Глава 20. Решать сейчас

Двое… Нет, трое. Две лошади, но людей трое.

На одной, чуть впереди, Карагианис и ещё один. Я присмотрелась - Томас, тот белобрысый некромант, который с ними приехал. Еле живой. Он кое-как держался, скорее потому, что Карагианис поддерживал его поперек туловища, голова моталась из стороны в сторону и падала на грудь.

На второй - Рик. Живой, сам… Я подумала даже - всё нормально, как хорошо! Но не успела добежать к нему, увидела, как он сползает с лошади… едва держится тоже. Рука замотана, и он эту руку так держит, словно боится дотронуться и повредить ещё больше.

Но все же сползает и встает на ноги, стоит.

Карагианис аккуратно спрыгивает и ловит некроманта на руки, тот сам совсем не держится.

- Рик! - я бегу к нему.

- Всё хорошо, - хрипло говорит Рик. Очень хочет бодро, но уж как выходит. - Мы нашли место, где они кристаллы прятали! И Джоша нашли тоже!

Громко говорит, так, чтобы все слышали.

- Джоша? - не поняла я. - Торговца нашего?

- Да! Это он кристаллы скупал и продавал дальше. Нашли его там. Мертвого.

«А как же Кьюсак»? - хотела было спросить я, но прикусила язык. Словно что-то дернуло. Я даже поняла - что. Оглянулась. Маклин, глядя на меня, покачал головой. «Молчи», - я не слышала слов, но и так поняла это.

Джош, значит?

- Я так и знала, что он… - сказала почти растерянно.

Маклин улыбнулся.

Значит, пока на Джоша решили свалить? И ведь, наверно, его даже не наши, а с той стороны решили подставить? Или он действительно замешан… Пепел он точно продавал, так что и тут вполне мог. Но вряд ли его смерть случайна.

- Врач нужен, - Карагианис подхватил некроманта на руки. - Давайте скорее… Куда нести?

Врач, да… Теперь уже не я, тут есть маги посерьёзнее. Некромант в крови весь, тут явно тварь напала.

И все же…

- Если в рану попал яд, то можно вытянуть в воду, - сказала я. - Можно в корыто налить, только не горячую. Мы уже так делали.

Карагианис серьёзно кивнул.

- Куда его нести? Где корыто?

- Вон там купальни, - я показала. - Рик… и тебе тоже?

- У меня только рука. Давайте в медчасть, - сказал он, кивнул Маклину. - Майк, мне бы с тобой поговорить.

Белый весь. В глазах даже не боль, не паника, а какая-то отрешенность. Совсем как тогда, когда он голый на ступеньках купальни сидел. И мне нехорошо от этого.

В медчасть. И я с ними. Рик, Маклин, один из двух наших врачей, и я…

Как только зашли, и дверь за нами закрылась, нас накрыло пологом тишины. Вот, даже сейчас есть что скрывать?

- Они решили подставить Джоша, - сказал Рик, садясь на стул, осторожно прижимая к себе руку. - Там домик нашли на болотах, туда хрен дойдешь, да ещё твари кругом. Так вот, там у них явно склады были. Сейчас почти все вычищено, но следы остались. Так хорошо остались, чтобы мы точно нашли. Пустые ящики, один даже с кристаллами, не самыми крупными, но точно не теми, что старатели намывают. Бумаги в столе, переписка. Письмо от лица Джоша, что у него готова новая партия товара и надо поторопиться. Неотправленное, без адресата, - Рик криво усмехнулся. - Джоша тварь задрала, он там на пороге валялся. Удобно все так.

- Заметают следы? - сказал Маклин.

- Заметают. Нам стоит сделать вид, что верим. Людей вокруг много, утечка все равно будет, так что надо на публику сыграть. Тогда Кьюсак расслабится и не будет так осторожен. И расставить засады везде, где он может появиться.

- Поставим, - сказал Маклин. - У всех банков, где у него есть крупные счета, на всех адресах.

- Бен раскопал, что Кьюсаку принадлежит небольшая торговая компания, два корабля, один из них стоит в порту Карагоны. Поставим охрану там. Сам Кьюсак может и порталом прыгнуть, но все свое добро порталом не вывезти.

Маклин кивнул - сделают.

