Глава 19

Я убежала быстрее ветра, оттолкнув Кодону двумя руками. Бедная Сафия чуть клубникой не подавилась, когда я спихнула ее с табурета возле барной стойки и повела на свежий воздух. Относительно свежий…

Повсюду витали ароматы лета, а волосы трепал морской бриз. Ничего не говоря, я глубоко вдохнула и медленно выдохнула.

Блин, хорошо–то, как…

– Что с тобой? – Сафия развернула чупа–чупс и затолкала леденцовый шарик в рот.

У меня перед глазами замелькал голый зад Кодоны с напряженными ягодицами. Я моргнула и видение исчезло.

– Поехали. Я хочу на Чертово колесо.

Сопровождающий нас Викинг облизнул дефектную губу и открыл дверь люксового авто.

– Ладно. – Дернула плечиком моя подопечная и забралась на заднее сиденье глянцевого седана. Я шагнула с бордюра и оглянулась. Кодона курил возле «парадного» входа и смотрел на меня голодным волком. Совсем скоро я попаду в его когтистые лапы и от меня не останется даже стремечка.

Даже пылинки…

***

Этот день настал. Слишком внезапно, невзирая на планомерную подготовку. Я не смогу. Я хочу улизнуть.

– Ты выглядишь божественно, – свадебный распорядитель Катя нагнулась к зеркалу в круглой серебряной раме, положив руки мне на плечи, – просто нереально красиво.

– Спасибо. – Я сухо улыбнулась и провела пальцем по идеальному пробору волос, сбрызнутому литром лака.

– Почему ты грустишь?

Катя была приятной в общении. Без вычурных фразочек, замороченных слов и пафоса. Обычная девчонка, с которой я могла подружиться в песочнице или чуть позже, в школе.

– Волнуюсь.

Соврала я без капли сомнения.

Никто не должен знать о заключенном контракте, личных договоренностях между мной и чертовым ублюдком со странной фамилией.

– Церемония пройдет безупречно. И само торжество тоже. Вы моя самая любимая парочка и я очень постаралась вам угодить. Сделать все по высшему разряду.

Я выдохнула, и Катя помогла мне закрепить на шее изящную, почти невидимую цепочку с крошечным бриллиантиком. Камешек лег в яремную впадинку и блеснул чистейшей огранкой.

В дверь постучали. Я повернула голову, а Катя уже открывала ее и принимала какую–то белую коробочку от одного из охранников.

– Что там? – спросила я, шелестя узкой белой юбкой.

– Не знаю, взгляни.

Девушка поставила подарок на посеребрённое трюмо перед которым я сидела и отошла. В ее кармане зазвонил телефон. Тихонько извинившись, она вышла из моего гостиничного номера и бесшумно прикрыла за собой дверь.

Я вновь сфокусировалась на небольшой вещице и стала гадать, кому же не терпелось поздравить меня с фальшивой свадьбой. Вряд ли сестрам или их мужьям. Для них я предательница, безбожница, гадюка.

Значит, отправитель кто–то другой. Но кто?

У Кодоны полно врагов. Вдруг некто решил убить меня и тем самым вывести его на эскалацию.

Любопытство взяло верх над здравыми мыслями.

Я сняла крышку и достала потрясающее карманное зеркальце с россыпью розового жемчуга. Достав его, я погладила пальцами каждую гладкую бусинку и отщелкнула верхнюю часть. Внутри лежала записка. Я развернула длинный узкий листок и прочла: я все еще знаю кто ты.

Бумажка и зеркальце вывались из моих рук, скользнули по белоснежному подолу и упали на пол. Звука удара не последовало. Ковровое покрытие смягчило столкновение.

Меня затрясло.

Вернувшаяся Катя заметила мое полуадекватное состояние, но не запаниковала. Она быстренько налила воды в стакан, поднесла к моим накрашенным губам и заставила меня сделать пару глотков.

– Дыши, Вера. Дыши.

Легкие сжались и сразу же сильно раскрылись. От такого дисбаланса в груди закололо.

– Пора идти, – она поставила стакан, – уже все собрались.

– Всего одну минутку, окей? – я взглянула на нее исподлобья и снова вдохнула. Где–то под ногами валялось напоминание о моей лжи. И не будь рядом Кати, я бы подобрала и проглотила этот жалкий клочок бумажки, на время забыла об угрозе.

Жизнь ведь такая непредсказуемая. Всё рано или поздно возвращалось на круги своя. И тот, кто желал навредить мне тоже.

