ГЛАВА 28

Новость о преображении чердака моментально разнеслась по дворцу, и в обновленное помещение устремились толпы придворных, а стажеры укрылись в своих комнатах.

Парни после перегрузки завалились на кровати и позволили себе вызвать лакея, чтобы им принесли жареного мяса, да побольше, и бутылку с красным вином. Слуги уже знали, как выложились молодые маги, поэтому подносы доставили им быстро.

Агния тоже хотела упасть на кровать и вызвать горничную хотя бы с чаем и булочками, но увы. В комнате ее ждал наставник. Первым делом он привычно бросил в девушку диагност и нахмурился:

– Безобразие! Нельзя так пренебрегать своим состоянием! – потом шагнул вперед, приобнял девушку за талию и накрыл своим плащом – один миг, и они в особняке, купленном перед началом стажировки.

На появление магов в холле сработали сигналки. Тут же из своей каморки появился дворецкий:

– Мяса, горячего отвара и пирожных! – скомандовал Йогель, придерживая ученицу. – Повару скажите, мясо должно быть свежим и сочным. А пока он стучит сковородками, камеристку госпоже в ванную! Срочно!

Служанка примчалась через полминуты и сразу захлопотала над хозяйкой дома – вынуть шпильки, расшнуровать корсет, снять обувь. Ванна набиралась быстро благодаря парочке артефактов. Пока Агния избавлялась от своего платья-брони, не допуская служанку к помощи – очень уж сложная там была система защиты, – камеристка добавила в воду травы из указанного магичкой мешочка, размешала, приготовила мыло в горшочке, полотенца, крем и гребень – все, чтобы помочь девушке максимально расслабиться и восстановиться после сильной волшбы.

Между тем на кухне вовсю шипели сковородки.

Повар благословлял дворецкого, соблюдающего обычаи дома и закупающего продукты согласно заранее составленному меню. Теперь запас свежих антрекотов шипел в духовом шкафу, в кастрюльке булькали овощи, а сам повар стремительно жарил колбаски, чтобы залить их дюжиной яиц – магистр Йогель тоже проголодался, бродя тенями.

Через полтора часа Агния, одетая в просторное домашнее платье, спустилась в столовую и буквально с ходу выпила чашку бульона, закусив сухариком и яичком всмятку. Наставник уже расправился со своей яичницей и не торопясь пил кофе с пирожными.

Едва чашка с бульоном опустела, дворецкий немедля подал девушке блюдо со стейком и с удовольствием наблюдал за тем, как ловко и абсолютно верно девушка разделывает кусок мяса, не забывая про овощи. Запивала магичка все это компотом – вино ей не особо нравилось.

Когда же девушка наконец насытилась, магистр, ничего не объясняя, вернул ее в комнату во дворце, не забыв переместить туда же платье.

– Вот и поговорили, – удрученно сказала Агния, плюхаясь на кровать.

У нее накопились вопросы к наставнику, но тот явно не желал на них отвечать.

Впрочем, поразмыслив, девушка решила, что на сегодня ее миссия окончена, и легла наконец спать – сытая и довольная.

Во сне она опять почему-то ходила по дворцу, только смотрела на все прекрасные интерьеры снизу, знала множество потайных местечек и лазеек и даже знала, как пробраться в королевскую сокровищницу!

Проснувшись в легком поту, Агния решила, что сон – фальшивый, возможно, вызван усталостью и магическим истощением, но, посмотрев в окно, убедилась, что там едва брезжит рассвет. Даже служанки еще не начали греметь угольными ведрами, а из соседнего покоя доносился молодецкий храп.

Быстро приведя себя в порядок, девушка решила быстренько, еще до завтрака проверить свою теорию. Из крыла для слуг она перешла в женское крыло дворца, немного покружила по весьма похожим между собой галереям и наконец нашла то, что искала – потайной ход, спрятанный в нижней панели одной из гостиных. В столь ранний час тут никого не было, и вообще эта часть женского крыла считалась детской, так что даже фрейлины заглядывали в эти покои нечасто.

Присев на корточки, девушка надавила на угол панели и страшно удивилась, когда она открылась, как дверь, с легким щелчком! Магический импульс показал лишь наличие коридора. Поразмыслив и погладив свои кольца-артефакты, способные при необходимости становиться кастетом, Агния нырнула в проход.

Счастье, что она была худощавой! Вот только юбка… Зацепившись в очередной раз за неровность кладки, девушка ругнулась себе под нос, отцепила юбку, оставшись в штанах, и поползла дальше.

Почему-то память легко вела ее по лабиринту, подходящему разве что для ребенка лет трех-четырех. Повороты, изгибы, лесенки – взрослой девушке пришлось всюду передвигаться ползком, зато на стене тускло сияли белые осветительные камушки, а на поворотах и развилках красовались метки, которые Агния понимала. Еще кое-где встречались такие же низкие двери, слуховые трубки и “глазки”, но до них девушке не было дела – ее тянуло куда-то вперед, так что она не отвлекалась на припрятанные в нишах детские игрушки, какие-то корзинки с окаменевшим печеньем, пыльные одеяла… Она ползла, ползла и ползла, пока наконец не вывалилась почти кубарем в небольшой зал с постаментом, на котором лежала огромная книга.

Агния очень аккуратно встала на ноги, обошла зал по периметру, выяснила, что окон нет, а единственная дверь запечатана очень неприятной печатью, наконец подошла к огромной книге и заглянула в нее:

– Здравствуй, милая, – пробежала по желтоватому пергаменту строчка, – я так долго тебя ждала!