Глава 39

Елена вышла из машины, и свежий воздух мгновенно охватил её, но прежде чем она успела сделать шаг, Астар схватил её за руку. Его глаза горели тревогой. – Будь осторожна, – произнес он, его голос был полон настоятельности. – Не лезь на рожон. Лена оглянулась на него с вызовом. – Я не маленькая, Астар. Знаю, что делаю. Он нахмурился, его лицо стало серьезным. – Ведешь ты себя именно как маленькая. Елена не смогла сдержать усмешку: – Так ты меня удочерить хочешь? А я-то не поняла, думала, ты подкатить пытаешься. В этот момент что-то внутри Астара сломалось. Он резко притянул её к себе и прижал к холодной стене здания. Его губы нашли её губы в страстном поцелуе, который заставил её сердце забиться быстрее. – Сейчас я тебе покажу, что я хочу с тобой сделать, – прошептал он, его голос был полон желания. Все это его уже достало – сколько можно подстраиваться под эту несносную девчонку? Лена опешила на мгновение – этого хватило демону, чтобы сковать ее руки в свои и дать ей ощутить жар его первых прикосновений, такой, от которого мурашки побежали по телу. В теле, и без того наполненном адреналином, забурлила магия. Адский коктейль Силы… Нет, Сил! Сейчас Лена, наконец, смогла различить их – их две! Обе они ее, никакого отторжения, но одна – будто из души, а вторая – в крови. Задуматься о том, как такое возможно, ведьма не успела: Астар чуть потянув ее за волосы, заставил запрокинуть голову и принялся целовать шею, то прикусывая, то аккуратно втягивая кожу губами. Горячая, обжигающая волна прокатилась по телу Лены, она застонала против своей воли, попросту теряя контроль над сознанием. Тут же почувствовала, как магия внутри неё рванулась навстречу Астару, словно раскаленная лава, сверкающая электрическими искрами. Невнятно замычав, она пыталась сопротивляться, но желание захватило её целиком. Губы демона скользили по её шее, оставляя горячие следы поцелуев. Она вцепилась в его плечи, ощущая его силу и уверенность. – Ты прекрасная, сильная… – шептал Астар, его голос был полон страсти. – Я хочу, чтобы ты была только моей, навсегда… Эти слова долетели до затуманенного сознания ведьмы, и в тот же момент Елена словно пришла в себя. Она взглянула ему в глаза с такой стихийной яростью, что он испугался, и оттолкнула его от себя. – Ха! – раздался её смех, полный дерзости и силы. – Ты действительно думаешь, что я стану твоей игрушкой? – Она посмотрела на него с презрением и добавила – Я не собираюсь быть чьей-то собственностью. И с этими словами она развернулась и пошла в сторону Министерства, на ходу оправляя и застегивая рубашку, оставляя Астара стоять в недоумении у стены. Её магия бурлила внутри неё, но теперь она знала: никто не сможет контролировать её ни физически, ни магически. Зачем ей клетка, когда она может парить и наслаждаться свободой и величием собственной силы? * * *Изначально они планировали подъехать к зданию Министерства, по возможности не привлекая к себе внимания, осмотреться, провести разведку. Но сейчас Астар с ужасом наблюдал, как Лена, абсолютно не скрываясь, идет через центральную площадь прямо к парадному входу, на ходу формируя энергетический пульсар, размером с приличный арбуз, а затем, чуть наклонив голову и глядя вверх, в тонированные стекла серой громады здания, начинает перекидывать его из руки в руку. Астар выругался, захлопнул дверцу машины, поймав странный, холодный взгляд Врана, сидевшего все это время на крыше его мерседеса. Хотел съязвить, подколоть, но ощутил себя идиотом. Да, это он ее спровоцировал. Некогда язвить, догонять надо. В воздухе витал запах магии, смешанный с угрюмым предчувствием беды. Толпа зевак и наблюдателей, при виде ведьмы с растущим пульсаром, одиноко шагавшей к дверям Министерства, как-то сама собой расступилась и рассосалась. Пара листовок кружили по площади, подхваченные холодным стылым ветром. А Лена шла, в легкой куртке, накинутой на рубашку. Шарф с шапкой она таки не успела вытащить из машины. Здание казалось сейчас нежилым. Глухим. – Что, меня никто не встречает? Это так вы относитесь к гостям? Голос ведьмы разнесся по площади, отразился от высоких дверей и понесся ввысь. – Ну, раз так… – проговорила Лена и резко, почти без замаха, метнула пульсар в окно справа от дверей. И тут же, без подготовки, еще один такой же мощный – слева от них. Астар, присвистнул. Он видел много ведьм и колдунов, но Лена действительно поражала. Приспешники Дмитрия