Глава 21. Море

- Вот, возьмите, - в руки суют стакан с водой.

Я в кресле, передо мной мужчина… лысый. Улыбается так, что даже не по себе немного - совсем как Рик, прямо одно лицо. Только этот старше и… ну, и лысый.

- Спасибо, - неуверенно говорю я, пытаюсь взять стакан, но руки немного дрожат.

Мужчина помогает мне, поддерживает, потом ставит стакан на столик рядом.

- Я Лес Морейра, - говорит он. - Дядя Рика.

- Рик! - я даже вздрагиваю.

И этот дядя Лес чуть отклоняется в сторону, давая увидеть Рика, сидящего на стульчике и тоже приходящего в себя. Зеленый совсем. Ему тоже сложно, он и так еле доехал, сил не осталось, а тут ещё в портале помотало.

- Сейчас посидите ещё минутку, и пойдем, - говорит старший Морейра. - Тут экипаж у крыльца стоит, так что идти недалеко.

- К тебе? - спрашивает Рик.

- Да, к нам поедем, - кивает тот. - Оливейра уже должен быть там, Ива его встретит. Я ещё Лиске написал, думаю, тоже сейчас прискачет, будет орать, какой ты идиот, снова куда-то влез.

Рик заулыбался даже.

- Даже не сомневаюсь. Она это сразу не одобряла.

Я вздрогнула.

«Лиска прискачет». Королева? Или я не понимаю чего-то? Сейчас даже думать не хочу.

- Ну, что? Как? Готовы, идем? - спросил дядя.

Я честно попыталась встать, но меня шатнуло. И он подхватил меня на руки.

- Ничего страшного, - сказал тихо. - Это после перехода бывает. Рик, ты как?

- Я сам дойду, - отозвался тот.

Дядя кивнул и бодро потащил меня на улицу. Рик за нами.

Здесь воздух совсем другой.

Стемнело уже, так что разглядеть я мало что могла, но воздух… Густой, теплый, словно в конце лета, хотя уже за середину осени перевалило. Цветами пахнет. Меня выносят с таким видом, словно так и надо, словно это нормально вообще. Сажают в экипаж. Рик, пыхтя, влезает рядом, а дядя Лес на козлы, вожжи берет. Я осторожно прижимаюсь к Рику… У него виски мокрые от усилий, но старается держаться все равно. Ничего, уже скоро…

Безумно все так. Только что я была дома, а тут р-раз, и совсем в другой мир.

Вокруг роскошные дома, какие-то цветы в палисадниках, апельсиновые деревья… столько зелени. Во многих окнах видно свет. Фонари вдоль дороги.

Потом фонари заканчиваются, мы, кажется, выезжаем куда-то в пригород… тихая дорожка… Где-то кричат птицы.

Рик осторожно обнимет меня.

Горы… я не сразу замечаю в темноте, но с одной стороны дороги - гора, уходящая куда-то высоко, с другой - склон. И там… там, внизу, кажется, море. И почему-то именно это кажется мне совсем невероятным.

- Там море? - спрашиваю я.

Мне даже кажется - оно шумит.

- Хочешь, завтра сходим, посмотрим? - говорит Рик.

Дядя Лес как-то странно оборачивается на него.

- К морю? - чуть удивленно говорит он.

- Ну да, - пожимает плечами Рик. - Несс никогда не была на море.

Что-то в этом есть такое, чего я не понимаю.

- Ты после лечения в лучшем случае завтра к обеду только проснешься, - говорит дядя.

Но это не то, что заставляет его сомневаться, ещё другое…

- Ничего, - Рик улыбается. - После обеда сходим.

- Ну, смотри, - дядя немного хмурится, головой качает. - Лошадей возьмите, а то обратно в гору, далеко.

Море… Я ведь только что, несколько часов назад, в Грейвуде была. Пока ехали в сторону Элле - даже чуть снег начинался. Не сильно, но… а тут апельсины на деревьях.

Словно сон. Я сейчас проснусь, и ничего этого не будет.

