Глава 47. Теневые убийцы

Румус отдыхал в своей комнате, когда услышал грохот в главном холле. Магия отца взорвалась глухим ударом, от которого задрожали стены. Такой вспышки не случалось уже давно – последний раз, когда кто-то из торговых партнеров попытался обмануть клан Солани. Румус спустился по лестнице, не торопясь, но с тяжелым предчувствием в груди. Мать сидела в кресле и, заламывая руки, причитала: – Она отказала! Эта ничтожная лекарка посмела отказать! Отец стоял у окна. Не кричал, не метался. Лицо его казалось спокойным настолько, что это пугало больше любых криков. Он всегда становился таким, когда продумывал планы и решал, кого уничтожить и как именно. В углу, вжавшись в стену, стоял тот самый представитель – бледный, растерянный, с дрожащими руками. Рядом валялись осколки двух разбитых ваз и перевернутый стул. Увидев Румуса, представитель оживился и поспешил повторить новость, будто искал защиты: – Господин Румус! Эта… эта лекарка отказала! Сказала, что не хочет выходить замуж за того, кто обсуждал ее как товар. И она не взяла ни одного списка! Ушла! И эта ее подруга, какая-то эльфийка, ее надоумила! Румус глубоко вздохнул. Ирма! Теперь она знает, что его семья сделала Эльзе такое предложение. Почему-то это кольнуло острее, чем сама новость об отказе. Будто ее мнение имело значение больше, чем мнение Эльзы. Или… будто он боялся, что она окончательно перестанет его уважать. Он ничего не ответил представителю, просто прошел мимо и остановился напротив отца. – Она отказала, – повторил отец, не оборачиваясь. – Ты понимаешь, что это значит? – Понимаю. – Эта девка опозорила наш род. Дважды. Сначала слухами, теперь – отказом. Ты знаешь, как это выглядит? Румус молчал. – Ей придется заплатить, – спокойно изрек отец. – Мы не можем оставить это просто так. Румус почувствовал, как холодная волна прошла по спине. – Не трогайте ее, – предупредил он твердо. – Дереку это не понравится. Отец медленно повернулся. В его глазах ни капли удивления – только ледяной расчет. – Ты защищаешь ту, которая тебя опозорила? – Я защищаю ту, которую вы хотите уничтожить за то, что она осмелилась отказать. Это не одно и то же. Отец усмехнулся – криво, страшно: – Ты влюблен в нее, что ли? Румус не ответил. Он уже понял, что спорить бесполезно. Отец не слушает – он слышит только свой план. – Иди к себе! – коротко бросил отец. – Я решу, что делать дальше. Дерек ничего об этом не узнает. Я не повторю твои ошибки. Румус вышел, но в груди его поселилась тревога. Он знал отца. Даже не сомневался, что тот не остановится и начнет действовать. И парень не представлял, как предупредить Эльзу. Он подозревал, что Эльза – истинная Дерека. И если ее тронут… Дерек уничтожит клан Солани. А Румус не должен этого допустить. Он не мог уснуть, лежал в своей комнате, глядя в темный потолок, и чувствовал, как внутри разрастается тяжесть, которую невозможно сбросить. Слова отца звенели в ушах: «Мы не можем оставить это просто так». И он знал: это не пустая угроза. Румус встал с кровати, бесшумно, как привык делать в детстве, когда хотел улизнуть из дома, и вышел на балкон. Ночь оказалась прохладной, луна скрывалась за облаками. Идеальная ночь для невидимых передвижений. Он спустился в сад, прячась в тени старых дубов и кустарников. Его сердце билось ровно, но где-то внутри уже всё сжалось в ожидании того, что он мог увидеть. Из кабинета отца вышел темный страж – высокий, в черном плаще с капюшоном, скрывающим лицо. Румус знал всех теневых стражей клана, но этого не узнавал. Это был один из тех, кого отец использовал только в крайних случаях – когда нужно убрать особую цель без лишнего шума. Страж беззвучно поднялся в воздух, и через мгновение его силуэт растворился в ночном небе. Румус стоял, не дыша, и смотрел в ту сторону, куда улетел убийца, и знал, куда тот направился. В академию. К Эльзе. В груди всё оборвалось. – Они убьют ее, – прошептал он, и слова прозвучали глухо, как приговор. Но через секунду холодная ярость сменилась отчаянием. Он понимал: если Эльза погибнет, Дерек не оставит это без ответа. И тогда клан Солани будет уничтожен. Полностью. Без следа. А вместе с ними – он сам, его мать и сёстры, все, кто ни в чём не виноват. Румус не мог этого допустить. Не мог позволить отцу уничтожить всё из-за собственной гордыни. Да и просто она нормальная девушка. Не заслужила такого. Он вернулся в свою комнату, но спать уже не пытался, стоял у окна и смотрел на ночное небо, думая о том, что нужно сделать. И как сообщить Эльзе, что ее жизнь в опасности. Но как? Она не захочет слушать. Он предал ее доверие, позволил себе обсуждать ее как вещь. И сейчас, когда он попытается спасти ее, она может не поверить. Румус оделся и рванул вслед за убийцей.