Глава 43

Элина Я повернулась спиной к тому, что осталось от Серва. Запах паленой плоти проникал в ноздри и оседал в горле тошнотворным комом. Но сейчас я постаралась абстрагироваться от этого. Я мучительно подбирала правильные слова для разговора с Корном. У меня было не так много времени. Сколько продлится передышка в сражении? Так и не придумав ничего внятного, я просто развязала заплечный мешок и показала мужу содержимое. – Кристаллы тейрита. Откуда? – поразился Корн. – Из Ардвика, – ответила я с замиранием сердца. – Тейрит из Друзы Ардвика? Почему Паола отдала кристаллы тебе? – сузил глаза Корн. – Она ничего не отдавала. Я… я сама. Я сама отделила их от Друзы, – прошептала я и облизала враз пересохшие губы. – Ты ЧТО сделала? – повысил тон Корн. Он явно не верил тому, что услышал. А я с трудом выталкивала слова, понимая, что они разрушат все, что было между нами. – Я не могла тебе сказать с самого начала, а потом стало слишком поздно, – сбивчиво начала я. – Я слышащая, да. Но это никак не влияет на мое отношение к тебе и… – Не влияет? Тогда зачем тебе нужно было за меня замуж? – в голосе Корна прозвучала горечь. На этот вопрос ответить я не могла, это была не моя тайна. Я опустила голову и тихо проговорила. – Я не могу сказать. Но поверь, в моих намерениях не было и нет ничего, что может принести тебе вред! – я попыталась коснуться руки Корна, но он отшагнул от меня. – О моих чувствах ты, конечно, не думаешь, – сухо сказал муж и усмехнулся: – Неудивительно! Но мы обсудим все позже. Сейчас не время и не место. Ты ведь приехала не для того, чтобы признаться во всех грехах? – Я? В грехах? Нет! Я всего лишь пытаюсь спасти твою недоверчивую задницу и всех нас заодно! – вспылила я, не выдержав накала эмоций. – Для этого у нас есть Паола! Возвращайся в Ардвик, там поговорим, – не желал меня слушать Корн. – Ты что, считаешь, я идиотка и просто так притащилась сюда с кристаллами? – зашипела я. – Скажи мне, где твоя слышащая? Где Паола? Ты видел ее здесь? Между бровями Корна пролегла морщина. Он оглянулся на укрепления, потом вновь повернулся ко мне. На его скулах заходили желваки. – Что ты хочешь сказать? – Что Паола не на нашей стороне… Я рассказала ему, что почувствовала в гнезде. Как дендрит пришел ко мне и отвел к Друзе. Как мы нашли порченый кристалл, кричащий от боли и призывающий кого-то. Про странного дракона, который может проходить через границу, Корн знал и сам. – И тогда сложились все кусочки мозаики. Это Ройгел, – закончила я. – Вольно или невольно Паола создала кристалл, позволяющий ему преодолевать барьер. И этот кристалл она вставила в гнездо. Как она действовала дальше, я не знаю. Но одно точно: она заменит все кристаллы такими и… – Нет, – покачал головой Корн. – Если ты права, она просто уничтожит гнездо. Такое мне даже в голову не приходило. Но если Паола уничтожит гнездо, все твари хлынут сюда. Она ведь не сошла с ума? Зачем ей так поступать? Она же не самоуби… – Она думает, что Ройгел не тронет ее. Для этого у нее есть кристалл, – медленно проговорила я. – Но чего она хочет добиться? Чтобы все люди погибли? Нет. Мы чего-то не понимаем. – Я видел странного призрачного, – слова Корна заставили сердце сжаться. – На границе. Возможно, это Ройгел. Если то, что ты сказала, правда, он проводит призрачных через барьер, но его самого здесь нет. Его взгляд… Корн дернул плечом. Я же прикусила губу. Он не верил мне! «Если ты права», «возможно»… Что мне сделать, чтобы убедить Рэйнхорта? Я почти физически чувствовала, как утекают минуты. – Верь мне! Прошу! Мне нет никакой выгоды рисковать своей жизнью! Ради чего? Ради тейрита? Да я сама привезла большой кристалл императору, в его хранилище. Глава Ордена доверила тейрит мне, – решилась я открыть еще кусочек правды. – Так вот чего ты тогда так цеплялась за свой мешок, – горько хмыкнул Корн. – Хорошо, пусть так. Но я полечу с тобой. Шорох листвы за спиной заставил меня испуганно обернуться. Но это была всего лишь моя лошадь, на которой устроился дендрит. Он горделиво держал в руках-веточках поводья, а побеги в случае необходимости использовал, как хлыст. Его появление заставило меня немного улыбнуться. Я рада была видеть дендрита живым, да и лошадь, в седельных сумках которой лежал тейрит, искать не пришлось. – Лорд Рэйнхорт! – от укреплений к нам бежал капитан Сторн. – Ребята спрашивают, где слышащая? Погибло восемнадцать воинов. Всем хотелось бы видеть Паолу и знать, что у нас есть хотя бы один шанс выжить. – Она… скоро будет, – проговорил Корн и кинул на меня острый взгляд. Громогласный рык пары десятков драконов прокатился над лесом, пробуждая в душе дрожь ужаса и темную волну ненависти. – Они возвращаются, – прошептала я при виде надвигающейся серой стаи. Крылья призрачных драконов будто поглощали свет. Они летели грозовой тучей прямо к нам, пожирая на своем пути остатки жизни. Внутренности сплелись в тугой комок от понимания, что вот-вот начнется новая битва, и запах паленой плоти вместе с жирным пеплом опять повиснет в воздухе. – Иди. Сделай что должна! – Корн схватил меня за плечи и больно стиснул их. – Из гнезда не высовывайся, призрачные туда не проникнут. И не смей умирать! У нас с тобой еще много нерешенных вопросов. Он развернулся, отбежал на несколько метров, принял драконью ипостась и взмыл в небо. Он даже не обнял меня. Не попрощался. Не сказал ни единого ласкового слова. Он меня никогда не простит. Если выживет… Боги, пусть он только выживет! Дрожащими руками я вцепилась в седло, слезы застилали глаза. Я запрыгнула на лошадь и ткнула ее пятками, вынуждая двигаться. Быстрее! Прочь! От мыслей. От ужаса и потерь. От Корна… Не буду думать о нем сейчас, иначе не смогу сосредоточиться на своей задаче. Но мысли упорно возвращались к мужу. Чего я ожидала, начиная брак с обмана? Корн вправе не прощать меня. Он заслуживает честных отношений. А я не могу отступить от своего Долга. Нам никогда не быть вместе… Только это все ерунда. Главное – пусть выживет! С трудом вынырнув из тягучих мрачных мыслей, я обнаружила, что почти добралась до цели. Знакомая гора выросла передо мной, заслоняя горизонт. Я натянула поводья, заставляя взмыленную лошадь остановиться. Спрыгнув на землю, я на несколько секунд замерла, собираясь с силами. – Бери мой мешок, а я возьму седельные сумки, – стягивая лямки с плеч, велела я дендриту, явно не понимающему, чего мы застряли на ровном месте. – Какая неожиданная встреча! – раздался хрипловатый голос. Из прохода в горе появилась фигура в черной мантии. Бледные пальцы откинули капюшон, и на нас немигающим взглядом уставилась Паола. Небольшой арбалет в ее руках был направлен прямо на меня. Помогите нам все Боги. Похоже, мы опоздали…