Глава 16. Просто работа

Я проснулась, прижимаясь к его груди. Утро уже.

Подняла глаза на него, он не спит, улыбается. Так тепло и довольно, что я прижимаюсь щекой к нему снова, слышу, как его сердце бьется.

Хорошо. Просто спокойно и хорошо, как… да я уже и не помню, было ли такое хоть когда-то в моей жизни.

А ведь у нас вчера ничего не было. Это немного забавно даже. Мы только целовались и обнимались, но так безумно нежно, что тогда я ни о чем другом и не думала. А потом Рик сказал: «Давай, я сейчас тоже в душ», и это было совершенно разумно. Потом мы пошли стирать вещи. Я и не думала никогда, что так красиво, когда сильные мужские руки отжимают постиранное белье. Засмотрелась, да. Смешно почти, но тогда прям зацепило.

Потом Рик писал какие-то отчеты своим и ждал ответа. А я залезла в кровать и сама не поняла, как уснула. Уже совсем ночью он влез ко мне тоже, обнял, и я прижалась к нему.

А вот сейчас он довольно улыбается и осторожно, кончиками пальцев поглаживает меня по бедру.

- Нам пора вставать? - спрашиваю я, хотя спросить хочу совсем не это.

- Ну… - он зарывается носом в мои волосы. - Сегодня, наверно, снова поедем в пустоши, к границе. Думаю, вдвоем нас Мартин сегодня никуда не повезет, пока это не согласует. Завтрак уже скоро, так что можно постепенно начинать вставать. Но немного времени ещё есть.

Значит, есть?

Я осторожно просовываю руку ему под рубашку, касаясь живота, чувствуя, как мышцы напрягаются.

- Думаешь, стоит провести время с пользой?

Он смеётся.

- Я как-то вчера тихо свернул с этой темы, - признается он. А его пальцы уже, не торопясь, подбирают мою сорочку повыше. - Прости. Но ты права, мы взрослые люди и никому ничего не должны. Я могу назвать два десятка причин, по которым так делать неправильно, - он добирается до подола сорочки и тянет вверх, его пальцы касаются моей кожи, а потом р-раз, и мягко заваливает меня на спину, подхватывает сорочку с другой стороны. - Но ни одной причины, почему нельзя.

Я вижу, как он смотрит на меня. Нежность и тепло, а ещё какой-то веселый азарт.

Значит, все же вчера он сознательно… Что ж…

Но сейчас одумался и желает исправиться.

- Если очень хочется, то можно? - улыбаясь, спрашиваю я, но вот так прям сразу стащить сорочку не даю, чуть придерживаю его руки.

- Именно! - соглашается. - Любой психолог скажет, как важен положительный опыт.

- А он положительный?

Рик смеётся снова, а потом тянется и целует меня в губы. Нежно и горячо. В его глазах танцуют веселые огоньки. Щетина у него колется, но мне нравится даже.

- Не могу обещать, что тебе все понравится, но я буду стараться, - говорит он. - Вот ты улыбаешься сейчас, значит, мы на верном пути. А дальше - разберемся.

Я улыбаюсь? Честно, сама не очень это осознаю. Но да. Мне хорошо с ним.

Даже при том, что я немного боюсь - вдруг я сделаю что-то не так? Вдруг ему не понравится? Я ведь ничего не умею, ничего не понимаю. Эд вечно возмущался, что я лежу, как бревно. А Рик явно привык к другому. И я не знаю, что он от меня ждет.

Но ведь я сама начала.

И сейчас точно не готова его отпустить. От всего этого даже голова кружится.

Волнуюсь. Руки вдруг немного дрожат.

Но я обнимаю его за шею, запускаю пальцы в волосы. А ещё чуть глажу большим пальцем по щеке.

- Щека колючая? - говорит он.

Я киваю.

Он сам трется щекой о мои пальцы, как большой кот.

- Можно снять с тебя сорочку? - спрашивает вкрадчиво, и бровкой так, что я снова улыбаюсь невольно.

- Сначала ты.

