Глава 17

Как я и говорила ранее, с момента нашего посещения таверны “У Ганса”, жизнь забурлила. Оставшееся время я гуляла по Лирху, скупая приглянувшуюся мелочевку на подарки. К Миларе тоже заглянула. Девушка встретила меня с радостью, напоила чаем и развлекла беседой. Именно в тот день появилась уверенность, что Милара останется моей подругой и дальше. Настолько светлых людей, честных и бескорыстных, я ещё не встречала. Как противовес ей – Грэм. Умный, серьёзный мужчина, который не позволяет любимой вляпаться в неприятности. Я с улыбкой наблюдала за их семьёй, немного завидуя. Не крепкой любви, нет. Завидуя беспечности Милары и безопасности, которую предоставляет Грэм. А ещё завидовала удаче… После рассказа девушки о своей жизни, я подивилась, насколько ей повезло встретить достойного человека. Ведь всё могло быть иначе… А может это и не удача вовсе, просто Милара не смогла бы полюбить плохого человека. Не знаю, но рада, что у них именно так всё сложилось. Когда наступил день отъезда, я грустила. Опять поместье, опять уроки графини и требование “держать лицо” в любых ситуациях. Но так, как возвращались мы не одни, а с господином Лихтнером, я надеялась не только на скорое открытие шахт, но и на новые, интересные знания. Графиня, как бы хороша и умна не была, знает лишь одну сторону жизни. Титулованная леди с прекрасными манерами и умением вести дела поместья. До деревни, бизнеса и шахт ей не было никакого дела при жизни. А после смерти и подавно, лишь желание не остаться одной в огромном доме, если нас прогонят. Я думала также и по поводу безмагичной зоны над шахтами. Как интересно получается… Вокруг земель постоянно должен быть незримый купол, дабы люди могли жить в безопасности и в нормальном климате. Но между тем, в самих шахтах магии нет. Почему так - никто не знает. Может в горах есть что-то, что глушит магию. И это что-то очень нужно для гор, земель, а может и всего мира. Нас встречали с бурной радостью. Прислуга высыпала во двор с радостными возгласами. Даже призрачная графиня зависла в дверях, пристально наблюдая за нами. Либо я соскучилась, либо графиня действительно выглядела доброжелательно. Не улыбалась, но и надменного безразличия на лице не было.

– Мы вас очень ждали, - поклонившись, произнесла миссис Бронс. – К вашему приезду всё готово.

– Готово? - удивилась я. – В каком смысле?

Графиня совсем неэстетично закатила глаза и тяжело вздохнула, а экономка вежливо пояснила:

– Ваши покои, леди Анна, приведены в порядок. Обед готов. Все покупки разложены по местам.

– Ну что же, это прекрасно, - вздохнула я. – А мы прибыли не одни. Знакомьтесь, это господин Лихтнер. Он будет помогать нам в открытии шахт. И жить…

– Жить я буду в деревне, так что комнаты мне готовить не надо, - перебил меня мужчина, а я удивлённо обернулась. Деревня? Серьёзно? Но зачем, если в поместье хватает комнат?

– Простите, леди Анна, но мне бы подальше от суеты, - усмехнулся старик. – Да и до гор от деревни ближе. Тем более, я бы поговорил с местными. Может кто-то помнит, каково это, жить вблизи действующих шахт или и вовсе работать там.

– Анна, вас ждёт посетитель, - графиня устала ждать, пока мы наговоримся и пройдём в дом. – К слову, я думала поездка выйдет не такая долгая.

– Мы решили задержаться, - выдержала пристальный взгляд призрачной дамы. – Не сомневайтесь, на то были веские причины.

– Надеюсь, вы поделитесь ими со мной? - Беатрис приподняла бровь.

– Несомненно, - кивнув, согласилась я. – Как только закончу дела. Так кто меня ожидает?

– Его милость, барон Штейн, леди, - доложила миссис Бронс. – Лекарь.

– Лекарь это хорошо. Я сейчас переоденусь и спущусь в кабинет, приму барона. А после уже сядем обедать. Вита, переодень Адриана и принеси мне. Алексия, подготовь мне одежду. Миссис Бронс, позаботьтесь пока о господине Лихтнере. Ему нужна комната, чтобы отдохнуть и переодеться.

Раздав указания, я наконец-таки вошла в дом и направилась к себе в покои. И тут же пожалела, что графиня-таки призрачная. Иначе она бы никак не могла просто появиться посреди спальни.

– О каких причинах ты говорила? - сходу перешла к делу Беатрис.

– Ваша Светлость, где ваши манеры? - фыркнула я, но на вопрос всё же ответилаа. – Мы с Олваном встретили видящего. Он посоветовал задержаться и был прав, потому что господин Лихтнер вначале отказался переезжать, а потом поменял решение.

– Видящий… Давно я о них не слышала, - задумчиво пробормотала графиня. – И что же он сказал? Помимо господина Лихтнера.