Мы въехали в какой-то парк. Высокие стройные деревья вдоль дорожки, словно свечки. Кипарисы? У нас таких нет, но я как-то видела на картинках. В глубине парка большой белый дом с колоннами и высоким крыльцом, у крыльца кусты роз…

Я не сразу поняла - это дом дяди? Вот такой вот… словно дворец! Я даже не думала, что люди могут жить так, словно в сказке. Чуть не запаниковала снова, дернулась, но Рик поймал меня за руку.

- Всё хорошо, - шепнул на ухо.

Не успел спрыгнуть на землю, к нему на шею бросилась девушка. С таким криком, что я думала - сейчас на месте убьет. Но нет, обняла его, уткнулась в плечо.

- Рик! Ты опять?! Сколько можно?! Вот олень! Я с ума с тобой сойду! Куда ты вечно лезешь?!

Громко всхлипнула.

Он погладил ее по плечу.

- Лис, ну хватит. Всё нормально.

- Нормально? - возмутилась она. - Руку покажи! Если б нормально, тебя не стали бы оттуда выдергивать до конца задания, и Оливейру не стали бы тащить сюда ночью. Что тут нормального?

Рик фыркнул, вздохнул.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍- Ладно тебе. Всё нормально будет. Давай, знакомься лучше. Вот, это Агнешка. Несс, это моя сестра Алисинья.

Я, наверно, просто плохо соображаю после всех этих событий и прыжков через порталы, потому что осознала не сразу. Обычная девушка на первый взгляд, даже одета по-мужски, волосы в хвост собраны, и ничего такого. Она даже сама первая протянула мне руку, я пожала… и только потом поняла. Дернулась в ужасе, не понимая, что делать - нужно поклониться? Присесть? Как это вообще положено?

- Ваше величество…

Дико как-то…

Алисинья только сморщила нос.

- Несс, не нужно этого, мы не во дворце, - мягко сказала она. - Здесь я просто сестра этого балбеса, - и потрепала Рика по волосам. - Все реверансы потом. Давайте в дом его скорее, и сдадим врачу. Пусть посмотрит. А то у меня никаких нервов не хватит.

Вот где-то в этом месте я и сломалась окончательно, ощущение реальности ускользнуло. Это сон. Все это не может быть на самом деле.

Врач уже ждал Рика и сразу повел куда-то осматривать, решать, что с Риком делать. Им сейчас лучше не мешать, они без нас разберутся.

А нас с Алисиньей встретила хозяйка дома и повела кухню пить чай. Как-то очень по-домашнему просто. Она и чайник сама поставила, и булочки с корицей достала.

- Ох, давно я на кухне вот так не сидела, - улыбнулась Алисинья, откусывая булочку. - Ив, только не говори, что булочки сама пекла.

Хозяйка - Ива Морейра, она из Деларии тоже.

- Нет, пекла не сама. Много работы последнее время, ничего не успеваю, - сказала Ива. - Но завтра взяла выходной, так что как раз хочу что-нибудь испечь. Луковый пирог с беконом, как Рик любит. Ты, если будет время, тоже вечером заходи.

- Я попробую, - Алисинья улыбнулась. - У меня завтра весь день расписан, но вечером, может, успею. Надо же посмотреть, как тут Рик. Он пока у вас останется, не говорил?

- Завтра точно, а там как решит. Главное, чтобы хоть руку удалось спасти… но в Оливейру я очень верю. Лесу, вон, помог.… Агнешка, - она повернулась ко мне, - что там произошло, вы не знаете? Твари напали?

Я чуть испуганно покачала головой.

- Рик уехал ночью к границе, а вернулся… уже так. Твари напали на болотах, но…

Подробностей я не знаю. Пока ехали там - мне было очень страшно, Рику, наверно, тоже не до того, особенно не разговаривали. А теперь…

- У меня муж такой же, - вздохнула Ива. - Это у них семейное. Если вы думаете, что Рик может измениться, то нет, он не изменится. Берите чай… - и чашки на стол поставила, налила нам. Пахло мятой и чабрецом. - Если устали, то комнату вам уже приготовили, сейчас попьете, я покажу.

- Спасибо, - кивнула я.

- Да я смотрю, Лес уже не хромает, - сказала Алисинья.

