Глава 21

Вечер пятницы. Мы снова в Нижнем. Выходные промелькнули как один день, хотя и показались мне долгими. А рабочая неделя промчалась ещё быстрее. Воспоминания о родных Паши согревают меня. Я больше не чувствую себя чужой. Надо признать, и Валерия, и Максим Александрович сотворили всё возможное, чтобы я почувствовала себя своей. Наши взаимные признания лишь сделали отношения между мной и Пашей ещё легче и яснее.

Варганов «хозяйничает» на моей кухне. Мне нравится, что он чувствует себя свободно на моей территории. Предлагает приготовить чай или кофе, пока я стою рядом, упираясь поясницей в столешницу. Думаю, мы с ним не просто двигаемся навстречу друг другу, мы мчим.

Пока Паша заваривает чай, пиликает мой мобильник, и я проверяю, что там пришло. Сообщение со знакомого мне номера заставляет мои пальцы дрогнуть.

Чёрт… Чёрт… Чёрт…

– Ника?

Варганов трогает меня за локоть, привлекая внимание.

– Откуда у него мой телефон? – бормочу я.

– У него? У Дениса?

Не нужно быть и семи пядей во лбу, чтобы понять, кто же этот «кто». Варганов забирает у меня телефон и читает сообщение. Становится темнее тучи, когда заканчивает и кладёт сотовый экраном вниз на стойку.

Я знаю, что он там увидел: слезливый бред Дениса, что нам надо быть вместе.

– Он, наверное, опять пьян, вот и несёт ерунду.

– Тебя уже не должно касаться его состояние. Вы пошли разными дорогами. Уже развелись. И теперь ничего вас не связывает. Это совсем не смешно, что он написывает тебе.

Я знаю Дениса лучше любого другого человека. Он не любит и не умеет расставаться с привычными вещами: а ещё с гневом, обидами и… мной?

– Я знаю… знаю, что не смешно.

– Давай, ты переберёшься ко мне?

– Нет, это не потребуется. Я пересекла половину России, чтобы быть подальше от него. Он успокоится, поверь мне.

Паша протягивает мне чашку с чаем и отводит к столу.

– Давай я охрану к тебе приставлю.

– Это точно лишнее.

Паша ничего не говорит, лишь молча смотрит на меня сверху вниз.

– Даже не смей, – предупреждаю я. – Если увижу, что за мной следят, пеняй на себя.

– Это ненадолго.

– Нет, – заявляю я. – Обещаю всегда быть на связи и не шататься поздно по улицам.

– Так не в темноте дело, – Варганов чешет подбородок и тяжело вздыхает. – Уверена, что хочешь сегодня куда-то идти?

Сегодня наша мини-вечеринка по случаю дня рождении Ани. Мы с Варей забронировали столик в «Весне», и, честно говоря, мне хочется отвлечься и выйти куда-нибудь.

– Уверена.

– Может, стоит остаться дома?

– Может, стоит признаться, что ты беспокоишься насчёт Вари?

Варганов выглядит раздражённо, но тон у него спокойный, когда он заявляет, что это тут вовсе ни при чём. Внезапно я чувствую себя опустошённой, приходится прятаться за кромкой чайной чашки. Я люблю проводить с Пашей время, но у меня сегодня странное настроение. Почему-то я чувствую, что раздражена, и лучше мне куда-то уйти на время, чем я наговорю каких-нибудь глупостей, о которых впоследствии пожалею.

– Ладно, – соглашается Паша, пытаясь скрыть разочарование. – Иди и веселись. Только напиши мне, когда придёшь в бар, ладно?

Я согласно киваю и после того, как допиваю чай, плетусь в ванную приводить себя в порядок. Паша ловит меня на полпути, оставляет на моих губах парочку настойчивых сладких поцелуев и обнимает крепче обычного. И потом он уходит к себе.

Когда я врываюсь в «Весну», там толкучка и почти все столики заняты. Этот летний шатёр доживает последний осенний месяц, потом всё переместиться в какое-нибудь зимнее помещение, но шарм, как сказала Аня, будет утерян. Тут кругом лианы и цветы в кадках, и канарейки в клетках, и попугаи, и прочая мишура. Небольшой танцпол по центру тоже переполнен. Белые помпезные диваны утыканы народом, и я с трудом пробираюсь к девочкам.

– Ника!

Аня виснет у меня на шее, и я не могу вспомнить, что видела её когда-нибудь навеселе. Она обычно серьёзная и спокойная, а ещё у неё маленький ребёнок, которого Аня растит одна. Сейчас Аркадьева определённо расслаблена и раскрепощена.

– Спасибо тебе и Варе за вечер. Тут классно!

Меня быстро знакомят с остальными людьми за столиком. Все сплошь девушки: так как обещан был исключительно девичник.

Варя вкладывает мне бокал в руку и хлопает по месту рядом с ней.

– Я тебе держу.

Она как всегда выглядит потрясающе. На ней обтягивающее серебристое платье и подвитые кудри, струящиеся по спине.

