Глава 8

— ЛАДА —

Знаете, что самое прекрасное в том, чтобы быть замужем за бешеным генералом? Нет, не его коллекция оружия, и не его холодные глаза, от которых у меня внутри всё замирает от ужаса и предвкушения.

Самое прекрасное — это то, что он почти никогда не бывает дома!

Захар пропадал на совещаниях, тренировках, приёмах у короля и прочих королевских делах, а я оставалась одна.

Ну, почти одна.

Со мной всегда был Лучик, который теперь разговаривал, и Гоги, который считал Лучика своим гуру и таскал ему рыбу по первому требованию. И, конечно, мои приборы.

Я всегда любила науку. Когда я была маленькой, я сидела на коленях у бабушки и смотрела на звёзды.

Она говорила мне: «Лада, в каждой звёздочке есть тайна. И если ты сможешь её разгадать, ты узнаешь очень многое о мирах».

Потом бабушки не стало, но страсть к звёздам осталась. Родители мою страсть не разделяли, но не мешали мне. А вот отчим… сволочь.

После смерти отца мама была сама не своя, потому что я не понимала, что она нашла в этом жутком типе и ещё взяла и вышла за него замуж?

А потом и её не стало.

Но это уже прошлое, хоть и горькое.

И вот теперь, когда у меня была своя комната и доступ к куче всяких железяк, я могла наконец заняться тем, что любила.

Я сидела за столом и собирала свой новый прибор.

Тут были шестерёнки, зеркала, линзы, маленькие палочки и проволока. Всё это выглядело как куча металлолома, но я знала, что если всё правильно соединить, то можно будет рассчитать траекторию планет.

— Лада, — раздался голос Лучика, который сидел на подоконнике и смотрел на меня с нескрываемым раздражением. — Ну кому нужна эта хрень?

— Это не хрень, — огрызнулась я, не отрываясь от работы. — Это полезный прибор. Потом я ещё новый, очень мощный телескоп сделаю и в него можно будет увидеть звёзды.

— Я могу увидеть звёзды хоть откуда, но если близко надо, то просто залезу на дерево, — ответил кот, зевнув. — И мне для этого не нужны твои шестерёнки.

— На дереве ты так хорошо всё равно не увидишь, — парировала я. — А с моим телескопом ты увидишь Сатурн и его кольца. И, может быть, даже его жителей.

— Жителей Сатурна? — хмыкнул Лучик и прищурился. — Лада, ты уверена, что у тебя с головой всё в порядке?

— Более чем, — ответила я, подкручивая линзу. — У меня всё отлично.

— Отлично, говоришь? — кот спрыгнул с подоконника и подошёл к столу. — Тогда скажи мне, зачем ты делаешь эти все приборы? Ты хочешь удивить генерала?

Я замерла. Лучик попал в точку.

— Я хочу удивить всех, — проговорила я, стараясь, чтобы голос звучал убедительно. — И себя в том числе.

— Лада, — вздохнул котейка. — Я тебя знаю всю твою жизнь. Ты делаешь это, потому что хочешь, чтобы он тебя похвалил. И хочешь от него услышать: «Лада, ты гений». Или, может быть, даже: «Лада, ты прекрасна». Ну, или хотя бы: «Лада, перестань взрывать мой дом».

Я покраснела.

— Я не хочу, чтобы он меня хвалил! — возмутилась я. — Я просто… я хочу создать что-то полезное!

— Ага, полезное, — фыркнул Лучик. — Ты бы лучше научилась готовить, чем эти расчёты планет и звездосмотры мастерить. Генерал вон уже какую по счёту тарелку с мясом о стену разбил от гнева. Он бесится, что ты не выходишь к нему на завтраки и ужины.

— Мне и тут прекрасно, — отрезала я.

— Конечно, прекрасно, — согласился кот. — Ты сидишь в своей комнате, пахнешь серой и железом, а он сидит в столовой и ест в одиночестве. Бедный генерал. Даже я бы не хотел оказаться на его месте.

— Почему это он «бедный»? — нахмурилась я. — Он же сам заявил, что ему плевать на меня! Что наш брак фиктивный! Что я должна быть тише воды и ниже травы!

