Глава 15

Глава 15

Трясти меня начало где-то на четвёртой ступеньке, ну может на пятой. У ловца вообще на удивление плавный ход оказался, и потому я, занятая увлажнением рубашки на плече начальства запоздалыми слезами испуга, не сразу заметила, что мы, мало того что не покинули территорию управления, так ещё и в само главное здание направляемся. Через парадный вход, на глазах у всех! Городское управление поутру вообще место многолюдное, кто с отчётами приходит, кто с просьбами или жалобами, а тут ещё и грохот, взрыв, любопытных набежало…

- Отпустите меня, пожалуйста. Я сама пойду, - прошептала в ухо невозмутимо вышагивающего по лестнице Париса.

Ловец скосил на меня взгляд и, продолжая невозмутимый подъём (вообще, он сегодня какой-то непробиваемый), совершенно будничным тоном проговорил:

- Я тебя сейчас отпущу, ты упадёшь, скатишься по лестнице, придётся спускаться и поднимать, потом опять нести. Лень.

- Ну вы… вы… знаете ли! Не собираюсь я падать! – ответила возмущённо.

- А вот и ступеньки закончились, - опять-таки совершенно невозмутимо оповестил меня маг. – Теперь не скатишься, можешь смело падать.

И меня поставили на ноги перед дверью в приёмный зал городского управления.

- Какой вы… заботливый, - прошипела, стараясь изо всех сил не шататься.

- Хм, пока ещё никто не жаловался, - открывая двери задумчиво уведомил меня ловец.

- Не доживали? – поинтересовалась невинно.

Меня смерили наконец-то не невозмутимым взглядом, даже позлорадствовала, что смогла из себя него вывести. Вообще я не злобная, но вот захотелось почему-то отомстить за тренировку камнями, да и к старичку на огонёк я, если задуматься, тоже из-за начальства завалилась. В общем, кругом он виноват, и ничего ему за это не будет. Так хоть нервы потреплю.

- Входи, - рыкнул Парис, указав мне на дверь.

- Зачем? – спросила, с подозрением посмотрев на ловца. – Не пойду я туда! - и назад на пару шагов отступила, чтобы наглядно продемонстрировать отказ входить в наполненное людьми помещение. Мы и так уже привлекли всеобщее внимание находящихся во дворе и на площади перед управлением горожан, а теперь ещё из приёмного зала на нас с нескрываемым интересом поглядывали.

Но, в стремлении отойти подальше от любопытствующей толпы, я как-то не учла, что за спиной лестница, ступенек в двадцать. Не очень высокая, но для бездарной, да к тому же в таком состоянии, в каком сейчас находилась я, вполне достаточно, чтобы как минимум переломать пару костей, а как максимум свернуть шею.

Все эти выводы я успела сделать за считанные доли секунды, пока отчаянно размахивала руками, в бесплодной попытке взлететь, всё больше и больше накреняясь назад.

- Тани! – выкрикнул Натан, рванувшись ко мне.

Но он не успевал, просто не мог успеть. Каким бы тренированным и сильным Парис ни был, даже ему было не под силу опередить законы природы. Жизнь не пролетела перед глазами, воспоминаний ярких событий из прошлого тоже как-то не случилось, и даже панической мысли «ааа, я сейчас умру!» не возникло. Время будто замедлилось, я как во сне видела медленно тянущуюся ко мне руку Натана. Отстранённо отметила, что его пальцы сомкнулись в хватательном движении буквально в ладони от моей рубашки. Не успел. А потом… ощутимый толчок в спину и меня с силой дёрнуло вперёд, Парис ухватил за рубашку на груди, резкий рывок, даже ткань рубашки затрещала, и в следующее мгновение ловец притянул меня за грудки к себе, наклонился и, почти касаясь своим носом моего, прорычал:

- Достала!

Я даже обрадоваться тому, что жива не успела, как мир перевернулся, и меня, переброшенную через плечо, внесли в здание городского управления. Присутствующие в приёмном зале почтительно и молча расступались, освобождая путь к лестнице на верхние этажи. Интересно, а если я сейчас начну кричать «помогите!» меня спасут или добьют? Упёрлась локтём в спину Париса, подпёрла подбородок ладошкой и угрюмо уставилась на не пожелавшую спасать несчастную меня толпу.

- Локоть убери… костлявая, - рыкнул ещё не успокоившийся Натан.

