Глава 73

— Таня, — хрипло повторил Йен, едва я оторвалась от его губ. — Ты в порядке? Прости, я не смог…

— Прекрати, — я мягко перебила его и провела ладонью по всклокоченным волосам. И едва не ахнула. Среди черных как смоль волос сияла совершенно белая прядь… Видимо, путешествие за грань не прошло для него даром, оставив такой вот страшный след. — Мы справились. Себастиан мертв.

— Что? — изумился Йен. — Как?

— А вот так, — я коротко кивнула на дверь, ведущую в пещеру с геернами. — Он там.

Йен продолжал оторопело смотреть на меня, явно ожидая пояснений, и я вкратце пересказала ему всё, что произошло.

— Ты невероятная, — с восхищением выдохнул он и попытался обнять меня. Но у него на хватило сил даже на то, чтобы поднять руку.

Я видела, что мой любимый вот-вот снова провалится в глубокий сон. И бурная радость, захлестнувшая меня в первые минуты после того, как мне удалось вернуть его, начала постепенно затухать, сменяясь тревогой.

— Йен! — отчаянно зашептала я. — Нам надо как-то выбираться отсюда! Ты сможешь… открыть портал? — Последнее прозвучало неуверенно, едва слышно. Ведь я прекрасно понимала, что в таком состоянии он вряд ли справится.

— Нет, — последовал короткий ответ. В темно-серых глазах промелькнула горечь. — Я сейчас пустой. И, прости, но меня в любой момент может вырубить, как ты любишь выражаться… Поэтому придется тебе вытаскивать нас.

— Но ведь я не умею открывать порталы! — в груди начала разгораться паника. — А ведь нам надо предупредить ректора… И всех остальных! Йен, что мне делать? Я сама не справлюсь!

От одной мысли о том, какой опасности могли подвергнуться мои друзья, у меня волосы вставали дыбом. Но я нечеловеческим усилием воли гнала прочь эти страшные мысли.

Страх парализует разум. А его мне сейчас терять уж никак нельзя! — с маниакальным упорством твердила я себе снова и снова.

— Таня, Таня, — едва слышно прошептал Йен. Я видела, что его веки тяжелеют, и каждой слово даётся с трудом. — Я тебе проставлю двойку за полугодие. За невнимательность, — Его губы озарила слабая, но привычная, чуть озорная улыбка.

Я оторопело посмотрела на него. Мозг упорно тормозил, за что я на него безумно злилась. Мысли заполошно метались в голове, точно стайка испуганных рыбок в аквариуме. И ни одну из них я не могла толком ухватить, они все молниеносно ускользали между пальцев…

— Йен, извини, но я не понимаю, — заливаясь жгучим румянцем стыда, прошептала я.

— Бэлтейн? Ну-ка вспоминай, чему я тебя там научил? Ну?.. — мой любимый продолжал улыбаться. Всё же, он невероятный! Балансируя на грани жизни и смерти, он еще способен шутить.

На меня нахлынула волна почти нестерпимой нежности.

— Бэлтейн?.. — повторила я, протягивая руку к его щеке.

У тут меня осенило! Конечно!

— Драконы! Они же могут преодолевать пространство между мирами!

— Драконы, — почти беззвучно повторили его губы. И уже через секунду веки окончательно сомкнулись.

Я еще раз посмотрела на мерно вздымающуюся грудь, на умиротворённое лицо, на губы, всё еще сохраняющие очертания улыбки.

Он поправится, обязательно! И я знала, что раз он позволил себе уснуть, то, значит, он уверен во мне. А если он в меня верит, то я непременно справлюсь!

С трудом поднялась на ноги, едва не вскрикнув от боли, миллионами иголочек пронзившей затекшие ноги, и медленно направилась к двери, через которую сюда зашел Себастиан.

Как оказалось, она вела прямо на улицу, и, переступив порог, я оказалась у подножья скалы…

Передо мной простиралось бесконечное, пустынное, серебристо-голубоватое пространство, окруженное высоченными, заснеженными горами. Гробовая тишина словно накрыла весь окружающий меня мир мягким, непроницаемым пологом. Казалось, тут нет ничего живого, кроме поблёскивающих в темном, почти черном небе звезд и порхающих в воздухе редких снежинок.

