Глава 15

Корн Выйдя из портала, Элинария ошарашенно огляделась по сторонам. – Здесь уже стемнело? – недоуменно спросила она. – Мэйнстоун гораздо восточнее столицы. Поэтому – да, здесь стемнело, – немного язвительно ответил я. – Если вам не нравятся мои вопросы, я задам их кому-нибудь другому, – тут же фыркнула Элинария и проговорила с упреком: – Если бы я заранее знала, куда мы едем, вопросов бы не было вовсе. Я открыл рот, чтобы ответить нечто ехидное, и тут же закрыл. Она была права. И как бы я ни относился к своему скоропалительному браку, теперь мне нужно считаться с тем, что я не один. Но признать свою ошибку было выше моих сил. – Если бы у меня у самого было время прояснить что-то, но – нет. Также спешу напомнить: еще два дня назад я понятия не имел, что женюсь, – яд сарказма все же просочился в мой голос. – А сейчас давай перестанем препираться на радость окружающим и обсудим все позже в спокойной обстановке. Элинария бросила взгляд через плечо и увидела, что сзади уже собрался весь отряд. Я молча подал ей руку и помог вскочить в седло. После чего скомандовал остальным выдвигаться. На ночлег я решил остановиться в проверенном трактире. Ночь полностью вступила в свои права, когда мы спешились у ворот. – Заночуем здесь, – объявил я. Трактир встретил нас гулом голосов, запахом жареной дичи и дымом от огромного очага. Хозяин – крупный мужчина с луковичным носом – уже спешил навстречу. – Ваша милость, какая радость, что вы снова у нас! – с поклоном проговорил он. – Здравствуй, Эрл. Мы на одну ночь, но нас много. Сможешь всех разместить? – Конечно! Какой разговор! Всех разместим, всех накормим, – он понизил голос и с неизбывной тоской пожаловался: – сейчас-то у нас народу мало останавливается. А будет и того меньше. А все проклятая нечисть, что завелась в лесу! – Рассели моих людей, а затем расскажи все, что знаешь об этом, – велел я. – Слушаюсь, Ваша милость. Хотя, по правде сказать, рассказывать особенно и нечего, – Эрл махнул рукой помощницам, которые тут же побежали показывать людям их комнаты. – Ваша милость, вам как обычно? У меня в голове проскочила шальная мысль. Захотелось немного поддразнить свою строптивую женушку. Тем более я в своем праве. Это ведь Элинария заставила меня жениться на ней. Значит, должна понимать, что супружеский долг никто не отменял. – Эрл, я ведь женился сегодня. И мне просто жизненно необходима комната для молодоженов, – медленно проговорил я, расплываясь в улыбке. – Попроси девушек проводить леди Дельрен – Рэйнхорт туда. – Ваша милость, поздравляю! – всплеснул руками трактирщик. – Все устроим в лучшем виде. – Отлично. Пусть моей супруге ужин отнесут в комнату, а я поем здесь. Заодно расскажешь об ужасах Гоборских лесов все, что знаешь, – я бросил плащ на спинку стула, сел и с наслажденьем вытянул ноги. Через несколько минут передо мной стояла тарелка с толстым куском зарумяненного до хрустящей корочки мяса. Он покоился на подушке из картофеля и печёных яблок. Аромат исходил такой, что у меня тут же выделилась слюна. Эрл самолично принес кувшин с сидром и теплый ржаной хлеб. Споро орудуя ножом, я кивком велел трактирщику сесть и начать рассказ. – Как я уже и говорил, рассказывать особенно нечего, – Эрл в волнении потер крупные мозолистые руки. – Слухи ходят всякие. Кто-то говорит, что видел в тумане высокие фигуры, а потом что-то появлялось из-под земли и утаскивало с собой. Кто-то говорит про огромных червей-людоедов. Кто-то про духов неупокоенных. Но одно точно – люди пропадают там бесследно. – А реальных очевидцев знаешь? Трактирщик задумался и нехотя покачал головой. – Все выжившие находились далеко от места, чтобы разглядеть наверняка. Собственно, потому и спаслись. Охотников просили разведать. Да где там! Они теперь говорят, что даже зверье стало иным. Будто глаза у них изменились и как у демонов сделались, – Эрл в сердцах махнул рукой. – Только думаю, врут они все! Это ж оленя поймать надо, чтоб в глаза его глянуть. А что-то оленинки из Гоборских лесов я давненько не видывал. – Да-а, – расстроенно протянул я, откладывая приборы в сторону. – Это все? – Есть еще кое-что. Не знаю связано это с монстрами или нет, – замялся трактирщик. – Но только началась вся эта история с тех пор, как повадились добывать древесину за гнилым урочищем. – Это интересно. Покажешь на карте? – я мгновенно вытащил из-за пазухи свиток. Мы с Эрлом еще с полчаса просидели над картой. К нам присоединились Людор и капитан Скорн. Вивер отдыхал в комнате, пообещав завтра быть бодрее всех. – Значит, решили, – хлопнул я ладонью по столу. – Идем по центральному тракту до заброшенной таверны, а дальше по ситуации. Если ничего не произойдет, свернем к гнилому урочищу. А если произойдет… – Тогда тоже по ситуации, – закончил за меня неугомонный Людор. – Эх, хорошая таверна там была! Помню наливочки волшебные подавали. Людор прикрыл глаза и причмокнул языком. – Так за чем же дело встало, господари мои! – суетливо подскочил Эрл. – Наливочки-то эти мой брат делал. Я сейчас вам их организую. – Вот это дело! – радостно хлопнул по ляжкам Людор. – Неси, но немного. Только для вкуса, а не забытья ради. – Надеюсь на это, – усмехнулся я. – Не переусердствуйте. А я, пожалуй, пойду. Супруга, наверное, заждалась. – О-о-о, – Людор, конечно, не мог смолчать. – Супругу нельзя заставлять ждать. Желаю тебе удачи! Мне захотелось от души треснуть его. Но я сдержался, лишь осуждающе покачал головой и направился в сторону лестницы. В груди трепыхнулось азартное предвосхищение. Как-то встретит меня жена? В шелковой рубашке или с мечом наперевес? От нее можно было ожидать чего угодно. Но тем интереснее!