- Да что ты там не видела? - удивляется Рик, но не заставляет себя уговаривать, быстро, одним движением, стягивает с себя рубашку. Потом немного неуклюжей возни, и штаны стягивает тоже, под одеялом это делать не очень удобно, ногой отпинывает в сторону.

Забавно, но да. Я все уже видела. Хотя тогда обстоятельства совсем не располагали к разглядыванию…

Я осторожно глажу его плечи. Вот нравятся мне широкие плечи у мужчин, сильные руки… Вроде бы ничего такого… Провожу пальцами вверх-вниз…

Рик не торопит.

И лишь когда я смущенно убираю руки, он подхватывает и стягивает с меня сорочку тоже. Я замираю даже, вдруг хочется прикрыться, спрятаться. Так отлично помню, какая толстая и уродливая, и сейчас он…

Но он так смотрит…

- Ты очень красивая, - говорит невероятно искренне. - Охрененно красивая просто.

Я понимаю, что краснею до самых ушей, жаром обдает.

- Неправда.

- Правда, конечно. Зачем мне врать? - он улыбается. - Я тебя смущаю? Я могу не смотреть, - и подается ко мне ближе, обнимает, прижимается грудью к моей груди так, что я чувствую его всей кожей, но не наваливается, опираясь на локти. - Хотя, если честно, - Рик так театрально скашивает глаза вниз, - ни один нормальный мужик не откажется посмотреть на красивые сиськи.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍И ржёт. И я вместе с ним, потому что, ну, невозможно тут иначе. И от этого смеха напряжение уходит окончательно, остается только расслабленное тепло. Да, такое тепло в его глазах, что нет сил думать о плохом и искать подвоха.

А потом он снова целует меня в губы, так долго и горячо… и вместе с тем чуть раздвигает коленом мои ноги, да я и сама подаюсь, это так естественно… и одним точным уверенным движением входит в меня, медленно, но так сразу до упора, что у меня дыхание перехватывает. Да-а… Так, что я сама нетерпеливо подаюсь к нему, обнимаю, прижимаюсь крепче, и хочется ещё… мне так нравится его в себе чувствовать… я даже ногами его обхватываю, почти инстинктивно, чтобы точно не отпустить. И Рик не торопится. И только когда я чуть отпускаю, он отрывается от моих губ и заглядывает в глаза. У него самого глаза совсем черные, и быстрое, сбивчивое поверхностное дыхание. Ему сейчас хорошо тоже, тут не обманешь.

И мне хорошо.

И даже не от того, что он делает что-то невероятное, а от того огня в его сердце. Этот огонь греет, позволяет расслабиться и не думать больше ни о чем. Ничего больше сейчас не важно.

Он подается чуть назад, и в меня снова, и я со стоном выгибаюсь, подаюсь ему навстречу. Сначала медленно, неторопливо, потом быстрее. Это удивительно…

А потом, когда все заканчивается, мы лежим с ним… я лежу у него на груди, слушаю, как у него сердце ещё колотится, как он старается дыхание восстановить. Только расслабленность и покой… А я ведь попыталась было дернуться и отодвинуться, Эд всегда отпихивал меня, когда кончал сам, но Рик, наоборот - обнял и сейчас тихонько водит пальцем по моей спине. Так безумного хорошо.

Чуть приподнимает голову, глядя на меня. Ждёт?

- Ох, - говорю я. Не знаю, что сказать, но улыбаюсь и прижимаюсь щекой к его груди.

- Если захочешь ещё, я всегда рядом.

Ну, ты даешь…

- Не сейчас, - тихо фыркаю я.

- Да, сейчас уже вставать пора, - говорит он. - Но я бы повторил при первой возможности, - и так прищуривается, с видом заговорщика.

Даже не хочется с ним спорить. Да, я бы тоже.

Это утро что-то меняет между нами. Все становится проще. Словно ломаются стены условностей и неловкости. Сам Рик - как-то ближе и понятнее, хотя ничего нового я ведь не узнала о нем. Но теперь я смотрю на него, на то, как он одевается, как бреется в ванной потом… как мельком бросает на меня взгляд и улыбается… Мой Рик. Мой мужчина. Это утро сделало нас ближе и понятнее.

