Глава 31

Звяк… Бум… Туман…

— Не волнуйтесь, профессор Альтерманн, с ней всё хорошо… Это просто глубокий обморок, — откуда-то издалека донёсся мягкий женский голос.

Звяк… Туман… Я снова уплываю куда-то…

— Это я во всем виноват! Я довел ее, а потом оставил одну.

— Не вини себя! Всё же обошлось… Мы все не уследили.

Меня снова накрывает приятным, розовым туманом…

— Можно будить! Она полностью восстановилась! — прозвучало внезапно прямо над ухом.

Я резко распахнула глаза и едва не ослепла от яркого солнечного света, заливавшего небольшое помещение с белоснежными стенами и таким же белоснежным потолком.

Сощурилась и потянулась ладошкой к глазам.

— Ну вот, видите? — с торжеством в голосе констатировала мадам Арбер, главная целительница академии. — Рефлексы в порядке! Хоть сейчас на занятия по боевой подготовке отправляй!

— Вы уверены? — справа от меня раздался голос Ронды.

— Адептка! — возмутилась целительница. — Вы что, сомневаетесь в моей компетентности?

— Нет, конечно! — поспешила заверить ее моя соседка. — Просто мы волнуемся.

— Нечего волноваться! — всё еще сердясь, выпалила дородная дама в белоснежном чепце. — Я своё дело знаю. Вот полежит еще денек тут, а потом можете забирать ее. Нечего места в лазарете понапрасну занимать!

С этими словами она развернулась на каблуках и направилась к выходу. Уже у двери обернулась и добавила:

— У вас десять минут на общение! Потом у нее по плану обед и сон!

Хлоп! Дверь с тихим щелчком затворилась, и за ней послышались удаляющиеся шаги.

Я убрала ладонь, поскольку мои глаза уже более или менее привыкли к яркому свету, и медленно огляделась по сторонам.

Я лежала на довольно удобной кровати в небольшой комнате, похожей на больничную палату.

Вокруг стояла вся наша банда. У всех ребят были бледные, осунувшиеся лица — видимо, спали они мало, если вообще… Но хуже всех выглядел Бодан. Опухшие веки, покрасневшие склеры и темные круги под глазами — всё это указывало на то, что мой приятель не только не спал, но и плакал.

— Мэйди! — вскричал он и схватил меня за руку. — Прости меня, я идиот! Я не знаю, что на меня вчера нашло. И это всё из-за меня!

Увидев его, такого жалкого, такого виноватого, я тут же простила ему вчерашнюю сцену. Слабо пожала пальцы, вцепившиеся мне в ладонь.

— Ребята, а что вообще случилось? — обвела всех растерянным взглядом.

— Это ты нам лучше расскажи, какого черта ты в лабиринт поперлась! — Гризли осторожно уселся на краешек кровати, от чего та несколько прогнулась и жалобно скрипнула.

Я озадаченно наморщила лоб. Я? Поперлась? В лабиринт?

И тут в голове яркой вспышкой всплыло всё, что случилось после того злополучного бокала.

Так значит это был не сон⁈ Я-то надеялась, что мне всё лишь привиделось. И этот чертов лабиринт, и видение, пережитое мной там.

— Эммм… — я осеклась, не зная, с чего начать. — Я не сама туда поперлась. Я… вообще ничего не помню после того, как мы с Мелиссой помирились.

— Что? — вскричала Ронда. — Помирились? Вы? С Мелиссой?

— Ну да, — я недоуменно вскинула взгляд. — Она попросила у меня прощение, мы с ней выпили… А потом всё, как в тумане.

Ребята переглянулись. И было в их взглядах что-то такое, от чего мне стало не по себе.

— Так, рассказывайте! — скомандовала я. — У нас мало времени, пока не явился этот Цербер в чепце.

— Кто? — растерянно переспросил Арманд.

— Неважно! — черт, я снова косячу. — Этот надзиратель в юбке, этот диктатор в белом халате. Пофиг! Рассказывайте уже.

