Глава 54. Ксин

— Вот как? — задал я вопрос, стараясь выглядеть бесстрастным и не показывать, как каждый мускул на моем теле напрягся просто от упоминания о богине Смерти.

— Именно, — лихо улыбнувшись, кивнула Сетианна и без приглашения села на мою постель. Не обращая на меня внимания, она потрогала ткань простыней, кажется, полностью потеряв ко мне всякий интерес, потому я прокашлялся, привлекая к себе внимание. — Ах, да, — словно опомнившись и с удивлением посмотрев на меня, словно забыв о моем существовании, вскинула она голову и нахмурилась. — Я хотела поговорить? — скорее вопросительно, чем утвердительно произнесла она.

— Кажется, — уже неуверенный в ее мотивах и действиях, проворчал я, наблюдая за красивой девушкой с невменяемым огоньком в черных глазах.

— Да, точно, — покивала Сетианна. — Прости, отвлеклась на делах: еще несколько Миров требуют к себе пристального внимания. Я слишком много времени уделила Дарку, — печально вздохнула она.

— О чем ты? — насторожился я.

— О том, что не будь этот Мир скрыт так тщательно, все могло сложиться совсем иначе, — будто говоря об очевидных вещах, произнесла Сетианна с легким возмущением в голосе.

— Я не понимаю, — в отчаянии покачал я головой. Богиня с раздражением посмотрела на меня, а после обреченно вздохнула и выдала:

— Хорошо, я расскажу тебе в благодарность за предоставленную тобой услугу.

— То, что выступил в качестве «Троянского коня»? — сердито уточнил я.

— М-мм, не только, но это, конечно, основное, — задорно улыбнулась девушка, вызывая во мне тихое бешенство.

— Я не думаю, что хочу это знать, — мотнул я головой.

— Ну, это уже твои проблемы и тебе придется меня выслушать, — безразлично отозвалась Сетианна.

— Почему бы тебе просто не уйти и не оставить меня и мой Мир в покое, богиня Хаоса?

— Потому что я с ним еще не закончила, — фыркнула она. — Ко всему прочему, я здесь не из-за тебя, а ради сестры.

— Так почему бы ей самой не прийти и не объясниться? — вырвалось у меня резкое.

— Потому что Морана считает, что ты не желаешь ее видеть, — просто произнесла Сетианна.

— Будто ей есть до этого дело… — проворчал я, боясь самому себе признаться в том, что чувствовал сейчас.

— К сожалению, — вздохнула Сетианна и выразительно выгнула бровь, окинув меня пренебрежительным взглядом. — И стоит по этому поводу так убиваться, когда у нее есть Покоцанный?.. — задумчиво и ворчливо недоумевала богиня, что заинтересовало меня, но она моргнула и сменила тему: — Давай по порядку, — миролюбиво предложила богиня. — Начну, пожалуй, с наших с Марой бабки и деда.

— Почему бы не с «пра»? — не смог сдержать я издевки.

— Я бы с радостью, но мне о них мало что известно, но я имею в виду своих божественных родственников. Итак, начнем с того, что моей бабкой была — Эрида — первая богиня Хаоса. Тетка со своеобразным чувством прекрасного и вечно эксперементировала, живота своего не жалея. В прямом смысле этого слова, — добавила она, хихикнув. — Эрида захотела ребенка «по-быстрому» и соблазнила Танатоса — бога Смерти, которого пнула под зад сразу после использования, не дав тому даже натянуть штаны. Поступок с ее стороны не особо красивый, ну да кто ж покойников осуждать будет, верно? — широко улыбнулась Сетианна, пока я медленно новую информацию о родословной Мары, чувствуя некоторое моральное онемение. — Так появился один из наших с Марой отцов — Эрис, кому Эрида после ее убийства обиженным Танатосом, передала свою Силу на временное пользование. Так появился второй бог Хаоса, который поклялся батьке за маман отомстить, но сил не рассчитал и был пойман Танатосом в ловушку. Дальше такая канитель начинается, что и четырех томов повествования не хватит! — засмеялась она. — Если коротко, в Мире, где был заперт Эрис появилась моя мама, спасая сам Елей и его жителей, обзавелась тремя мужьями и умудрилась украсть сердце бога, который отказался ради нее от всего, — мечтательно вздохнула она, смахивая с щеки несуществующую слезу. — Эх, романтика! Короче, в процессе спасения Елея, маман забеременела двойняшками, причем умудрилась сразу от всех мужей. Моими биологическими отцами стали Эрис и Киртан — тот, что полукровка, ты не мог не видеть. У Мораны — Эльтар и Кристофер. Отсюда и наше с ней различие во внешности, несмотря на то, что морда-лица у нас с ней одна на двоих, — широким жестом окинула она себя рукой, застенчиво улыбнувшись.

