63

Риаран

После встречи с советниками Риаран попросил Д’Амира задержаться. Вообще-то в последнее время они практически не разговаривали: оба были заняты, старший зодчий своими обязанностями и внешнеполитическими моментами, Риаран — всем тем же самым, плюс внезапно появившейся во дворце драконицей. Ну и двумя Искрами, разумеется. Ученые стекались со всех уголков Эйрузии, чтобы объяснить этот феномен, отец Эстель обивал пороги и умолял, чтобы его дочери, которая ни в чем не виновата, предоставили возможность стать второй женой князя.

— Мне нужен совет, — сказал он Грацлаву, когда они остались вдвоем в просторном зале, где проходили заседания и советы.

Гобелены на стенах здесь отражали исторические сюжеты Эйрузии, в камине горел огонь, но в последние дни Риаран чувствовал себя в родном замке странно. Как будто дворец, который он знал с детства, хранил опасные тайны, не желая посвящать его в них. Как будто все, что казалось правильным и простым, изменилось в один в миг.

Нет, жизнь правителя никогда не будет простой, а решения, которые приходится принимать, выборы, что приходится делать, не всегда бывают легкими. Точнее, легкими они не бывают никогда, но существуют решения, которые даются легко. А есть те, по поводу которых сомневаешься, хотя в твоем случае сомнения могут очень дорого обойтись.

— По поводу второй жены? — уточнил Грацлав весело.

Как будто его это забавляло.

Риаран поморщился:

— Тебе смешно?

— В какой-то степени это забавно.

— От души желаю тебе двух женщин в Искры, — разозлился князь, но тут же напомнил себе, что Д’Амир ему еще нужен. — Мне нужен совет по поводу свидания с Анной. Чем можно удивить иномирянку?

Непонятно, получится ли удивить ее, но Грацлава получилось. Густые, огненно-рыжие брови взлетели вверх, а неестественно-светлые глаза превратились в две узкие щелочки.

— Еще немного, и я подумаю, что тебя подменили.

— У тебя исключительно сегодня саркастичное настроение, или ты им заразился от Анны навсегда?

Грацлав фыркнул:

— Нет, что ты. До нее мне далеко.

Да, тут не поспоришь. В словесных битвах с Анной нужно было запасаться щитами покрепче чешуи, являющейся для дракона броней. И все равно она находила, чем ее подковырнуть, чем вывести из равновесия… на ровном месте. Возможно, дело было в том, что это была она. Просто никому другому Риаран никогда не позволял с собой так разговаривать, а ей… иногда он даже находил это очаровательным. Не милым, нет, рядом с Анной это слово не уживалось в точности так же, как рядом с его котами характеристика «уютные пушистики». Ей он был готов позволить и простить многое, причем произошло это… как-то внезапно.

Она могла отрицать и свою драконью суть (к счастью, не отрицала), и их необычную связь, но между ними действительно все было более чем необычно. Дракон внутри наконец-то обрел согласие с его мыслями и теперь довольно урчал, предвкушая свидание. Не просто со своей Искрой, со своей драконицей.

Он вообще был донельзя своенравным, этот дракон!

— Так что? Поможешь, или мне думать самому?

— Погоди, — Грацлав подпер подбородок ладонью и внимательно на него посмотрел. — Дай насладиться этой картиной…

— Все, иди, — Риаран махнул рукой.

— Покажи ей своих котов.

— Я же сказал: иди!

— Я серьезно. — На лице Д’Амира не было ни тени улыбки или издевки, как еще пару секунд назад. — Иномирянки без ума от котов, причем неважно, каких размеров. Они умиляются, когда смотрят видео с ними…

— Что они делают?

— Смотрят видео. У них есть такие артефакты-смартфоны, на которые можно записать все, что происходит.

— Как на бумагу?