- Ты сам-то как? - спросил он.

Рик поджал губы, с усилием сглотнул. Глянул на Маклина, потом на меня, потом на врача, который уже с тазиком воды в руках стоял рядом.

У Рика глаза совсем черные, страшно даже.

- Похоже, руку мне тварь все же отгрызла, - как-то очень ровно сказал он. - Там в кашу все. Я прижал, чтобы яд не шел дальше, но там…

Голос дрогнул все же, запнулся.

Страшно ему. Даже не столько больно, хороший маг боль может приглушить. Но страх усилием не заглушишь.

У меня сердце сжимается.

- Так! - строго говорит врач. - Давайте, я посмотрю сейчас.

Быстро подходит, тазик на стол ставит. Руку Рика тоже пристраивают на стол локтем, Рик ближе пододвигается. Повязку - тряпки какие-то намотаны, разрезают… Врач матерится тихо.

Щеки у Рика совсем белые, он тяжело дышит.

- Сам-то не трогай, - тихо говорит Рик, когда врач тянет руки. - Яда много. Подцепишь.

У Маклина щеки белеют ещё сильнее, чем у Рика, он даже отворачивается, отходит назад. Кабинетный работник, вряд ли ему на такое приходится часто смотреть.

Я подхожу ближе…

Мышцы, сухожилия - порвано все, обломки кости виднеются.

Яд в воду… но тут не выйдет. Видно, что рука сломана несколько раз и очень серьёзно, почти перекусана пополам. Кости поломаны в щепки многократно. Сейчас ещё кое-как все держится вместе, по большей части магией, но если сунуть в воду, то магия может не справиться, начнет разваливаться…

А с таким количеством яда и без нормального кровоснабжения регенерацию не запустить.

Мне самой сейчас станет нехорошо…

Надо что-то делать.

- Полотенце намочить, - говорю я, сама так делала как-то. - Приложить, и через воду в полотенце яд вытянуть. Будет дольше, но можно попытаться.

Врач посмотрел на меня, чуть выдохнул. Потом кивнул.

Это хоть какой-то план.

У входа умывальник, одно полотенце есть, но надо ещё.

- Вы не могли бы принести ещё полотенце, мастер Маклин, - говорю я. Он все равно без дела стоит, пусть займется. - В коридор, и налево, вторая дверь. Там кладовка.

- Да, сейчас принесу, - быстро кивает он, чуть с облегчением. Это хоть какой-то выход.

Спокойно. Чем меньше дергаешься, тем больше шансов на успех.

Я иду, беру полотенце у умывальника, складываю, окунаю в тазик с водой. И вот так, мокрое, не отжимая, кладу Рику на руку. Он чуть вздрагивает.

- Спасибо, - тихо говорит врач. - Вы ведь тоже умеете? Давайте в четыре руки? Лишним не будет.

Давайте.

Вытягивать яд - само по себе привычно, я делала это много раз. Тяжело, но привычно, понятно и отработано. Только с таким количеством яда я не сталкивалась никогда. Руку просто прожевали, оставив в ней кучу ядовитой слюны. Человек без магии умер бы на месте. Был бы кто послабее Рика - я бы с уверенностью сказала, что нужно резать, что руку не спасти, и что лишиться руки - не такая уж большая плата за жизнь. Главное - не допустить распространения яда. Но тут я не могла…

Рик сидел молча и неподвижно. Я видела - он к такому решению уже готов, тоже наверняка успел все передумать.

Маклин принес полотенца, мы поменяли, потом снова.

А у меня от усилий начинало темнеть в глазах.

- Давайте, дальше я сам. Вам хватит, - врач осторожно отстранил меня. - Я справлюсь.

Даже никакой иронии в этом, несмотря на то, что я самоучка без диплома, а он… Но сейчас смотрит с пониманием и уважением даже.

Я киваю. Да, моих сил не хватит больше. Я могла бы, но…

Да, хорошо, я отхожу назад, сажусь.

Немного колени трясутся. Надо немного времени, чтобы прийти в себя.

Подышать сейчас…

Только бы все было хорошо! Рик! Это ведь несправедливо! Как это вышло вообще!