Засопела обиженно, но руку убрала. Разозлила на свою голову. И куда, интересно, он меня тащит? А ещё более интересно, как он провернул фокус с моим подтаскиванием к себе там, на парадной лестнице? Я же отчётливо видела, что рукой схватить не успел. И чего в такой ситуации стоит моя невосприимчивость к магии? А ничего она не стоит! Но Парис-то, Парис, в очередной раз выдал себя. И неужели он всё ещё верит, что я ничего не замечаю? Мнение начальства о моих умственных способностях конечно с самого начала было очевидно, но не до такой же степени он меня дурочкой считает?

Миновав выход на второй этаж, ловец двинулся дальше и лестницу мы покинули только на третьем. Из висячего на плече положения мне не удалось рассмотреть коридор, по которому мы теперь шли, вернее Парис шёл, а я вынужденно ехала на нём. Следовательно, неожиданностью для меня стал и тот факт, что мы здесь не одни.

- Натан? – послышался окрик из противоположного коридора.

Голос мне был знаком, и я уже было возрадовалась, что сейчас меня спасут.

Я слышала быстрые приближающиеся шаги, но поднять голову, чтобы посмотреть на господина Нгорна уже не смогла. Кровь прилила к голове, в носу засвербело, в висках уже начинали стучать навязчивые молоточки, и дурнота накатывала удушливыми волнами.

- Ты куда девочку поволок? – напряжённо спросил один из друзей моего ловца. А судя по скверному характеру Париса, так может и единственный. Но друг же, и это даёт надежду, что Натан прислушается.

- Воспитывать, - решительно ответил мой ловец и возобновил движение.

- Отпусти девочку, - не отставал от него Нгорн. – И тебе не кажется, что с неё на сегодня приключений достаточно?

- Уже слышал? – угрюмо поинтересовался Парис.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

- Все слышали, - судя по интонациям голоса могучего ловца, он скривился. – Да отпусти ты уже её!

- Боюсь, если я её отпущу, то не пройдёт и пяти минут, как она опять во что-нибудь вляпается, или свернёт шею на ровном месте, - процедил Натан.

Но с плеча меня снял, попытался поставить на пол, но стоять я сейчас была точно не способна. Кровь от головы отлила и я себя листком на ветру чувствовала, того и гляди унесёт. Отчётливо заскрежетав зубами Парис подхватил меня на руки и опять куда-то потащил.

- Зачем ты так с девочкой? – понеслось нам вслед. – Не ожидал от тебя такого.

- Я и сам от себя такого не ожидал, - тихо проворчал Натан, но Нгорн его уже не слышал.

Да и сказано это было не для него, и, наверное, даже не для меня. Ловец злился, очень злился. На лице застыло собранное решительное выражение, скулы обозначились чётче, глаза сузились. Вот примерно с таким выражением лица палач поднимается на эшафот. Да, невесело… мне.

Остановились мы у одной из множества таких же дверей. Пыточная – пронеслось у меня в голове. Но эту мысль я тут же отринула. Мы на третьем этаже, а пыточные принято в подвалах устраивать. Вообще-то, в наше время пыточные вообще не принято иметь, но кто их знает, этих ловцов. Есть же у Париса запрещённая лаборатория в подвале, так почему бы и пыточной не иметься под рукой. Должно быть в личный кабинет приволок, там тоже при желании можно экзекуции проводить. Пока я в красках представляла перспективы Натан отпер дверь обычным ключом, который извлёк… из воздуха, после чего ещё и ладонью провёл по створке. И это всё со мной на руках, боится, что сбегу и некого пытать будет?

Дверь ловец открыл ногой, и внёс меня… в спальню.

- А вот это уже совсем нехорошо, уж лучше пыточная.

Похоже, висение вниз головой повлияло на меня гораздо больше, чем я думала. Потому что Парис остолбенел, медленно повернул голову, вперив в меня гневный взгляд и вопросил:

- Что?

- Ой, это я вслух сказала, да? – поинтересовалась, невинно хлопая ресничками.

Злого Париса я очень боялась, так что было принято решение демонстрировать кротость и покорность. Вот и… демонстрирую. Я уже, если честно, начала саму себя опасаться, вернее того, что ещё ляпну сгоряча, или куда вляпаюсь. Обычно страх вызывал у меня ступор или обоснованное инстинктом самосохранения желание сбежать. С Натаном же всё было не как обычно. Исключительное мне попалось начальство. И вот сейчас это начальство сцепив зубы явно сдерживалось, чтобы не прибить подчинённую.

Ловец широкими шагами пересёк комнату, подошёл к кровати, не очень бережно бросил меня на неё, и развернулся, чтобы уйти. Но не ушёл, остановился, повернулся, и, вперив в меня суровый взгляд, приказал:

- Из комнаты не выходить, окно не открывать, к острым и травмоопасным предметам не приближаться. А вообще, лучше совсем с кровати не вставай. Я сейчас… успокоюсь, и вернусь.

