Глава 40. Ксин

«Нельзя…» — уговаривал я себя.

«Не смей…» — повторял я снова и снова, расхаживая взад-вперед, отчаянно избегая смотреть в сторону двери, ведущей в коридор. Потребность практически разъедала изнутри.

«Сиди на месте!» — орал я на себя мысленно, в ответ на отчаянное желание выйти из своей комнаты, вломиться в покои Мораны и потребовать объяснений. Хотя, я обманывал сам себя, прекрасно понимая, что вместо объяснений, закончил бы то, что она начала, прежде чем подло сбежать, оставив меня с желанием, которое она разожгла во мне.

Несмотря на свои мысли, уже который раз ловил себя на подступах к двери, отдергивая руку от ручки двери в последний момент.

Желание хоть что-нибудь сломать становилось навязчивым, но я понимал, что облегчение это не принесет, потому запретил себе и эту слабость.

Неожиданно раздался стук в дверь, который заставил вздрогнуть. Проскользнула мысль, что это вернулась эльфийка, но быстро отмел ее, запрещая себе надеяться.

— Проваливайте! — выкрикнул я, не без оснований предполагая, что могу слишком остро отреагировать на любой даже незначительный раздражитель. Однако дела обстояли еще хуже, так как из-за двери послышался голос Тайлана:

— Нужно поговорить, — бескомпромиссным тоном произнес эльф, а я стал припоминать, что видел его в коридоре сразу после побега девчонки. Вероятно, эльф догадался, что могло произойти, и сейчас пришел для торжества справедливости. Мысль подраться была неожиданно приятной, потому, недолго думая, я выкрикнул:

— Входи, — улыбнулся я с предвкушением. Мужчина не заставил себя ждать и неслышно закрыл за собой дверь. На его лице было трудно что-то прочесть, но я не сомневался, что «разговор» будет о Моране. — Пришел постоять за честь своей женщины? — выгнул я бровь, так как пауза затягивалась.

— Не угадал, — жестко, со снисхождением и раздражением отозвался эльф, скрестив руки на груди.

— Что тебе нужно? — прищурился я в недоумении, так как эльф, вместо того, чтобы ссыпать ругательствами, угрозами, или бросаться на меня с кулаками в порывах ревности, стоял спокойно, разглядывая меня с задумчивостью и, даже, оценивающе.

— Я видел, как Морана выбегала из твоей комнаты, — произнес он уже известное мне.

— И? — не понял я его мотивов.

— Я пришел просить тебя об одолжении. Я хочу, чтобы ты закончил то, что едва не случилось между вами.

— Что? — опешил я, разглядывая эльфа, как умалишенного.

Тайлан окинул меня холодным взглядом и одарил очередной неприятной усмешкой.

— Ты не ослышался, — твердо произнес он и прошел в центр комнаты, садясь в кресло напротив того, в котором Морана целовала меня. Эльф вальяжно откинулся на спинку кресла, закинул ногу на ногу и сцепил длинные пальцы у себя под подбородком, ожидая, пока я отойду от впечатления. — Я хочу, чтобы ты переспал с Мораной, — немного погодя, бескомпромиссно подвел итог эльф.

Я не нашелся, что ему ответить, все еще считая, что неправильно его понял, или это такой неудачный розыгрыш. Сел напротив эльфа и уточнил:

— Как это понимать?

— А как еще это можно понять, кроме буквального значения? — с интересом и усталым недовольством посмотрел на меня Тайлан. — Не заставляй меня повторяться, демон. Мне самому неприятно предлагать такое. Там более, несколько раз. К тому же тебе.

— И все же, тебе придется постараться с пояснениями, потому что пока у меня лишь большие сомнения в твоей разумности, — проворчал я. Тайлан шумно вздохнул, смерил меня недовольным взглядом, поджал губы, словно сдерживал ругательство и разочарование в моих умственных способностях, а после решил все же пояснить:

— Хочешь конкретики — хорошо, — развел он руками, а после поднялся с места и без разрешения подошел к столику с напитками, взял два бокала и самую большую хрустальную бутыль с чем-то крепким. Лишь затем вернулся на место, которое недавно занимал. — Надеюсь, ты не против, — явно издеваясь, произнес Тайлан, наполняя два бокала почти до краев. Один взял себе, второй протянул мне. — Не хочешь? Тебе виднее, — безразлично произнес мужчина, прежде чем опрокинуть в себя залпом сначала свой бокал, после и мой. Эльф охнул, скривился, задышал ртом, взглянув на бокал в своих руках слегка помутневшим взглядом, одобрительно кивнул и только после посмотрел на меня. — Вот теперь можем поговорить.