Я критично осмотрел богиню перед собой, убеждаясь в ее правоте. Различный цвет волос и глаз делают их непохожими, несмотря на общие черты лица. Сетианна была удивительно красивой с черной капной волнистых волос и бездонными черными глазами… Но я не мог отбросить мысль, что отчаянно жду, когда они поменяются на цвет неба, как у Мораны.

— Я вновь отвлеклась, — прокашлявшись, заметила Сетианна, привлекая мое внимание. — Как ты уже понял, родственники у нас были далеко не высокоморальными, особенно дедок, — доверительно наклонилась она ко мне и подмигнула. — Но так случилось, что при его гибели, Стихия Смерти не нашла лучшего сосуда, чем зародившаяся Морана. В этот же день Эрис отказался от своих Сил, чтобы жить с моей матерью, как смертный, а его Стихия, по завещанию бабки, достались, как ты сам догадался — мне.

— К чему ты все это мне рассказываешь?

— Это предыстория, чтобы ты понял наши с Марой мотивы и возможности, — нетерпеливо посмотрела она на меня, разочарованная тем, что я перебил ее. — А теперь будь паинькой, заткнись и послушай, что мудрые и слегка безумные богини говорить изволят! — важно подняла она палец. За внешним ребячеством я с легкостью замечал и многое другое в повадках, жестах и даже взглядах Сетианны, чтобы понять скрытую за насмешкой угрозу. Реальную угрозу. — Мы поняли друг друга, — довольно прищурилась она, выдавая то, что легко читает меня, как открытую книгу, что… не удивило, но насторожило. — Вместе с Силой на нас с Мораной взвалились и прилагающиеся равноценные обязательства, даже до момента инициации: я была вынуждена слушать молитвы угасающих Миров и исправлять ситуацию своим вмешательством по мере сил и возможностей, а Морана… — начала она и внезапно запнулась, растеряв всю веселость, что слетела с ее лица стремительно, меняясь горечью и сожалением. — А Морана была вынуждена видеть смерть: наяву — отмеренный срок каждого, во сне… во сне же сопровождать души умерших в загробный Мир, — вздохнула Сетианна тяжело и отвела взгляд, хмурясь и смотря в пустоту, словно переживала за сестру ее скорбь.

Я сам вздрогнул, вспоминая взгляд полный боли, усталости, страха и отчаяния, когда Морана признавалась мне в своих возможностях сидя со мной в темнице демонов. «Мне надоело сопровождать в загробный мир едва родившихся младенцев ракшасов» — сказала она в тронном зале. И это только те души, которые ей отправлял Варк в отдельно взятом Мире. А сколько их было еще: Миров, и душ, с которыми она сталкивалась? Еще в темнице меня сильно впечатлили ее слова, но сейчас, узнав подробности, меня бросило в холодный пот от суровой реальности совсем юной богини Смерти. Это просто ужасная жизнь… Жизнь ли это, на самом деле?

— Она несла, и до сих пор несет большое бремя на своих плечах, Ксин, — наблюдая за мной, тихо произнесла Сетианна, слабо улыбнувшись от хода моих мыслей. — Но большая проблема заключается в том, что, в отличие от прежних богов Смерти, Мара умеет чувствовать, — поделилась Сетианна и сглотнула. — Она ненавидела себя, боялась, плакала и сама едва не сломалась еще в самом детстве, когда просыпалась в слезах после очередной «вахты». Со временем она научилась контролировать эмоции, скрывать их от других, закрываться… но не от самой себя. Ничего не изменилось, как не исчез и страх однажды сломаться и потерять себя.

— Даже теперь? — тихо и с тревогой спросил я, с ожиданием смотря в глаза богине Хаоса. — Теперь, когда она обрела полную Силу…

— Ничего не изменилось — она обречена на чувства, — грустно улыбнулась Сетианна и покачала головой. — Теперь ей будет, конечно, легче, когда она обрела полную власть и способность распределять обязанности на вновь обретенных помощников — даманов. Но это не значит, что ей не больно и не страшно, как любому другому существу.

— Зачем ты мне это говоришь? — не выдержал я, сжимая в кулаках простыни, чтобы заставить себя сидеть на месте.

— Я перехожу к сути своего повествования, с тобой в главной роли, — цинично улыбнулась Сетианна, и поднялась на ноги, чтобы облокотиться на спинку постели в моих ногах, смотря мне прямо в лицо. — Это я тебя использовала, а не Морана, Рогатик, — выдохнула Сетианна и безумно улыбнулась. — И в хвост, и в гриву, — издевательски подмигнула она мне. Я промолчал, предлагая ей продолжить. — Видишь ли, еще до своего полного обретения Силы, я уже слышала про Дарк, — смущенно посмотрела она на меня.

