35

— Что?! — опешила я, когда Нияра выдала мне истинную причину своего появления.

— Ольга сказала, что там мне могут помочь. Ты же знаешь, Тони! Мы с тобой столько об этом говорили! Брат ни за что не отпустит меня в другой мир, а Дэмиан обещал, что мы уйдем вместе, что он будет заботиться обо мне и оберегать, пока я буду проходить лечение у платси… пласи… у пластического хирурга, вот!

Воу. Воу, воу, воу. Стойте!

— Этот другой мир — мир, о котором ты говоришь — Земля?!

— Конечно! А что же еще?

Дан словно окаменел, а я… я в этот момент почувствовала себя так, словно меня приложили по затылку. Чем-то тяжелым. Вот только в отличие от того, что удар по затылку обычно ничем хорошим не заканчивался, от этого ощущения в мое тело плеснуло приятное тепло, будоражащее, как пузырьки газировки.

Земля.

Нияра сказала о возможности пройти на Землю.

Значит ли это, что я тоже смогу?! Тогда мне не понадобится никакое зелье, никакое… я осеклась на этой мысли и снова посмотрела на Дана. Несмотря на то, что меня в добровольно-принудительном порядке освободили от участия в революции, я не собиралась оставаться в стороне. И сбегать — по крайней мере, пока все это не решится — тоже. Не в моих правилах бросать друзей ради спасения собственной задницы.

— Нам придется немного подождать, — я потерла переносицу.

— Подождать? Чего? — Нияра захлопала на меня глазами. — Чем раньше я покину Эйрузию, тем лучше. Дэмиан ждет только моего сигнала…

— Здесь не все так просто, Ния, — я назвала ее так, как называла свою подругу Антония. — Этим местом правит не очень хороший человек, если не сказать больше. Нам надо отправить его в тюрьму, и после этого я смогу тебе помочь.

— А это надолго? — расстроилась княжна.

— Аня. На пару слов. — Дан кивнул в сторону коридора.

— Аня?

— Да, так сократили мое имя, — ответила я. Не была уверена, что выдержу еще один поток объяснений. Да и не уверена была, что стоит вываливать все это на Нияру: княжна проделала такой путь, столько всего пережила, сейчас ей нужно отдыхать и восстанавливаться. Перед очередным судьбоносным путешествием. — Ния, отдыхай, а я поговорю с Даном и попрошу, чтобы тебе принесли поесть. Потом покажу, где можно помыться, а после все остальное. Хорошо?

Нияра кивнула, и мы с Тенью вышли, оставив ее одну.

— Нам надо подумать, как спрятать ее от Гемрора, — сказала я.

В том, что ему уже доложили о явлении ко мне паломника, я даже не сомневалась. И это играло мне на руку: пусть думает, что я мужиков к себе вожу. Или что собираю гарем. Но, так или иначе, прятать ее от коменданта долго не получится. Он хоть и ублюдок, зацикленный на наживе и власти, но далеко не тупой. Иначе бы не продержался на своем месте столько времени.

— Никого не придется прятать, Аня.

— То есть?

— То есть завтра.

Я открыла рот. Закрыла. Открыла снова:

— Дан, мы собирались…

— Я сказал, что не стану рисковать тобой, и я слов на ветер не бросаю. Если бы не явление сестры Риарана, ты бы узнала об этом постфактум.

Невероятно. Просто невероятно! Почему все мужчины этого мира считают, что могут решать за меня? А главное, не просто считают, они берут и решают!

— Когда мы с тобой общались, я думала, что тебе интересно мое мнение, — ответила я. — Я считала, что мы с тобой на равных.

— Мы с тобой на равных, — поморщился он, — но ставить свою женщину на передовую…

— Стой! — Я вскинула руку. — И давно я стала твоей женщиной?

— Мне казалось…

— Тебе казалось. У нас был один поцелуй, по поводу которого я еще толком не определилась.

— Да, зато ты быстро определилась, что хочешь уйти на Землю.

Я покачала головой.

— Даже если и так. Это ничего не меняет!

— Это меняет все!

— Что, например? Твои собственнические на меня планы?! Я думала, мы партнеры, а ты берешь и все решаешь за меня. Кто я для тебя, Дан? И чем ты тогда отличаешься от Риарана?

Тень сверкнул глазами, круто развернулся и зашагал по коридору. Так стремительно, что я едва успела сделать вдох-выдох, как он уже скрылся за поворотом.

Замечательно. Просто отлично! Поговорили, называется.

Я вернулась к Нияре, которая сидела на моей койке и выглядела очень расстроенной. Вот и что с ней делать? С другой стороны, теперь, наверное, ничего делать не надо. Дан все сделает сам.