Эльф отставил на невысокий столик бокалы, а после откинулся на кресле и одарил очередным оценивающим взглядом мое лицо. То, что он видел, ему явно не нравилось, если судить по недовольно подрагивающей в брезгливости верхней губе, но мужчина все равно произнес:

— Буду откровенным, демон, ты мне не нравишься. Вот вообще. Меня бесит в тебе все. А желание убить, особенно сейчас, просто запредельное. Мне не нравишься ты, твое поведение, то, во что ты втянул Мару и меня, а особенно, как смеешь на нее смотреть. Но, как мы уже выяснили, ты успел пересечь границу одного лишь наблюдения, — пренебрежительно фыркнул эльф. Поморщился и вновь потянулся к графину, чтобы наполнить два стакана, на этот раз лишь наполовину. Один он взял в руки, второй оставил нетронутым и посмотрел на меня. — Но, несмотря на мое к тебе отношение, ты можешь быть полезным. Поверь, мне самому тошно это говорить, тем более, просить о том, чтобы ты был с моей женщиной, но суть в том, что это может решить большую часть наших проблем.

— О чем ты? — невольно заинтересовался я, посмотрев на мужчину более внимательно.

— Как мы оба уже знаем, Маре становится хуже, — покрутил мужчина в пальцах бокал, разглядывая янтарную жидкость в хрустале. На меня он не смотрел, в чем я не мог его упрекнуть. У меня бы язык не повернулся говорить подобное по отношению к той, кого считал своей. Потому удивлен такому малому количеству алкоголя, которое помогало Тайлану перебороть себя. Я бы так не смог. — Моране нужно как можно скорее пройти инициализацию, в чем я не могу ей помочь, как бы ни желал. Она ни за что не позволит мне этого, так как боится за мою жизнь. Полагаю, тебе известны тонкости ее проблемы? — вскинув бровь, посмотрел на меня Тайлан.

— В общих чертах, — не стал я скрывать, почувствовав потребность в выпивке, потому потянулся и взял второй наполненный стакан по примеру эльфа.

— Тогда ты должен знать, что только опытный и сильный маг может без опасности провести ритуал, — всячески избегая слова «секс», продолжил эльф. Видимо Морана посчитала меня достаточно подходящим, раз решилась рискнуть, несмотря на то, что магией пользоваться я пока не могу. Хотя, резерв и магический потенциал никуда не делся, так что… — Во мне магия только-только стала просыпаться, потому, чтобы решить эту проблему самостоятельно, мне бы потребовалось несколько десятилетий, чтобы овладеть достаточным уровнем и резервом. Как ты сам понимаешь — этого времени у Мораны нет.

— Понимаю, — кивнул я, осознавая, что это понимала и сама девушка, когда решалась на соблазнение меня. Быть использованным, конечно, неприятно, но почему-то я чувствовал злость и за то, что она остановилась, не вовремя вспомнив про совесть.

— Ко всему прочему, для тебя этот шаг будет не менее полезным, чем для нее, — продолжил эльф рассуждать, а я вдруг разозлился.

— Это чем же?

Тайлан послал мне снисходительный, смешанный с брезгливостью, взгляд, а после произнес:

— Первое и основное — она нужна тебе в полном здравии, иначе весь пройденный путь не будет стоить и гроша. Ты затевал все это ради собственной выгоды, которая не оправдается, если Морана пострадает. А это произойдет, если в скором времени она не войдет в полную Силу, — пожал он плечами и сделал большой глоток обжигающей жидкости. Не нашел возражений и был вынужден кивком согласиться с доводом эльфа.

— А второе?

