Глава 28. Сквозь багровое марево

Фэйра

Стоит ли упоминать о степени моего ужаса? Внутри все переворачивалось по мере того, как багровые клубы странного тумана приближались к нам, тяжело скользя по земле и окрашивая безжизненное пространство вокруг в цвета смерти. По коже бежали мурашки, я безумно замерзла, но с чувством холода они точно не были связаны. Страх сковывал разум, лишал рациональности, ввергал в пучину паники.

Жутких стонов, воя и хрипов стало намного больше. Некогда беззвучная Пустошь наполнилась ими.

Вцепившись в руку Рована, я озиралась по сторонам, наблюдая, как нас окутывает алое марево.

– Все будет хорошо… если мы доберемся до гор прежде, чем зайдет солнце, – произнес мужчина за моей спиной, бережно прижимая к сильному телу.

Он видел, как мне страшно, знал, что я в шаге от паники. И был тем единственным, кто позволял балансировать на тонкой грани, не проваливаясь в водовороты всепоглощающего ужаса.

Тем временем Барт и Грей сняли остатки одежды, а спустя мгновение слуха коснулся треск костей, и перед нами показались два огромных зверя. Я уже знала, что рыжеволосый улыбчивый ликан, которого до недавних пор считала гвардейцем королевской стражи, лев, значит Барт был черным ягуаром… Меня вновь поразили их огромные размеры. Этих созданий невозможно перепутать с обычными животными. Мощь, сила и грация сплетались в них в смертоносном сочетании, не оставляя врагам ни единого шанса на спасение.

– Не будем тратить время. Парни, надеюсь на вас, – вновь заговорил Рован серьезным тоном, и в ответ на его слова послышался согласный рокот.

Оба хищника развернулись, без страха и сомнений рванув в клубы сгущающегося тумана, и мы последовали за ними.

Чем дольше мы шли, тем насыщеннее становилось марево. Если изначально мне удавалось рассмотреть хоть что-то, то сейчас я не видела дальше головы Ареса.

– Что будет, если мы заблудимся? – это было первое, что я сказала за последний час… А может два… Или же прошло совсем немного времени, но для меня оно показалось вечностью.

– Мы не заблудимся, – коротко ответил Рован. – Накинь на голову капюшон. Холодно.

Послушно выполнив его требование, я вновь заговорила. Молчание, сопровождаемое хрипами и воем сводило с ума, поэтому я попыталась хоть немного занять мысли, концентрируясь на болтовне.

– Скажи мне! – потребовала в ответ.

– Фэйра, не нагнетай! Думаешь, я не вижу, что ты в ужасе?! Хочешь, чтобы я тебя еще больше запугал?! Спроси что-нибудь, что поможет отвлечься! – рыкнул мужчина, и был полностью прав.

Я нуждалась в отстраненной беседе, а не в формировании самых худших прогнозов нашего будущего.

У меня было столько вопросов, но ни один из них сейчас не лез в голову. Все мысли крутились вокруг стригоев, а услужливое воображение подкидывало мне образы этих жутких тварей.

Воспоминания были слишком свежи, и я видела эту нечисть слишком близко.

– Помнишь, я рассказывал, что у меня есть сестра? Фэнрис, – вдруг заговорил Рован тихим голосом. Его рука скользнула по моему животу, размеренно монотонно поглаживая поверх туники.

Эти действия успокаивали, позволяли забыть, где именно мы находимся.

– Помню… – кивнула я. – Она настоящая или тоже часть выдумки?

– Фэйра, ну когда ты уже признаешь, что единственным обманом было мое имя? Да и то, не я его назвал. Меня приняли за Зейна, а я не стал спорить. Все остальное было правдой.

– Твоя матушка эльфийка, – словно проверяя его, уточнила факт, который был мне известен.

– Именно, – кивнул он. – А я пошел в отца. От матери лишь цвет волос.

– Хм… Да, ты так и говорил, – вздохнула я. – А еще уверял, что сестра будет в восторге от нашей встречи.

– Я и сейчас придерживаюсь этого мнения. Именно так и случится, – добродушно хохотнул Рован, и в моем сердце вспыхнул еще один огонек.

До недавних пор казалось, что его обман и предательство разрушили все, но этот мужчина осколок за осколком бережно собирал то, что, как я считала, уже невозможно вернуть. И происходило чудо.

– Если Петра отправилась во дворец, скорее всего она предупредит твою семью о нашем прибытии…

– Так и будет, – тут же подтвердил Рован.

– Могу только представить, что она наговорит обо мне. Полагаю, если раньше был шанс, что я найду общий язык с Фэнрис, то после вмешательства твоей подружки… кхм… вряд ли хоть кто-то сядет со мной за один стол.

– А вот здесь я бы поспорил, – хрипло засмеялся мой спутник, раздувая угли чувств, которые никак не желали гаснуть. – Фэн на дух не переносит Петру! Она даже пару раз порывалась ей хвост оторвать. Так что…

Прежде чем Рован договорил, Арес резко дернулся, вставая на дыбы, и если бы не мужчина за моей спиной, я бы точно свалилась.

– Держись! – крепче ухватил меня за талию Рован, второй рукой потянув поводья. – Спокойно! Спокойно! – обратился он к своему коню, который явно чего-то испугался.

И тут…

– Твою мать! – выругался Ирбис, в секунду сдергивая меня с седла. Я и опомниться не успела, как соскользнула в его руки.

Рывок, болезненный стон над ухом, злобное мучительное рычание.

От сильного удара воздух покинул легкие, висок пронзила вспышка. Прокатившись по потрескавшейся иссохшей земле, не сразу смогла встать, дезориентированная происходящим.

– Рован! – крик Тирена наполнился яростью, смешанной с ужасом.

Что-то было не так. В голове пульсировало, видимо я довольно сильно приложилась. Перед глазами все плыло и двоилось.

– Рован… – растерянно позвала я.

– Защищайте Фэйру! – раздался его голос в ответ, и я, наконец, смогла на нем сконцентрироваться.

Рубашка мужчины была залита кровью, пропитывая ее все сильнее, а в плече торчал арбалетный болт. Стоя на коленях, он пытался перевести дыхание.

Руки задрожали, и я подалась вперед, но прежде чем достигла цели, передо мной вырос огромный черный зверь, закрывая обзор на раненого принца.