Глава 21

– Ыть-ля! – донесся в исполнении бархатного мужского голоса… мат.

А вот и Моридар подоспел вернуться. Судя по тому, что он еще несколько раз ругнулся, ему на голову свалилось как минимум второе кресло, раз от первого мне повезло увернуться. Мне даже интересно стало, и я заглянула внутрь, слегка задвинув дверь внутрь стены буквально на расстояние в ширину ладони.

Угадала! Блондин поднялся с пола, перевернул ударившее его кресло и рухнул в него, прикладывая руку ко лбу. А я что? У меня со Змеями разговор короткий! Предлагаю им исключительно постель – на голову! А у него… сразу видно, что день не задался. Надо бы с ним вплотную пообщаться, чтобы «не задался» еще больше. А-то больно он рассеянный с улицы Бассейной.

– Вы?! – возмутился Самый Главный Змей, когда я вошла в комнату в сопровождении залезшего мне на голову зейрона. – И почему мне кажется, что вы пришли меня убить?

– Думаете, сможете так легко отделаться? – я усмехнулась, скрестив руки под грудью, и увидела, что я до сих пор оставалась в облике красавицы с вишневым цветом волос. – Это было бы слишком просто. Предпочитаю медленно и мучительно.

Моридар рассмеялся, не приняв моей угрозы всерьез. Ну и дурак! Я ведь на самом деле могу сделать что-нибудь такое, что он на всю жизнь запомнит! Или его креслом так сильно треснуло, что голова слегка «того»? Иметь дело с сумасшедшим как-то не комильфо. Позвать Денвера? Он должен меня услышать! Но как мне тогда объяснить мою новую способность к изменению внешности?

– Вы знаете, что это за книга? – вдруг спросил мужчина и положил папку себе на колени.

Вдруг у меня за спиной рухнул стеллаж, который был якобы уничтожен в первую очередь, и сверху посыпались толстые синие боксы с его нижних полок. Вот теперь точно все нагло стыренное у директрисы базировалось в моей комнате. Ох, и как мне теперь разгребать всю эту кучу мусора?

– Книга учета, – ответила я. Дрок четко приказал Моридару отдать ему книгу учета.

– Учета чего?

В одно ухо влетало, а из другого вылетало. Я практически не слушала, что там Моридар говорил, гораздо больше беспокоясь, что моя комната превратилась в свалку, и без грубой мужской силы хотя бы перевернуть диван я не смогу. А кроме дивана у меня еще и парочка шкафов завалялась и целый стеллаж… точнее сломанный стеллаж, не переживший переброски.

– Мм… воспитанниц? – уточнила я, ища взглядом синюю зар-разу, устроившую погром. Да, цель была достигнута, но какими средствами? Сколько моих нервных клеток было безжалостно и беспощадно убито!

– Проданных воспитанниц, если уточнять. Если бы Крайлу забрал книгу учета, я бы никогда не смог опубликовать ее. Его преступления снова сошли бы ему с рук!

А вот теперь я остановилась, посмотрела на Моридара и отдала все внимание ему. Дрок и преступления? Конечно, эти два слова вполне гармонично могли сосуществовать в одной фразе, но(!) не тогда, когда Дрока называли преступником! Не совсем Дрока, конечно, а Крайлу, но…

…теперь я более чем понимала, почему он взял рабочий псевдоним. Если бы всякие Моридары знали правду, то его семье бы не поздоровилось. Эльрем и так уже пострадала просто потому, что «удачно» подвернулась под руку. Как у этого подонка язык повернулся ложно обвинять моего Дрока?! Кто-то, а вот он хоть и придурок, но сто процентов в работорговле не замешан!

– А где доказательства столь громких заявлений? – возможно, мои слова прозвучали слишком резко и грубо, но в этот момент я чувствовала крайнюю степень надобности его придушить. – Если нет доказательств, то все свои умозаключения стоит держать за зубами!

– Тебя что-то связывает с ним? – прозорливо поинтересовался Моридар, поигрывая книгой учета. – Зачем ты тогда помогла мне уйти? С Крайлу станется сначала сделать, а потом лицемерно извиниться, если попал впросак. Но сегодня… если бы он отобрал у меня книгу учета, то смог бы обвинить меня в серьезных преступлениях!

