Глава 51

Воздух звенел от напряжения. Серебряные нити, исходящие из пальцев Виорики, разрезали пространство, оставляя за собой тонкие разломы в реальности. Деян двигался быстро, его движения были точными и выверенными, но в них не было полного накала ярости, присущего ему в бою.

Он любил её. Каждый удар был болезненным не только для Виорики, но и для его собственной души.

Виорика двигалась, как идеально настроенная марионетка. Её шаги были лёгкими, почти танцующими, но в каждом движении ощущалась неестественная резкость. Она бросала нити вперёд, и те словно оживали, на мгновение превращаясь в змей, которые хлестали воздух, целясь в Деяна.

Деян взмахнул рукой, разрывая нити вспышкой магии. Его взгляд метался от пустых глаз Виорики к фигуре Шепса, стоявшего в тени. Некромант ухмылялся, небрежно опёршись на стену, его пальцы едва заметно двигались, будто он управлял невидимыми нитями.

— Виорика, хватит, — прошептал Деян, уклоняясь от очередной атаки. Его голос был полон боли, но она не реагировала.

Она бросилась вперёд, её движения стали стремительнее. Нити сплелись в огромный серебристый клинок, который рассекал воздух, направляясь прямо к груди Деяна. Он активировал магический барьер, поглотивший удар, но от силы Виорики стены вокруг содрогнулись, а обломки полетели в стороны.

Ментал, стоявший в стороне, поднял руки, укрепляя иллюзорный барьер, чтобы бой не разрушил остатки пространства. Его лицо было мрачным, но взгляд напряжённым — он понимал, что Деян сдерживается.

— Не тяни, Демон, — прошептал он себе под нос, чувствуя, как барьер дрожит от напряжения.

Деян уклонился от следующего удара, скользнув на землю. Его шаг был лёгким, почти невесомым. Сила концентрировалась в его ладони, готовой выпустить смертоносный заряд, но он сдержал себя. Он не мог причинить ей вред, зная, что она носит в себе новую жизнь.

— Ты слабее, чем я думал, — раздался голос Шепса. Некромант сделал шаг вперёд, его глаза горели интересом. — Любовь — вот твоя самая большая ошибка, Демон.

Виорика внезапно оказалась прямо перед Деяном, её серебристые нити обвились вокруг его руки. Он стиснул зубы, чувствуя, как они режут кожу, но не сопротивлялся.

— Маленькая моя, — прошептал он, глядя прямо в её безжизненные глаза. — Не волнуйся, я вытащу тебя.

Свет вокруг них вспыхнул, и внезапный взрыв магии отбросил Виорику назад. Деян стоял посреди хаоса, его аура пульсировала, обрушиваясь на пространство мощной волной.

Шепс на мгновение перестал двигать пальцами, его лицо исказила недоумённая улыбка.

— О, это интересно... — пробормотал он.

Но Виорика не остановилась. Она поднялась на ноги, её движения снова стали резкими, словно держащий её за нити мастер получил новую команду. Она атаковала ещё яростнее, бросаясь вперёд, как ветер, наполненный шипами.

Деян уклонился, оставив за собой только послесвечение своей магической энергии. Его движения были плавными, даже красивыми, как у танцора, который знал, что любое неверное движение может всё разрушить.

В этот момент в её глазах на краткий миг мелькнуло что-то. Может быть, тень осознания? Или слабый проблеск воспоминания?

Но этого хватило, чтобы сердце Деяна снова сжалось.

— Я найду тебя, Виорика, даже среди пустоты, — выдохнул он, и в этот момент его сила взметнулась вверх, заливая всё пространство ярким светом, разрывая даже серебряные нити Арлекина.

Воздух вокруг взорвался, словно тысячи стеклянных осколков одновременно разлетелись по пустоте.

Что-то изменилось. Движения Виорики замедлились, а затем внезапно обрели новую цель. Её серебристые нити, лишь мгновение назад направленные на Деяна, теперь обвили пространство вокруг Ментала.

Деян метнулся вперёд, его магия разгоралась, но путь ему преградил Шепс. Некромант, широко улыбаясь, раскинул руки, и вокруг его тела взметнулись мрак и дым, блокируя прямой доступ к Виорике.

— Не мешай, Демон, — с иронией заметил Шепс, отражая мощный энергетический удар Деяна.

— Уйди с дороги! — взревел Деян, сжигая дымовые преграды. Его глаза сверкали, а магия, пульсируя, пробивалась сквозь защиту некроманта.