— Ну… — неуверенно начала Ронда, но поймав мой возмущенный взгляд, торопливо продолжила. — В общем, прошло около получаса после того, как вы с… Боданом, — Она бросила на парня смущенный взгляд, а тот покраснел и уставился в пол. — В общем, после того как вы с Боданом вышли из зала. Я как раз закончила очередной танец и хотела отдохнуть и поболтать с тобой. Но тебя нигде не было.

— Ага… И что?

— Ну… Мы с Шелли начали тебя искать. Потом к поискам подключились Арманд, Миранда и Гризли. Мы опрашивали всех адептов, но никто не видел тебя с того момента, как ты покинула зал. А Бодана… — она снова бросила на парня смущенный взгляд. — Мы тоже не могли найти. Лишь потом Арманду пришло в голову заглянуть в мужское общежитие. Ну и… он нашел его.

— С бутылкой меонийского ячменного самогона, — вмешался Гризли. — Надрался, как извозчик.

— Неважно, — перебила его Ронда. — Речь сейчас не о нём, а о Мэйди. Так вот, после получаса бесплодных поисков Мелисса ляпнула, что ты напилась и потащилась на улицу.

— Что⁈ — я опешила.

— Это ее слова, — виновато пролепетала Ронда. — Я лишь цитирую. Она так и сказала: эта выскочка напилась и потащилась проветриться.

На несколько секунд в воздухе повисло неловкое молчание. Я буквально потеряла дар речи от такого заявления.

— Ладно, рассказывай дальше, — наконец, выдавила я.

— Ну, мы оповестили весь учительский состав и ректора. И ринулись тебя искать. Но тебя нигде не было. Ни в саду, ни в оранжерее, ни в беседках… Магические поисковики тоже не могли тебя обнаружить. Ты словно исчезла с территории академии.

Ронда остановилась, чтобы перевести дыхание. Но повествование тут же переняла Миранда.

— А потом ректору пришло в голову, что есть лишь одно место, где человека невозможно найти, — своим тихим, нежным, удивительно светлым голосом продолжила девушка. — И это лабиринт.

— И? Как вы меня нашли?

— Вот в этот самый момент вернулся из города декан Ротт, — вмешался Гризли. — И, когда он узнал о твоей пропаже… это надо было видеть! Таким разъяренным и встревоженным я его никогда не видел!

Меня обдало жаром, и я опустила глаза, моля небеса о том, чтобы ребята не заметили выступивший на щеках румянец.

— Он понёсся к лабиринту с явным намерением искать тебя там самостоятельно, — продолжила Ронда, пристально глядя на меня. В ее глазах мелькнуло нечто странное, похожее на подозрение, которое буквально секунду спустя сменилось пониманием. — Ректору еле удалось отговорить его от этого необдуманного шага. Дело в том, что внутри лабиринта поисковая магия не работает. Даже у такого сильного мага, как Ротт. А перенестись в какое-то определённое место в лабиринте можно только через портал, который должен быть рассчитан до мельчайших деталей. Два года назад трое адептов решили поэкспериментировать самостоятельно, без ведома преподавателей, и немного ошиблись в расчётах… Их искали три недели. И нашли в истощенном состоянии. Еле откачали! А еще…

— Ронда, давай потом о других адептах, ладно? — взмолилась я. — Так как меня нашли?

— Не поверишь! — Ронда сделала хитрое лицо. — Тебя нашел твой Сократик!

— А? — я в изумлении открыла рот.

В голове всё смешалось. Адепты, ректоры, коты… Теперь я не понимала ничего.

— Всё до невозможности просто! Дело в том, что единственно, кто безошибочно ориентируется в этом лабиринте — это животные! И я случайно обмолвилась о том, что у тебя есть кот! И не просто кот, а почти фамильяр.

— Ты? Обмолвилась?

— Ну да… — Ронда смутилась, словно ей было неловко признавать свою слабость. — Я рыдала, ну и у меня вырвалось, что если с тобой что-то случится, то твой Сократик этого не переживёт.

Она содрогнулась, вспоминая вчерашний ужас.

— И? Ну не томи, пожалуйста!