Явно же не в детские игры играл со мной. Намекал прямым текстом на мою истинную сущность, скрывшуюся под маской образованной гувернантки.

– Вера, больше тянуть нельзя. Мне уже по рации передали, что жених в шаге от того, чтобы силой притащить тебя к алтарю. – Катя дотронулась до портативной рации на поясе и постучала пальцем по пластиковому корпусу.

Я всё поняла.

Встала с бархатного пуфика, разровняла платье фасона «русалка» и в последний раз взглянула на себя в зеркало.

Это обман. Документы не настоящие. Как только соберу достаточно улик для Звягинцевой, сбегу. Я миллион раз продумывала маршрут и нашла отличный вариант для побега. Никакого шума и грязи, вроде убийств. Мирное исчезновение посреди ночи.

Катя вывела меня на чудесный задний двор роскошной гостиницы и приказала стоять под белоснежным навесом. Парусиновая ткань шелестела от непослушного вечернего ветра.

В ушах затрезвонили колокольчики: ты справишься. Сможешь.

Губы то и дело подвергались атаке языка.

Я нервничала – факт.

– Черт, так не пойдет, – подоспевшая Катя вынула из поясной сумки помаду того же оттенка, что у меня и нанесла тонкий слой поверх съеденной мной. – теперь идеально!

Она ущипнула меня за щеку и улыбнулась.

– Я, правда, красивая? – подтянула перчатки из тончайшего фатина, но они вновь собрались гармошкой на запястье.

– Ты – богиня, твой будущий муж кончит при виде тебя.

Улыбка меня расслабила.

Заиграл живой струнный квартет, и я сделала первый шажок. Плотный подъюбник издал призывный шорох. Гости, сидящие на стульях из слоновой кости, обернулись. Абсолютно все. Я никого из них не знала, но одеты они были безупречно. Все в черном. Такова задумка свадьбы. Гости и жених во всем черном, а невеста…как бельмо на глазу в ослепительно белом.

Второй шаг дался мне чуть легче.

Вспомнилось ночное нападение и первое послание от незнакомца.

С третьим шагом я перенеслась на пляж, где, стоя на коленях доставила удовольствие негодяю, который прямо сейчас пожирал меня взглядом.

Финальные несколько подступов я совершила в непроглядном тумане и очутилась в руках Кодоны. Крепких и сильных.

– Привет. – Шепнул он, откидываю фату назад.

– Привет. – Я постаралась улыбнуться естественно.

Регистратор не дала нам насмотреться друг на друга. Потребовала встать ровно и начала произносить заученную речь. Совсем рядом зашумело море. Как призрак прошлого. Как гонец будущего. Как свидетель настоящего. Оно видело меня насквозь. Знало кто находился в облике невесты и чего мне это стоило. Я буквально чувствовала каждую волну, набегающую на берег, и боялась шелохнуться.

Страх – глупое чувство. С ним можно было побороться. Но я слаба перед этой внушительной силой.

Свой самый счастливый день я не так себе представляла.

Не в окружении чертей и оборотней.

А в любви и внимании близких.

Блин, о чем я?

Моя семья ничем не лучше этого дьявольского зверинца.

Ничем.

– А теперь, дорогая невеста, прошу вас ответить, – регистратор посмотрела на меня с заклиненным выражением лица, – вы готовы стать опорой этого мужчины? Готовы ценить и любить его до последней капли крови?

Какая ирония.

Сколько сарказма.

Я повернула голову и Кодона слегка сощурился.

– Да. – Сказала я, ни разу не моргнув.

– Тогда я имею полное право объявить вас мужем и женой, и предложить вам скрепить ваши клятвы первым супружеским поцелуем.

Босс Братства ножей взял меня за руку и аккуратно прижал к своему телу. Высокий, широкоплечий, с угольными глазами и ухоженной бородой. Пахнущий диким апельсином, грейпфрутом и молодой мятой. А еще…наглый, бессердечный и хладнокровный монстр! Именно с таким мне придется прожить пару недель или даже месяц.

– Поцелуй меня. – Пробормотал с рыком у моих губ.

Чернота, которую он источал не только костюмом–тройкой, но и всей своей энергетикой, загнала меня в ловушку. Я поджала пальчики ног, пережидая судороги в икрах.

– Поцелуй меня, Вера. – Усилил нажим руки на мою поясницу. Гости закудахтали: как неловко, какой позор, девочка сопротивляется мужу.

Я вскинула глаза и адские очи Кодоны похоронили меня заживо. Полные теплые губы коснулись моих, и я резко увернулась…