- …все, что в моих силах, - слышу я голос врача, он что-то говорил, но я уловила не сразу. - Вытяну столько яда, сколько смогу. Совсем все не выйдет, в тканях уже процессы разложения начались… пока несильно. Потом нужно хоть частично снять барьер и немного восстановить кровоснабжение, долго так держать нельзя. Да, яд попадет в кровь. Но уже не так много будет, вы справитесь сами. Возможно, голова кружиться будет, слабость будет и тошнота, но магии в вас много, так что жизни это уже не будет угрожать. А вот сращивать ткани и кости… Я сделаю немного, чтобы выиграть время, но до конца у меня не хватит сил. Вообще не уверен, что хватит. Тут ещё раненые наверняка будут, так что и силы мне пригодятся. Но вас, мастер Морейра, можно перебросить в Дорнох и попытаться долечить уже на месте, там будут все условия. Я бы гарантий никаких не давал, но можно попытаться. Скорее там, чем здесь.

- Я сейчас напишу твоему отцу, - говорит Маклин. - Пусть встретит. Уиллу, нашему портальщику, напишу, он в Элле, но выедет, встретит на полпути, у развилки, ближе не выйдет. Карагианис тебя проводит.

- Дяде Лесу напиши, - говорит Рик. - Я тогда лучше домой. И вместе с Несс. Поедешь?

И на меня смотрит.

Что? Я?

Это так внезапно, что я не сразу могу сообразить.

Смотрю на него непонимающе. Чего он от меня хочет?

- Несс, в Карагону сейчас поедем? - говорит Рик. - Пока в Карагону, а потом, если передумаешь, в Дорнох можешь…

- Сейчас?

Рик кивает.

У меня все замирает внутри. Да, я понимаю, как глупо это звучит, но я…

Я не готова.

- Да, - говорю я.

Сердце вдруг бешено колотится.

- Тогда иди, собери вещи, ладно? И мои тоже собери. Если что пропустишь, ничего страшного, Мари потом привезет.

***

Я стояла посреди комнаты и не могла понять, как это вышло.

Так быстро. Я не готова совсем.

Вот прямо сейчас собраться и….

Это невозможно.

Растерянность сначала. Я стояла, и не могла понять, что мне делать. Что делать прямо сейчас?

А если я не хочу? Если вдруг не готова менять свою жизнь, вот так внезапно?

Зажмурилась… постояла немного, глубоко дыша. Паника накатывала.

Нет, я поеду с Риком, тут даже сомневаться нечего. Но паника все равно. Мне страшно.

Обхватила себя руками, села на пол…

Сейчас… сейчас. Я смогу.

Колотилось сердце.

Вот сейчас, так внезапно, моя жизнь изменится, и вот это все… Я не вернусь сюда. Я жила здесь всю жизнь, и вот сейчас, в один момент все закончится.

Минут десять, наверно, я сидела так.

Но надо собрать вещи Рика. Да. Я могу, что угодно, думать и бояться, но Рику точно надо ехать, и самому ему собирать все будет трудно. Вон его рюкзак стоит в углу. Надо собрать.

Я вытащила вещи из шкафа, из комода, собрала на столе. Это немного успокаивало. Понятное и простое действие, я помогаю Рику, это точно нужно сделать. Вещей у него было немного. Я аккуратно сложила все, огляделась - не забыла ли чего. Но даже если забыла, тут остаются его друзья, они передадут потом.

Хорошо. Теперь мое.

Вот тут все сломалась снова.

У меня тоже совсем немного вещей, тут не до излишеств. Пара платьев, рубашка, а в штанах я поеду верхом… нижнее белье… Я разложила на кровати. И вдруг такой ужас охватил. Все это такое старое, выцветшее, вытертое, местами залатанное. А там, в этой Эстелии… у Рика сестра королева! И я такая, вылезшая из какой-то дыры…

Я не поеду…

То есть, я понимаю, что это сейчас просто паника, но никак не удается взять себя в руки. До слез. Я не могу. Нет, это слишком для меня. Не сейчас, не так быстро.

Слёзы по щекам… Я не понимаю, что делать.

Сижу и плачу. Как-то совсем без сил, не могу заставить себя даже встать.

Не знаю, сколько сидела так, но шаги за дверью… открывается дверь.

Рик.

Он стоит на пороге и смотрит на меня с удивлением.