Но он не успел.

Виорика, словно кукла, механически размахнулась, её серебряные нити вспыхнули ослепляющим светом, образуя клинок, и в следующий миг удар пришёлся прямо в грудь Ментала.

— Нет! — вскрикнул Деян, вырываясь из магической хватки Шепса.

Ментал рухнул на землю, его барьер дрогнул и рассыпался тысячами осколков света. Он хрипло выдохнул, его глаза остекленели, а магическое поле, окутывавшее его, исчезло, оставив лишь тишину и слабый, угасающий свет жизни.

Деян рванулся к нему, но Шепс снова оказался перед ним, и их битва продолжилась. Каждый удар Деяна был заряжен яростью, но Шепс ловко уклонялся, отступая с насмешливой ухмылкой.

— Поздно, Демон, — прошептал он, создавая вокруг себя смертоносный вихрь из темной энергии. — Она теперь моя.

Но внезапно всё пространство содрогнулось.

Из груди Виорики вырвался жуткий, дикий крик, который разорвал тишину и заставил обоих мужчин замереть. Давление магии, исходившее от неё, стало невыносимым. Земля треснула, воздух наполнился трепещущими вибрациями, а остатки серебряных нитей разлетелись вокруг, как осколки.

— Что ты сделал?! — выкрикнул Шепс, отступая.

Деян, поражённый, тоже застыл, наблюдая за тем, как Виорика, дрожа всем телом, прижимала руки к голове. Её глаза начали пылать серебристым светом, который становился всё ярче, пока не ослепил всё вокруг.

— Она ломает приказ, — прошептал Деян, осознавая происходящее.

Шепс попытался сделать шаг вперёд, произнеся заклинание, чтобы вернуть контроль, но давление магической силы отбросило его назад.

— Нет! Это невозможно! — взревел он, глядя, как Виорика, уже не поддающаяся контролю, начинает светиться чистым магическим светом, её тело парит над землёй.

В этот момент она резко повернулась, её глаза сияли слепящим светом, а губы дрогнули, произнося только одно слово:

— Деян...

Это было тихое, еле слышное слово, но оно разорвалось эхом в его сердце.

Деян замер, его дыхание было сбито, а магия дрожала в кончиках пальцев, готовая сорваться в новый удар. Но ударить было некого.

Виорика, её короткое возвращение, её взгляд, наполненный болью и признанием, исчезли так же внезапно, как и появились. Шок, который охватил девушку, лишил её способности сопротивляться. Она не могла трезво мыслить — её тело, измученное магическим насилием, подчинилось чужой воле.

Шепс, понимая, что ситуация выходит из-под контроля, действовал молниеносно. Магические нити снова оплели Виорику, подавляя последние проблески её осознания. Некромант усмехнулся, его лицо озарилось мрачной победной улыбкой.

— Ты ещё не заслужил её, Демон, — бросил он, и с оглушающим хлопком телепортации они исчезли в яркой вспышке мрачно-зеленого света.

Тишина заполнила пространство, оставляя после себя только разрушения и горечь поражения. Деян стоял посреди разрухи. Его взгляд был пуст, а руки бессильно опустились. Магическая энергия вокруг него начала постепенно рассеиваться, оставляя лишь удушающую тяжесть в воздухе.

Он повернулся к месту, где лежал Ментал. Его друг, его соратник, тот, кто всегда был рядом, теперь безжизненно покоился на разрушенной земле. Деян медленно опустился на колени рядом с телом. Пальцы осторожно коснулись холодного лба Ментала, и его грудь сжалась от боли.

— Прости, — прошептал он.

Останки дома, в котором развернулась битва, представляли собой хаотичную груду обломков. Пыль всё ещё висела в воздухе, и свет от магических вспышек мерцал на кусках разрушенных стен. Вдали слышался треск огня, остатки барьеров рассыпались светящимися искрами, угасающими на ветру.

Деян поднялся, его глаза снова загорелись холодной решимостью.

«Эта битва проиграна, но война ещё не окончена», — подумал он, сжимая зубы.

Он бросил последний взгляд на поле разрушения, где потерял друга и едва не потерял свою любовь. Затем сделал шаг назад, его магия вокруг тела засияла едва уловимым голубоватым свечением. В голове звенел один-единственный приказ самому себе: найти Виорику и уничтожить тех, кто посмел превратить её в куклу.

Шепс думал, что выиграл. Но Деян больше не собирался сдерживаться.