Потом я вижу, как достает какие-то записки от своих, читает, хмурится… долго смотрит, а потом записка вспыхивает в его ладони и исчезает. Рик сжимает зубы.

- Что-то не так? - спрашиваю я.

Рик качает головой.

- Всё хорошо. Это просто работа.

Потом пишет записку сам, очень быстро, в одно слово. И отправляет.

***

Мелкий снег снова. Как-то похолодало вдруг.

Мы сегодня снова в патруль, Рик прав. Мартин подошел за завтраком, бросил, что сегодня разговора с важными людьми не выйдет, может, завтра. Вот если без меня, то и сегодня можно, но меня они там видеть пока не хотят.

Нет, так нет. Рик пожал плечами, допивая вторую кружку кофе. Тогда сегодня снова к границе едем мы, а завтра Олгерт. Рик никуда не торопится. Кристаллы у него пусть полежат ещё.

Снова к болотам сегодня, но решили не соваться далеко, а поездить вокруг, посмотреть - нет ли разбежавшихся сумеречных тварей. Чуть подморозит совсем скоро, и будем границу восстанавливать, а то пока местами не пройти, мостики подтопило и размыло.

Мы ехали впереди, разговаривали с Риком о разном, когда он вдруг вытянулся, напрягся.

- Подожди немного, ладно? - сказал тихо, словно прислушиваюсь к чему-то.

Конечно. Я не буду мешать.

Попыталась прислушаться тоже. Может быть, твари рядом?

Рик поймал мой обеспокоенный взгляд.

- Не здесь, - сказал тихо. - Мальчика помнишь? Которого собака покусала. Вот там.

Вот, значит, как… Да, я затаилась, даже чуть отъехала в сторону, чтобы не отвлекать его. Такое наверняка важно.

Только когда мы остановились на привал и отошли в сторону, пока наши разжигают костер и готовят еду, Рик смог объяснить, без посторонних ушей.

- Сегодня торговец должен приехать, - сказал он. - Я так понял, тот, у которого кофе и сигареты. Значит, он однозначно в деле. Там как раз кофе обсуждали, мне собираются продать банку кофе, в которую щедро сыпанут серого карвальского пепла. Ты смотри, из этой банки не пей.

Как-то так это прозвучало…

- А ты? Может, лучше не брать у него?

- Взять надо, уже все знают, что я кофе хотел купить. Я и Марте об этом говорил, да и вообще. Поэтому если откажусь - будет странно. И немного выпить надо. Ты не волнуйся, мы дома проверяли, на меня этот пепел слабо действует, есть иммунитет. До определенного предела все обратимо, и сбивает только силу потока магии на первых порах. Ничего страшного не произойдёт. А Мартин, как некромант, наверняка сможет определить, выпил я немного пепла или нет. Пусть лучше думает, что я ничего не подозреваю.

Как-то мне страшно за него.

- Но ты точно знаешь, сколько тебе можно?

- Да, - Рик серьёзно кивнул. - Я точно знаю. Я почувствую, когда будет приближаться к границе допустимого. К тому же, тебя убивать они точно не хотят, поэтому ничего действительно сильнодействующего сыпать не станут, вдруг ты тоже пить будешь. Ослабить, но не убить. Или ещё, как вариант, ослабить ментальную защиту. Вот это, скорее всего, в первую очередь. Но мою хрен ослабишь, у меня крепкая.

Я кивнула. Постараюсь верить ему.

Поняла, что все холодеет внутри.

- Не бойся, - сказал Рик. - Скоро все закончится. Ещё немного. Вот если выйдем сейчас на тех, кто выше Мартина стоит, хоть немного ещё это раскрутим, так и все. Я уже увидел достаточно. Дальше пришлют менталистов и группу захвата. Тут слишком опасно, слишком шаткая позиция, твари на свободе гуляют, так что не стоит тянуть долго. Менталисты раскрутят, это их работа.

Я кивнула снова. Хорошо. Очень надеюсь, что так все и будет.