Пузырики шампанского щекочут мой нос, я делаю серию коротких глотков, пытаясь расслабиться. Мы болтаем о всяком, но не о работе. О парнях в основном. Мне со своим опытом особо делиться нечем, но я вижу, как Варя то и дело бросает на меня лукавые взгляды, будто что-то подозревает.

«О, да… так и есть», – думаю я.

Она рассказывает о каком-то своём студенческом романе с парнем намного старше её, и мне кажется, что отношения там были не совсем нормальными. Судя по её комментариям, парень оказался конченным мудаком.

Мелодии диджея получают новый виток, и все уходят танцевать. Аня тянет меня следом, и минут десять в толпе я выдерживаю, потом возвращаюсь обратно к столику и падаю на своё место рядом с Варей.

– Хочу подлить ещё, – бормочу я, и Варвара берёт бутылку из ведёрка со льдом.

– Всё хорошо?

Видимо, моё возбуждённое состояние не ускользает от её внимания.

– Всё просто отлично, – уверяю я.

К нашему столику подходит красивая брюнетка, сквозь шум музыки я не понимаю, что она говорит, но Варя внезапно подрывается и обнимает её. Я достаю зеркальце из сумки и проверяю макияж. В какой-то момент мне хочется закрыть глаза и откинуться на спинку дивана. Громкая музыка и алкоголь делают свою работу.

Прикосновение Вари приводит меня в чувство, она хватает меня за руку и тянет наверх, заставляя подняться.

– Это Катя, познакомьтесь. Мы в Питере делали для их фирмы аудит.

С улыбкой я говорю привет.

– Катя, это Ника, она работает на «Варганов и сыновья»,  только на местную дочку. Кстати, работает вместе с Пашей, его пока сюда отец перевёл. Ну, ты ведь знаешь Пашу, да?

Катя поворачивается ко мне и её глаза подозрительно блестят.

– Привет. Ну, конечно, я знаю Пашу. Определённо я его знаю.

Она взбудоражена и пьяна, и улыбается так многозначительно, когда снова повторяет имя Варганова. На мои щёки ползёт краска от ускорившегося сердцебиения.

– Как у него дела? – наклоняясь ближе, она обдаёт меня ароматом дорогого парфюма и подмигивает так, будто мы с ней знаем какую-то общую тайну.

Обретая голос, я отвечаю, что у него всё хорошо. А в животе тем временем образуется пустота, грозящая перерасти в тошноту.

– Он хорош, да? – не отлипает Катя, улыбаясь ещё шире.

Это так странно. Или у них с Варгановым что-то было, или она хотела бы, чтобы у них что-то было? Я не уверена, что готова слушать её и дальше, но Катя теперь уже мёртвой хваткой держится за моё предплечье.

– Хорош, – приходится мне подтвердить с вежливой улыбкой.

– Может, передашь ему сообщение от меня? – губы Кати у моего уха, язык слегка заплетается.

Я киваю на автомате, а пульс горячей жалящей точкой пульсирует в висках.

– Скажи, что я передаю ему свою благодарность… о нет… как-то слишком официально… просто скажи, что от меня ему огромное спасибо, – она прерывается сделать вдох, – и что в следующий раз ему не нужно уходить, не попрощавшись.

Зал начинает вращаться, я вижу смеющуюся Катю и неловко улыбающуюся Варю. Вот так глупо стою между ними, между двумя красотками, которые обе трахнули моего парня. Вот-вот: обе трахнули. А я нет.

Тошнота подкатывает к горлу, но я держусь. Пытаюсь рассмеяться вместе с Катей, не обращая внимания на странные взгляды Вари.

– Обаятельно ему это передам, – обещаю, а затем со словами «я на минуту» разворачиваюсь и иду в туалет, который где-то между танцполом и баром.

Мне надо спрятаться, чтобы прийти в себя. Пока я не встретила ещё кого-то в этом зале, кто трахал Варганова и желал передать ему послание через меня.

Чем ближе я к выходу в дамскую комнату, тем медленнее мои шаги, а решимость меньше. Ну да, у меня два выхода: вернуться, как ни в чём не бывало, или позорно сбежать. Бегать мне уже надоело. Поэтому я притормаживаю у бара и заказываю кое-что покрепче. Возвращаюсь к столику с двумя рюмками текилы в руках.

– Ты в порядке? – спрашивает Варя, вскидывая голову от экрана мобильного.

Катерины поблизости уже нет, и я облегченно вздыхаю. Скатертью дорога!

– В полном, – уверяю, присаживаясь на диван и вручая одну из рюмок Варваре, та автоматически её принимает.

– Ты уверена? – она скептически смотрит на текилу.

В моей голове проносится изображение пошатывающего Дениса, заваливающегося на диван в гостиной после очередной попойки с друзьями, но я прогоняю это видение мотком головы.

– Давай, всего одна рюмочка, хоп, и готово, – подмигиваю я, а Варя неохотно подносит стопку ко рту.

