Глава 13

Страх сковывает каждый миллиметр тела. Обхватываю плечи и сквозь подкатившие слезы смотрю на мирно сидящих в коляске девчонок.

– Проверишь? – оскаливается.

В глазах не просто мороз – стужа, которая грозит превратить меня в ледяную статую.

Прикрываю глаза, и на коже щек отчетливо ощущаются влажные дорожки.

– Чего ты хочешь?

– Хочу, чтобы ты не вставляла мне палки в колеса и дала участвовать в жизни дочерей.

И это все? Я позволю ему общаться с девчонками – и он не заберет их?

– Зачем тебе это? Я не понимаю! – В отчаянии заламываю руки и глотаю следующую порцию слез. – Да ты же спокойно можешь завести свою семью и родить еще детей. Почему именно мы?

Ежусь от его злого смешка.

– Нет, Ань. Я и на этих-то детей не подписывался, ты решила за меня, что нужно их рожать. Черт! – Ерошит волосы и беспомощно смотрит на коляску. – Я даже не знал, что ты свалила беременная. Да мы виделись-то один раз, но это не значит, что я настолько фиговый, что я сейчас, узнав про детей, развернусь к ним задницей и просто свалю из жизни. Я прекрасно помню, каково это – расти без родителей. И я не позволю своим детям узнать то же самое.

– У них есть я, – протестую, потому что его слова задевают меня за живое.

– Прости, не так выразился. Я знаю, что такое расти без отца. Приятного мало.

– Я же ничего не прошу, – пытаюсь достучаться до его разума. – Я совершила ошибку, когда писала те сообщения.

Не знаю, насколько правильные слова сейчас говорю, но мало ли. Вдруг он меня услышит? Но нет. Кирилл упрямо сжимает зубы и качает головой.

– За ошибки нужно платить, милая. И расплатишься ты именно тем, что позволишь мне стать для близняшек настоящим отцом.

Он притягивает меня к себе за руку, и мы встречаемся взглядами. Сглатываю, когда вижу в отражении синевы свой силуэт.

– Это неправильно. Мы посторонние люди.

Кирилл снова давит смешок и отталкивает меня.

– Я знаю. Все, что между нами было, в принципе изначально неправильно. Но мы имеем то, что имеем.

Этот упрек отдается эхом в ушах и задевает за живое. Но я успеваю вовремя сообразить и не спросить, какого черта он так думает.

Близняшки оживляются, и кто-то из них начинает громко плакать. Моргаю, стыдливо опускаю глаза, потому что уже успела забыть, что они рядом. Тетя года, ничего не сказать!

– Ну что ты, котеночек?

Вытаскиваю и прижимаю Дашу к себе. Вдыхаю ее запах. Мне иногда кажется, что девчонки пахнут солнышком. Да они и сами как два солнышка. Бросить их было самым настоящим преступлением, и я надеюсь, что сестра все переосмыслит и не будет уже совсем поздно.

Подавляю вздох. Машка дергает меня за штанину, и я усмехаюсь сквозь навернувшиеся слезы. Опускаю взгляд.

– Тоже хочешь на ручки к те… – кашляю, бросаю быстрый взгляд на затихшего Кирилла, – к маме на ручки?

Когда ж я уже перестану оговариваться? Раз уж решила сыграть роль Аньки, то надо привыкать говорить о себе, как о матери, а не о тете.

Кирилл потирает подбородок и о чем-то сосредоточенно думает, не спуская глаз с нашей троицы.

Машка против моего игнора, поэтому к дерганью меня за штанину прибавляется еще и ее верещание. Наклоняюсь, но одной рукой вытаскивать ее из коляски опасно: ножка может застрять. Непроизвольно бросаю беспомощный взгляд на Кирилла. Он отмирает и делает шаг к нам.

– Помочь?

Хмурится, изучая коляску, словно не знает, как правильно к ней подступиться. Или и вовсе боится подойти к Машке.

Прочищаю горло:

– Ну ты же хотел стать настоящим отцом. Самое время.

Кирилл прищуривается, и мне становится немного стыдно.

– А может, ты престанешь язвить и просто скажешь, что мне нужно сделать?

Щеки вспыхивают от своего же выпада, и я утыкаюсь носом в макушку Дашки, чтобы Кирилл не увидел мое смущение.

– Достань, пожалуйста, Машу.