— И ты решила быть громче урагана и выше облаков, — усмехнулся Лучик. — Это в твоём стиле. М-да.

Я хотела ответить, но в этот момент одна из шестерёнок соскочила и упала на пол. Я чертыхнулась, подняла её и снова начала со злостью крутить.

Но Лучик был прав, я действительно хотела, чтобы Захар меня заметил, или хотя бы перестал смотреть на меня как на пустое место. Пусть бы он улыбнулся хоть один разочек.

И тут меня осенило.

Я сделаю ему подарок!

И преподнесу не просто какой-то там сувенир, а создам нечто великое. Например, сооружу уникальный телескоп, который покажет звёзды так близко, что их можно будет даже потрогать.

Он точно оценит.

Он должен оценить!

— Лучик! — воскликнула я, вскакивая. — У меня есть идея!

— О нет, — вздохнул кот. — Мне уже страшно.

— Я сделаю генералу подарок! — объявила я. — Самый лучший телескоп! И он будет работать на магических кристаллах!

— На магических кристаллах? — обалдел Лучик. — Из тех, что хранятся в кабинете Захара?

— Да! — закивала я. — Я видела их там! Они такие красивые, хорошо переливаются, и, если их правильно активировать, то они дадут мощную энергию! Идеально!

— Лада, — голос кота стал серьёзным. — Эти кристаллы тебе не игрушки. Генерал их использует для боевых целей. Ты точно уверена, что знаешь, что делаешь?

— Конечно, я уверена! — махнула рукой. — Я сейчас сяду за расчёты и чертежи!

Во мне энтузиазм бил через край. Когда всё начертила и сделала расчёты, то вскочила с места, выбежала из комнаты и направилась в кабинет Захара.

Лучик побежал за мной, бормоча что-то про «безумных учёных» и «фатальный исход».

Кабинет был пуст, потому что Захар уехал на совещание. Идеальный момент!

Я подошла к шкафу, где лежали кристаллы. И я чувствовала, как от них исходит магическая сила.

Осторожно взяла один из них, выбрала самый крупный и яркий, и начала внимательно изучать, чтобы определить, подойдёт ли он или лучше взять другой?

— Ну что, кристаллик, — прошептала я, — давай-ка посмотрим, как ты работаешь.

Я попыталась активировать его с помощью простого заклинания, но мой магический дар был слишком слаб, и тогда я решила действовать с инженерной смекалкой. Я взяла проволоку и соединила кристалл с линзой и тогда…

БАХ! БАБАХ! ТАРАБАХ!

И меня ослепила яркая вспышка.

Кристалл взорвался, выбросив сноп искр.

Шкаф, в котором хранились награды и подарки Захара, разлетелся в щепки.

Где-то зазвенело разбитое стекло.

А ещё завоняло палёными волосами.

Я шлёпнулась на пол и сидела посреди этого ужаса, сжимая в руках обгоревший кристалл. Я не могла поверить своим глазам, что произошёл взрыв.

— Ну вот, — раздался голос Лучика. — Я же говорил. Фатальный исход!

И в этот момент в комнату влетел Захар.

Он был в парадной форме, с мечом на поясе, и выглядел так, будто только что вернулся с поля боя. Точнее, он прибыл с совещания, где ему, судя по красному лицу, крепко надавали по мозгам.

Он посмотрел на разбитый шкаф, уничтоженные награды и на меня с обгоревшим кристаллом, чёрным лицом и волосами, стоявшими дыбом.

Мне стало страшно, ведь его глаза загорелись бешеной яростью.

— Ты-ы-ы! — заорал он. — Совсем с ума сошла?! Дуры кусок!

— Я… просто хотела… — начала я, но он не дал мне договорить.

— Это вся моя жизнь! — взревел он, подходя ко мне. — Мои награды! Я их получил за бои! А ты просто взяла и всё разрушила!

— Я не специально! — выкрикнула я, чувствуя, как слёзы подступают к глазам. Медленно поднялась на ноги. — Я хотела сделать тебе подарок!