— Нет. Оно будет выглядеть как живое, сложно объяснить… это как театр, только в артефакте. В общем, не суть. Это отличный первый шаг к ее сердцу, естественно, на одних котах ты не вытянешь, но для начала пойдет. Ну а дальше используй то, что ты о ней знаешь. То, что удалось почерпнуть из ваших разговоров. Важно именно то, что она говорила тебе. Не мне или кому-то еще. Это покажет ей, что ты умеешь ее слышать и слушать.

Риаран приподнял бровь:

— Ты серьезно думаешь, что она помнит, что говорила мне?

Д’Амир фыркнул.

— Эта женщина помнит все, она полицейская, у нее память так устроена. Настроена. Но это тоже не суть важно, главное то, что для нее это важно. И…

Продолжить друг не успел, потому что за дверью раздался громкий голос матери:

— Это не требует отлагательств! — А следом она ворвалась в зал для заседаний, сверкая глазами. — Нам срочно надо поговорить, Риаран.

Это уже ни в какие пещеры!

— Я занят, — холодно произнес он.

— Это касается твоей Искры!

Грацлав не просто так был первым зодчим и оказывался во всех уголках мира, в самых разных странах. Его способности к дипломатии были выдающимися, вот и сейчас он поднялся и произнес:

— Я вас оставлю, — раньше, чем Риаран успел возразить.

Впрочем, сейчас он понимал, что с матерью что-то придется решать. Она долгое время правила во дворце наравне с ним: если не в политических вопросах, то в отношении того, что здесь происходит, всех внутренних распоряжений, слуг, даже его невесты. Антонии. Которую ему Анна уже припоминала, и еще припомнит, в этом он был уверен.

— Она мне надерзила! — воскликнула мать. — Ты даже не представляешь, как! Она сказала, что не подпустит меня к вашим детям! Ты правда ей это позволишь, Риаран? Так со мной говорить и ставить условия, могу я видеть внуков или нет? Эту проблему надо решать, и немедленно!

— Проблема в том, — Риаран поднялся и подошел к ней, — что я слишком долго слишком многое тебе позволял. Анна — моя Искра, она станет моей женой. И наши дети — это наша забота. Никак не твоя.

Княгиня сначала побелела еще сильнее, а потом ее лицо пошло красными пятнами.

— Что это значит? Ты выбираешь ее, а не мать…

— Признай честно, мама, матерью ты становишься, только когда тебе это выгодно. Все остальное время ты — политик, княгиня, ее светлость, кто угодно, но только не мать.

— Невероятно!

— Вот и я так думаю. Поэтому оставь Анну в покое. Не приближайся к ней и не пытайся ее провоцировать.

— Это ты говоришь, или она? Риаран, я тебя не узнаю! Ты никогда не позволял ни одной женщине вставать между нами. И это не говоря о том, что у нас во дворце ожидается Данстон Давейн! Ты прекрасно знаешь, кем была его мать! Она предала мое доверие, будучи моей фрейлиной, она…

— С Давейном я побеседую лично, когда он прибудет. Это тоже не твоя забота, мама. Если тебе хочется чем-то заняться, займись лучше Оромондом. А еще лучше — подыщи себе нового главу безопасности, потому что сейчас ведется расследование по поводу вскрывшихся обстоятельств, в частности, того, что Анна по его милости осталась в Герменерре один на один с бандитом. Искренне надеюсь, что ты об этом не знала, мама.

Красные пятна стали ярче.

— Она совсем тебе разум затуманила! — воскликнула княгиня. — Ты даже про сестру родную забыл!

Любимые инструменты матери — манипуляции семьей. Риаран знал, что они делали и делают все возможное, чтобы найти Нияру, и сейчас материнский выпад спровоцировал исключительно холодную ярость.

— Ты меня услышала, — произнес он. — Наш разговор окончен.

Валенсия развернулась и вылетела за двери, даже забыв про свой нерушимый образ железной леди. Риаран проследил, как за ней захлопнулась дверь, а после вернулся мыслями к Анне.

К свиданию, которое хотел для нее организовать.

Значит, коты…