34

Аня

Не только у Гемрора везде были свои люди, наши сторонники жили на Втором, Третьем и даже Четвертом уровнях, в замке коменданта. Прислуга, солдаты и, конечно же, часовые, которые дежурили на стенах крепости и у входа в город. Именно благодаря им мы первыми узнали о том, что некий паломник просит встречи с йярой Антонией. Об этом тут же доложили Данстону, а он поинтересовался у меня, кого я жду в гости.

Я понятия не имела, кто ко мне пожаловал: я ждала князя, но вряд ли бы он отправил за мной кого-то. Вернее, если бы и отправил, это был бы как минимум большой отряд во главе с туаром Оромондом, а не одинокий странник, скрывающий собственное лицо. Отматывая время назад, я понимала, что могла сразу догадаться о личности незнакомца, прибывшего в Герменерр: Антония мало кого интересовала. Но я не могла даже предположить, что у нее получится сбежать из дворца и столицы.

Поэтому когда загадочного паломника привели в приют, он снял капюшон и спустил с лица платок, мне даже не пришлось изображать шок.

— Нияра?!

— Тони!

Подчиняясь порыву, мы обнялись. Помимо шока, я обрадовалась, потому что Нияра была первым человеком в этом чуждом мире, кто отнесся ко мне по-человечески. И я искренне жалела, что она не поехала со мной. Правда, ровно до того момента, когда узнала истинное положение дел в Герменерре. После я вздохнула с облегчением.

— Наконец-то я до тебя добралась! — всхлипнула княжна, и в этом всхлипе отразилось все, что удалось ей пережить.

— Что ты здесь делаешь? — спросила я, отстранившись и заглядывая ей в глаза. Нияра всегда избегала прямых взглядов, опасаясь найти в них жалость или отвращение, но не Антонии. Не моих. — Да еще и одна?

— Я сбежала от матери и брата.

— Как?

Я вспомнила наш путь в Герменерр и потеряла дар речи.

— Мне помогли покинуть столицу, но дальше пришлось идти самой. Сначала я шла вместе с паломниками, затем уговорила торговца довезти меня сюда.

— Нияра, ты могла пострадать! — Меня всю перетряхнуло, когда я поняла, что могло случиться в дороге с одинокой женщиной. Красивой и молодой девушкой.

— Мое проклятие меня защищает, — она указала на свое лицо. — Никто даже не поверил, что женщина может быть настолько уродливой, и сочли мою легенду про молодого солдата правдой.

Я лишь покачала головой.

— Ты так мало знаешь о мире, Нияра…

— Меня никто не обидел, — счастливо улыбнулась она. — Это было страшно и волнующе, и страшно-волнующе.

Мне оставалось лишь надеяться на то, что пособник Нияры в ее побеге знал, что делает. И все равно — встретила бы его, дала бы по башке за такой план и его реализацию! Зато стало понятно, почему князя не видно на горизонте. Он, скорее всего, был занят поисками сестры, поэтому совсем не почувствовал меня.

— Княжна? — Я уже и забыла, что Данстон никуда не ушел. С тех пор, как он привел ко мне Нияру, Тень так и стоял, прислонившись спиной к стене, обманчиво-расслабленный, но на самом деле готовый в любой момент меня защищать. Днем в приюте было немноголюдно. Залла с Эльгой помогали на кухне, и я смогла увести Нияру в нашу комнату. Но Тень, конечно же, последовал за нами. — Так Риаран прилетит в Герменерр еще скорее!

Нияра побледнела и посмотрела на меня с тревогой:

— Ему можно доверять?

— Да, можешь говорить при нем. Тень мой друг и телохранитель.

Такой ответ княжну удовлетворил.

— Почему мой брат должен сюда прилететь?

— Потому что у каждого дракона или его потомка своя уникальная магия, — ответил Данстон. — Связанные одной кровью или искрой, они чувствуют друг друга на расстоянии. Странно, что он не перехватил тебя еще по пути.

— В этом нет ничего странного, — пожала плечами Нияра. — Дэмиан прислал мне формулу специального зелья. — Я быстро покопалась в памяти Антонии и вспомнила, что это «доктор по переписке» княжны. Кажется, он из Рована и друг той самой Ольги, рованской королевы-целительницы, а заодно такой же, как и я, попаданки. Нияра переписывается с ним недавно, и вроде как он обещал помочь княжне с ее застарелыми рубцами. Но я понятия не имела какой он человек, и что ему от нее нужно. — Он сам разработал его для меня. Оно приглушает магию и делает тебя магически невидимым. Брат просто меня не чувствует и не может узнать, где я сейчас.

Мы с Тенью одновременно переглянулись, и мое сердце пустилось в галоп. Потому что это было если не решением всех моих проблем, то одной конкретной чешуйчатой — точно. Если князь все-таки прилетит в Герменерр, он не найдет здесь свою Искру.

— Нияра, — я сжала руки подруги, — у тебя еще осталось это зелье?

— Осталось, конечно, — кивнула княжна, полезла в наплечную сумку и аккуратно, как величайшую драгоценность, достала из нее флакончик и связку писем. — Кроме того, я могу в любой момент написать Дэмиану и попросить его сделать еще. Но зачем оно тебе?

Данстон сделал вид, что закашлялся, словно предупреждая меня о том, чтобы не болтала лишнего. Он не доверял Нияре, но я знала, что девушка любит Антонию не меньше, чем брата. Иначе бы ее здесь не было. Нияра совсем отчаялась, если решилась на подобное путешествие.

— Я хочу спрятать искру Риарана, — призналась я, поймав хмурый взгляд Тени.

Княжна открыла рот и уставилась на меня во все глаза.

— Но ты же… — выдохнула она и осеклась. — В тебе же она не прижилась.

— Все так считали, и я тоже. Но она во мне проявилась. Я могу видеть под землей.

— Это же замечательно! — широко улыбнулась Нияра. — Ты снова сможешь вернуться во дворец! — Ее энтузиазм быстро сдулся, когда я не поддержала ее радости. — Ты не хочешь возвращаться во дворец. Тебе нравится… здесь?

Княжна обвела взглядом тесную комнатку с тремя кроватями, в глазах ее застыло непонимание.

— У тебя тоже была причина сбежать оттуда, — напомнила я, погасив вспышку раздражения в груди. Мне казалось, что Нияра как раз должна меня понять в моем стремлении находится как можно дальше от Риарана и дворца. И его эгоцентричной самовлюбленной матушки-диктаторши. — Почему именно сюда, Нияра?

— Потому что Герменерр находится на границе с Рованом. А еще ты единственная, кто может мне помочь! Кто не сдаст меня брату! Пожалуйста, Тони, помоги мне встретиться с Дэмианом! Помоги отправиться с ним в другой мир!