– Вряд ли продажа девочек гораздо более преступна, чем убийство стражей с их последующей заменой на подчиненных змеенышей!

Мы зашли в тупик. Моридар вылупился на меня так, будто я только что зеленого котенка родила или яйцо отложила, как птица. С удовольствием бы треснула ему по его пустой башке, да вот только меня сдерживают несколько причин. Первая – я могу получить «дружеского» леща в отместку. Вторая – незаметно выгнать его из академии станет еще тяжелее.

– Думаешь, как избавиться от меня? – догадливо предположил Моридар. – Мое имя Талерон Моридар. Полагаю, ты не в курсе.

– И почему я должна быть не в курсе имени министра финансов? – поддела я, не позволяя уличить меня в незнании столь простых фактов. Тогда бы он сразу понял, что я не местная. – И да, я думаю, как бы от тебя избавиться побыстрее и попроще.

– А ведь я представился, – хмыкнул Моридар. – Не хочешь назвать мне свое имя? Исключительно из вежливости.

– Исключительно из вежливости не хочу! – отбрила я, скрестив руки под грудью. – А звать меня можешь Имир. Мне нравится это имя. Красивое.

Вроде бы имя Имир принадлежало какой-то богине, но я не могу утверждать, что это действительно так на все сто процентов. Притом оно, с одной стороны, совершенно не похоже на мое родное, а с другой я не перепутаю его, например, с какой-нибудь Наташей и отзовусь на него.

– Ты ведь понимаешь, что я могу узнать твое имя, зная как ты выглядишь? – поддел Моридар, будучи абсолютно уверенным в своем превосходстве.

Ага, конечно! Вряд ли ему что-нибудь удастся разузнать, используя мою дополнительную внешность в качестве ориентира. Но Талерон Моридар выглядел настолько ехидно и довольно, что я не могла не приспустить его с небес на землю. С последующим спуском, надеюсь, он справится сам без моей посильной помощи.

– Попробуй, – я передернула плечами, сбрасывая нервозность. – Вряд ли у тебя что-то получится, но попробовать не запрещаю.

Зар-раза щелкнул пастью, подтверждая мои слова. Уж кому, как не ему, знать, что я могу выглядеть по-разному? Ведь я не просто девушка, а настоящая загадка! О, а это хорошая идея! Выбросить Моридара в окно будет негуманно (вдруг он летать не умеет?!) а вот отправить его той же дорогой, какой он проник на летающий остров – лучший выход!

От широты моей улыбки мой дорогой и глубоко уважаемый гость дернулся, предчувствуя беду. Мы со зверюгой-мини хорошо скооперировались и удивительно чутко понимали друг друга, словно со мной был не зейрон, а любимый мотыль.

– Ты что задумала, Имир? – забеспокоился Моридар. Хм, ну раз уж мы перешли на «ты», то забеспокоился Талерон. Очень-очень сильно забеспокоился. Даже с кресла привстал. – Имир? Имир!

Я накинулась на Талерона в довольно жалкой попытке отобрать книгу учета. Жалкой, потому что мы находились в разных весовых категориях. Не будь у меня Дрока, я бы точно запала на этот экземпляр с великолепной блондинистой гривой!

Талерон поддался мне, за что и поплатился. Я немедленно отскочила и дала команду:

– Пли! – мой указательный палец указывал ровно на мужчину. Зар-раза понял правильно.

Дых, и нет в моей комнате Талерона Моридара. Что-то мне подсказывало, что нам еще выпадет шанс встретиться. Я устало бросилась на кровать и раскинула руки-ноги звездочкой. В моих руках была искомая книга учета, и я понятия не имела, что мне с ней делать.

Подняв папку над собой, лежа пролистала несколько страниц. Записи мне говорили ровным счетом ничего. Они были похожи на бухгалтерскую сводку... ни черта не понимаю! Даже несмотря на четкий аккуратный почерк, разобрать написанное мне было не то что сложно, а в принципе невозможно.

Скинув толстую синюю папку на пол, посмотрела на разрушенную комнату и мигом пожалела, что так быстро избавилась от Талерона. Как-никак он мужчина, и мог помочь мне переставить мебель. Вот если бы отказался, тогда отправила бы его восвояси. А так... и почему хорошая мысля приходит опосля?

