Глава 35. Морана

— Боюсь, я неправильно поняла вас, — ответила я Софии похолодевшим тоном. Девушка подарила мне виноватую улыбку.

— Вы правы, Морана, — согласилась она, чем окончательно запутала. — Я неправильно выразилась. Прошу, не принимайте мои слова, как личное оскорбление, — вежливо склонила она голову, но проницательные карие глаза смотрели твердо и настороженно.

— То есть, вы не желаете, чтобы мы покинули вашу реальность в самое короткое время? — осторожно уточнила я без тени улыбки на лице.

— Нет, именно это я и имела в виду, — вновь сбила вампирша меня с толку. — Моя ошибка состояла в интонации. Это был ни в коем случае не приказ. Просьба. Я убедительно прошу вас покинуть нас.

Девушка замолчала, напряженно вглядываясь в мое лицо. Я заметила, как подрагивают ее пальцы, которые она поторопилась сжать в кулаки под моим взглядом, после и вовсе спрятала руки на своих коленях.

— Я могу знать причины? — спокойно поинтересовалась я, так как откровенной агрессии за девушкой не заметила, что несколько разнилось с ее… просьбой.

— Император и императрица не знают об этом разговоре. Точнее, они думают, что разговор идет совсем о другом. Потому, прошу, не думайте, что это их затея, — торопливо добавила она, словно пыталась их выгородить.

— Значит, инициатива исключительно ваша? — вздернула я бровь, разглядывая красивую вампиршу с очень умными и мудрыми глазами, к которой невольно прониклась симпатией. У меня всегда была некая слабость к умным и практичным существам, к коим я могу с уверенностью отнести и младшую супругу императора вампиров.

— Верно, — очередной изящный кивок. — Прошу, поймите меня правильно: сейчас во дворце, да и в самом Мире, довольно напряженная обстановка. Возможная война с людьми, хоть и маловероятная, но я не привыкла полагаться на случай, потому интенсивно готовлюсь к возможным неприятностям. Людей я не боюсь, а вот возможные проблемы с оборотнями или другими расами, которые могут возникнуть на фоне или в следствии — даже очень. Императрица вскоре подарит наследника, который со временем займет трон, что не может быть пустяковым событием: заговоры, предательства, измены и прочее — то немногое, что ежедневно вскрывается в связи с таким событием, — вздохнула она, а после посмотрела почти с мольбой и добавила: — И, относительно Бьянки… Прошу, не сердитесь на нее. Она добрая и хорошая девушка, просто сильно избалованная, выращенная в порядках Сумрачного царства. К сожалению, мне так и не удалось воспитать ее более сдержанной. У вампиров совсем другие, куда более свободные нравы, с чем мне долгое время приходилось мириться и самой. Моя дочь еще молода и не разбирается во многих вещах, как, например, в тех, что можно желать, а чего не стоит. Но я над этим работаю. Теперь, когда появится наследник, отношение к воспитанию и обучению Бьянки изменится и станет строже, чем прежде, когда она была единственной дочерью императора.

— Я вам сочувствую, — вполне искренне заверила я, по опыту общения с Эльтаром и Тайланом представляя, какого занимать подобную должность и разбираться с подобными проблемами. Тем более молодой женщине без магических способностей, опирающейся лишь на собственный опыт и умения. А относительно ее дочери… я уже успела увидеть мятежную душу девушки, и единственное, что я могу пожелать Софии — терпения. Вот, прямо, безграничного. Но, она права, несмотря ни на что, Бьянка — девушка светлая и добрая, и испортиться не успела. Однако душа неспокойная, что, несомненно, приведет ее ко многим приключениям. И не факт, что хорошим. — Но как все это связано с нашим здесь появлением и вашей просьбой? И, если на то пошло, не лучше ли было это обсудить с императором, или, что логичнее, с Ксином, кто и привел нас в этот Мир. Почему вы говорите об этом со мной?

