Глава 28

— Губа болит? — первое, что спросила Лена, когда спустилась в холл, где Демид уже дожидался ее.

Сам он проснулся ни свет ни заря, вспоминая вчерашний день и вечер. С одной стороны, он казался бесконечно длинным и насыщенным событиями, с другой — пролетел слишком быстро, особенно час, который они провели на его балконе за чашкой кофе и мирной беседой. Вчера они общались так, словно знакомы были уже сто лет, ну или всю жизнь. А ведь он знает эту девушку всего ничего. Но за это короткое время она незаметно стала очень близка Демиду. Близка и прочно поселилась в его мыслях. И уже не в первый раз он ловит себя на том, что хочет поцеловать ее. Вот и сейчас — она волнуется и спрашивает про его губу, он же не может заставить себя не смотреть на ее губы.

— С ней все в порядке, — ответил Демид, тщетно пытаясь стряхнуть с себя наваждение.

— Не похоже, — улыбнулась Лена, — но, думаю, жить будешь. Поехали? Нас ждут к девяти…

— Поехали, — кивнул Демид.

Даже короткому пути до машины он был рад, как способу проветрить голову. И погода сегодня выдалась подходящая — небо затянули тучи и дул прохладный ветерок.

На завод по изготовлению керамической плитки они прибыли даже с запасом времени, а вот на проходной неожиданно столкнулись с препятствием.

— Вы кто такие и к кому? — довольно грубо поинтересовался охранник, не пуская их через вертушку. При этом он не переставал жевать жвачку, активно работая челюстями и громко чавкая.

— Нам назначена встреча с вашим руководством на девять часов, — очень вежливо произнесла Лена, но Демид заметил, что и она с трудом поборола неприятие.

Самого его тоже подташнивало от вида жующего и чавкающего охранника.

— А я почему не в курсе? — осклабился жвачный бык.

— Так выясните этот вопрос и побыстрее, пожалуйста, — добавила Лена в свой голос стали.

Демид продолжал с интересом наблюдать за ней — хладнокровию и выдержке этой малышки можно позавидовать.

— Ждите! — рявкнул охранник и принялся куда-то звонить. — Мурочка, генеральный ждет гостей? — преобразился он на глазах, промурлыкав кому-то в трубку. Выслушал ответ и не менее елейным тоном отозвался: — Ну а мне почему ничего не сказала?.. Ну давай, целую в лобик… Проходите, — соизволил посмотреть на посетителей и включить зеленый свет. Ну и челюсти его снова пришли в движение.

К тому моменту Демид уже едва сдерживал себя, и если бы не вышагивающая спокойно рядом Лена, точно сказал бы что-то не самое ласковое этому недоумку. И как только таким доверяют охрану серьезного с вида объекта?

В приемной их ждало новое препятствие в лице не в меру размалеванной блондинки.

— Директор занят, придется подождать, — грозно кивнула она им на стулья для посетителей, всем своим видом показывая, что скорее умрет, чем пустит их в кабинет руководителя.

К тому времени Демид уже находился изрядно на взводе, и сдерживать себя получалось с трудом. И это не укрылось от внимания Лены.

— Могу поспорить, что больше всего в жизни ты не любишь стоять в очередях, — с улыбкой наклонилась она к нему и прошептала так, чтобы не услышала блондинка.

— Как ты догадалась? — отозвался Демид, тайно млея от близости девушки.

— По твоему виду. У тебя же пар из ноздрей скоро повалит, — еще шире улыбнулась она. — Да и ты, наверное, вовсе в очередях не стоишь, — с сомнением добавила.

— Угадала, последний раз был в детстве, — склонился к ней Демид еще ближе, так, что якобы нечаянно коснулся ее разгоряченной щеки.

Реакция на касание проявилась сразу же — Лена отпрянула, а в глазах ее Демид заметил испуг. Интересно, чего она испугалась — того, что он коснулся ее, или собственной реакции на прикосновение?

— А ты чего больше всего не любишь? — задал он встречный вопрос.

— Когда дышат ртом или чавкают, — ответила Лена после секундной заминки.