И вот после этого маг ушёл, закрыв и заперев за собой дверь.

Я же скорбно вздохнула, села на довольно комфортной кровати и осмотрелась. Вот эта комната была явно обжита и обставлена в соответствии с единым вкусом и замыслом. Стального цвета прямые портьеры на окнах, на пару тонов темнее серое покрывало на кровати, и такие же накидки на креслах и диванчике. Тёмный ковёр на полу, удобная, функциональная, но не лишённая изящества мебель из тёмного дерева и металла, светло-серая драпировка на стенах – всё здесь было серым, но каким-то уютным. Небрежно брошенный на спинку дивана халат, заваленный какими-то бумагами стол, и даже вон домашние туфли возле кровати валяются – здесь явно жили, а не просто находились по мере надобности. И ярким пятном на сером фоне спальни выделялось большое напольное зеркало в белой мраморной оправе. Странное какое-то зеркало, я таких раньше не видела. Обычно зеркала прямоугольные, овальные или круглые, это же имело каплевидную форму, только острый кончик был внизу. Эдакая перевёрнутая капля.

Приказ Париса я, конечно же, не восприняла всерьёз. Ну не несмышлёное же я дитя, прожила как-то до двадцати лет и не убилась. А потому смело подобралась к краю довольно широкой кровати, встала и медленно пошла к необычному зеркалу.

Интересное оно было жутко, так и притягивало взгляд. Подкралась, осторожно прикоснулась к раме, камень на удивление оказался тёплым и приятным на ощупь. В перевёрнутой капле зеркальной глади отражалась немного встрёпанная, помятая и с испуганными глазами я. До сознания ещё не до конца дошло всё произошедшее, как этим утром, так и минувшей ночью, а вот глаза, похоже, уже всё осознали и впечатлились размерами неприятностей. Пальцы слегка подрагивали, но так и тянулись к зеркальной поверхности. Прикоснулась едва-едва, самыми кончиками – стекло тоже было тёплым! Но самым удивительным было то, что я отчётливо почувствовала исходящую от него вибрацию, несильную, но ощутимую и ритмичную. Словно кто-то с той стороны, изнутри отражения, монотонно постукивал по зеркалу. Бред, конечно, но завораживающий бред. Даже поближе захотелось подойти, чтобы отчётливее ощутить словно живое зеркальное сердцебиение. А эти вибрации действительно были похожи на сердцебиение. Но, со мной сегодня действительно творилось что-то невообразимое! Нога каким-то немыслимым образом зацепилась за край ковра, я полетела вперёд, врезалась в жалобно звякнувшее зеркало, оттолкнулась от него рефлекторно и повалилась спиной на пол. И я бы облегчённо вздохнула, даже несмотря на боль, предвещающую появления внушительной шишки на лбу (какое крепкое зеркало попалось), но вся эта каплевидная, закованная в камень махина покачнулась и начала стремительно заваливаться на меня. Это конец. Отползти я не успевала при всём желании, а учитывая габариты зеркала, оно с мой рост высотой было, увесистую мраморную раму и прочность самого стекла – убьёт меня эта гадость красивая. Вот прямо через какие-то доли секунды прихлопнет и всё!

И вот, когда я уже имела возможность смотреть в свои собственные широко распахнутые от ужаса глаза, отражающиеся в стремительно приближающемся зеркале, меня буквально выдернули из-под него… за волосы!

Взвыла одновременно и от боли, и от страха, и от осознания, что, кажется, выжила. А зеркало таки упало, в шаге от моих ног, и благополучно разлетелось на тысячи мелких осколков. Не такое уж и прочное оказалось на поверку. Я же медленно, уже ничего хорошего не ожидая, повернула голову и встретилась с буквально покрасневшими от ярости глазами Натана. Глаза действительно кровью налились, даже сосудики видны стали. Да и сам Парис сейчас был значительно румянее обычного. Вот только находился он не рядом, а возле двери. То есть он меня из-под зеркала за волосы вытащил по тому же принципу, как на лестнице в спину подтолкнул, с помощью магии!

- Ты… - прохрипел он.

- А увольте уже меня, а? – жалобно попросила я, потрогав начинающую набухать на лбу шишку. Скривилась от боли, но взгляд от начальства не отвела, чтобы не пропустить момент, когда он бросится на меня с ассистентко-убийственными намерениями и успеть взмолиться о пощаде.