— Как?

— Как и обо всех остальных Мирах, что взывали ко мне с просьбами помочь, — пожала она плечами. — Но, сколько я не искала, пути попасть в него у меня не было. Дарк скрыт даже от Хаоса, — вздохнула она, а после растянула губы в зловещей улыбке. — Был скрыт, — добавила она многозначительно.

— Хочешь сказать, Дарк погибает? — насторожился я.

— А ты, значит, не заметил изменений, после своего долгого отсутствия? — со снисхождением и даже пренебрежением уточнила она, выразительно осматривая, словно заснувший и покинутый давным-давно Рамдел. — Твой папанька должен был умереть, — холодно и бескомпромиссно произнесла Сетианна. — У всего есть срок годности и смысл жизни. Варк свой исчерпал, но отказался подчиняться Судьбе. Не без вмешательства тщеславного Танатоса, который давно игнорировал и с пренебрежением относился к своим прямым обязанностям. Твой отец должен был умереть после попытки кражи у даманов. На трон обязан был сесть твой брат — Кларк, который пал первой жертвой твоего папаньки, — фыркнула Сети, а я отвернулся, едва сдерживая рык бешенства и ярости. А так же боль и скорбь за любимого брата. — Кларк принес бы извинения, заключил мир с даманами посредством женитьбы, и два Мира стали бы процветать, вместо того, чтобы окунуться в жестокую, кровопролитную и бессмысленную войну, — склонила она голову к плечу, давая мне время осмыслить ею сказанное.

— Это правда? — сглотнув, с трудом вымолвил я.

— Ты можешь мне не верить, — безразлично отозвалась богиня. — За меня говорит этот Мир и твоя раса, которые были на грани вымирания, не вмешайся мы с Марой в ход событий.

— Допустим, — протяжно вздохнул я, хотя информация не укладывалась в голове. — Если все это было твоим планом, причем тут Мара?

— Она нашла для меня ключ, благодаря которому я бы смогла отыскать вечно ускользающий, но не замолкающий Мирок под названием Дарк. И этот ключ — ты.

Я смолчал, требуя продолжение, которое получил:

— Ты ведь уже знаешь, что для нее не стала сюрпризом твоя «невинная», на грани одержимости, слежка за ней в Елее? — вновь язвительно засмеялась она, а я почувствовал, как впервые за многие годы хочу покраснеть. — Она рассказала мне про тебя, а так же о том, что узнала этот запах, — уже другим голосом, произнесла Сетианна. — Ты пах так же, как твои братья и сестры, которых она долгие годы, с самого детства, была вынуждена провожать в загробный Мир, — глухо произнесла Сетианна, поджав губы, предаваясь воспоминаниям, а я оглушенный сидел и смотрел в пустоту. — Она просила меня помочь ей прекратить это жертвенный конвейер, и, узнавая подробности, я поняла, что Мир, где Маре продолжают платить дань — и есть Дарк, который я сама давно искала, — выдохнула она и поморщилась. — Я хотела ей помочь, но не успела: на меня саму открыли охоту, а после закрыли в Тартаре. Когда я разобралась с проблемами — ты уже забрал Мару.

— То есть, это все случайность?

— Не совсем, — уклончиво начала Сетианна. — Я вмешалась, обнаружив вас с Марой в темнице, в плену у демонов. Тогда она и рассказала мне подробности твоего плана, а так же то, как решила воспользоваться возможностью, чтобы попасть в Дарк. Там же мы и обсудили с ней все детали и ее поведение. Мне же оставалось следить за ситуацией, и ненавязчиво направлять тебя, периодически отвлекая внимание, когда тебя начинало клонить не в то русло.

— То, что я с ней пересплю, тоже входило в ваши планы? — не мог я не спросить.

— В мои — да, — беззастенчиво кивнула Сетианна. — А вот Мара хотела просто добраться до Варка и отомстить. То, что вы оказались в одной постели — стечение обстоятельств, так как Мара отказалась от моего плана тебя соблазнять.

Я поджал губы: она даже никогда не хотела меня. Похоже, Морана была доведена до отчаяния, раз решилась…

— Ой, вот только не нужно этих соплей, — скривилась Сетианна. — Самобичевание тебе не к лицу, — капризно надула богиня губы. — Секс между вами был и точка. Копаться в мотивах — пустая трата времени.

— Она использовала меня! — рявкнул я.

— А ты ее, — парировала Сетианна. — Помнишь, ты сам ей об этом и рассказал, как раз перед родами вампирши.

— Но я этого не сделал. Я отказался от своей затеи!