Прибраться в комнате я успела как раз до прихода смущенной и чем-то растроганной девушки. Я сразу заметила, что мы несколько похожи, но на знакомство с ней у меня уже не хватило сил. Притом за меня с ней должен был уже познакомиться Касей, так что я просто взяла и повернулась на другой бок, посильнее натянув на себя одеяло. Все мы няшки, когда спим зубами к стенке. Эта фраза сто процентов обо мне!

***

Мне не везло на протяжении двадцати четырех лет… и на мой двадцать четвертый день рождения мне не повезло так, что я до сих пор не могла отойти от произошедшего. Впрочем, я сильно утрировала, ведь мой двадцать четвертый день рождения случился всего неделю назад. Но у меня складывалось такое впечатление, словно прошло не меньше года! Возможно, так и было, ведь неделю назад я умудрилась угодить аж в другой мир!

Чистая правда! Так оно и было! Я всего лишь в один крайне невезучий день возвращалась на съемную квартиру и как встречу настоящего ангела! Учитывая любовь ко мне леди Удачи, ангел оказался самым настоящим студентом, поэтому я прозвала ее ангелочерткой. О, как сильно ей подходило это прозвище! К чему бы она не протянула свои ангельские ручки, все из конфетки превращалось в… оно… то самое!

Утром меня ждал сюрприз и даже не один. Во-первых, я страшно проспала. Во-вторых, я проснулась в другой комнате. Не в той, в которой уснула. Тем не менее мой безымянный малыш зейрон оставался со мной. Он нагло разлегся на подушке, отобрав ее у меня.

Впервые за долгое время я хорошенько выспалась. Жаль только, что в одиночку на узкой кровати. Надо с этим что-то делать! Из полудремы меня вывели голоса, ставшая прозрачной стена (судя по всему, прозрачной только с моей стороны) и... и я тихо офигела от того, как себя в моем обличье вел Касем! Он ругался с Дроком и обижал его!

Дрок, Денвер, девушка из моей комнаты (Тиарис, наверное) и еще какой-то непонятный жуткий мужчина. В моей комнате их было пятеро, и я зверела с каждой секундой. Касем, тебе не жить!

– Подождите-ка! – хамские слова слетели с языка девушки. Слишком длинного, на мой взгляд! – А как так получилось, что вы двое узнали об Ирис до Ведаса?! Разве не он должен был стать тем, кто узнает сразу после нее? Или он недостаточно надёжен, чтобы его посвящать в столь важные события?

О, она заслуживает смерти! Так обижать моего Дрока, да еще и от моего лица? Убью! Ни один не уйдет от меня без подзатыльника! Я соскочила с постели, ощущая, что так сильно меня не драконил еще никто на свете. Только я, оригинал, имела право промывать мозги моему Дроку! Ну, ангелочерт, ну погоди! Попадешь ты мне в руки однажды!

Но… влипла я не по-детски, умудрившись не только влезть в самую гущу событий, но и согласилась на сделку с настоящим богом! С самим ректором Небесной Академии Демиургов, хозяином и разработчиком этого мира! Увы! Касем-таки сказал то, что говорить не следовало!

«В вечной любви клялся! Что, вечность подошла к концу? Я даже состариться не успела!»

Я была виновна по всем статьям и уже готовилась извиняться, только бы уйти от темы про пансион, как Дрок удивил меня. Буквально секунду назад рядом с Касемом находилась Тиарис, а сейчас мы остались наедине с Дроком, притом остались довольно далеко от выделенной в академии комнаты. А как же?.. А как же хваленая защита твердыни магической академии «Тинрас»?

– О чем говорил Китт? – строго спросил Дрок, а я судорожно вспоминала, кто такой Китт. Возможно речь шла о незнакомом мне мужчине, но что-то мне подсказывало, что речи о нем не шло. Значит имя Китт принадлежало Денверу. Это же элементарно!

– Мое положение накладывает серьезные ограничения на… на все, – я ощущала, что мне придется рассказать немало тайн и не забыть, что о боге-отце ни Дрок, ни один из его братьев узнать не должны ради их собственного блага. – У меня были причины полагать, что… что мне нужно было познакомиться с Ведасом Крайлу. Что он сможет стать для меня если не мужем, то хотя бы донором для… Ясно для чего.