- Несс, ты чего?

Рука у него плотно замотана… Ему сейчас точно своих проблем хватает, а тут ещё я.

- Рик, можно, я не поеду? - говорю тихо, сама понимаю, как глупо это звучит. Но сейчас на такой шаг у меня нет сил.

Он хмурится.

- Конечно, - говорит ровно и мягко. - Если хочешь, ты можешь приехать с Мари, или с Маклином, если соберешься сразу в Деларию. Тебя никто не торопит. Это твоя жизнь и твое решение.

Смотрит на меня. Подходит ближе.

Я поднимаюсь на ноги. Осторожно обнимаю его, утыкаюсь носом в подмышку.

- Что-то случилось? - тихо говорит Рик.

Я качаю головой.

- Нет. Мне страшно. Я не могу.

Он фыркает мне в макушку, кажется, с облегчением.

- Я же с тобой. Все будет хорошо. Менять свою жизнь всегда страшно, нормально бояться. Но я буду с тобой.

Я поднимаю на него глаза, он смотрит на меня и чуть улыбается.

И от этого становится немного спокойнее, дрожь уходит.

Рик…

- Как твоя рука?

Он плечами пожимает.

- Пока все зафиксировали, как есть. Маклин сейчас пишет моему дяде, меня там встретят сразу врачи, чтобы не терять время, они разберутся. Думаю, все обойдется.

Спокойно так.

Но он всегда спокойно говорит, это ничего не значит. Там, на ступеньках купальни, он тоже вот так же спокойно сидел…

А если не обойдется?

Я не сказала вслух, но Рик сам отлично понял.

- Даже если не обойдется, и я останусь без руки, - сказал он, - это ничего серьёзно не изменит в моей жизни. Магия - это куда больше усилие воли, чем пассы руками. Да, придется перестраиваться и учиться делать все одной. Но так… В нашей профессии это обычные риски, все понимают, что может прилететь в любой момент. За риск нам хорошо платят.

Так же нельзя…

Я носом шмыгнула.

- Все будет хорошо, - сказал Рик, глядя мне в глаза.

Да, будет. Надо верить, что все будет хорошо.

- Я собрала твои вещи. Кажется, все, ничего не забыла.

- Спасибо, - он улыбнулся. - Так, может быть, все же со мной поедешь? Несс? Пожалуйста.

Он обнимает меня одной рукой, и дрожь уходит окончательно, становится тепло.

«Пожалуйста»…

Я выдохнула. Кивнула. Облизала губы.

- Да, поеду. Я ведь хотела. Зачем тянуть, да?

Рик поцеловал меня в висок.

- Спасибо. Я буду рад, если ты сейчас поедешь. Тогда давай, вещи твои соберем.

Я снова испуганно оглянулась на кровать.

Других вещей у меня все равно нет, надо брать эти. Ничего, как-нибудь…

Рик глянул тоже.

- Так, смотри, - он сделал к кровати шаг и сгреб мое белье, лежащее кучкой, сунул к себе в рюкзак. - Это возьмем на первое время, а остальное купим на месте. Тебе Маклин выплаты обещал, тебе положено за работу. Так что деньги будут, не волнуйся. Тетя Ива поможет тебе разобраться, что там нужно. Хорошо?

Я неуверенно кивнула. Глянула ещё раз.

- Платье возьму, - сказала все же неуверенно.

- Конечно, - легко согласился Рик. - Клади ко мне. Подумай сейчас, может что-то ещё есть, важное для тебя, что ты сразу не вспомнила, но хотела бы забрать?

Я покачала головой сначала. Но вдруг вспомнила.

- Да, у меня спрятано на конюшне! - и даже уши покраснели, неловко стало. - Там ерунда, конечно, детское, но…

- Конечно, иди возьми, - сказал Рик. - Как память. И давай, я тоже на конюшню тогда, и сразу поедем.

Я побежала.

Там глупости - браслетик из ракушек, детская безделушка почти. И ещё кулончик из какого-то прозрачного камня в простой окантовке - он остался от мамы. Все, что осталось. Я тогда спрятала от Эда, никому не показывала. Даже Лильяна не знала, ей сказала, что потеряла. А она вроде ездила в наш дом, искала потом. Сейчас нужно забрать.