— Ну и декан схватился за это! — перебил мою соседку Арманд. — Он вспомнил, что животные прекрасно ориентируются в лабиринте… В общем, мы притащили твоего кота, снабдили его магической ракетой, которая должна была сработать при соприкосновении с тобой и пустили его в лабиринт. И, вуаля! Через десять минут мы знали, где тебя искать. Ну а дальше… ты попала сюда. Вот.

— Понятно… — протянула я.

Значит, Сократик действительно был послан мне судьбой. Без него неизвестно, что со мной случилось бы.

— А… — я замялась, не зная, как сформулировать свой вопрос. — Со мной… физически… всё в порядке?

Ребята с недоумением уставились на меня.

— Что ты имеешь в виду?

— Ну…

Черт, черт, черт! Не буду же я их спрашивать, не обесчестили ли меня! Особенно парней.

— Мэйди, мадам Арбер сказала, что ты цела и невредима. Никаких повреждений. Только зафиксирован сильнейший выброс магии. У тебя всё тело искрилось, когда тебя нашли. Словно ты кого-то шандарахнула по полной программе, — Шелли подозрительно вгляделась в моё лицо.

Я облегченно выдохнула. Значит, всё в порядке.

— Теперь ты расскажи, что на самом деле произошло, — Ронда решительно стянула Гризли с кровати и уселась подле меня сама. — В версию Мелиссы поверить трудно…

И я принялась рассказывать. О том, как белобрысая стерва подловила меня в коридоре, как подлизывалась, как просила прощение… Только про ее намеки на Ротта я, разумеется, умолчала.

Ребята слушали, качая головой.

— Ну ты наивная… — лишь смогла вымолвить моя соседка. — Неужели тебя жизнь еще ничему не научила? Ладно, а дальше что?

— А дальше…

Я принялась описывать то, как проснулась в лабиринте, как увидела перед собой человека в маске. Поделилась своими подозрениями о том, кто это мог быть.

Руки Бодана сжались в кулаки.

— Убью гада, — прорычал он едва слышно.

— А потом? — бросив на парня озабоченный взгляд, спросила Ронда. — Что потом?

— А потом… — я осеклась.

Нет! Нельзя рассказывать о том, что я увидела потом! Ведь это еще одно доказательство моей связи с родом ренегатов. Да и даже если всё то, что я видела, правда, и род Лазурных ни в чём не виноват — кто мне поверит? Нет, это слишком опасно…

— А потом я, видимо, потеряла сознание, — закончила я.

— Значит, его ты и шандарахнула магией, — сделал логичный вывод Арманд. — И этот мерзавец не смог завершить то, что планировал.

Я стыдливо опустила глаза. Как же неловко обсуждать это с парнями… Хотя, ничего же не произошло.

— Надо доложить обо всём ректору, — Бодан решительно встал с табуретки. — Этих гадов надо наказать. Явно же Клаус подговорил Мелиссу заставить Мэйди выпить какую-то дрянь и порталом переправил ее в лабиринт… чтобы… — Его передернуло, и он осекся.

— А вот с этим, увы, будут проблемы, — с сожалением возразил рассудительный Арманд. — Дело в том, что Мэйди не видела лица этого гада. Да и свидетелей, как она пила с Мелиссой, тоже нет. Но рассказать всё равно надо, ты прав. А еще… — Парень повернулся ко мне. — Я сделаю тебе защитный артефакт. На всякий случай. Он отразит любое ментальное воздействие, если Клаус вдруг решит испробовать на тебе одну из своих фишек.

— В смысле? — не поняла я.

— Это его конек, — пояснил Арманд. — Он владеет даром манипулировать людьми и вызывать в них определённые… эмоции и желания.

Так вот, что хотел на мне испробовать этот блондинистый мерзавец в том коридоре! В первый день! Теперь понятно!

— Ясно, — тихо пробормотала я. — Спасибо…

— Я всё равно прибью его! — яростно прошипел Бодан. — Ноги ему, гаду, перелом…

Договорить он не успел. Дверь резко распахнулась, и на пороге возник… Ротт.