- Это он на людях не хромает, старается, - Ива покачал головой. - А так очень даже хромает. Утром буквально по стеночке в ванну отползает, потом походит, подвигается немного, и лучше. Но так да, в целом, конечно, лучше намного, спина уже не болит, только колено осталось.

- А что случилось? - не удержалась я.

- Весной в Шитаин ездил, подземелья, пещеры. Вот в подземельях и завалило, его и ещё двоих, но он один выжил. Несколько дней под завалами пролежал, пока нашли и достали. Причем так завалило, что сознание потерял, щиты лопнули, а уж потом камнями засыпало. Поломало все, что можно - и спину, и ребра, руки, ноги. Голову только чудом не проломило, а то тоже там бы остался. Но ничего, как видите, бегает уже вполне бодро.

Чуть даже закатила глаза, видно, что устала от этого. Да, я понимаю…

- У меня старший такой же, - сказала Алисинья. - Знаешь, Ив, какое новое развлечение у него? По скалам лазить. Раньше по крышам прыгал, но крыши ему уже не интересны, слишком просто. Его теперь на скалы несет. Я Алю сколько говорила, чтобы он Берту объяснил, как отец. Так же нельзя! Но нет. Никакого толку. Ну, поговорил пару раз, когда я совсем прижала, но у него это… Аль только морщится. Пусть, говорит, у парня нормальное детство будет. Мне, говорит, такое недоступно было, и проклятие держало, сил не хватало, да и так… опекали и присматривали со всех сторон. Дай Берту свободы, не бойся, вы, Морейра, страшно живучие, вас ничего не берет. И ржет ещё, зараза! Вот как с ним?

- Никак. Но я бы тоже не стала запрещать, - пожала плечами Ива. - Я и своему особо не запрещаю. Да как ему запретить, он почти с Леса уже вырос! И Берт тоже почти совсем взрослый, сильный, у него уровень магии такой, что ничего ему не будет. Ну, присматривать за ним издалека, чтобы если что - подстраховать и прийти на помощь. Присматривать надо. А в остальном…

- Я все равно волнуюсь, - Алисинья взяла чашку, обхватила ладонями. Потом на меня глянула. - Вот, Несс, у нас тут все так…

***

Хотела дождаться Рика, пока с ним закончат, чтобы точно знать, обойдется ли все с рукой. Но уснула. Так устала за день, что едва прилегла, думала, на пять минут, и сама не заметила, как закрылись глаза, и провалилась в сон. Все эти разговоры на кухне и чай с чабрецом - успокаивали, казалось, все идет нормально.

Проснулась, когда меня Рик пытался одеялом укрыть.

Вздрогнула, села.

- Рик! Как ты?

Он улыбнулся, плечами пожал, показал замотанную руку. Пальцы чуть виднелись, и вроде нормальные, не совсем белые, как по дороге. Я протянула руку, коснулась даже, пальцы у него холодные, но вполне живые, значит, кровообращение есть, это главное.

- Оливейра говорит, что шансы есть, - сказал Рик. - Если откатываться назад не начнет… там все только на магии и держится, а так не очень… Но, в общем, если завтра хуже не станет, то восстановится, свои процессы пойдут. Мне ещё повезло, что кисть руки почти не пострадала, это было бы сложнее. Но нормально. Ты… давай спать, ладно? Меня просто вырубает сейчас, сил нет.

Потянулся, поцеловал меня в висок, влез под одеяло тоже. Я осторожно обняла его, прижалась щекой к плечу.

Теплый ветерок в окно… запах спелых апельсинов и далекий шум моря.

***

- Вы правда ходили к морю? - искренне удивился Бен, наливая мне вина в бокал. - И Рико ходил тоже? Прям близко?

Бен сидел в большом кресле напротив очень спокойно, вальяжно даже, и из всего, что произошло сегодня с нами, его действительно заинтересовало только это.

Рядом, за стеной, Оливейра орал на Рика. Ну, не то, чтобы орал, но что-то очень эмоционально ему высказывал на эстелийском, я не понимала ни слова. Впрочем, посыл понять несложно - если Рик снова выкинет что-то подобное, руки ему чинить больше никто не будет. Это однозначно. Здесь я даже в чем-то с Оливейрой заодно.