- И ещё, - сказал Рик серьёзно. - Они, скорее всего, попытаются меня убить. Я как-то очень резко влез, и со мной могут не захотеть работать. Осторожность - не моя сильная сторона. Сейчас вообще такая ситуация сложилась, что ты им нужна, а мое присутствие только мешает, так что, скорее всего, попытаются. Так вот, если меня убьют, то тебя все равно отсюда вытащат. Я писал о тебе и Мендешу, и Бену, и сестре писал, они все сделают, как надо…

- Рик, нет… - я вздрогнула. Ну, нельзя же так.

- Всё нормально, - сказал он. - Чего ты испугалась? В моей работе нужно учитывать все варианты. На всякий случай, тебе стоит знать, кто придет за тобой. Собственно, они уже готовы, скоро в любом случае будут здесь, хотя на глаза раньше времени показываться не будут. Вот им двоим стоит доверять, остальным нет, что бы там тебе ни говорили. Остальных не слушай. Эти оба эстелийцы, мужчина, скорее, совсем на южанина похож, высокий, волосы вьются. Миро… Казимиро Карагианис, он, скорее всего, под своим именем, тут его имя все равно никому ни о чем не скажет. И девушка, Мария. Скорее всего, представится моей женой, Марией Харрис. Маленькая, худенькая, эстелийка тоже. И, кстати, как огневик помощнее меня будет, вот с ней точно связываться опасно, держись ее, она защитит. Я с обоими учился вместе, хотя они чуть помоложе, обоих хорошо знаю.

- Но она не твоя жена, на самом деле? - все же не удержалась и осторожно спросила я.

Рик фыркнул.

- Нет, конечно. Она жена моего друга Бена. Мари Гарсиа.

- А ты? - спросила я. - Твое настоящее имя как?

Я видела, секунда колебания все же была, он не хотел говорить.

- Федерико Морейра.

И смотрит так. А я все равно не понимаю. Да, я знаю, что Эд сразу что-то про Морейру спрашивал, но мне это ни о чем не говорит.

- Это ведь что-то значит, да? - решилась я. - Эд спрашивал, не знаком ли ты с каким-то Морейрой.

Рик хмыкнул и тихо засмеялся. Чуть с облегчением даже. Ему есть, что скрывать?

- Да. Палмер должен был знать, - сказал он. - Мой дед Рикарду Морейра - советник деларийского императора. Хотя в Деларии это имя не на слуху, дед старается поменьше на виду быть. Палмер, скорее всего, имел в виду моего дядю, Алестеру Морейру, он служит в Госбезопасности, и помогал снять проклятие с короля. Вот дядя Лес - довольно заметная личность в Эстелии, и, говоря про Госбезопасность, про него часто вспоминают. Вернемся, я тебя с ним познакомлю.

Ох, может, не надо? Советник императора… и дядя ещё… Как-то это слишком влиятельная родня для меня, мне не по себе. Про проклятие я даже что-то слышала, но это было слишком давно, я совсем ребёнком была.

Но…

- Есть же что-то ещё, да? Ты не договариваешь.

Рик вздохнул.

- Ну, ещё моя сестра, Алисинья Морейра в девичестве, сейчас Алисинья Тавора, жена Альберто, королева Эстелии.

Это звучит, как шутка. И в первое мгновение я не могу воспринимать это серьёзно.

Да ладно? Вот этот парень, который вчера вечером стирал мои штаны… он брат королевы? Как это возможно? У меня даже голова кружится.

- Ты серьёзно?

- Да, - он небрежно пожал плечами. - Ну, а что это меняет? Это Лиска - королева, а я же не король и не принц, никогда не был. Это она удачно вышла замуж, а не я.

Ох… «Лиска - королева».

Как-то это вдруг обрушивается… оглушает.

И главное - я верю, даже не сомневаюсь.

А ведь я почти какие-то планы начала строить. Насчет нас с Риком. Только какие тут могут быть планы? Ну, куда мне? Он ведь и не обещал ничего. Просто помочь. Тут даже придраться не к чему. Он и спать со мной не хотел, говорил - это неэтично, а все потому, что никакого продолжения, очевидно же, быть не может.