Вот тут он еле сдержал смех, вспомнив охранника на проходной. Должно быть, этот тупица здорово разозлил Лену. И она его не растерзала голыми руками при этом. Оценка ее выдержки возросла в разы.

За этим коротким разговором получилось скоротать незаметно время. И отвлек их шум распахивающейся двери. Из кабинета начальника вышли двое мужчин, ни на кого не глядя и продолжая, по всей видимости, ожесточенный спор, который начался еще в кабинете. Блондинка подскочила со своего места и метнулась к начальнику. Ну и вскоре уже гораздо вежливее предложила им войти в святая святых завода.

Изначально Демид для себя решил, что в командировке будет выполнять роль сопровождающего и наблюдающего. Уж себе он мог признаться, что поддался мгновенному импульсу, изъявив желание ехать в Орел с Леной. Ему просто хотелось быть рядом с девушкой, а не решать какие-то там производственный вопросы. Ну и он не сомневался, что она и сама со всем отлично справится. Правда, ей в этом решил не признаваться. А потому все время, что длился разговор Лены с директором завода, сидел молча и говорил, только когда обращались лично к нему. Да и сам он мало понимал в керамической плитке, как и суть проблемы если и улавливал, то в общем, что касалась она брака и недопоставки.

К концу разговора конфликт был улажен, бумаги нужные подписаны, и директор предложил им с Леной обзорную экскурсию по заводу — так сказать, увидеть воочию, как творится керамическое волшебство. Для этого он вызвонил главного технолога, которого и попросил поводить гостей по цехам. Сам же извинился, сославшись на работу, и с радостной улыбкой проводил их с добром.

Технолог не понравился Демиду с первого взгляда. Если в кабинете директора тот еще старался держать лицо, то стоило только им всем выйти, как настрой его резко поменялся — из холодно-учтивого превратился в презрительно-надменное, и причин для подобной трансформации Демид не видел. Ну и стоило им переступить порог первого цеха, как дело начало набирать еще более печальный оборот. На каждый вопрос Лены (заметьте, по существу) технолог сначала тягостно вздыхал, а потом принимался с явной неохотой отвечать. Лена тоже это заметила — Демид видел по ее лицу, которое уже научился считывать, но тоже пока еще терпела. Только вот, он не ручался, что терпения ее хватит надолго. Сам же продолжал занимать позицию наблюдателя, да и не интересовал его процесс изготовления плитки, если уж на то пошло.

— А какую смесь вы используете? — поинтересовалась Лена в формовочном цеху.

— А вы химик? — презрительно посмотрел на нее технолог.

— Нет, — удивленно отозвалась она.

— Тогда состав вам ни о чем не скажет.

— Вы так в этом уверены?

— Абсолютно! Да и зачем вам это?

— Ну может, затем, что я интересуюсь всем, что непосредственно касается моей работы, — отчеканила Лена, глядя тому прямо в глаза.

— Ваша работа торговать, а это, — обвел он цех глазами, — моя работа.

— Которую вы не особо любите, — заявила тогда Лена прямо ему в лицо.

— И это вас тоже не касается, — криво ухмыльнулся технолог, и именно в этот момент лопнуло терпение Демида.

— Слушай ты, женофоб! — выступил он вперед, загораживая собой Лену. — Твоей работы не было бы, если бы такие, как она, не продавали ее плоды. Кроме того, ты разговариваешь с женщиной, можно быть чуточку учтивее?

— А вы кто такой? — уставился на него технолог так, словно только что заметил.

— Я тот, кто реализует твой секретный продукт руками вот этой девушки. Усек?

— Вот и реализуйте, — пожал плечами технолог. — И не лезьте не в свое дело.

— Черт! — выругался Демид и приготовился уже ринуться в бой, но Лена его остановила.

— Не надо, — попросила она, выступая из-за его спины. — Вряд ли ему что-то можно объяснить, — и перевела взгляд на технолога. — Я может и не химик и даже не психолог, но настоящих мудаков вижу за километр. Пошли отсюда, экскурсия окончена, — снова посмотрела на Демида и первая двинулась на выход.

Ему же ничего не оставалось, как отправиться следом. Но сначала он характерно посмотрел на технолога, взглядом показывая, что остался тот нетронутым только благодаря этой девушке.