— Подарок?! — повторил он ядовитым тоном. Потом рассмеялся, но смех был очень злым. — Лада! Ты — бездарь! Ты ничего не умеешь, ты только всё разрушаешь! Ненавижу тебя!

Эти слова ударили меня как пощёчина и были страшнее, чем взрыв или его гнев. Я хотела ответить, но слова застряли. В горле образовался слезливый ком.

— Зачем ты вообще здесь?! — продолжал он орать. — Ты пришла в мою жизнь и всё вверх дном в ней перевернула! И даже когда пытаешься сделать что-то хорошее, у тебя выходит только дерьмо!

Лучик, который до этого молча сидел на кресле, вдруг подал голос:

— Балда ты, Захар. Она хотела сделать для тебя подарок, особенный телескоп. Хотела прийти с ним и попытаться наладить отношения. Но безрукая она, что поделать? А ты всё равно взял и всё испортил.

Генерал замер. Его ярость на мгновение ослабла, и он чуть удивлённо посмотрел на меня.

А я стояла перед ним с чёрным лицом, сжимала в руках кусок обгоревшего кристалла, и чувствовала себя маленькой и никчёмной.

— Какой ещё к проклятым драконам телескоп? — тихо спросил он.

— Особенный телескоп, — ответил за меня Лучик. — Чтобы очень близко смотреть на звёзды. Она хотела удивить тебя. Но, как видишь, удивила, но не так, как запланировала.

Захар посмотрел на меня по-другому, уже без гнева.

Но я уже не хотела его видеть. Я бросила кристалл на пол и, развернувшись, выбежала из кабинета.

Забежала к себе и захлопнула дверь комнаты, рухнула на кровать.

Слёзы текли по щекам, я закрыла глаза и думала: «Зачем я вообще пыталась что-то доказать? Он же непробиваемый. Он не умеет ценить то, что другие делают для него».

Лучик зашёл через минуту, запрыгнул на кровать и уселся рядом.

— Лада, — вздохнул он. — Только плачь. Он просто злой идиот. Мяу.

— Нет, — прошептала я. — Он прав. Я ничего не умею.

— Это не правда, — ответил кот. — Ты умеешь многое. Но ты слишком много хочешь от него. Он никогда не скажет тебе того, что ты хочешь услышать. Он слишком гордый и слишком тупой.

— Я просто уйду, — заявила уверенно, вытирая слёзы. — Уйду и больше никогда его не увижу.

— Куда это? — спросил Лучик.

— К подруге моей бабушки. Она живёт у моря. Я помню, бабушка говорила, что она добрая и приютит меня.

— Ты уверена, что она ещё жива? — скептически спросил кот.

— Я должна попытаться, — всхлипнула я. — У меня нет другого выхода. И не вздумай говорить Захару! И Гоги, чтобы не узнал!

— Я тебя никогда не предам. Даже если твой план — полная хрень. Я с тобой, Лада. До конца.

* * *

Ночью я собрала вещи. Немного взяла денег из кошелька Захара. А взяла их в знак того, что он сволочь, и чтобы ему было обидно, пару платьев, свои приборы и записи. Лучик сидел на сумке и смотрел на меня.

— Ты уверена? — спросил он в сотый раз.

— Да, — ответила ему, чувствуя, что сердце разрывается на части.

Я написала записку, всего одно слово: «Прощай».

Никакого, куда я отправилась. Он должен был понять, что я ушла навсегда.

Ушла из дома через чёрный ход, когда все слуги уже спали. Ночь была тёмной и прохладной. Я шла по пустым улицам, сжимала в руках сумку, и чувствовала, как внутри меня растёт пустота.

— Ну что, Лучик, — обратилась к коту, который сидел у меня в сумке. — Вперёд. К морю.

— Лада, ты невыносима, — вздохнул он.

— Какая есть, — ответила я.

Мы пошли в сторону городских ворот. Я не знала, что будет дальше. Но знала, что не могу оставаться там, где меня не ценят.

И, знаете, когда я уходила, то почему-то надеялась, что Захар меня хватится вот прям сейчас и прямо сейчас догонит.

Но он не догнал.