- Несс… - Рик подался ближе и обнял меня за плечи. - Ты чего?

Я покачала головой.

- Прости, - губы дрогнули. Я даже дернулась было сбежать. Но Рик держал крепко.

- Несс, посмотри на меня, - серьёзно сказал он. - Слушай, я понимаю, что тебя всю жизнь учили другому, но никогда не извиняйся и не оправдывайся за то, в чем ты не виновата. То, кто мои родственники, не делает меня лучше, и уж тем более не делает тебя хуже. У меня тот же дядя и та же сестра были до приезда сюда. И сегодня утром были. Когда я лежал в кровати с тобой, обнимал тебя и чувствовал себя счастливым. Ничего не изменилось. Это ничего не меняет.

Я смотрела ему в глаза.

Да… но это ему легко говорить, у него уже все есть, все было с рождения.

Нет, Рик хороший человек и…

Он смотрит на меня сосредоточенно, поджав губы…

И вдруг.

- Так, ладно, я ещё кое-что хотел, - сказал он. - Родственники подождут. У нас есть немного времени, и лучше это сейчас, здесь, в поле. Мы про магию души говорили, помнишь? Давай попробуем сейчас?

Это было странно.

Но все лучше, чем про принцев, как-то спокойнее.

- Давай, сначала покажу я, - сказал Рик. - А ты скажешь, видишь свет или нет. Скажешь, как именно видишь. На уровне энергетики свет способны видеть почти все маги. Не саму душу в ее человеческой форме, это только некроманты, а просто энергетическое свечение. Собственно, кристаллы тварьей крови также имеют энергетическое свечение, но другого спектра, которое ты видишь, а остальные нет. Возможно, и с человеческой энергией ты будешь видеть что-то большее. Стой. Я отойду шагов на пять, на всякий случай. А ты смотри. Можешь глаза попробовать закрыть, некоторые энергетическое свечение лучше с закрытыми глазами улавливают. Некоторые с открытыми, нужно понять, как лучше.

Хорошо. Я кивнула. Почему бы не попробовать.

Рик отошел, закрыл глаза, сделал глубокий вдох…

Сначала ничего. Я не поняла, когда уже стоит смотреть, а когда было ещё рано. Смотрела на него, потом прикрыла глаза, но нет. Открыла снова. Или рано? Спрашивать и отвлекать не хотелось тоже. Не увижу, так не увижу, в конце концов.

Но зато вдруг кожей ощутила тепло. Не жар огня, а что-то другое. Непривычное. И даже не совсем тепло, а свет и радость, словно благословение, вдруг снизошедшее на меня. Я не столько видела этот свет, сколько ощущала. Пыталась всмотреться… нет, и с закрытыми глазами тоже. И только случайно, где-то на грани, под чуть прикрытыми ресницами я, наконец, увидела!

Словно ореол вокруг Рика. Так красиво…

- Я вижу! - сказала тихо и потрясенно. Со мной такое в первый раз.

Рик открыл глаза, и свечение стало слабее, хотя не исчезло совсем. Улыбнулся, шагнул ко мне.

- А что видишь? - спросил он.

- Ореол вокруг. И… тепло. Не знаю, как это точнее описать.

Рик кивнул.

- Хорошо. Это, в принципе, обычный вариант. Но если увидеть удалось с первого раза, то чувствительность хорошая, с этим стоит работать. А теперь давай ты.

Он подошел ближе, и его тепло я теперь ощущала почти физически. А ещё хотелось глупо улыбаться от счастья. Да, счастьем накрывало тоже, так, что даже кружилась голова.

- Давай, сейчас сядем, лучше максимально расслабиться, чтобы ничего не мешало.

Он разом снял и кинул свой плащ на землю. Давай, садись.

Ладно, я села, а он на колени напротив, совсем близко.

- Подожди, Рик… ты говорил, что это может быть опасно и разнести все. Может, тебе лучше отойти?