Приходится ненадолго подавить в себе протест и нежелание идти на поводу у Кирилла и доверять хоть кого-то из близняшек.

Он беспомощно смотрит на меня и вопросительно изгибает бровь:

– А я ее не раздавлю?

– Коляску?

Кирилл цокает:

– Машу.

Распахиваю глаза и стараюсь не рассмеяться при виде взрослого мужика, который боится подойти к малышке.

– Она крепче, чем может показаться на первый взгляд.

Маша отшатывается, стоит Кириллу протянуть руки. Хмурюсь. Наверное, просить Кирилла взять Машу пока еще рановато. Нужно идти другим путем.

– Нет, подожди, ты можешь так ее напугать.

– Собственного ребенка? – Кирилл возмущенно вскидывает руки.

Раздраженно закатываю глаза. Ну что за твердолобый!..

– Кирилл, она не понимает, что ты ее родной отец. Уж прости, но девчонки росли семь месяцев без тебя, и сейчас для них ты простой прохожий, который решил поговорить со мной.

– Прекрасно! – Мне кажется или в его голосе проскальзывает обида? – И что же ты мне прикажешь делать?

– Там сбоку есть кнопка, которая отстегивает перекладину спереди. Нужно ее найти, а я сама уже достану Машку.

Рука под весом Дашки начинает затекать, и я пытаюсь перехватить племяшку поудобнее. Она недовольна кряхтит, но продолжает с интересом наблюдать за манипуляциями Кирилла.

– Ну что ты там?

Он что-то недовольно бурчит, но я не могу разобрать и половину сказанного. Наконец Кирилл с довольным видом отстегивает перекладину и показывает мне. Если бы в этот момент у меня были свободные руки, то я обязательно бы ему поаплодировала. По его самодовольному виду, кажется, что именно такой реакции от меня он и ждет. Будто не коляску разобрал, а мамонта завалил.

– Спасибо, – достаю Машку и покачиваюсь под весом обеих девчонок.

– Блин, мне кажется, вы потяжелели, малышки, – смеюсь, снова включая игнор стоящего рядом мужчины.

Девчонки на руках моментально затихают, а я облегченно выдыхаю. Вспоминается, как мы с Анькой как-то решили пойти в магазин с девчонками, и они устроили настоящий скандал. Анька тогда очень разозлилась и кричала на девчонок, а я пыталась ее успокоить. Тогда она и выкрикнула в порыве гнева, что была бы я на ее месте, посмотрели бы, насколько хватило моей выдержки. Словно она тогда уже знала, что вот так сбежит и оставит меня на своем месте.

– Эй! – Перед носом щелкают пальцами, а я подпрыгиваю от неожиданности. – Куда ты улетела?

Молча выгибаю бровь, оставляя его вопрос без ответа.

– Я завтра приеду после обеда. Побуду с девочками. Нужно уже знакомиться с ними поближе, у меня не так много времени в этой поездке.

Приободряюсь. Вспыхивает надежда, что Кирилл скоро уедет домой, и это будет превосходно.

– И на сколько ты тут?

Перестаю дышать в ожидании ответа. Кирилл разгадывает мое оживление, и на его губах появляется недобрая усмешка.

– Хотя, думаю, ради такого можно и удаленно поработать.

Мысленно стону и даю себе подзатыльник. Вот надо было именно сейчас показать свое любопытство?!

– А как же работа? – пытаюсь исправить то, что только что натворила.

Кирилл пожимает плечами:

– Моя работа вполне позволяет мне не торчать в офисе.

– Ясно. Ну что, котятки, нам пора домой. Скоро обед и спать.

– Я завтра приеду, Ань. И только попробуй как-то помешать нашему общению.

Его голос утрачивает все добрые нотки и становится пропитан угрозой. Сглатываю ком и молча киваю.

– Вот и умничка.

Он садится в машину, но почему-то не уезжает.

Я же снова усаживаю девчонок в коляску, хоть по их усилившейся активности прекрасно понимаю, что племяшки очень против снова оказаться в заточении.

– Потерпите, крошки, нам надо как-то взобраться на наш этаж, – скулю. – Вот же блин!

Топаю ногой и застываю, не дойдя до подъезда. Лифт! Как я могла про него забыть? Оборачиваюсь и смотрю на все еще стоящую машину Кирилла. Задираю голову, отыскивая восьмой этаж, и достаю телефон.

За спиной раздается хлопок двери.

– Только попробуй позвонить тому слизняку.