От волнения и в спешке сама нашла не сразу, успела запаниковать, думала уже, что потеряла, и его нет. Но нашла.

Безумно это.

Карагианис готовил лошадей, сам такой уставший и вымотавшийся. Рик рядом.

Да, мне тоже надо лошадь оседлать.

Не верится, что все это на самом деле происходит. Что со мной…

Маклин вышел проводить, обнял Рика почти по-отечески, пожелал удачи. Сказал, что написал всем, и Уилл уже выезжает, встретит нас. И все будет хорошо.

Выезжая за стены Грейвуда, я в последний раз оглянулась… Я ведь не попрощалась ни с кем. Олгерт уехал к границе, но хоть с Мартой можно было. Теперь уже поздно, нам не стоит терять время.

Поверить не могу…

Я столько раз думала о том, что однажды уеду отсюда, но не думала, что так.

***

- Вы когда-нибудь перемещались порталами, мисс? - спросил Уильям.

- Нет, - испуганно сказала я.

- Это ничего, - он улыбнулся. - Важно все делать по моей команде. Здесь поле не очень стабильно, так что лучше не рисковать. В портал идете по одному, лошадей не берем, они тяжелые, это лишние усилия, которые никому не нужны. Там вас встретят. Я сейчас открою, стабилизирую, потом, как скажу, идет мастер Морейра, потом, снова строго по команде - вы. Все понятно? Это нужно для вашей безопасности.

- Да, понятно, - я кивнула.

- Может немного тошнить, может кружиться голова, и примерно сутки потом будет слабость. После первого перемещёния - почти у всех. Потом, если прыгать регулярно, то организм привыкает, и никакой реакции не будет.

- У меня никогда ничего не было, - фыркнул Карагианис.

- Ещё бы! - усмехнулся Рик. - Тебя, небось, с детства порталами таскали туда-сюда. Ты и не помнишь, как было в первый раз.

Карагианис пожал плечами. Потом хлопнул Рика по плечу.

- Удачи.

Портал открылся с треском и искрами. Вот так - ух! Нереально выглядит. Словно зеркало висит в воздухе, идет рябью. Так и должно быть?

Судя по тому, что остальные спокойны - похоже, да.

Уильям медлит, что-то там настраивает. Минуты две, наверно. Недолго, но я успеваю начать волноваться.

Потом поворачивается к нам.

- Мастер Морейра. Давайте.

Рик кивает мне. Берет свой рюкзак.

- Встретимся в Карагоне, - и чуть улыбается.

Я чувствую, как колени начинают дрожать.

Несколько шагов, короткий вдох перед порталом, и он шагает туда. Насквозь. Зеркало, словно жидкий металл, охватывает его и… короткая яркая вспышка.

Я вздрагиваю. Но Карагианис смотрит спокойно.

- Твоя очередь, - говорит он.

- Сейчас, минуту, - говорит Уильям. - Стабилизировать надо… сейчас… Да, давайте, мисс.

Теперь я.

Вдруг страшно до безумия. Это зеркало пугает меня. А если что-то пойдет не так?

- Не бойся, - Карагианис чуть подталкивает меня в спину. - Там Рик уже ждёт. Я сто раз так делал, ничего такого в прыжках через портал нет.

Да, всё нормально…

Сердце колотится где-то в горле, так отчаянно, что, кажется, я сейчас в обморок упаду.

Но как-то беру себя в руки, делаю шаг, потом ещё один…

- Закрой глаза, если боишься, - говорит Карагианис за спиной. - Закрой и иди. Не промахнешься.

Да, наверно, так.

Я иду.

И чуть не ору со страха, когда кожи касается что-то прохладное и липкое… но останавливаться нельзя. Ещё чуть-чуть….

И вдруг ощущение, словно я падаю. Под ногами земли нет, и нечем дышать. Вообще ничего. Мгновение, и все проходит.

Я ещё толком ничего не вижу перед собой, но чувствую, как в лицо пахнуло теплым влажным воздухом. И голова кружится окончательно. Кто-то подхватывает меня на руки.

- Ничего, это бывает, - веселый мужской голос у меня над ухом. Меня куда-то несут и сажают в мягкое кресло. - Сейчас пройдет. Хотите воды?