Из-за этого её странного взгляда я чувствую себя жалким пропойцей, ищущим компанию и повод, чтобы как следует надраться. Куда делась моя обычная рассудительность? Улетела в неизвестном направлении?

– Погоди, – я хватаю Мельникову за предплечье, когда замечаю, что она уже готова выпить. Варя чуть не расплескивает алкоголь. – Нужен тост.

– И за что пить будем?

– Я думаю… думаю… думаю…

Мысли блуждают от одной идеи к другой, пока не ухватываюсь за короткое ёмкое слово.

– За правду, Варя, за правду! – с этими словами опрокидываю текилу в себя, слизываю соль с кромки и беру дольку лайма, чтобы пригубить кислый сок.

Затем наклоняюсь к Варе и бормочу:

– А, кстати, мне нужно кое-что тебе сказать.

– Ну? – на лице её написано неудобство, которое я с радостью игнорирую.

– Мы же подруги, да?

– Конечно.

– А подруги откровенничают, так?

Варя кивает, внимательно смотря на меня. Сквозь алкогольную дымку я не могу точно понять, о чём она думает. Просто ждёт моих слов, наверное.

– Хочу с тобой поделиться. Я…

Что я? У меня проблемы с формулировкой. Я трахаю Варганова? Технически нет. Да, пускай технически нет, но я должна ей заявить, что он теперь мой. На сто процентов мой. И она со своей Катей может даже и не думать о продолжении. Ну так, на всякий случай. Обозначить территорию что ли.

– Я встречаюсь с Пашей, – наконец, нахожусь я.

Варя смотрит на меня, и я говорю более конкретно.

– Павел Варганов – мой парень. Мы встречаемся.

Блин… внутренний голос с отвращением выдыхает, звучу, как тоскующая школьница. Зато все точки на «ё» расставлены. Вот только в глазах Вари нет удивления, она скорее обеспокоена и… жалеет меня?

– В общем-то, я так и думала.

– Так и думала? – наклоняюсь к ней ближе. – А почему ты так думала?

– Ну, у вас с ним вроде как всё на лицах написано, когда вы рядом. Паша включил собственника, я таким его не видела. Ни разу.

На лице Вари грусть и мне внезапно хочется её обнять. Почему-то мне гадко от собственного поведения. Это шампанское, а теперь и текила во мне говорят. Я ведь не такая, я не напиваюсь и не несу пьяный бред. Варя осторожно касается моей руки и уточняет:

– Между вами всё в порядке? Ну, ты называешь его своим парнем, но Паша, которого я знаю, ни с кем не встречается и ничего не обещает. Он не даёт никаких обязательств, понимаешь?

– Понимаю, но… между нами определённо всё в порядке.

«Как посмотреть… как посмотреть…» – тянет мой внутренний противный голосок.

– Точно?

– Точно, мы признались друг другу… в чувствах.

Мне не хочется произносить перед Варей слово «любовь», даже сама не знаю, почему.

Господи, зачем я ей всё это рассказываю? Моё внутреннее «я» обречённо накрывает лицо ладонью и выдаёт разочарованный вздох.

– Паша признался тебе в любви? – Варя озвучивает это за меня и выглядит шокированной, и когда я киваю, она добавляет: – Фантастика…

– Ага, – подтверждаю, всё ещё сама не веря тому, что между нами произошло в Питере.

– Ладно… тогда скажи, если между вами всё хорошо, то какого чёрта ты тут напиваешься и страдаешь.

Я глубоко вздыхаю и чувствую лёгкий стыд. Варя, вроде как, искренне беспокоится обо мне, а я… я хотела ей что-то доказать своим признанием, а нужной реакции не получила. Видать, у них с Пашей реально всё в прошлом, и ей уже всё равно. Но меня тошнит, когда я думаю, что Варя так много знает о нём. Что она знает его дольше меня, знает, где он живёт в Питере, знает, какая у него кровать, знает, каково это, когда он движется внутри неё. Она знает… а я нет…

Я хмурюсь и шарю рукой по дивану, в поисках своей сумочки, думая, что пора валить.

– Просто плохой день, – бормочу я.

Я подпираю голову рукой и просто смотрю в зал, где танцпол, кажется, скоро треснет от количества скопившегося на нём народа.

– Давай закажем тебе такси? – предлагает Варя. – Если хочешь, я могу тебя проводить?

На лице Вари бездна беспокойства и участия, от этого мне ещё хуже. Она искренняя и честная, а я… я… веду себя, словно маленькая обиженная девочка.

Думаю, что такси – не такая уж плохая идея. Только из клуба я поеду к Паше, и провожатые мне – особенно в лице Варвары – точно не нужны.

– Я сама закажу. Извинишься перед Аней, ладно?

Когда выхожу на улицу, замираю у дверей, делаю несколько глубоких вдохов, чтобы голова прояснилась. Моя машина уже подана, и я иду к белому такси, даже не теряя равновесия на высоких каблуках парадных туфель.