- Нет, - сказал он. - Так не получится. Не волнуйся, всё нормально будет, мне сложно навредить. Тем более что мы сейчас через светлую сторону попробуем. Да и ты не огневик, не энергетик, поэтому спонтанный выброс магии не так опасен. За руки меня возьми.

И сам руки протянул.

Ладно. Ему виднее должно быть. Мне под действием этого света и вовсе думать о плохом сложно. Рику виднее.

- Не волнуйся. Просто верь мне, - он улыбнулся.

Ох… Хорошо.

Руки у него теплые, и держит он очень уверенно, спокойно. Свет перетекает в меня через руки. Покой и тепло. И тревоги уходят… так удивительно.

- Что нужно делать? - спросила я.

- Чувствуешь тепло? - сказал он. - Это поможет настроиться. Почувствуй внутри себя такое же тепло. Где-то в сердце. Оно точно должно быть. Тут ничего точно не скажешь, все очень интуитивно. Нужно найти тепло и счастье внутри себя. Свет. Это благословение, по сути, готовность дарить свой свет миру. Попробуй думать о чем-то хорошем. Но воспоминания или фантазии должны быть исключительно положительными. Если в них будет боль и грусть, то тут скорее не благословением, а отчаяньем шибануть может, если потянуть. Сложно контролировать, куда вытянет. Поэтому о погибших родственниках лучше не надо.

Что-то светлое…

А это вдруг непросто, я даже не знаю. Не могу понять, о чем думать. Что светлого было в моей жизни? Вот так, чтобы однозначно хорошо.

- А ты о чем думаешь?

- О детстве, о своих друзьях, - Рик пожал плечами. - Я не так уж давно этим увлекся, и поначалу пытался думать о жене, о том, как я ее до сих пор люблю. И вот поэтому точно могу сказать, что так нельзя. При том, что вспоминаешь исключительно счастливые моменты, выходит очень разрушительно… - он болезненно сморщился. - Так что… тут детские воспоминания проще и безопаснее всего.

«Как до сих пор люблю»… Но думать о том, как соревноваться с мертвыми, мне точно не стоит. Это ведь не вопрос выбора.

О хорошем сейчас.

Не об Эде точно, ни о чем, что с ним связано. Удивительно. А ведь мне казалось, что я тоже любила его. Но сейчас даже ничего светлого вспомнить не могу.

Да, детское лучше…

Что было в детстве? Как мама обнимает меня, я сижу с ней рядом, она гладит мои волосы… но нет, это прямо до слез. Я всё ещё скучаю по ней. Да, вот сейчас я Рика понимаю, если это потянуть, то там не только свет и тепло будет. Будут слёзы и тоска. Это не то. Как мы ходили на ярмарку, как мама сшила мне новое платье. В любом из этих воспоминаний есть доля чего-то болезненного… то, что я потеряла.

Как мы с Лильяной ходили в лес за земляникой, нагулялись, наелись ягод, а потом лежали на полянке в траве и Лил рассказывала мне всякие сказки… Но Лил… Это вспоминать сложно тоже.

Я поджала губы, стараясь хоть что-то понять.

- Знаешь, я читал, что медитацией это выводится не на конкретные воспоминания, - сказал Рик, - а просто на любовь к миру. Вот счастье и любовь в моменте просто так. Ко всему. Но у меня такое не выходило, надо за что-то уцепиться. Высоты просветления не хватает, - тихо усмехнулся.

Да, мне тоже.

Вот так просто взять и искренне полюбить весь мир…

Нет у меня в сердце столько любви.

Почему-то вдруг вспоминается: «Отдать можно только то, что у тебя есть». Моей любви на весь мир не хватит. Мне бы хоть немного.

Я не могу.

Я смотрю на него и…

Что хорошего было в моей жизни?

Что-то простое и близкое.

Это утро? Когда мы лежали в кровати, и Рик обнимал меня. Было так хорошо, как не было никогда. Так спокойно. Наверно, если когда я и чувствовала твердую почву под ногами, так это с Риком.

Думать о нем. О том, как мне было с ним хорошо.