Зато сегодня мы поймали Кьюсака.

Совершенно случайно, мы не планировали никого ловить.

Вернее, ещё недавно я была совершенно уверена, что случайно. Но вот теперь сижу здесь, слушаю, как орут на Рика, смотрю, как Бен, ухмыляясь, берет бокал с вином, вспоминаю, как настойчиво Рик тянул меня погулять именно в этот портовый район…

Рик что-то знал. Он ведь говорил, что Кьюсаку принадлежат какие-то корабли, стоящие сейчас в Карагоне. И вот - пожалуйста.

Знал, конечно. По крайней мере, надеялся.

Когда он внезапно дернулся в переулок, буквально одним махом перепрыгнул через повозку с ящиками, побежал, выхватил кого-то из толпы, завалил на землю… Я ничего не поняла, испугалась, даже подумать не могла, что это Кьюсак здесь. Тот тоже не понял, начал с перепугу орать и звать полицию.

Потом как понял! Уставился на Рика совсем ошалевшими круглыми глазами.

- Т-ты?! Да кто ты такой?!

- Федерико Морейра! - хищно ухмыльнулся Рик. - Госбезопасность.

Потом Кьюсак глянул на меня и, кажется, ему стало совсем плохо.

Потом подоспела полиция…

Как Рик выследил - я не знаю, и даже, наверно, не хочу знать. Может, просто повезло. Ему вообще страшно везет в жизни, если б не везло так, он бы просто не выжил.

Теперь точно разберутся.

Плохо только то, что пока бегал и ловил, правой рукой Рик успел Кьюсака ударить тоже, а для едва-едва схватившихся вместе костей это совсем не полезно. Пока мы ехали в Госбезопасность вместе с полицией, я видела, как у Рика на повязке выступила кровь. Рик пытался сделать вид, что всё хорошо и ничего не произошло, но по тому, как он сидел и как держал руку, я видела, что болело сильно. Очень надеюсь, что ничего критичного не произошло. Там такая тонкая работа, в которую мне лучше не лезть, если нет прямой угрозы, это вот Оливейра сейчас.

- Вино попробуйте, - предложил Бен. - Это мне из Кьярты привезли. Там виноградники продаются, немного позаброшенные, но место хорошее, земли много, оборудование все есть. Я вот думаю купить.

- Вино купить? - не сразу поняла я.

- Виноградники, - улыбнулся Бен. - Вроде не так дорого, хотя потом все равно вложиться придется. Но если вино хорошее - есть смысл. Магия - магией, а своя земля - это всегда какая-то стабильность. Далеко это, конечно, управляющий будет нужен. Вот, не могу решить.

Я взяла бокал, попробовала немного.

- Вкусное, - улыбнулось неуверенно. - Сладкое такое. Но я в вине не очень разбираюсь.

- Вот и я тоже не очень, - вздохнул Бен. - Рико подождем, уж он-то должен понимать.

Да, кивнула я, когда у тебя сестра - королева, ты просто обязан разбираться в сортах вина и всего остального.

- А почему вы удивились, что мы с Риком ходили на море? - спросила я. Все же это не давало покоя.

Бен вдруг нахмурился, головой покачал.

Вздохнул.

- Вы, может быть, знаете, Несс… у Рико жена погибла в море чуть больше года назад. И он до сих пор считает себя виноватым. Хотя он, конечно, не виноват. Каждый из нас может не вернуться с задания, даже легкого на первый взгляд, никогда не угадаешь… - Бен вздохнул снова, поставил бокал на стол. - Рико очень тяжело это переживал. Сначала вроде ещё ничего, а потом… ну, в общем, я даже отпуск на две недели брал, сидел с ним, заставлял вставать по утрам, кормил завтраком, как маленького, тащил гулять в горы… Горы - это хорошо, это помогает. Главное, помотать его там по крутым склонам посильнее, и чтобы моря не было видно. Рико ещё даже перед отъездом в Пустоши на море смотреть не мог. Даже в помещении, если в окно видно, то он вставал к окну спиной, окна закрывал, чтобы шума прибоя не слышать. Без фанатизма, но старался. А уж о том, чтобы добровольно подойти близко - тут даже речи не шло. Так-то Рик вроде бы нормальный в жизни, все как у всех, но вот тут вдруг… А вы говорите…

Я слушала и даже поверить не могла.