Внутри меня снова всколыхнулись протест и ярость, но я подавила их. Не до того сейчас, эмоции, чувства — все это мешает мыслить здраво и в данной ситуации может привести к катастрофе. А мне сейчас и так их хватает, одна на другой, только успевай разгребать.

— Ния, — сказала я, усаживаясь рядом и поглаживая тыльную сторону ладони княжны. — Здесь все и правда сложно, но завтра все должно разрешиться.

— Завтра?! — Она облегченно вздохнула. — Правда?! Я думала, надо будет ждать значительно дольше!

Я тоже. Ну да ладно.

— Сейчас найду тебе что-нибудь поесть. Не против, если с тобой будут делить комнату Эльга и Залла? Ты их знаешь.

— Твои служанки? Нет, конечно! А ты сама?

— А я поищу себе запасной аэродром.

— А? — Нияра нахмурилась, а я прикусила язык.

Когда слишком много всего происходит, начинаешь прокалываться. В таких вот мелочах.

— Эльге и Залле мы скажем правду, но для остальных лучше, чтобы ты пока оставалась бывшим солдатом и паломником, — быстро добавила я. — Завтра сможем обсудить детальнее твое путешествие в Рован. Точнее, наше.

— То есть как наше?

— Ты думала, что я отпущу тебя одну?

Нияра покачала головой.

— Ты настоящая подруга, Тони. Но мой брат… ты сказала, что не хочешь, чтобы он знал про искру. Ведь он…

— Риаран меня не любит, Ния, и ты это прекрасно знаешь, — не стала увиливать я. — Мне бы хотелось, чтобы в моей жизни был не договорной брак, а любовь. Настоящее чувство, настоящая близость. Ты же понимаешь?

Вопреки моим опасениям, княжна только вздохнула.

— Понимаю.

— Вот и чудесно. Пойду тебе за едой, а ты пока располагайся.

Нияра очень сильно устала с дороги, хотя я подозреваю, что не столько от путешествия, сколько от нервного напряжения. Не представляю, как она вообще проделала этот путь — честно говоря, я думала, что она выросла в тепличных условиях (хотя и не раз накалывалась на колючки матери), а она оказалась крепким орешком. Тем не менее, как только княжна поела и наскоро ополоснулась — в таком холоде любая помывка превращалась в закаливание, то сразу же уснула на моей койке. Она просто отключилась, а я еще долго сидела рядом с ней, думая, что мне делать дальше.

Даже если Дан все быстро решит, сколько всего еще здесь надо налаживать? А Малл, Тала, мои девочки и дети — они ведь стали для меня семьей. Стражи из участка — моими коллегами. Не сказать, что я была слишком сентиментальна и быстро привязывалась к людям, но в Герменерре я обрела новых друзей, которые не бросили меня в трудной ситуации. Поддержали, поверили в меня, мы столько всего прошли вместе…

Так ни к чему и не придя, я взяла зелье, которое создал целитель из Рована, и принялась рассматривать его на свет. Прозрачный, не затемненный флакончик давал возможность увидеть истинный его цвет: приятно-зеленый, с золотистыми искорками внутри.

— Снег! — завизжал кто-то в коридоре так, что я испугалась, что Нияра проснется. Но она спала крепко-крепко, а я нашла Заллу и попросила посидеть с княжной, сама же вышла на улицу.

Первый снег в Герменерре сыпался крупный, пушистый и мягкий. Если он будет идти всю ночь, завтра можно будет лепить снеговиков и играть в снежки. И снова я представила, как делаю это с Маллом и остальными, и на сердце стало тепло. Неужели я правда вот так просто откажусь от возможности вернуться на Землю?

Снег был красивый, но ночью из-за него похолодало так, что я спала в одежде и в двух старых пледах, на полу в коридоре. Мест здесь было не как в пятизвездочной гостинице, поэтому пришлось довольствоваться малым. Но я была в принципе не против, потому что в коридоре рядом со мной горел факел, и от него было хоть чуть-чуть теплее.

Вот только проснулась я от реального удара по затылку. И тут же «заснула» снова. А очнулась уже в гостях у Гемрора, который щедро плеснул мне в лицо водой.

— Доброе утро, йяра Антония, — произнес он, ухмыляясь. — Прежде чем вы наделаете глупостей, сообщаю: здесь Великий князь, и он хочет с вами встречи.

— Вы правда считаете, что вам все сойдет с рук?! — морщась от тупой боли в затылке, произнесла я. — И что я побоюсь сама рассказать ему правду о Тени?

— А о его сестре? — усмехнулся Гемрор и кивнул на постель: там уже лежало приготовленное для меня роскошное платье. — Одевайтесь и спускайтесь в гостиную. И поверьте, нам правда лучше сотрудничать.