Это даже не сложно. Потому что я чувствую, как его тепло бежит по моим рукам и собирается внутри. И там, в ответ, тихо разгорается свое тепло. В сердце. В душе. Я так хорошо ощущаю его.

И можно чуть потянуть… Это примерно как впервые пробовать магию, только ощущаешь ее чуть иначе. Ощутить источник, сосредоточение силы, он хорошо ощущается сейчас, потому что сам отвечает на свет и тепло Рика. Потянуть чуть сильнее…

И тепло растекается по всему телу, заполняет. Удивительно, в голову отдает почти эйфорией и легкостью. Радостью. И я уже почти готова любить весь мир.

Я открываю глаза, смотрю на Рика.

Получается?

Он довольно улыбается мне в ответ.

Получается. Все, вроде правильно…

Радость и… любовь.

Это вдруг накатывает и накрывает волной… я люблю Рика. Он не просто очень дорог, мне хорошо и спокойно с ним. Я его люблю. И я уже не представляю своей жизни без него.

«Я люблю тебя», - говорю беззвучно, одними губами. Но от всей души.

Я смотрю ему в глаза.

И… Вот тут мне кажется, он понимает это раньше меня, потому что что-то мелькает в его глазах, какая-то тень, и чуть заметно хмурятся брови.

Потому что будущего у нас нет. Ничего не будет. Он привезет меня в столицу, поможет устроиться и… на этом все. Мы слишком разные. Между нами ничего не может быть.

И это понимание вдруг бьет наотмашь, как пощечина. Резкой болью в груди.

И что-то вспыхивает мгновенно. Словно взрывается в руках.

Удар! Обжигает, окатывает огнем.

Даже меня отбрасывает назад, не говоря уж о Рике.

Первое время я ничего не вижу и не могу дышать. Все плывет.

- Несс! Несс, как ты?

Чувствую, как меня трясут за плечи.

- Несс! Жива?

Получается вздохнуть. И снова. Ноют руки, и чешется лицо, жжет.

Но, наконец, удается собраться и увидеть Рика. Боги! Это я его так?!

- Рик! - я даже вскрикиваю испуганно.

- Да всё нормально, - отмахивается он, и как-то при всем при этом по-дурацки улыбается. - Ты вообще молодец, все правильно сделала. Это я тебя поторопил. Но ты молодец.

Довольный. Слишком очевидно довольный, такое не сыграть.

Лицо все красное, обожжено, даже волосы чуть свернулись спиральками у лица… и брови. Но глаза - ничего. Красные немного, но явно не слишком пострадали. Руки тоже красные, на руки вообще смотреть страшно. Одежда даже не обгорела, а как-то оплавилась тоже. Спеклась.

- Всё нормально, не волнуйся, - говорит он. - Обожгло немного, но это скоро пройдет. Не страшно. Зато мы теперь знаем, что ты умеешь. Все получилось. Вот если вдруг припрет, то и сама можешь шарахнуть. Не стоит только этим злоупотреблять, это не та магия, которая быстро восстанавливает резерв, это может выжечь непоправимо. Но иногда даже так уметь шарахнуть - очень важно.

Я слушала все это, где-то умом понимала, что он прав, но видеть ожоги было страшно все равно.

- Прости….

Рик усмехнулся.

- Мы для этого в сторону и отошли, - сказал он. - Это нормально. Ты не представляешь, сколько я всего пожег и разнес, прежде чем научился хоть как-то контролировать. И ты тоже научишься. Всё хорошо.

Может, и хорошо, но я теперь сама себя бояться буду.

- Мастер Харрис! Мастер Харрис! - это наши солдаты бегут к нам. Вспышку видели, испугались тоже.

- Всё нормально! - машет им Рик. - У нас просто тренировка чуть не по плану!

У меня зверски чешется лицо. Тоже ведь обожгло, словно обварило. Но я уже чувствую, как моя магия уже начинает восстановление. И у Рика наверняка тоже. Можно выдохнуть. Да, он прав, рожа у него, конечно, красная, но все обойдется. А такие умения лишними не будут.