— Но не раньше, чем лег к ней в постель, заметь, не без собственного корыстного интереса, намекая на мое желание избавиться от зависимости перед девственницей, заметила Сетианна. — Это дело другое. Тебя к ней в постель никто волоком не вел, да и сам процесс, как я поняла, был тебе не в тягость, верно? — язвительно и цинично улыбнулась Сетианна. — Уж раз ты даже после этого раскаялся и даже намекал на чувства, полагаю, в накладе не остался после ночки с сетренкой и Тайланом, о чем я знать, честно говоря, не хочу, — брезгливо поморщилась Сетианна. — Подробности можешь оставить себе на будущее, для ностальгии одинокими вечерами в своей постели, — с откровенным ехидством… кажется, предсказала она мое будущее.

— Тогда в чем же заключался твой план, если инициация Мораны — случайность, а попадание в Дарк было еще в замыслах Мары с самого начала?

— Ты еще не понял? — помедлив, мягко улыбнулась Сетианна, хитро сощурив глаза. — Напомни, что ты услышал сегодня от своей бывшей?

Я нахмурился и нехотя повторил:

— Варк мертв, Морана и Тайлан взяли правление на себя, а даманы… — запнулся я, осознавая сказанное.

— А даманы свободно разгуливают на улицах вместе с ракшасами, словно никогда и не воевали, — подхватила Сетианна и закружилась на месте, весело засмеявшись. — Все именно так, как и должно быть: Варк — мертв, даманы и ракшасы начинают новую главу жизни, объединяясь и смешиваясь, а место императора досталось достойному, — скосив на меня взгляд, понизила Сетианна голос и широко улыбнулась на мою растерянность. — Ракшасы выбрали себе нового повелителя. Еще там, в тронном зале, когда за них, рискуя собственной жизнью, заступился изгнанник. Мара отыграла свою роль гениально! Когда она хочет, может быть очень убедительной, верно?

— Так… Мара…

— Вела себя, как кровожадный монстр по моему требованию, чтобы показать твоему народу истинное лицо своего болезного правителя и избежать тем самым лишних жертв, которые, непременно были бы, решись они защищать Варка до конца и бла-бла, и так далее, — легкомысленно махнула она рукой в воздухе. — Пока ты едва не сдох по собственной дурости, чем не повлек куда более страшные последствия. Серьезно, чем ты думал вообще, спасая БЕССМЕРТНУЮ БОГИНЮ??? — вознегодовала Сетианна, словно я не спас жизнь ее сестры, а пытался ее отнять. Она раздраженно дернула щекой, а после поправила одежду, успокаиваясь, вздохнула и продолжила с той же беззаботной улыбкой, словно и не было этого рыка бешенства: — После ты бессовестно дрых, чем наматывал нервы моей сестры на кулак, а она занялась подготовкой твоей коронации. На самом деле, все уже готово: в моей сестре всегда была организационная нотка, — довольно и гордо заметила Сетианна.

— К чему все это? — тихо спросил я, чем заслужил заинтересованный взгляд. — Зачем ты все это мне рассказала?

— Повторюсь, я делаю это не для тебя, даже не надейся. Я в некотором долгу перед Марой, а еще мне не нравится, когда она грустит.

— Она грустит? — вычленил я лишь последнее.

— Она знает, что обидела тебя. Но прощения просить не станет, как и объяснять причины своих поступков — слишком гордая. А может… трусливая, — тише проворчала Сетианна себе под нос. — В любом случае, я решила, что ты должен понять ее. Прощать, или нет — дело сугубо твое. Это и не важно: вскоре ей доложат, что ты очнулся, и мы вернемся в Елей. Она просто хотела убедиться, что ты выживешь, прежде чем покидать эту реальность, — повела Сетианна плечом. — Со своей стороны я сделала, что могла: заступилась за честь сестры и помогла Дарку. На этом все: теперь забота о Мире, твоем народе и собственной жизни лежит на твоих плечах, Ксин. Правь достойно, — в последний раз улыбнувшись мне, Сетианна исчезла так же, как появилась — стремительно и без предупреждения. А я остался сидеть в постели, оглушенный заявлениями богини Хаоса.

Но больше страха и растерянности перед навязанным и неожиданным правлением, меня изумило именно заявление о том, что Морана покинет Дарк, так и не попрощавшись. И… почему-то я был уверен, что если допущу это, больше никогда ее не увижу.

Мысль заставила сердце пропустить удар, прежде чем забиться в бешенном ритме. Не понимая до конца своих действий, выбрался из постели, обнаружив себя в одном белье, а после выбежал на незащищенный балкон и камнем бросился с обрыва, с твердой уверенностью в том, что не могу ее отпустить так просто.