Она помолчала, выразительно меня разглядывая, будто мысленно боролась с собой, а затем усмехнулась уголком красивых губ и ответила:

— Какова вероятность того, что принцесса светлых эльфов из незнакомого Мира, будет знать язык вампиров из другого, при условии, что в Елее такая раса даже не живет? — задала она провокационный и риторический вопрос. — Знаете, Морана, несмотря на то, что магия мне более неподвластна, я не прекратила чувствовать ее, — зачем-то произнесла девушка. — Я ощущаю ее силу, исходящую от любого мага. Я чувствую ее от Ксина, ощущаю слабое дуновение от вашего жениха — Тайлана. А еще я чувствую исходящую волну Силы от вас, Морана, — уже другим тоном заметила София и поджала губы, напрягшись всем телом, словно приготовилась к удару. — В прежней жизни мне доводилось бывать на границе между жизнью и смертью, а после и во все умереть, чтобы переродиться уже вампиром. Прошло уже много десятилетий, но подобное не забывается, — грустно улыбнулась вампирша. — Я помню холод, страх, парализующий ужас и отчаяние, что сопровождают душу в последние минуты жизни. Эти чувства до сих пор оседают вкусом тлена на моих губах, стоит только вспомнить, — смотря в стол, призналась София. — С момента, когда я вас увидела, этот вкус не покидает меня, Морана, — закончила она, посмотрев твердо и прямо.

Я предпочла промолчать, банально не зная, как можно ответить на подобные заявления.

— Сейчас не то время, когда я могу позволить себе отвлечься и на незнакомое, опасное и могущественное существо, которое посетило нас с неясными намерениями, скрывая свою сущность. Не тогда, когда на карту поставлено так много, — покачала она головой.

— Почему не поделились своими наблюдениями со своей семьей?

— Стефа сейчас нестабильна, я не желаю ее беспокоить, — мотнула она головой. — Срок родов уже совсем скоро, я не хочу навредить любимой лишними переживаниями. Бьянка слишком молода и ветрена, политические вопросы ее не интересуют.

— А император? — заинтересовалась я, пытаясь скрыть усмешку на губах.

— Есть вещи, которые ему не следует знать, — помолчав, нехотя ответила девушка.

— Боитесь, что вам бы пришлось рассказывать причины, которые вы рассказали мне? — мягко улыбнулась я, склонив голову к плечу. — Или, что он запретил бы вам не только этот разговор, но и ваше благородное желание самопожертвования, забирая себе эту возможность?

София дернулась, в карих глазах мелькнул затравленный уголек, но быстро потух, усилием воли девушки, и вот она отвечает спокойно и размеренно:

— Вы не знаете нашей истории. Но есть темы, которые я не желаю поднимать при моем муже. Мне потребовалось приложить много усилий и потратить годы на то, чтобы избавить Алукарда от чувства вины. Я уже давно смирилась, несмотря на то, что это воспоминание никогда не померкнет окончательно, а вот супругу это причиняет боль.

— На вторую часть вопроса вы не ответили, — заметила я невзначай, но настаивать не стала. — Вы очень любите их, — не спрашивая, а утверждая, произнесла я задумчиво.

— Мне не жаль жизни за любимых, — напряженно произнесла девушка, с видом, словно готовилась эту жизнь отдать сию минутно. Меня это позабавило.

Я широко улыбнулась, а после подалась вперед и тихим голосом произнесла:

— Я оценила вашу жертву, София, — Девушка напряженно молчала. — И ту смелость, которая потребовалась вам, чтобы пойти на этот разговор и… столь отчаянную просьбу. — После отстранилась, поднялась со своего места, заметив в глубине души девушки покорное ожидание. — Завтра вечером мы покинем этот Мир, можете не переживать.

— А взамен? — подняла она на меня упрямый взгляд.

— Взамен пообещаете мне кое-что, — тихо ответила я. — Чтобы ни случилось в будущем, пообещайте помнить: не все то, чем кажется, — улыбнулась я. — Помните, что ваша семья любит вас не меньше, чем вы их. Никто из них, никогда и ни за что не придаст свою семью.

В карих глазах появилась растерянность, но спрашивать подробнее девушка не стала. Зато решилась спросить другое:

— Кто вы? — услышала я уже у дверей, которые собиралась открыть. Обернулась на вампиршу, которая продолжала напряженно сидеть на своем месте. Вместо ответа я произнесла:

— У императрицы родится сын в самые ближайшее время. Будьте готовы: роды будут тяжелыми. Если желаете, чтобы наследник появился живым и здоровым, не подпускайте к роженице вашу повитуху. Я бы могла помочь, но сомневаюсь, что вы ждете от меня помощи, потому просто выполню вашу просьбу и покину этот Мир.

— Спасибо, — донеслось мне в спину. — И за то, что подтвердили догадку, тоже… — уже почти шепотом, сама себе добавила девушка.

— Пора с этим заканчивать, — так же проворчала я себе под нос и вышла из столовой, где меня ждал Ксин.