Глава 4

Деян раздраженно постучал пальцами по подлокотнику кресла, сидя в углу комнаты. Его взгляд был тяжелым и мрачным, устремленным на окно, за которым медленно сгущались сумерки. Казалось, сама тишина в комнате обостряла его недовольство.

— Этот Амодай, — наконец пробормотал он, словно пробуя вкус собственных слов. — Слишком много внимания уделяет Виорике. Это уже не просто интерес.

Ментал, который удобно устроился на диване и неспешно листал что-то в телефоне, оторвался от экрана. В его глазах промелькнуло легкое, почти насмешливое понимание, но он сдержанно кивнул.

— Семаргл тоже не отступит, — подтвердил он, его голос был ровным, но в нем звучала скрытая угроза. — Ему плевать на средства. Если понадобится, он и руки, и ноги ей переломает, лишь бы выполнить приказ.

Деян напрягся еще больше, его руки сжались в кулаки. На мгновение в комнате стало так тихо, что можно было услышать, как где-то тикали часы.

— Он об этом пожалеет, — коротко бросил Деян, и его голос прозвучал опасно.

— Успокойся, — Ментал слегка усмехнулся. — Ты сам-то понимаешь, что с Семарглом нельзя играть в его игры. Если хочешь защитить её, придется действовать умнее, а не на эмоциях.

Тем временем, у противоположной стены комнаты, компания из Настеньки, Леи, Трэя, Кати, Ланы, Ивана и Дэна сидела на полу, погруженная в напряженную партию монополии. На яркой доске перед ними красовались разноцветные домики и отели, аккуратно выставленные на своих местах. Настенька лукаво улыбнулась, придвигая к себе пачку фальшивых денег, которые только что забрала у Ланы, заставив её расплатиться за очередной отель.

— А я предупреждала, что эта улица слишком дорогая! — вздохнула Лана, но улыбка всё равно не сходила с её лица.

Иван, который до этого напряженно следил за игрой, вдруг нахмурился.

— Дэн, ты вообще играешь? — спросил он, глядя на друга, который молча сидел, опершись спиной о стену, и, казалось, даже не замечал разрастающегося экономического хаоса на доске.

— Нет, — коротко ответил Дэн, так и не отводя взгляда от стены напротив.

— Ну и молчи дальше, — буркнул Трэй, закатывая глаза и двигая свою фишку. — Всё равно ты уже на грани банкротства.

Лана тихо хихикнула, но затем их внимание вновь переключилось на игру, а напряженная тишина между Деяном и Менталом продолжала заполнять комнату своим невидимым, но ощутимым весом.

Лея нахмурила тонкие брови, нервно перебирая пальцами прядь своих волос.

— Слушайте, возвращаясь к нашим «баранам», - подал голос Иван. – Виорика ведь ушла и…

— Как это «ушла»? — удивление прозвучало в голосе Насти так ярко, что несколько человек рядом обернулись.

— Это же Виорика! Она бы не покинула Академию просто так, не сказав никому ни слова, - кивнул Трэвис.

— Чужая душа — потёмки, — отозвался Деян, лениво пожав плечами. Его голос прозвучал спокойно, но в его глазах зажёгся отблеск задумчивости. Он явно знал больше, чем говорил, но предпочитал держать это при себе.

Наступила пауза, в которой Лея замерла, обдумывая услышанное. Именно в этот момент Дэн решительно поднялся со своего места. Его движение было резким, и все тут же обратили на него внимание. Он явно боролся с чем-то внутри себя, но в итоге заговорил:

— Я думаю... — начал он, тяжело выдыхая. — Я думаю, что Виорика ушла из-за меня.

В комнате наступила тишина, и даже Деян удивлённо повернул к нему голову.

— Что? — недоверчиво спросила Лея, её голос был полон недоумения. — Что ты несёшь, Дэн?

Он поднял руку, призывая её к молчанию. Его лицо было серьёзным, а взгляд устремлён в пол, словно он не мог поднять его на окружающих.

— Последний раз, когда мы с ней разговаривали... — начал он, а потом замялся, подбирая слова. — Я сказал ей... Я сказал, что её поведение недопустимо. Что она ведёт себя так, будто всё это — просто игра, что она не уважает наставника, к которому попала в отряд.

