Глава 33

Деян атаковал первым, резко бросив вперед мощный поток энергии, который вырвался из его рук и с разрушительной силой пронесся по парковке. Балки затрещали, куски бетона и кровли разлетались в стороны, а яркий энергетический шар, подобно метеору, стремительно рванул прямо в сторону Всадников.

Сталь мгновенно выставил темный щит, и в момент столкновения с шаром по округе прокатился оглушительный взрыв. Осколки арматуры и бетонные обломки разлетелись во все стороны, засыпая пространство облаком пыли и искр, как после яростного ливня из стали.

Не теряя ни мгновения, Виорика подхватила инициативу — её руки с легкостью и точностью опытного бойца вытянулись вперед, и пространство вдруг заполнилось мерцающими серебристыми нитями, мелькающими в воздухе, как острые лезвия. Она направила их во Всадников, стараясь связать и обездвижить их, замкнуть в паутине, которая могла бы их удержать. Но её враги, словно чувствуя её намерения, двигались с такой скоростью и ловкостью, что законы физики казались бессильны перед ними. Огонь, Морок и Боль уворачивались, двигаясь с пугающей плавностью и легкостью, уклоняясь от каждого её удара, будто предугадывая каждый её следующий шаг.

Каждое мгновение было как смертельный танец, в котором противники будто бы растворялись и появлялись вновь. Шар энергии, разлетевшийся на куски, пылал вокруг, создавая хаотичный фон, в котором серебристые нити Виорики пересекались с темными барьерами и вспышками света от атак.

Тот, кого Деян насмешливо окрестил «Угольком», взметнул руку, и от него вспыхнул чудовищный поток пламени, горячего и густого, как лава. Волна огня вырвалась, покрывая всё вокруг ослепительным светом и опаляющим жаром. Стены парковки начали плавиться, балки капали расплавленным металлом, и казалось, сама структура места вот-вот поддастся этой огненной ярости.

Но Лея среагировала мгновенно. Её руки сложились в защитный жест, и вокруг неё, Деяна и Виорики поднялась сверкающая защита, словно тонкий купол чистой энергии. Пламя, встретив барьер, взревело с яростью дикого зверя, но было остановлено, разливаясь по щиту, защищающему отряд от высочайшей температуры.

Трэй не упустил возможности. Его глаза зажглись дерзким блеском, и, встав в боевую стойку, он залихватски вложил пальцы в рот и резко свистнул. Этот свист был непросто громким — он разорвал воздух оглушающим звуком, похожим на раскат грома в замкнутом пространстве. Всадники Мрака дёрнулись и остановились, их лица исказились от боли. Невидимые звуковые волны рванулись к ним и разорвали их барабанные перепонки, отправляя их разум в хаотичное кружение.

Эффект был мгновенным: Всадники на мгновение потеряли ориентацию, пошатнулись, и они словно попали в другое измерение, в котором не могли ни видеть, ни слышать, ни двигаться с прежней ловкостью. Деян увидел этот шанс и немедленно бросился в атаку, его энергия нарастала и сконцентрировалась в едва сдерживаемом потоке, готовом обрушиться на врага.

Его движения были стремительными, ловкими, как у зверя, рвущегося к жертве.

Боль, словно тень, вынырнул сбоку, молча и уверенно направляя лезвие в горло Виорики. Лезвие сияло мрачным светом, тая в себе угрозу, но его движение остановилось, когда Деян мгновенно выбросил руку и ударил в челюсть врага с такой силой, что тот отлетел в сторону, рухнув на бетонный пол и оставляя там внушительную вмятину. Виорика даже не успела вздрогнуть, настолько быстро и бесшумно действовал Деян.

Тем временем, Огонь собрался и, с яростным ревом призывая свои силы, выпустил новую волну пламени, намного мощнее предыдущей. Языки огня хлестнули в сторону Деяна, вспыхивая, как раскалённая лава, и устремились к нему, отражаясь в холодных глазах Демона. Но Деян лишь усмехнулся, словно играя, чуть повернул голову, уклоняясь от волны огня, оставив за собой только дымящийся след на полу. Огонь, несмотря на всю свою силу, не смог пробиться сквозь спокойную уверенность противника, что подстегнуло его ярость ещё сильнее.

Только Боль снова попытался найти подход, подкрадываясь со спины, как вдруг его движение замерло — серебристые нити, выпущенные Виорикой, вспыхнули в воздухе, образуя невидимую преграду. Они заблокировали ему путь, создавая барьер, за который он не мог прорваться, и каждый его шаг назад сопровождался свистом и искрами. Эти нити Бессмертной были, словно ловчие сети, живыми и подвижными, их тонкие линии окружали его со всех сторон, удерживая его на расстоянии.

И тут же, внезапно, последовали заклинания от Дэна — его атакующие заклятия пронзили воздух, целясь в слабые места некроманта. Боль попытался парировать, но мощь и неожиданность колдовских ударов заставили его отступить, стиснув зубы. На несколько мгновений он оказался в оборонительной позиции, прижатый к стене, отступая под непрекращающимся натиском.

Всё это время Деян держал врагов под контролем, словно мастер, ловко манипулируя каждым своим движением.

Всё произошло быстрее, чем ученики могли осознать.

Боль, Сталь и Огонь усилили напор, яростно обрушиваясь на Деяна со всех сторон. Их движения стали ещё более целенаправленными, они беспрерывно атаковали его, словно проверяя его стойкость или отвлекая от чего-то невидимого, зловещего. Виорика, стараясь прийти на помощь, наблюдала за их движениями, пытаясь поймать момент для удара, но всё было тщетно — троица работала слаженно, изнуряя Деяна и отрезая ученикам доступ к нему.

И тут Лея, первой почувствовав угрозу, метнулась вперед, создавая барьер, направляя его в сторону Виорики, словно предчувствуя неминуемую беду. Дэн рванул следом, но заклинание Мрака уже завершилось. Черный поток энергии, густой и непроницаемый, словно вязкая тьма, устремился в Виорику, сминая любые преграды на своём пути. В отчаянной попытке защититься, Виорика подняла руки, складывая пальцы для создания защитного плетения, но знала — против запрещённой некромантии её силы слишком слабы. Темнота заполонила её поле зрения, и на миг она потеряла ощущение реальности.

И вдруг перед её лицом появилась знакомая спина. И привычный аромат…такой болезненно знакомый.

Деян бросился вперёд, встав между Виорикой и смертоносной магией. Едва поток коснулся его, как он, будто поглощённый темной энергией, исчез, оставив за собой лишь внезапно упавшую на землю музыкальную шкатулку. Она открылась при падении, испуская мелодичный, зловещий перезвон, который резал слух.

Боль уже схватил шкатулку и всадники начали медленно отступать, двигаясь назад, чтобы скрыться в тени. Лея, несмотря на шок, удерживала барьер, стараясь хоть как-то помешать врагам уйти, но колдовская сила шкатулки была слишком велика, её аура разрушала все магические преграды. Виорика стояла неподвижно, ещё не до конца осознавая, что её наставник попал в ловушку, заколдованный и заключённый в безмолвную тюрьму.

— В погоню! — тут же выкрикнул Дэн, мгновенно осознавая, что произошло.

Собравшись, ученики бросились за врагами, решительно готовые любой ценой вернуть наставника и не дать всадникам скрыться с проклятым артефактом, который теперь стал их единственной надеждой на будущее.