Дрок молчал, молчала и я, сидя на широком диване с высокой мягкой спинкой. Я утопла в нем, и осталась незамеченной для того, кто присоединился к нам. В первое мгновение я тоже не заметила появление третьего, но мгновенно отреагировала на резкое изменение поведения Дрока. Я его даже отругать не успела за то, что он телепортировал меня без моего согласия!

– Мама, – улыбнулся Дрок и обошел диван, словно напрочь забыл о моем существовании. – Как ты? Как Эльрем? Я не был у нее с вчерашнего вечера.

– Уже лучше, Ведо, намного лучше, – вздохнула женщина настолько театрально, что даже я поразилась, насколько искусно и выверено звучал ее вздох!

Переигрывает! Неудивительно, что ни одна моя истерическая замашка не подействовала – Ведас уже с такими «гарцующими тараканами» знаком, с какими не знаком ни один мужчина ни в одном из миров! Так вот, каковы мои шансы, что Дрок живет отдельно от матери и сестры? Ммм… мне конец?

– Меня больше беспокоит Эль. Врач сказал, что ее здоровью и жизни ничего не угрожает. Нет ни одного следа, что она была под подчинением. Уж лучше бы…

– Не смей так говорить, мама! – прошипел Дрок, словно разговаривал со мной в нашу первую встречу, когда я издевалась над ним на глазах его младших коллег. – Безопасность Эль гораздо важнее ложного обвинения! В ее невиновность верит министр Крайлу! Он не позволит судить Эль за совершенное не по собственной воле!

– Так бывает только в сказках, – прошептала женщина, сглотнув «непрошеные» слезы. – Как бы я хотела в это верить…

Ооо… развела драму! Крокодильи слезы, рыдания, смех да и только! Так и вижу, ка Дрок сдает собственную сестру в загребущие ручки правосудия! Или мать не знала, кем именно работал ее сын? Разве она не знала, что Ведас Дрок и Ведас Крайлу – одно лицо? Дрок ей не рассказал, чтобы не беспокоить лишний раз?

– У нас гости? – встрепенулась женщина. – Кто же это?

Я выглянула из-за спинки дивана и увидела, как женщина смахнула с щеки актерскую слезу и превратилась в стальную леди буквально за секунду. Она меня поразила! Маленькая, светленькая, зеленоглазая. Ее мейкап настолько выразительный и точный, что глаза буквально светились изумрудным блеском. Она точно скорбящая мать, только-только вернувшаяся из больницы от дочери?

– Вадь, ты в кого такой темненький? – у меня даже слов не находилось, настолько я была ошеломлена разницей в их внешности.

Бог был блондином, мать и единоутробная сестра тоже блондинки… а вот единокровный брат снова темненький. Хм, странное дело! Настолько странное, что вместо Ведаса я назвала Дрока Вадимом. Судя по всему, он не то чтобы против.

– В отца.

Мило. Сразу напрашивается вопрос – в какого конкретно отца? В того, которого знала я, он быть не мог совершенно. Или речь шла о каком-то другом отце, которого знал он? О человеческой смертной оболочке, а не о боге? Ах, точно… Он ведь ничего не знал об истинной личности родного отца.

– Ирис Шторм, я полагаю, – предположила женщина. Черта с два, ничего она не предполагала! Она совершенно точно знала, кто перед ней… сидит!

Ндя, некрасиво получалось. Надо бы встать ради приличия и познакомиться как полагается. Меня как раз принарядили: туфельки на каблучке, платьице коротенькое с комфортным декольте… Я бы в таком виде не пошла бы знакомиться с родителями парня даже в родном мире! А уж в этом…

– Подчеркиваю, что вы абсолютно правы, – язвительность была не к месту, и я оказалась совершенно обезоружена. Против лома нет приема? Против лома есть, а вот против будущей свекрови… сомневаюсь.

– Какая милая девочка, – пропела женщина. – Прими мое искреннее приглашение на чай. Только для девочек, – я передернулась, предчувствуя нехороший разговор. Не зря же она отсылает Ведаса!

Дрок кстати ровным счетом никак не отреагировал на озвученное приглашение. Только оскалился, словно мы снова вернулись в первый день нашего знакомства и снова спорили в дверном проеме небольшой, но уютной ресторации, где он проставлялся за первый день «стажировки». Он явно планировал там задержаться, но я подкорректировала его планы.