— И? — Лея прищурилась, ожидая продолжения.

Дэн поднял голову, его лицо выражало смесь вины и решимости.

— Она сказала, что не рвалась в МАГ и Деян привел ее фактически силой.

Демон тяжело вздохнул, запрокинув голову и устремив взгляд в потолок, будто искал там ответы на вопросы, которые ни он, ни Дэн не могли озвучить.

— Ну, теперь понятно, почему она свалила, — пробормотал он себе под нос, но все слышали. — Вы слишком много говорите, ребята.

Ментал, стоящий неподалёку, тихо фыркнул, но воздержался от комментариев. Лея бросила на Дэна полный непонимания взгляд, а потом обратилась к Деяну.

— Но ты ведь не думаешь, что она ушла только из-за этого? Скорее всего чисто по-женски накрутила себя, решила, что она для всех обуза…

— Вероятнее да, — спокойно ответил Деян, наконец опустив взгляд. — Но кое-кто, — он кивнул на Дэна. — Явно хочет забрать себе лавры мини-злодея. Стоило бы напомнить, что, прежде чем обвинять кого-либо в чем-либо – стоит разобраться в ситуации. И да, если кому-то здесь интересно, Виорика не соврала. Я действительно ее силой привел в Академию, чтобы держать под присмотром и контролем.

Дэн не ответил, но его лицо стало напряжённым.

Трэй повернулся к Деяну, нахмурившись, и спросил шёпотом:

— А что делать нам? Ведь ты сам знаешь, Семаргл выполнит приказ любой ценой.

Деян задержал взгляд на ковре, и негромко ответил:

— Отряд может отказаться от выполнения приказа. И мой приказ такой: дать Виорике возможность сбежать, если до этого дойдёт. Она поступает вполне логично, согласно собственному плану и мы можем ей не мешать. Когда придет время – она присоединится к нам.

Его слова прозвучали, как гром среди ясного неба, хотя голос оставался спокойным. Все сразу поняли, какой риск он на себя берёт. Отряд замер, переглянувшись, словно это решение уже было принято много лет назад. Один за другим они кивнули, их движения синхронны, как будто тренировались всю жизнь для этого единственного мгновения.

На лице Деяна мелькнула едва заметная усмешка. Он знал, что может на них положиться. Каждый из них был готов пожертвовать собой ради Виорики, которая сейчас, как никто другой, нуждалась в их защите.

— Это значит, — продолжил он, понижая голос. — Что нам придётся противостоять Семарглу, если он вмешается, и другим ведьмакам. Мешайте грамотно, не лезьте в открытый конфликт.

В воздухе повисла тяжесть его слов. Вражда с Семарглом, ведьмаком, которому не было равных в исполнении приказов и абсолютной преданности системе, была равносильна объявлению войны всему, что они знали. Но ни один из них не дрогнет – на то они и Изгои.

Ментал откинулся на спинку дивана, его пальцы чуть слышно стучали по подлокотнику.

— И как ты это себе представляешь? — спросил он, тон его был насмешливым, но глаза сверкали острым интересом. — Мы просто объявляем: «Извините, Семаргл, но у нас тут свои планы?»

— Примерно так, — отозвался Деян с лёгкой ухмылкой. — Если не словами, то делом.

Лея, до этого молчавшая, скрестила руки на груди, её губы сжались в тонкую линию.

— Мы знали, что этот день придёт, — сказала она твёрдо. — Виорика одна против всего мира, и это мир не на её стороне. Мы — её сторона.

— Даже если это будет стоить нам всего? — уточнила Лана, прищурив глаза, но в её голосе не было ни капли сомнений.

— Даже если всего, — ответил Деян.

Молчание, царившее в комнате, накрыло их компанию. Это было не молчание страха, а решимости. Каждый понимал, на что идёт. Каждый был готов.

Трэй, нарушив тишину, вдруг усмехнулся:

— Ну что ж, я всегда знал, что мы не доживём до спокойной пенсии.

Катя тихо рассмеялась, Лана улыбнулась. Напряжение немного спало, но уверенность осталась. Они уже сделали свой выбор.