— А, во-вторых — как только она потеряет статус «девственницы», Мара перестанет привлекать тебя, не так ли рогатый? — язвительно заметил он и прищурил светлые глаза, смотря на меня поверх бокала. — Да, я тогда не спал и все слышал, — улыбнулся он холодно и зло. — Я слышал твои откровения, относительно расовой особенности, — вздохнул Тайлан и осушил стакан. Желая скрыть бешенство, повторил маневр за эльфом и обжег глотку алкоголем, но облегчение было мизерным.

— Польза, конечно, безусловная, — стараясь сохранять спокойствие, произнес я напряженно. — Однако, по твоим собственным словам, я тебя бешу. Почему ты обратился именно ко мне, ведь все перечисленное может решить любой встречный, с кем Мара согласится лечь.

— В том-то и проблема, демон, — с досадой отозвался эльф. — Я не знаю, как так получилось, но ты единственный, к кому Мара проявила подобный интерес.

— Как это понимать? — напрягся я. Тайлан смерил меня очередным неприязненным взглядом, вздохнул, наполнил стакан новой порцией алкоголя, выпил напиток и только после этого ответил:

— В нашем Мире практикуется многомужество, Ксин. Ты действительно считаешь, что Мара до сих пор не замужем, потому что я такой ревнивый?

Я промолчал, а эльф усмехнулся и покачал головой:

— Я родился и вырос в Мире, где, априори, такой, как я, не может владеть женщиной единолично. Как бы я этого не желал — не могу. Я люблю Морану и всегда любил, но понимал, что только моей она не будет никогда. А пророчество относительно ее инициации на корню перечеркнуло все наивные надежды. И вот уже почти четыре года я молюсь на то, чтобы она нашла себе подходящего мужа. Понимаешь? — выразительно посмотрел он на меня с горечью во взгляде. — Это не я такой ревнивый, — пожал он плечами. — Это Морана такая принципиальная. Она хочет казаться практичной, холодной и бесчувственной, но я знаю, что она самая ранимая и добрая душа, которая мне известна. Она любит меня, — произнес он так, словно это доставляло ему боль. — Любит и мучается от своих принципов. Боится предать, хотя я не раз говорил и даже умолял ее определиться с возможным мужем, но она и слышать не желает. Все три года она стойко игнорировала любой намек на мужское внимание. Проклятье, да я сам искал подходящего мужчину, понимаешь??? Я настолько отчаялся, что сам сводил любимую женщину с другими, но она отказывала всем. Не признавала никого и ненавидела даже возможность сойтись с кем-то другим. До тебя… — глухо закончил эльф. — Я не знаю, как ты повлиял на нее, но главное то, что она все же пошла на этот шаг. Да, остановилась, сбежала и испугалась, но все же… решилась. С тобой, — гулко сглотнул он и отвел взгляд, словно ему было тошно на меня смотреть. — Повторюсь, как по мне, уж лучше бы первый встречный, чем ты. Но приходится иметь дело с тем, что есть, — развел он руками и глумливо усмехнулся. — Пожалуй, в этом есть и свои плюсы даже для меня, если подумать, — низко засмеялся он. — Всего одна ночь, а после Мара будет только моей. Потребность в другом мужчине пропадет. Если в Елее ее родители не позволили бы ей переспать с кем-то вне брака, то сейчас все упрощается. Условия складываются так, что выхода другого просто нет. Итак, что мы имеем, если эта ночь случится: Мара войдет в полную Силу и прекратит терзаться; я получу любимую женщину в полное, единоличное владение; а ты лишишься зависимости. Как ни крути — все в плюсе.

— Это все интересно, но ты не учел один факт, — тихо заметил я, несмотря на гадливое чувство, понимая, что каждое слово Тайлана — правда. Одна ночь действительно решит кучу проблем. Но почему я чувствую себя так мерзко просто от возможности подобного?

Эльф заинтересованно посмотрел на меня, предлагая продолжить мысль.

— Морана отказалась и сбежала. Как ты собираешься заставить ее переспать со мной, несмотря на ее нежелание?

— Это уже другая проблема, над которой я думал, — согласившись со мной, покивал Тайлан. — И решение очевидное, но от того не менее мерзкое, лично для меня. Полагаю, тебе оно тоже не очень понравится, потому советую выпить побольше.