Чарга, облаченные в черные мантии, спешно перемещались по коридорам, их лица были скрыты масками. Хотелось боя, забавы, крови – разгоряченные своими же речами и лозунгами, они более всего напоминали сейчас обезумевшого от бешенства человека или животное, которое в болезни своей потеряли всякий разум. – Леди Елена! – раздался откуда-то с краю площади совсем еще юный, а потому не обретший своей силы молодого вампира. – Кай? – воскликнули одновременно Лена и Астар. – Леди, я с вами! – Чертов идиот, куда ты лезешь? – возмутился демон. – Кай, мой милый мальчик, – задумчиво протянула Лена, краем глаза наблюдая, как срастаются обратно прорехи в разбитых ею окнах и стенах. – Тебя-то мне и не хватало! Астар поежился от этих кошачьих ноток в ее голосе. Мальчишка попал. Это кто угодно, но не Лена сейчас. Демон уже привык, что девчонку вечно то Сила штормит, то ее тело захватывает дух из прошлого, то она просто не может себя контролировать. Но он всегда чувствовал ее душу. Это как знать, что внутри персика есть косточка и эта косточка от персикового дерева. А внутри Лены сейчас будто было две косточки, и одна была другого вида. Того, что ему, демону, роднее, чем е, человеку. Как он раньше не понял? Почему не увидел? Когда это началось? – Кай, стой! – крикнул он, но Лена, уже схватившая крепко мальчишку за руку, лишь оскалилась в его сторону и потащила парня за собой к дверям. Астар оглянулся, кажется, чуть ли не впервые в жизни ища поддержки, наткнулся взглядом на Врана и зло сказал: – Ну, что смотришь? Да, я дурак и слепец! А ты тоже хорош! И что теперь делать? У дверей громко бахнуло, и все заволокло дымом. Астар инстинктивно прикрыл лицо рукой, а когда дым чуть развеялся, он увидел только спины Лены и Кая, уже шагавших по развалинам центрального входа в Министерство. – Твою мать и отца в придачу! Лена! – крикнул он и побежал за девушкой. Возле его головы слышалось хлопанье крыльев. * * *Кай интуитивно чувствовал, что с Леной что-то происходит, но банально не хватало опыта и времени разобраться что. Его опекунша часто пропадала по ночам – но так это ее личное дело. Ссорилась с Астаром? Так это демон к ней лезет. Изабелла сказала Каю не обращать внимания, сами разберутся. И Кай, как истинный послушный мальчик старался не лезть. Занимался административной и бытовой работой, больше внимания уделял Ане. Аня… Вот она захватила его полностью и бесповоротно. По меркам вампиров, Кай был почти ее ровесником. Вампиры взрослеют позже ведьм и тем более людей. То ли нехватка общения со сверстниками, то ли общая вынужденная отчужденность Кая от всех вообще, то ли то тепло, которое он чувствовал в девочке, то ли все вместе, но его тянуло к ней. Рядом с ней он согревался и чувствовал себя… иным. Поэтому, когда Лена с Астаром вышли из Дома Астерос, и Аня с тревогой спросила, куда они, Кай решил поехать следом и сделать все, чтобы помочь Елене, лишь бы Аня была спокойна. Сейчас он выполнял приказы Елены. И это тоже настораживало. Раньше она никогда не приказывала. Просила, бывало сердито или расстроено и оттого резче, чем следовало, но он всегда понимал ее эмоции. А сейчас она была веселой. И эта веселость, пугающая, жуткая, замораживающая сочилась из нее вместе с чем-то, что затягивало и саму девушку, и его, и все вокруг в бездну, откуда не будет возврата. И его это манило. * * *Астар подбежал к дыре в стене и увидел, как Лена огнем прокладывает себе дорогу среди бегущих ей навстречу наемников. Крики ужаса и боли заполнили коридоры министерства. Кай стоял в центре вестибюля и, откинув голову с закрытыми глазами и раскинув руки, сосредоточился на призыве. – Силен мальчишка, – самому Астару удалось вычленить голос призыва вампира в голове и, хоть и с некоторым трудом, но избавиться от него. А вот наемникам, по большей части людям и колдунам не самого высокого уровня, так не повезло. Они стекались рекой со всех этажей, дерясь за место в лифте и толкаясь на лестницах. Яростные лица, кривые оскалы ненависти, блеск оружия – и все это направлено не друг на друга, вопреки первому впечатлению Астара. Они уверенно шли на нее, на Лену! – Ты что делаешь?! – зрычал он, рывком разворячивая мальчишку к себе и вынуждая того открыть глаза. Не прерывая транса – вот это уровень! – вампир ответил бесцветным ровным голосом: – Она приказала. – Прекрати! – Астар оглянулся на то место, где была Лена, но там уже была выжженная пустота, которая быстро заполнялась