Неужели драконы услышат меня отсюда? — в груди всколыхнулось предательское сомнение. Но я решительно прервала поток разрушительных мыслей. Услышат! Должны!

Закрыла глаза, стараясь не обращать внимания на пронизывающий холод. Мысленно представила себе обоих наших драконов… до мельчайших деталей.

Перед моим внутренним взором ярко засияла всеми оттенками серебра, лазури и золота гладкая, лоснящаяся чешуя. В ушах зашуршали исполинские крылья, а из гигантских пастей вырвались фонтаны искр. Две пары глаз с вертикальными зрачками с любовью и преданностью смотрели на меня, а мои ладони чувствовали прикосновение огромного, теплого носа, который ласково тыкался в них.

Дождавшись, пока картинка в моём воображении стала абсолютно отчётливой и объёмной, я сделала глубокий вдох и произнесла нараспев, как меня учил Йен:

— Инво-о-око региум дра-аконем обскур! Инво-о-ко региум дра-а-конем лазур!

Замерла в ожидании, напряженно вслушиваясь в тишину. Казалось, я забыла, что надо дышать…

Секунда, вторая, третья…

И вот вдалеке послышался уже реальный шелест исполинских крыльев! А еще через несколько мгновений небо озарилось сиянием двух стремительно приближающихся ко мне драконов! Подобно ослепительным кометам они разрезали темное, пустынное пространство, отбрасывая огненные блики на мертвую, неподвижную, снежную гладь и оживляя всё вокруг.

— Да! — не выдержав, я запрыгала на месте и замахала руками. — Вы тут! У меня получилось!

Снег взметнулся серебристо-огненной волной, когда два массивных тела мягко приземлились на землю. Я бросилась к своим питомцам, которые тоже радостно поприветствовали меня ликующими, пронзительными криками.

— Нам нужно в академию! — гладя обе морды, прошептала я. — И нам нужно перенести туда вашего второго хозяина… Он без сознания.

Драконьи морды на мгновение замерли, вертикальные зрачки испуганно расширились.

— Нет, нет, с ним всё хорошо! — поспешила я успокоить животных. — Он просто спит. Но нам придётся привязать его, чтобы он не упал, понимаете?

Драконы всё понимали. Это отражалось в их мудрых глазах.

Я с трудом вытащила Йена из подземелья, и вместе с лазурной драконицей, которая на удивление проворно помогала мне мордой, мы водрузили его на спину черного дракона. Отрезав от подола платья несколько длинных полосок, я связала их в некое подобие веревки и крепко привязала своего любимого к длинному шипу на спине рептилии. Сама уселась позади него… и мы взмыли в воздух!

Это был первый раз, когда я летала на драконе! И, признаться, раньше от одной мысли о полёте у меня холодело всё внутри. Но, оказавшись в вышине, я поняла, что это вовсе не страшно.

Это было просто потрясающе, волшебно! Ветер свистел в ушах, порой даже напевал радостные песни и озорно трепал мои распущенные волосы, а мелкий снег ласково щекотал раскрасневшиеся от волнения щеки. И если бы не тревога за Йена, которая всё еще болезненно царапала душу, — хоть я и знала, что худшее позади — я бы завизжала от восторга…

Я почти не чувствовала взмахов крыльев, настолько бережно нес нас черный дракон. А его подруга, стремительно рассекая воздух, нарезала круги вокруг нас, словно сияющий метеор, оставляя позади себя узорный искрящийся след… И, главное, я абсолютно не чувствовала холода! От тела дракона исходил такой жар, что казалось, будто я сижу у уютного камина…

Под нами плавно проплывали снежные долины, горы, леса… А потом внизу показалась столица. Светящаяся, мерцающая, празднично украшенная тысячей разноцветных огоньков, она походила на огромную, ёлочную игрушку! И от такой невероятной красоты у меня на несколько секунд перехватило дыхание.

А драконы летели всё дальше. И вот под нами проплыл мост… показались очертания замка.

Сердце сделало бешеный скачок. Что меня там ожидает?

И не успела я додумать эту мысль до конца, как мы начали стремительно снижаться…