Но ловец опять повёл себя нелогично. Он вдруг успокоился, сощурился и вгляделся в меня внимательнее. Потом опять разозлился, но судя по всему уже не на меня, потому что прошипел сквозь зубы всего три слова, явно не имеющие ко мне никакого отношения. А сказал он вот что:

- Вещун, убью падаль.

Я себя ни к вещунам, ни к падали не причисляла, и потому лишь жалко улыбнулась начальству. Парис же стремительно подошёл ко мне, опять подхватил на руки и отнёс к кровати. Я было воспротивилась, но меня молча и решительно уложили, придержали за плечо, пресекая попытку встать, после чего известили в приказном тоне:

- Тебе нельзя сейчас вставать. Вообще ничего делать нельзя, иначе и часа не проживёшь.

- Чтооо? – прошептала я.

Это он что, угрожает? Как оказалось, нет.

- Я попытаюсь снять это, но не сейчас. Мне нужно подготовиться и поставить отражающий заслон, чтобы энергетический скачок не зафиксировали, - пояснил Натан.

Ну, это он, наверное, так подумал, что пояснил. Я же ничего не поняла, только испугалась ещё больше.

- Не вставать! – строго повторил маг, подошёл к входной двери, запер её, и ушёл, воспользовавшись другой дверью, видимо в ванную.

Меня опять начало трясти, трудно понять – от страха или шока. И вопросов было столько, что голова разболелась скорее от них, чем от удара о зеркало. Но одно я, вроде, поняла – причина моего патологического невезения была в старце вещуне. Это он что-то со мной сделал. Хм, сглазил? В народные поверья и предрассудки я вообще-то не верила, но после такого насыщенного опасными для жизни событиями утра уже было готова уверовать во что угодно. И слова Натана теперь всерьёз восприняла, лежала и даже дышала осторожно, не то что пошевелиться – замерла, как парализованная.

Долго ждать не пришлось, и это было единственным плюсом. Просто, если бы я провела в этой кровати ещё хоть минуту, обуреваемая мыслями и предположениями, одно другого страшнее, с ума бы сошла. А вот минусов было много. Ловец вернулся быстро, но из ванной он вышел в одном полотенце!

- Опять, - застонала я, стремительно отводя взгляд.

Пусть у нас и было всё, но это ещё не значит, что меня не должен смущать вид обнажённого мужчины. Отвернуться полностью побоялась, лучше вообще не двигаться, мало ли…

Натан заметил мою скованность и посоветовал:

- Расслабься. Пока ты ничего не делаешь, ничего и не случится. Воздействие на окружающие предметы идёт только через тебя.

После чего маг пошёл гулять по комнате, обходя её по кругу, да, в одном полотенце на бёдрах и босиком. И с волос вода струйками сбегала по напряжённой мускулистой спине… Заставила себя опять отвести взгляд.

А Парис оказывается, не просто так тут круги наматывал, он едва заметно шевелил губами и иногда прикасался ладонями к стенам. Завершив круг маг остановился, положил обе руки на стену, а потом резко оттолкнулся от неё. Я, конечно, не способна видеть и чувствовать магию, но в тот момент, почудилось, что ощутила вибрацию… как от зеркала. Непростое видимо зеркало было, жаль разбилось.

- Простите… за зеркало, - прошептала, виновато вздохнув.

- Твоей вины в этом нет, - продолжая что-то делать у стены, отмахнулся от извинений Натан.

Ну нет, так нет, мне же лучше.

Но я рано обрадовалась, дальше стало совсем нелегко. Потому, что ловец, закончив со стеной, двинулся ко мне, вот прямо так, голый и мокрый. Я во все глаза смотрела на него, всё больше и больше впадая в панику.

- А где же смущение? – усмехнулся мужчина.

Шёки опалило жаром, но взгляд не отвела, потому что мой интерес к начальственной персоне в данный момент не имел ничего общего с его внешним видом. Нет, не то, чтобы это не привлекало внимание, но от голого торса как-то отвлекали мысли о том, что он сейчас, кажется, будет открыто на мне магию практиковать. А это уже совсем иное, нежели редкие воздействия исподтишка. Это он сейчас полностью себя передо мной разоблачит, а потом что? Прибьёт, чтобы не разболтала? Так зачем тогда вообще спасать? Чем же мне придётся расплачиваться за столь высокую степень доверия?

А расплату Натан, похоже, решил стребовать авансом! Иначе как ещё я могла понять то, что он полез ко мне в кровать? Ну, допустим, это его кровать, но я-то первая место заняла!