Глава 12

Пошляк Друззи всё утро ходил в приподнятом настроении, самолично узрев последствия его ночного поступка. Как же всё удачно получилось! Как же у него получилось отомстить мистеру Харви Эттенгофу. Столько времени потратив на бесплодную ненависть ко всем жителям Нанса, он чествовал свой триумф над одним из главарей этих снобов и моралистов.

Тех, кому хотелось бы насолить с особым усердием.

Но сейчас его интерес подогревало желание иного свойства. Жадность. Им двигала самая что ни на есть жажда обладания знаковой вещью. Исполнив своё предназначение, заветная пикантная штучка займёт центральное место в его коллекции «боевых» трофеев. И сейчас он был занят её кропотливыми поисками. Всё утро он следил за Харви и Винвигом и пришёл к выводу, что нижнее бельё Эбигайль Кросс, точнее уже Эбигайль Эттенгоф, ни коем образом не поместится в карман брюк или пиджака ни секретаря, ни воротилы.

Оно должно быть где-то здесь.

Настолько увлекшись поисками, он был вынужден прятаться под столом, едва услышав цокающий топот каблуков.

Мистер Харви без чьей либо помощи вряд ли сможет покинуть кабинет, поэтому Друззи осмелился пробраться на этаж, надев форму работника отеля, которую для него раздобыл брат. Ника Колски, сама того не подозревая, стала его сообщницей. Настоящим спасением на пути к достижению поставленной цели.

Влетев в комнату владельца отеля, знойная красотка в красном атласном платье пробыла там не более двух минут. Поэтому Друззи с лёгкостью дождался, когда она уйдёт так же стремительно, как и пришла.

Всё, путь открыт. Можно искать дальше.

Но не тут-то было. Едва он поднялся, дверь снова распахнулась, и на пороге возникла миловидная импозантная женщина в кремовом костюме. Не обратив на него абсолютно никакого внимания, она плотно закрыла за собой дверь и тоже ушла, соблазнительно покачивая крутыми бёдрами.

Засмотревшись на это непередаваемое зрелище, Друззи чуть было не проследовал за ней, чтобы узнать, где же обладательница подобных сексапильных габаритов живёт, чтобы установить за её домом тайную слежку, когда закончит дела в отеле.

Но тут его ждал очередной сюрприз. В коридоре послышался громкий топот множества ног.

«Да что же это такое?» — мысленно возмутился пошляк, вновь ныряя под стол, однако неловко встал на колени и стукнулся головой о столешницу, пытаясь сбалансировать руками.

— Ой, кто там? — удивилась вошедшая первой Эби Кросс. Будучи во взвинченном состоянии, она была готова подозревать всех и вся во всевозможных только гнусностях, и отчасти оказалась права, едва с присущей ей быстротой принятия решений нырнула под стол и нашла там того, кого так долго искала.

— Опа! Неужели это ты?..

Не веря своему счастью, она стремительно схватила незнакомца за капюшон и прямо-таки выволокла пошляка на общее обозрение.

Не веря своему счастью, она возликовала:

— Спасибо, Йен! Спасибо! Ты всё-таки исполнил своё обещание и привёз мне пошляка Друззи, так?

Изумившись не меньше якобы принца Райен лишь отстранённо пожал плечами, а Эби продолжила ликовать, позабыв, зачем же они все сюда пришли. Опомнившись, она понизила голос и чинно произнесла:

— Я, служительница полиции нравов, вынуждена арестовать вас, мистер Друззи, до выяснения всех обстоятельств дела.

— Э… по какому?

— Что вы тут делаете? — заступился за супругу Райен. — Это кабинет секретаря Винвига Набара, в отеле моего отца.

— Что-что. Явно ищет какую-нибудь пошлую штучку, я права?

Поджав губы, Друззи продолжил молча сидеть на коленях и мысленно ругать всех и вся вовсе некультурными словами.

— О, а вот и Винвиг, — воскликнула Эби, махнув рукой. — Мистер Набара, вы знаете, что у вас под столом прятался пошляк Друззи?

— Да что вы говорите? — ответил Винвиг, не веря своим ушам. Но тотчас припомнил об утреннем происшествии. — Ты! Так это ты вывесил женские, простите, трусы на ветке прямо напротив окна мистера Эттенгофа!

— Какой милый поступок, — усмехнулся принц. — И куда я приехал?

— Это не правило, а исключение из всех правил, — заверил его секретарь, краснея до самых корней волос. — Из-за этого вот субъекта вы и не можете попасть к мистеру Харви, потому что он утром вывалился из окна, когда пытался снять с ветки женское нижнее белье.

— Как вы сказали? Бельё? — оживилась Эби. — Оно у вас?

— Да, я спрятал его в столе, чтобы не мозолило глаза мистеру Харви.

Отодвинув внутреннюю щеколду, спрятанную под столешницей привычным движением, Винвиг выдвинул первый ящик и продемонстрировал искомую вещь.

— Моё! Это моё!

— Вот теперь я начинаю понимать происходящее здесь. — Принц прошёл к двери и широко её распахнул. — Так я и думал. Приветствую, мистер Харви Эттенгоф.

— Ба! Сам принц прибыл! Но, как видишь, я не могу встретить тебя с распростёртыми объятьями. Надеюсь, тебя хорошо обслужили? Нет нареканий по кухне?

— Нареканий, говоришь? — зло бросил принц. — Есть, и очень много. Твой секретарь надумал выселить меня из номера, узнав, что моя невеста увезла с собой мою чековую книжку. Носильщики ей позволили укатить на все четыре, не забрав мой багаж. А теперь я вынужден искать мою дочь, которая считает меня мошенником, чтобы одолжить у неё некоторую сумму денег, дабы добраться до ближайшего отделения банка «Туллерс энд Толлерс», чтобы мне выпустили новую чековую книжку. А ещё, когда мы прибыли к тебе в приёмную, то под столом нашли пошляка Друззи, который украл нижнее бельё моей дочери, и который, судя по всему, и послужил причиной твоего нынешнего состояния здоровья.

— Вин-виг! — процедил сквозь стиснутые зубы мистер Харви. Его приподнятое настроение вмиг улетучилось и вернулась личина скряги Харви. — Живо зови охрану и пусть скрутят этого мерзавца. А вы, не стойте в проходе, зайдите ко мне, здесь я вас внимательно выслушаю.

— Как видишь, я не мошенник, дочь.

— Я… пожалуй, вернусь в номер, — смущённо проронила Эби вначале, но тотчас опомнилась. — Нет, я лучше дождусь охрану, чтобы Друззи никуда не убежал.

— Мы за ним присмотрим, — Райен указал Винвигу на дверь, мол, идите сами.

Пожав плечами, принц закрыл дверь за секретарём и дальнейший разговор происходил уже в узком составе участников.