новыми, пока еще живыми и движущимися, но уже почти со стопроцентной вероятностью мертвыми телами. – Кай! Прекрати это! Ты убъешь ее! – Нет, демон, смотри! – Кай не поворачивая головы, перешел на шепот, – смотри! Как она прекрасна! Похолодев от звуков его голоса, Астар повернул вновь голову в ту сторону, где была сейчас ведьма. В сердце бойни, разразившейся в самом центре некогда оплота защиты и справедливости магического мира, стояла Елена – ведьма, олицетворяющая саму магию и мощь. Её длинные волосы, белоснежные, как только что выпавший снег, развивались вокруг неё, словно снежные вихри, обвивали её тело, становясь щитом от ударов мечей и заклинаний наемников. Каждое движение ведьмы было наполнено хищной грацией, словно у птицы, парящей в небесах и уже наметившей себе жертву и готовой к атаке. В её глазах, заполненной сейчас самой Тьмой, пылали разноцветные искры – они светились ярче любого света, отражая внутреннюю бурю. Эти глаза могли одновременно завораживать и пугать, заставляя сердца наемников замирать от страха и восхищения. – Как ягнята на добровольное заклание, – пробормотал Астар, медленно опуская руки и отходя на шаг от Кая. Когда Елена подняла руки к небу, чтобы призвать свою магию, воздух вокруг неё зашипел от напряжения. Её голос звучал как раскат грома – уверенный и властный. Каждое слово было заклинанием, способным разорвать пространство на части. Потоки энергии закружились вокруг неё, образуя вихрь света и тьмы, создавая атмосферу невообразимой мощи. Наемники замерли в ужасе, осознавая, что противостоят не просто ведьме – они столкнулись с самой природой. Елена была великолепна в своей ярости. Её облик напоминал богиню войны: в одном мгновении она могла быть нежной и милосердной, а в следующем – свирепой и безжалостной. Магия текла через неё как река – мощная и неукротимая. Она не просто сражалась, она танцевала на поле битвы, используя свою силу с грацией и точностью, достойной богов. Когда наемники очередной волной бросились на неё с оружием наперевес, Елена лишь усмехнулась. Она подняла руку, и воздух вокруг них заполнился искрами магии. Внезапно стены вестибюля начали трястись от её силы: потоки энергии вырывались из её ладоней и обрушивались на противников с невероятной мощью. Каждый раз, когда её заклинание находило цель, раздавался оглушительный треск – словно гремел гром в закрытом пространстве. Наемники падали один за другим, пораженные её магией. Их крики смешивались с гулом её силы, создавая симфонию хаоса. Но даже в этом безумии она оставалась спокойной и уверенной. Каждое её действие было продумано: она знала, что делает. Её красота пленяла – она внушала уважение и страх. С каждым мгновением битвы Елена становилась всё более уверенной. Она чувствовала свою силу, как никогда прежде, наступило время проявить себя во всей красе. Лена упивалась своей мощью, силой и тем ощущением всевластия, что они даровали ей. Когда очередной противник упал перед ней с глухим стоном, Елена подняла голову высоко и расхохоталась, отчего даже очарованные магией Кая наемники на миг замерли и отшатнулись единой стеной – животный страх пронзил их. Свет её силы озарял пространство вокруг, создавая ауру непобедимости. Она стояла там – королева битвы, облаченная в свою Силу. И никто больше не осмеливался сомневаться в том, кто здесь настоящий властелин! – Ну, что, ты все еще считаешь, что мне нужна твоя защита, демон? – с усмешкой крикнула она замершему в немом ужасе Астару и, подняв леву руку, сжала ее в кулак. Тотчас же несколько человек, что стояли слева от нее, схватились за горло и с хрипами упали на колени. Лица их покраснели и налились. Астар, не в силах видеть продолжение, прикрыл глаза, но треск разрывающейся плоти и вопли безумной боли и невыносимого ужаса, донесшиеся до него, заполнили его сердце ледяным холодом. – Кто ты? – спросил он тихо. Внезапно, непонятно откуда, к Лене бросился Вран. Она с приветственной улыбкой протянула к нему правую руку, но птица, будто обезумев, принялась летать вокруг нее и бить крыльями куда попадет. – Что ты творишь? – закричала Лена, отмахиваясь от пернатого облика Михаила. В это же мгновение Астар плавным движением обошел Кая и вырубил мальчишку одним движением. Подхватив оседающее тело на руки, вынес его из здания Министерства и положил на первую попавшуюся лавочку, предварительно обернув своим пальто. – Полежи пока тут. Внезапно Астар ощутил, как по зданию