– Я только пирожными с подружкой угостилась, – я попыталась удрать, но обещанные Дроком разборки «кто в доме хозяин» между мною и его матерью он допустить не то что хотел, а жаждал! – Боюсь, еще одно чаепитие навредит фигуре.

– Оооо, твоей фигуре уже ничто не навредит, – поддел Дрок, и я злобно зыркнула на него. Он еще получит за то, что так меня подставляет! Ох, как я на него зла! Как зла! Лучше бы ему исчезнуть и не попадаться мне на глаза ближайшие несколько дней! – И не поможет!

Вот засранец! Он еще над моей фигурой издевается! Нормальная у меня фигура! Самая лучшая! Где что надо – все есть! Не нравится? Найду того, кому будет нравиться! Вот уйду к Талерону! Я ему, кажется, понравилась. А кое-кто будет локти кусать, что упустил такую невероятную меня! Будет знать, как перед своей матерью подкалывать меня!

– Не стоит беспокойства, – женщина подошла ко мне и села рядом со мной на диван. – Все сладости в моем доме исключительно низкокалорийные.

Ведас хмыкнул, явно сомневаясь в искренности сказанных слов. Госпожа Дрок выглядела хорошо, за фигурой следила, но… для некоторых со скоростным обменом веществ любые торты и пирожные с огромным количеством крема будет «низкокалорийным» лакомством.

В этот момент я пожалела, что рядом не было Денвера. Уж он точно бы объяснил, что я думаю насчет всего происходящего. Как иногда мужчинам не хватает ощущения надвигающегося писца! Многое в этой жизни было бы гораздо лучше и менее больно!

– Вынуждена отказаться от столь заманчивого предложения.

– Вынуждена настоять. А Ведас пока навестит племянницу. Девочка очень, очень соскучилась по любимому дяде.

Интонации голоса, совсем недавно бывшего нежным с нотками плаксивости, изменились до неузнаваемости. Сейчас рядом со мной сидела не «тепличная леди», а беспощадная тиранша. Раз уж у его матери характер типа «вечный ПМС», то я для него вовсе нежный цветочек, отличающийся стабильностью, стабильностью, стабильностью, как птица говорун умом и сообразительностью.

– Мама, нет! – возразил Ведас, и его пригвоздили убийственным взглядом.

Ведас вздрогнул, сглотнул и хмуро вышел из комнаты. Надо брать на вооружение! Хоть что-то на нем срабатывает! Минуточку! А что не так с ребенком, раз Ведас так резко реагирует на просьбу немного поиграть с ней? Просьбу матери поиграть с ребенком младшей сестры!

– Простите, у ребенка какая-то особенная магия, которую Ведас на дух не переваривает? – В чем проблема? Помнится, он собирался нанять меня нянечкой…

Госпожа Дрок интригующе улыбнулась.

– Обычный ребенок. Ох уж эти мужчины! Страшнейших преступников так не боятся, как маленьких беззащитных детей!

– Ясненько…

Все-таки с ребенком что-то не так… Что-то наследственное, раз от меня скрывают? Или госпожа Дрок еще не в курсе, в каких мы с Ведасом отношениях? Вроде бы должна знать. Наверное, она видела меня в больнице, когда я была без сознания. Она ведь точно навещала Эльрем…

– Поднимемся ко мне. Разговор будет конфиденциальный.

Госпожа Дрок понизила голос до шепота, словно беспокоилась, что нас могут подслушать. Кто? Ведас? Для этого она его отослала с ребенком возиться? Что-то мне нравился ожидаемый разговор все меньше и меньше. Что же задумала эта женщина? Собирается дать взятку, как в корейских дорамах, чтобы я распрощалась с ее сыном и думать о нем не смела?

Будуар госпожи Дрок оказался весьма темной большой комнатой, чьи габариты умаляли серые, бордовые и черные цвета интерьера. В этом доме даже спустя много лет царил траур, несмотря на повторное замужество. И как только новый супруг допустил наличие подобных комнат в его доме? Или он переехал в дом своего предшественника?

– Присаживайся, – предложила госпожа Дрок. – Лирна, – подозвала она служанку, – ты можешь быть свободна.