Хотя, если задуматься, как это было… Я даже помню, что чем ближе мы подходили к берегу, тем медленнее Рик шёл, и всё больше смотрел под ноги, а не по сторонам. Это я хотела к морю скорее, а он так сдержанно… Но тогда я не придала значения.

Потом сняла ботинки и пробежалась по набегающим волнам… Вода уже холодная, но приятно все равно.

Рик сидел рядом на большом камне… Я подумала - ему скучно, неинтересно, не стоит тут долго задерживаться. Никак не думала, что так.

- Но ведь это хорошо, что Рик пошел к морю? - сказала я.

- Конечно, хорошо, - улыбнулся Бен. - Значит, отпускает уже. Добрый знак. Так вы не думайте, Несс, Рико хороший парень, не псих какой-нибудь… хотя, конечно, псих, - он прислушался, там Оливейра за стенкой закончил орать и взялся за дело. - Но это все мы немного психи, с этим ничего не сделать. Рико, думаю, очень повезло, что он вас встретил, и что все сложилось так.

Я даже смутилась от такого.

- Но я ведь ничего не сделала… я….

Я не достойна такого?

Бен тихо фыркнул, допил вино из бокала, поставил.

- Кстати, Несс… Знаю, что Маклин уже предлагал вам работу. Так вот, я… в смысле, Мендеш, конечно, от нашей Госбезопасности тоже хочет работу предложить. Обучение, стипендию на время обучения, служебную квартиру и все необходимое. Вы же как-то планируете развивать свой дар?

***

Тихий вечер и ужин на открытой террасе небольшого ресторанчика с видом на город.

Все это словно не со мной. Это настолько другая жизнь, что я поверить не могу. Ещё вчера всё было иначе.

Мы просидели в Госбезопасности допоздна, и завтра Рику сюда идти снова, нужно какие-то дела решить, но можно не утром, а как проснется.

Сейчас я думала, домой на ужин пойдем, но Рик предложил погулять вдвоем.

Я пыталась возражать - куда ему гулять, он к вечеру едва на ногах стоит, вон, круги под глазами. Все же, такая регенерация требует очень много сил.

Но как с ним спорить?

«Мы не будем много ходить, мы посидим».

И тут так хорошо, тепло и тихо. Где-то играет музыка, но не навязчиво, просто атмосферу создает. Так хорошо, что хочется расплакаться.

А я ведь так пугалась сегодня, все казалось - я не так одета, вообще непонятно, как. Что обо мне подумают? Я все делаю не так. Я не понимаю языка, не говорю. Не знаю, как правильно себя вести. Даже вот в ресторане - я не понимаю, как приборы держать правильно, здесь их куда больше, чем одна вилка.

Но я смотрю, как Рик улыбается мне, его точно ничего не смущает, он не стыдится меня. Музыкант широко улыбается тоже, кивает и играет для прекрасной сеньориты что-то про любовь. Официант, ставя большое блюдо ребрышек передо мной, говорит, какая я молодец, это даже я понимаю. Смешно, но ему нравится, что я беру большую порцию и хочу десерт вдобавок. Он говорит что-то ещё, я не понимаю уже, потом кивает Рику, и Рик объясняет мне, что ему со мной повезло и меня надо всячески беречь и лелеять. Девушка, которая хорошо кушает - это правильная девушка, в ней горит огонь, она любит жизнь, она и мужчину своего любить будет, как надо! На последнем Рик мне подмигивает. И вот где-то здесь я понимаю, тревоги отпускают окончательно.

Хорошо. Просто хорошо.

Чуть смущает только одно - как Рик смотрит на меня.

То есть смотрит он с нежностью и любовью, это даже через всю мою неловкость очевидно. Но ещё это взгляд человека, который сделал в жизни все, что хотел, все завершил, все исправил, получил отпущение грехов, и вот теперь… Словно чуть-чуть не здесь. Я даже не могу сказать, в чем это выражается, но немного страшно.