Глава 17

Оказавшись в Малых Репейниках, я осмотрелся. Сегодня жители отмечали “женишковый день”. Для местных, праздник был отдушиной. Толпы девиц, загадывая желание, мастерили из прошлогодней соломы куколок и бросали в колодец. Чья фигурка останется на плаву целой и невредимой, той и светит выйти замуж в этом году еще до Студня.

Что ж, замуж дело нужное.

Я окинул толпу взглядом и учуял ведьму. Проскальзывая между ошалевших девиц, в страхе быть затоптанным, все же заприметил нужную.

Хрупкая миниатюрная блондинка с копной, рассыпавшихся по спине волос, угрюмо глянула в колодец с куколками и пошла дольше.

“Эй, ты куда?!” — хотелось крикнуть вдогонку, а ее и след простыл.

 Я еще раз обошел толпу. Не было  даже намека на нужную мне деву.

Свернув в проулок я побежал в сторону сельской ярмарки. Может туда пошла? Догадка оказалась верной.

Повеяло ведьминским духом и я воспрял. Настроение сразу поднялось. Вот только нужная мне девица оказалась у  дома столяра.

Блондинка упёрла руки в бока и о чем-то жарко спорила с работником.

И чего это? Жених, что ль не нужен? Странные нынче бабы пошли.

— А я говорю, что мне нужен работник и желательно поскорей! — топнула ногой девушка.

— А я тебе говорю, лошадь захромала и не поеду я на другой край деревни ради твоей избы. Нам и Лёрны хватило с лихвой. Пущай бабы к тебе бегают! — отнекивался здоровенный детина с огромным пузом от хрупкой девчонки.

— Прокляну!

— Мужика лучше найди себе, полоумная. Не порть людям жизнь!

— Да где ж я его так скоро найду? Мне ж сейчас нужен, а не в перспективе.

Но собеседник был непреклонен и захлопнул дверь у самого носа ведьмы.

Нехорошо получается. Девушка пнула ступеньку и плюнула.

— Да чтоб мозоль промеж пальцев натёр! — выкрикнула с обидой дева и побрела утирая слёзы.

— Ты чего это вытворяешь? — воззвал к совести непутёвой девицы.

Она обернулась и прижала пальцы к губам в удивлении, признав во мне Хранителя. Щеки в смущении раскраснелись, глаза в сторону стыдливо отвела.

— А чего он сам напрашивался? Не прокляла ведь. Пущай “спасибо” скажет, — всхлипнула она, оправдываясь. — Ведь в следующий раз чего похуже придумывать могу.

— А если он работать не сможет? — настаивал я на своём. — А вдруг ему семью кормить?

— Вот тогда-то и лошадь у лодыря перестанет “хромать” и приедет ко мне за исцелением. Сама видела как он на здоровенькой кобылке подъезжал к дому, а тут на тебе, захромала. Не хочет помочь честной ведьме, а я ведь заплатить даже обещала за проделанный труд.

Я призадумался. Логика в словах была, но всё же как-то резковато.

— А чего не пошла жениха-то загадывать? — вдруг вспомнил как она, бросив печальный взгляд на колодец, дальше пошла.

— Да на кой он мне сдался? Мне бы домик привести в порядок, да за выделенной территорией наблюдать, а остальное и само сладится.

За беседой я и не заметил как мы вышли к окраине Малых Репейников и перед нами показалась покосившаяся от времени избушка на опушке. Рядом небольшая лесопосадка, да ручеёк журчал. Дивное место. Живописное.

 Видать когда-то здесь был и цветник и скотный двор, да вот только сейчас здесь было только запустенье, и ручеек журчал поблизости.

— Видал, что мне выделили за прилежную учебу? Мне работники нужны, а не женихи.

— И то правда, — вздохнул я, понимая всю степень расстройства юного дарования. — Думается мне, что добрый парень с руками из нужного места решил бы все твои проблемы.

Хмыкнув девушка, с сомнением оглядела домишко и закатала рукава платья.

— Да у меня не то, что никого из мужиков на примете нет, даже котик никакой не прибился.

А вот это уже идея. Слышал я о местном корде, что за скверный характер был еще Лёрной наказан и обращен в кота. Как мне кажется идеальное решение для проблем юной девы. И мужика перевоспитает — в человека превратит, как морально, так и физически, а заодно и фамильяром на первое время сгодится. Потом уж и кого из котят принесу — пусть порадуется дельному помощнику. В моей голове сразу сформировался план, как угодить печальной ведьме. Ведь можно одним махом хвоста решить все ее вопросы.

— Не печалься, всему своё время, — пообещал я.

Махнув на прощанье хвостом, я побежал дальше творить чудеса, размышляя как лучше помочь девушке.