Почему в магическом мире домашними делами занималась прислуга без использования магии? В академии и в больнице, как у меня была возможность убедиться, использовали магию и талисманы. Талисманы – это такие маломощные артефакты многоразового использования. Именно их в основном использовали для освещения помещений.

В будуаре мы остались одни, и я запаниковала. Мне совершенно не нравились люди с моим типом характера, потому что я совершенно не знала, что от них ожидать. Люди с бешеным котом в мешке и с пьяными тараканами в голове! Такие люди могут думать о чем угодно, и страшно подумать, до чего они могут додуматься!

– В первую очередь, – госпожа Дрок пригубила чай, – я хочу поблагодарить тебя за спасение Эльрем. Моей девочке пришлось немало ужасов пережить, и я каждый день благодарю богов, что она держится и верит в лучшее будущее.

Эмм… пожалуйста. Хорошо, когда все хорошо кончается. Я совершенно случайно исцелила Эльрем от проклятия и вряд ли смогла бы повторить нечто подобное вновь. Ангельский браслет не резиновый, и его магии надолго не хватит, если буду использовать его направо и налево.

– Да… без проблем! Если я могу помочь, я помогаю, – неосознанно передернув плечами, я откинулась на спину и поняла, что сижу все-таки не в кресле, а у банкетки спинки нет. Чуть не упала! – Это же естественно. Разве нет?

– Так-то оно так… Ты не только смогла исцелить ее от проклятья. Ты также спасла ее от уголовного наказания. Я знаю, что ты соблазнила министра Крайлу, чтобы он защитил Эльрем.

Вон оно как! Я чуть с банкетки не навернулась во второй раз, только теперь с передней стороны. Мало того, что сама Эльрем считала, что я ради нее изменяла ее брату с Крайлу, так она еще и мать свою в этом убедила! Надо будет поговорить с Эльрем насчет ее излишне длинного языка! Вот что ей стоило промолчать?

– Госпожа Дрок, вы жаждете от меня избавиться? Так не надейтесь. Кончится тем, что видеться будем исключительно по большим праздникам!

Женщина остро восприняла мою угрозу, поняв ее более чем правильно. Ее нахальный самоуверенный взгляд изменился в одно мгновение. Если бы я не сидела на банкетке, точно бы попятилась. Стоит ли начинать с ней войну, или не давать повода ее сыну отыграться за «единственного и неповторимого»?

– Даже не думай настраивать моего сына против меня, – свирепо прошипела женщина, сжав побелевшие пальцы на кружке с чаем. – Пожалеешь. Это я тебе обещаю.

– Даже не думала, – всплеснув руками, я хмыкнула. – А кто будет на выходные детей забирать? Я не считаю, что женщина должна сводить себя в могилу, раз есть возможность

Госпожа Дрок стрельнула в меня взглядом, словно щелкнула по носу. Не верит мне? Считает, что мои отношения с ее сыном временные? Вряд ли. Уж кому как не ей знать, что Дрок крайне тяжело меняет собственные решения? Он не из тех, кто раком пятится назад!

– Хитрая лисица! – усмехнулась женщина и пригубила чай. А я что? А я за словом в карман никогда не лезу!

– То есть, с будущими внуками вы общаться отказываетесь? – госпожа Дрок аж чаем подавилась. – Ах, как жаль! Как жаль! Придется няню нанимать. А ведь гораздо безопаснее и спокойнее на выходные детей бабушке отдавать. И бабушка счастлива, и детки с бабушкой поиграют, и мама отдохнет и приведет себя в порядок, чтобы муж любовницу не нашел!

– Ирис! – воскликнула госпожа Дрок, пылая праведным гневом. Таки я ее достала, да. Неужели мой дорогой Дрок действительно думал, что его мать сможет меня переболтать? Тем более, что все козырные карты у меня на руках!

– Так что давайте дружить и вместе готовить вкусняшки по выходным!

– Потом в двери не войдешь! – хмыкнула леди, и я даже не стала на нее обижаться. Вот когда мой Дрок так сказал, вот тогда было обидно. А сейчас, когда победа в нашей маленькой пикировке досталась мне, мне нисколечко не обидно оставить право последнего слова за будущей свекровью. Уж с кем-кем, а с ней нужно дружить!