прокатывается волна легкой вибрации, и поспешил внутрь, опасаясь, что Лена могла еще что-то придумать. Но девушки уже не было на первом этаже. Лишь груды тел, и одно маленькое черное, там, где Вран пытался вразумить Лену, лежало кучей перьев. – Нет! – завопил в ярости Астар. – Нет, нет, нет! Что она наделала? Как она могла? Демон подскочил к недвижимому Врану и практически проехался на коленях, упав в метре возле него и уперевшись в перья. Ворон был жив. Грудная клетка поднималась и опускалась, видимых повреждений не было. «Наверное, отшвырнула в порыве гнева», – подумал Астар. Не смогла или не захотела убить? Ответ на этот вопрос решал так много! Смогла бы Лена убить Врана? Осталась ли там Лена… Где-то наверху и с улицы раздавался звон бьющихся стекол, на землю перед Министерством сыпались осколки темного стекла. * * *Она шла по коридорам и просто забавы ради выбивала все стекла. Ей хотелось пространства. Ей хотелось свежего воздуха. Когда Елена подошла к двери в кабинет Чарга, она остановилась на мгновение. Холодный ветер, свободно гуляющий по пустым коридорам Министерства, трепал её волосы. Его она тоже выпустила на свободу. Сегодня она разрушит все путы, отягощающие кого-либо. Неожиданно слева и справа от дверей, прямо из стены вышло несколько человек все в тех же черрных мантиях и напало на Лену. Кто-то сразу атаковал мечами, позади них стояли маги и плели заклинания, кто-то бросал пульсары, полетела в сторону прикрывшейся рукой девушки голубая сеть, оставившая на ее куртке несколько прожжённых отметин, отчего Лена лишь рассмеялась. Она сгибалась под градом ударов все больше и больше, на ее одежде появились прорехи и подпалины. В итоге она даже присела на пол на одно колено, укрывая лицо обеими руками, сведя локти вместе и высоко подняв плечи. Еще одна сеть накрыла ее и не исчезла, как предыдущая, но осталась сиять на пойманной ведьме. Но в ту секунду, когда Астар почти уже почти поднялся по лестнице, а двери кабинета распахнулись и оттуда вышел Дмитрий Чарг и еще один, незнакомый Елене мужчина, а несколько наемников перестали сыпать атакующими заклинаниями и взялись за концы сети, чтобы спеленать Лену, она резко поднялась. – Я не позволю тебе навязать свою волю этому миру и испортить все, что мне так дорого! – произнесла она и шагнула вперед. Сеть, разлетевшись множеством обрывков истаяла в воздухе, вслед полетела волна ледяных игл, размером с ладонь. Раздалось несколько приглушенных вскриков. – Сука! – закричал Чарг, хватаясь за одно плечо, пронзенное иглой. – Взять ее! – скомандовал другой. Наемники бросились в атаку. Елена подняла руку и выпустила поток света. Энергия пронзила воздух и обрушилась на врагов с такой силой, что они отлетели назад. * * *Сражение разгорелось с новой силой. Елена использовала свою магию света и тьмы одновременно. Она создала барьер из света вокруг себя и одновременно вызвала тени для атаки, которые с легкостью преодолевали этот барьер и кидались на врагов. – Что это? – В недоумении обернулся к своему напарнику Чарг, – как это вообще возможно? Но второй мужчина, оказавшийся Сергеем Перфирьевым, уже скрылся в недрах кабинета. Лена сосредоточила свою энергию и выпустила мощный удар Тьмы прямо в Дмитрия Чарга. Взрыв энергии ослепил всех вокруг, стены Министерства задрожали от удара. Тем временем Астар наблюдал за происходящим с болью в глазах. Он понимал, что теряет Лену. А она снова танцевала. В вихре своих снежных волос и сияющих потоков Тьмы. Сама превратившись в ураган, захватывающий то одного, то другого человека и выплевывающих искалеченные, помятые, разорванные сломанные тела. Наемники отступали, жались в стены. – Убейте её! – раздался крик из недр кабинет. Но вместо этого наемники лишь крутили головами в поиске спасения и пытались уползти или убежать. Они видели силу Елены и чувствовали её мощь. Минута – и в холле не осталось никого живого. Лена парила в воздухе в полуметре от красивой дорогой плитки, теперь покрытой слизью, кровью, кусками еще пару минут назад живой плоти. – Лена, – раздалось тихое и разочарованное позади в то мгновенье, когда она уже хотела двинуться к дверям кабинета, в котором где-то прятался главный заговорщик. Девушка обернулась. – Ладно, – сказал примиряющим тоном демон, бережно держащий в руках только что пришедшего в себя ворона, я понял, я тебе не нужен. Мы, кажется, все тебе не нужны. Но разве ты, ты сама себе не нужна? Вспомни, кто ты?