Глава 74

Деян стоял перед некромантом - Боль, окружённый чёрными всполохами магии, словно охотник, выжидающий, когда его жертва сделает роковую ошибку. Некромант был силён, его заклинания излучали подавляющую мощь, но Деян выглядел непринуждённым, будто это была не битва на смерть, а всего лишь разминка.

— Какие ж вы лохи, — насмешливо бросил Деян, уклоняясь от очередного удара чёрного огня, который с грохотом ударил в землю. — Или это твоя особая тактика – быть сонной мухой? Хочешь измотать меня скукой?

Боль ответил не словами, а ещё одной яростной атакой, но Деян уже не был на том месте, где его должна была застать магия. Искажение — его техника, которая позволяла пространству вокруг него исказиться, словно время и место подчинялись только ему одному. Некромант лишь хмурился, осознавая, что его попытки захватить инициативу тщетны.

— Тебе нужно попробовать что-то новенькое, — произнёс Деян с лёгкой усмешкой, обойдя противника так, будто двигался сквозь тень. — А то твои трюки совсем не впечатляют.

Он использовал Искажение вновь, резко приблизившись к некроманту. Пространство вокруг них треснуло, как зеркало, а затем разлетелось на осколки, оставив некроманта открытым для удара. Одно точное движение, и некромант рухнул, его магия рассеялась, как дым.

Деян остановился, смахнув со своей формы невидимую пыль. Он бросил последний взгляд на павшего противника и был готов повернуться к следующей цели, когда его взгляд упал на Виорику.

Она лежала на холодной земле, а её очки валялись на снегу. Лицо бессмертной было напряжённым, а грудь с трудом поднималась от поверхностного дыхания. Сердце Деяна замерло.

«Нет. Только не она.»

Он уже не замечал снега под ногами, криков сражающихся вокруг или дрожащей земли от шагов Змея Горыныча. Весь его мир сузился до одного человека.

— Виорика! — Деян сорвался с места, в мгновение ока оказавшись рядом. Он опустился на колени, осторожно взял её лицо в свои ладони, чувствуя, как внутри него поднимается волна отчаяния.

— Ты не можешь так просто сдаться, слышишь? — его голос был тихим, но полным напряжения. Он коснулся её щеки, чтобы убедиться, что она всё ещё жива. Она была жива, но её дыхание было тяжёлым, а губы шевелились, будто она пыталась что-то сказать.

В душе Деяна похолодело, словно мороз окружающего снега проник прямо в его сердце. Он боялся потерять её. Боялся так, как никогда не боялся ни одной битвы.

— Ты сильная, — шёпотом сказал он, наклоняясь ближе, чтобы заглянуть в её глаза. — Я верю в тебя. Ты справишься. Мы справимся.

Он поднял её на руки, бережно, как самое ценное сокровище, и обернулся, готовясь защитить её любой ценой. Она должна выжить. Ради неё он готов был разрушить весь этот мир.

Деян чувствовал, как внутри него нарастает ярость. За свои двадцать восемь лет он привык к боли. Потеря друзей, товарищей, предательство и бесконечное одиночество — всё это давно стало частью его сущности, тем самым грузом, что он научился нести с вымученной улыбкой. Но Виорика…

Она была другой. Его светом среди хаоса.

Он мог смириться с любыми ударами судьбы, но только не с её страданиями. Она должна быть счастлива. Она должна жить.

— Чёрт возьми, не сейчас! — прошипел Деян, его глаза метнулись к девушке, которая шевельнулась, издав тихий стон.

Она была бессмертной, да, но вид её раны заставил его нутро перевернуться. Ментал был рядом, пытаясь остановить кровотечение и стабилизировать её состояние, но будто этих сил было мало.

— Удерживай её, пока я с этим разберусь, — резко бросил Деян, направляя взгляд вперёд.

Некроманты, порождения тьмы, окружавшие поле боя, неуклонно приближались. Один из них, Морок, с окровавленным клинком и жуткой улыбкой, уже двигался в его сторону.

— Не подходи, если не хочешь закончить, как твой дружок Боль, — бросил Деян, готовясь использовать технику. Голос хоть и был холодным, но внутри Демона всё кипело.

Враги шли к нему группой, но наставник не чувствовал страха. Всё, что было важно, — это дать Виорике время прийти в себя. Он шагнул навстречу противникам, его движения были точными и уверенными, как будто весь этот хаос был для него привычной средой.

— Подходи по одному, морду всем я поверну, — ухмыльнулся он, делая выпад и обезвреживая ближайшего врага одним ударом.

Каждое движение Деяна было четким и выверенным. Один удар – один труп. Его колдовство мелькало, отражая тусклый свет разрушенного города, разрывая тьму, как луч надежды. Он не думал о своей жизни, не думал о том, что может не пережить эту схватку.

Его взгляд на мгновение снова упал на Виорику. Её грудь с трудом поднималась и опускалась, но она была жива. Это дало ему силу, больше, чем он когда-либо мог найти в себе.

— Выпорю, когда придет в себя, — прошептал он, переходя в атаку, его техника раскалывала тьму, а сердце билось только ради одной цели: защитить ту, кого он любил больше своей жизни.

На мгновение взгляд Деяна задержался на разбитых очках Виорики, которые черными осколками валялись на белом снегу. Только оправа, будто память о целостности, осталась нетронутой. Эти очки всегда были частью её образа — она носила их с детской уверенностью, скрывая свою истинную сущность.

Деян знал, почему она их носит. Виорика стеснялась своих глаз — слишком необычных, серебристо-белых, почти мистических, словно из другого мира.

Но он помнил её без этих очков. Помнил тот момент двенадцать лет назад, когда восьмилетняя девочка впервые посмотрела на него испуганными, большими глазами. Она была так мала и уязвима, но уже тогда в её взгляде читался характер.

Сколько же всего изменилось с тех пор.

Её страх перед чужим миром превратился в железную волю. Её неуверенность — в безумную, почти пугающую смелость. Девочка, которую он когда-то закрыл своей спиной, теперь сама бросалась в пучину битвы, защищая других.

Деян прикрыл глаза, делая глубокий вдох. Её очки на снегу напоминали ему, какой путь она прошла. Они были символом того, кем она когда-то была, но сейчас…

Она больше не нуждалась в них.

Он почувствовал, как внутри него вспыхивает новый огонь. Гнев на врагов, позволивших себе прикоснуться к тому, что было для него дороже всего. Гнев на себя, за то, что не смог защитить её раньше.

Деян крепче сжал рукоять меча, обернулся к врагам и шагнул вперёд.

— Ну что, уроды, — его голос звучал ровно, но в нём пряталась ледяная ярость. — Проверим, хватит ли вас на то, чтобы развеять мою скуку.