Глава 3

Виорика шла под руку с Глебом по парку развлечений. В институт сегодня они возвращаться не планировали.

Парк развлечений переливался вокруг огнями, как яркий калейдоскоп — неоновая подсветка освещала аттракционы, слияние цветных гирлянд сплеталось между деревьями и дорожками, создавая ощущение постоянного праздника. В воздухе витали ароматы сахарной ваты, жареного миндаля и попкорна, придавая парку уютный, почти домашний оттенок, смешанный с возбуждающим адреналином аттракционов.

Посетители толпились у киосков с угощениями, дети то и дело бежали с воздушными шарами в руках, а подростки с восторгом снимали селфи на фоне гигантского колеса обозрения, сверкавшего, как огромная звезда. Где-то неподалёку гремела музыка, добавляя ритм и так создававшемуся вокруг настроению праздника. Шум людского веселья заполнял всё пространство, и смех вспыхивал волнами, прерываясь визгами тех, кто решился на самые захватывающие аттракционы.

Виорика шла под руку с Глебом, чувствуя, как поток их движения плавно вливается в эту атмосферу беспечного веселья. Она поймала себя на том, что впервые за день улыбнулась: этот мир казался далеким и совсем неважным по сравнению с тенью, что преследовала её в последнее время. Рядом с Глебом, погружённая в это ощущение свободы, она даже ненадолго забыла о преследующем её запахе.

— Куда сначала? На карусель? Или может, на американские горки? — Глеб весело наклонился к ней, блеснув глазами, полными нетерпения.

Виорика усмехнулась, пожимая плечами:

— Американские горки. Почему бы не добавить немного адреналина?

Сделав шаг вперёд, они погрузились в свет и шум парка, словно становясь частью этого бесконечного праздника, полного искренней радости и детского восторга, словно окружающий мир на мгновение и правда забыл обо всём, кроме улыбок и смеха.

— Так значит ты с ним целовалась?! – ревниво спросил Глеб, когда они покидали очередной аттракцион.

— Он насильно меня поцеловал. И вообще! К чему эти сцены ревности?!

— Я думал, что буду у тебя первым.

— Вот как?! А я какая у тебя по счету?

— С мужчинами так не работает. Плох тот замок, который открывается любым ключом. Хорош тот ключ, который открывает множество замков, - с гордостью проговорил Глеб.

— Худшего оправдания блядства не слышал, - проговорил знакомый голос.

Виорика резко обернулась. Конечно же, Деян шел по пятам. Он выглядел расслабленным и веселым.

— Может быть вы отстанете от моей девушки?! – Глеб резко остановился, вперив хмурый взгляд в мужчину. – Вы мешаете нашим отношениям.

— Не заработал ты еще на отношения, малец, - Деян ухмыльнулся.

— Не проходите мимо! – к троице подскочил бойкий сотрудник аттракциона силомер. – Девушка! Не хотите попробовать? Для вас – бесплатно.

— Маленькая боится, вдруг ручкой ударится, - Деян внимательно посмотрел на Виорику.

Она вспыхнула мгновенно. Одним щелчком опустила грушу, чтобы в следующую секунду нанести невероятно сильный удар. Аттракцион показал три девятки и завис. Глеб и сотрудник пораженно округлили глаза, а Деян лишь присвистнул.

— Вот это я понимаю – ручка тяжелая, - ведьмак хмыкнул.

— Мне это все надоело! – психанул Глеб. – Позвони, когда разберешься со своими проблемами, - и развернувшись начал быстро удаляться.

— Вау, слова не мальчика, а мужчины, - Деян весело рассмеялся.

— Ты от меня не отстанешь, да?

— У тебя нет выбора.

— Прям нет? – Виорика поправила очки.

— Сама подумай – сначала нечисть, потом ведьмаки… Сколько ты продержишься?

— А сколько я продержусь в академии? Что поменяется?

— Ты будешь под моей защитой. На сегодняшний день – я единственная твоя защита.

Это было сказано так просто, так легко, будто не имело никакого веса. Виорика ничего не ответила, лишь развернулась и пошла в сторону общежития. Деян следовал за ней.

Она свернула на безлюдную улицу и остановилась, прислушиваясь. Она не видела, но чувствовала, как мужчина остановился у нее за спиной, почти касаясь. В ноздри вновь ударил знакомый аромат.

Пустая улица утопала в мягком полумраке — лишь редкие фонари отбрасывали тусклый свет на мокрый асфальт, оставшийся после недавнего дождя. Дома, окружавшие её, стояли безмолвными тенями, окна были тёмными, словно все ушли спать, оставив её наедине с безмолвием ночи. Лишь слабый ветер шелестел в ветвях, придавая уличной тишине живую, лёгкую вибрацию.

Виорика замедлила шаг и остановилась, чувствуя, как напряжение в груди растворяется, уступая место странному, почти непонятному чувству. За её спиной, словно тень, стоял Деян. Его присутствие казалось мягким и тёплым, каким-то по-настоящему знакомым и странно успокаивающим. Её не смущала близость, не напрягало молчание — наоборот, этот момент ощущался совершенно естественным, почти родным, будто он всегда был где-то рядом, и она просто не замечала.

Знакомый аромат вновь окутал её, наполняя воспоминаниями, тянущимися из глубины прошлого, как рябь на поверхности воды. Внутри, против воли, нарастало ощущение тепла — не столько физического, сколько эмоционального, какое бывает лишь тогда, когда рядом кто-то, кому можно доверять.

— Так и будешь стоять молча? — тихо спросила она, не оборачиваясь, ощущая, как его дыхание почти касается её плеча.

— Ты сама не слишком разговорчива, — отозвался он мягко, с легкой усмешкой в голосе. — Иногда лучше слушать тишину.

Его слова прозвучали просто, без напряжения, и всё же в них таилась скрытая забота, словно он оберегал её, даже не касаясь, будто это и было его истинное предназначение.

— У меня есть вопросы, - негромко протянула она.

— Я отвечу. Как никак, двенадцать лет прошло. Нам есть о чем поговорить.

Виорика кивнула, все еще не решаясь обернуться. Этот ведьмак…кто бы он ни был, но он уже дважды спас ей жизнь.