– Посоветовал меньше слушать других, а делать так, как велит сердце, - я развернулась и без страха в глазах посмотрела на графиню. – Иначе я сойду с пути и больше никогда не буду счастлива.

– Что же, советую прислушаться к видящему. Пусть мне это и не по нраву, - поджала губа Беатрис. – И что же, теперь ты не будешь учиться? И твоя коса…

– Учиться я буду, если вы не откажетесь учить, а вот косу оставлю. Не нравятся мне высокие причёски, да и голове тяжело. И платья будут простые, хотя бы в пределах поместья. И гостей я буду принимать так, как велит сердце.

– Анна, твоё сердце велит тебе относиться к людям слишком просто, - усмехнулась графиня. – А теперь на минуту представь, что ты, из-за незнания правил, не так поприветствуешь короля? Ты знаешь, что за это можно лишиться головы?

– Знаю. Беатрис, я не совсем безголовая, - устало выдохнула, опускаясь на кровать. – Нормы этикета, как и законодательство королевства, мне знакомы, пусть и не в полной мере. Но я не собираюсь бросать обучение, как и вести себя неблагоразумно.

– Надеюсь, - вздохнула женщина и тут же улыбнулась. – Как Адриан перенёс путешествие?

– Как и все малыши в его возрасте. Кушал, немного играл и спал, - рассмеялась я, залюбовавшись улыбкой женщины. Сейчас призрачная графиня была похожа на любящую бабушку, а не строгую даму или надзирательницу.

Перекинувшись с Беатрис парой незначительных фраз, я наконец осталась одна. Правда, ненадолго. Времени хватило лишь умыться, как Вита принесла Андрюху. Малыша надо было покормить, чем я и занялась. А уже спустя сорок минут, я была в кабинете и слушала седого господина, самозабвенно рассказывающего о местной медицине. С неудовольствием отметила, что медицины, как таковой, в мире нет. Да, я была абсолютно права, делясь своими наблюдениями с господином Лихтнером. Лёгкий кашель, переломы, насморк и простенькое отравление могли вылечить знахарки в деревнях. Они настаивали травки, готовили из корешков отвары, пользовались многолетними знаниями предков и… Всё, что может пройти само, со временем, они лечили. Не больше, от того и смертность в деревнях высокая. Со всем остальным справлялся лекарь-маг. И вот тут уже интересно, потому как один лекарь-маг может заменить целую больницу. Рентген и МРТ не нужно - на это есть сканирование тела. УЗИ и анализы? Бесполезная вещь, ведь магия разглядит всё. Лекарь очень редко прибегает к помощи настоек или мазей, но если процедуру лечения необходимо повторять снова и снова, а больной не может постоянно обращаться к магу, то ему выдаётся зачарованное лекарство. Обучали лекарей хорошо, так что раз уж лекарь получил диплом, то это высококлассный специалист. Минус один и самый огромный – доступность. Лекарей не так уж и много, потому и стоимость лечения стоит огромных денег. Доступно это лишь знати. Горожане ещё могут оплатить один-два приёма в несколько месяцев. А вот деревенским жителям уже недоступно лечение. Они таких денег в глаза не видели, не то что зарабатывают.

Что же, моим подопечным повезло… Барон согласился жить в деревне и лечить местных жителей за тридцать золотых в месяц. Очень дорого… Но я искренне надеюсь, что шахты вскоре заработают и начнут приносить доход. Иначе… Иначе маленькая квартирка в Лирхе и работа на постоялом дворе – моё будущее…

В первую очередь, я попросила барона осмотреть Андрюху. Не сразу, конечно же, после обеда. Но непременно сегодня, а уже потом, когда мужчина освоится в деревне, я отправлю к нему прислугу. Но это будет позже, а пока… Пока я дала себе время немного отдохнуть, хотя бы один день. Спокойно пообедала, написала письмо Миларе, поиграла с Андреем и, к неудовольствию графини, даже не взяла в руки книги. Вместо этого я взяла малыша и ушла на улицу. Осознание, что мне нужны такие выходны, пришло ещё в Лирхе. Выгорание – не придуманная лентяями сказка, а усталость накапливается быстро и потом валит с ног. Да, я не слягу с тяжелой болезнью, ведь теперь у меня есть лекарь, но вот получить депрессию и полное отсутствие желания жить вполне возможно. Такие выходные отныне я позволяла себе не чаще одного раза в семь дней. Можно было бы и чаще, но я торопилась… Первый снег выпал спустя два месяца после моего возвращения из Лирха. И это удивительно, ведь я ожидала холодов намного раньше. Почему зима запоздала, объяснил лекарь. Оказывается, Андрюха немного сильнее Томаса, потому и купол крепче, но даже он не может постоянно сдерживать высокую температуру. Да, зима будет намного мягче, чем должна быть, но это и к лучшему, ведь тогда не придётся прерывать работу в шахтах. А она потихоньку набирает обороты. Господин Лихтнер зря прикидывался немощным стариком. Буквально на следующий день, мужчина был у меня в кабинете с полным списком того, что ему необходимо. Счёт заставил меня тяжело вздохнуть, но что делать… Также были разосланы письма тем, кто хоть когда-нибудь имел дело с шахтами. Люди прибывали, деревня оживала и становилась похожа на маленький городок. Нет, дома не строились, но народа стало ощутимей больше. Конечно, не будь шахты без магии, не пришлось бы набирать такую толпу, всего пятерых магов хватило бы с лихвой. Но от магов здесь толка никакого. Открытие первой шахты прошло весело, с небольшими развлечениями для детей и пиром для взрослых. Жители деревни, привыкшие к спокойной и размеренной жизни, теперь были несколько озадачены. Вроде как всё хорошо, ведь в деревне и прилив свежих сил в виде работящих мужиков и завидных женихов, появился бесплатный лекарь, даже мясо теперь можно купить в разы дешевле, чем продавал бывший владелец. Но и тихая жизнь закончилась. Шахтёры возвращались со службы шумной толпой, а на краю деревни из пустующего дома соорудили таверну. Я не против, пускай. Людям тоже нужно отдыхать, да и границы они не переходят. Пьяные на дороге не валяются, драки смертями не заканчиваются. О последнем заботится моя охрана. Наёмники зорко следят за деревней, не только охраняя от внешних опасностей, но и дрязг среди местных не допускают.

Правильно говорят, руководить не сложно, если на ключевые места поставить правильных людей. Так у меня и вышло. Миссис Бронс безупречно выполняла свои обязанности и следила за девушками, требуя от них качественной работы. Да и сами девушки не спешили отлынивать, ведь за такое могут и рассчитать, а уходить из дома, где безопасно, кормят и хорошо платят - не хочется никому. Демид в свою очередь следил за деревней, понемногу развивая инфраструктуру. Ну… Это я конечно загнула. Электричество и интернет никто не провёл, но дорогу делать начали, попросив шахтёров натаскать камней. Потом собираются строить каменную изгородь и крепкие, деревянные ворота. Я же всё больше занималась учёбой. Теперь я не путалась в пяти вилках, не гадала, у кого на гербе нанесён цветок лилии и с каким божеством связаны многие легенды. Я могла нарисовать карту земель в пределах пятидесяти киллометров от поместья, а слова приветствия Его Величества отлетали от зубов. Но помимо контроля подчинённых, помимо изнуряющей учёбы и заботы о сыне, я придумывала своё дело… Пусть я не очень люблю украшения, но я всё же девушка, так что любовалась и подвесками, и серьгами. Знаю, какие бывают соединения, и что серьги есть не только с петлёй. Но самое главное, объяснить мастеру, что именно я хочу, смогу без проблем. Даже уже написала в столицу, прося подыскать ювелира, который согласится переехать в нашу глушь.

Да, магазин непременно будет в деревне. Я долго думала над расположением, ведь логичней было бы открыться в ближайшем городе. В деревне дорогие украшения просто некому покупать, но и у меня была своя цель - привлечь внимание к деревне, к землям. А вдруг купцы начнут ездить? А это значит, что они будут везти сюда золото. Нет, огромного ювелирного магазина не будет, даже не отдельная лавка. Просто самая первая комната в мастерской, оборудованная под магазинчик. Естественно, свои украшения мы будем продавать далеко за пределами деревни. Первые удачные украшения отправятся прямиком во дворец, пусть Его Величество знает, что я не сижу, сложа руки. А просто сидеть… Я бы не смогла, просто сошла бы с ума. Сейчас, когда у меня нет ни одной свободной минутки подумать о своей жизни, я счастлива. Но стоит остановиться… Мне нужен Тём, очень нужен. Боль утраты всё так же сильна, только вот надежды всё меньше и меньше. Маги говорят в один голос – Томас жив. Только с каждой прожитой неделей магов-добровольцев, задействованных в поисках, всё меньше и меньше. Об этом написал Нейт, предупредив, что он руки не опускает и будет искать столько, сколько потребуется. Только вот я понимала, что это может затянуться на долгие-долгие годы. Я не боялась не дождаться, но боялась того момента,когда мы встретимся. А если это произойдёт через десять лет? Буду ли я рада? Определённо! Но будем ли мы ещё любить друг друга? И не станем ли врагами? Я понимала, что чем дольше мы раздельно, тем сильнее меняемся. Я уж так точно, жизнь в другом мире за несколько месяцев изменила меня до неузнаваемости уже сейчас, а что будет через несколько лет? Сможет ли любимый принять меня такую, новую? Я уже перерасту Нютика, а Томаса уже язык не повернётся назвать Тёмом. А светлые воспоминания покроются толстым слоем пыли и будут заменены другими. А если Тём и вовсе влюбится? Что если он сейчас вообще не в родном мире, а где-то во вселенной, уже влюблён в другую и даже не пытается найти путь домой?

Все эти мысли блуждали в моей голове, но я не позволяла себе грустить и тревожиться. Догадками можно себя свести с ума, чего бы очень не хотелось.