Глава 14. Операция "Кооперация" или Все кошки ночью серы.
А принесло, как оказалось, сына градоправителя. Тот бродил с каким-то потерянным видом вокруг обеденного стола и даже не сразу меня заметил.
- Добрый вечер, господин Бедвин! - официальным тоном поприветствовала я парня, с некоторым трудом, но вспомнив его фамилию. - Чем обязана вашему позднему визиту?
Теперь, когда совместных дел у нас больше не было, я не видела смысла продолжать общение. Да и разочарование, связанное с этим молодым магом, все еще было слишком велико, чтобы иметь желание с ним видеться и разговаривать.
Вилен, для которого мое появление стало неожиданностью, вздрогнул. А когда до него дошло как именно я с ним говорю, разом сник и, не глядя мне в лицо, спросил:
- Вы продолжаете на меня сердиться?
- Нет, - ответила, отрицательно качнув головой, после чего прошла к столу и села на один из стульев. - Я просто разочарованна.
- Во мне?.. А, впрочем, чего спрашиваю? Конечно же во мне. Я у всех почему-то вызываю именно это самое чувство.
- Мне вас пожалеть?.. Нет? В таком случае, зачем вы здесь, Вилен? Мне казалось, что мы все выяснили еще вчера.
- Вам показалось! - с неожиданным упорством и уверенностью, совершенно не характерными для него, произнес тот.
И пока я ловила челюсть от смысла сказанных слов, а также интонации, с которыми они были выданы, парень присоединился ко мне за столом (устроившись напротив).
- Пришел же я чтобы сказать, что вы меня неверно поняли, - продолжил говорить он, глядя едва ли не в упор своими разноцветными глазищами. - Озвученная вчера вами просьба была слишком неожиданной и, уж простите, безумной. Я, как не стыдно признаться, испугался влезать во все это, понимаете?
- Понимаю, - невесело усмехнулась я, откидываясь на спинку стула и глядя на собеседника в ожидании продолжения.
- Спасибо. Так вот о моих страхах. Придя домой, я много думал о случившемся ночью и том, что благодаря именно вам моя мечта стать по-настоящему сильным магом получила второй шанс на жизнь. Что мне не придется ехать в столицу в военную Академию, как того требует отец. Нет, в столицу-то я обязательно поеду, но выберу для обучения совершенно иное место.
- Все это прекрасно, Вилен, но нельзя ли чуточку ближе к делу, - подавить в себе раздражение и высказать эту просьбу спокойно, удалось с трудом. Вот как-то не планировала я на ночь глядя сидеть и выслушивать пространные рассуждения этого юноши о его жизни и будущем. Еще чего не хватало. У меня и своих забот достаточно.
- Да. Простите. Я только хотел сказать, что не собираюсь отказываться от обязательств. Что трусость - удел слабых, и если я в будущем хочу стать сильным магом, то не должен пасовать перед трудностями.
- Похвальное решение. Но, что дальше?
- А дальше мне хотелось бы сообщить вам, госпожа ведьма, важную информацию, которая может быть полезной.
Я кивнула и, разом подобравшись, приготовилась внимать.
- У начальника стражи этого города завтра будет день рождения, - быстро заговорил молодой маг, словно боялся, что я передумаю его слушать и попрошу уйти. - Круглая дата. По этой причине он весьма благодушно расположен ко всем, кто его окружает, уже сейчас. Я слышал как он говоил, что даже стражи, кто по причине несения службы не смогут присоединиться к общему торжеству, не окажутся обделены и получат по своей порции хмельной радости.
- А, где оно будет проходить? Торжество, в смысле, - спросила я, начиная догадываться, к чему весь этот рассказ, который на первый взгляд не имеет никакого отношения ко мне и моему стремлению спасти одну крылатую персону.
- В доме моего отца. В крыле противоположном тому, где находится пленник. С последним же останутся всего пара стражников, потому что все остальные приглашены на праздник.
- О, как! А что по этому поводу думает глава отделения правопорядка Лира - господин Свер?
- Не знаю. Но в числе присутствующих он вроде будет.
- Ясно. А скажите, Вилен, оборотни пьют алкоголь? Какова вероятность, что известная нам личность окажется среди тех, кто будет навеселе по случаю праздника?
- Нулевая, госпожа ведьма! - вздохнул мой собеседник, чем немало огорчил. - Оборотни, не пьют.
- Вообще?.. А почему?
- Метаболизм повышенный. Они просто не успевают пьянеть. Но вот остальные люди в доме наверняка будут близки к тому самому состоянию. По этой причине завтрашний вечер, как мне кажется, более всего подойдет для того, чтобы попытаться освободить демона.
- Да, пожалуй, что так, - кивнула я, соглашаясь. - А, как там поживает господин Судья? Он будет среди гостей?
- Нет. Не в том состоянии Рияд сур Харун, чтобы куда-то ходить, - возразил сын градоправителя. - Он только сегодня утром очнулся и пока очень слаб.
- Значит, завтра, - протянула я, нервно побарабанив пальцами по столу. - Черт, так мало времени, а сделать надо так много!
- Говорите, что нужно. Я помогу! - с готовностью предложил сидящий напротив меня парень.
- Что нужно, - повторила, в задумчивости глядя на него. - Нужна одежда. Мужская. А еще придется осуществить сегодня ночную вылазку дабы проработать пути отхода на случай преследования. Да и надо придумать, как проникнуть в дом. Не могу же я просто взять и войти через парадный вход!
- Это как раз не проблема! Наша повариха попросила найти нескольких девушек из города, что умеют готовить, а также согласны помогать на кухне и в зале во время торжества. Шутка ли, такое количество гостей!
- И много уже есть желающих? Этих девиц вообще как-то будут проверять? И кто это станет делать?
- Да зачем проверять-то? - искренне удивился Вилен. - Только уж совсем отчаянный безумец может решится намеренно вредить такому количеству стражей порядка разом. А вот насчет желающих... так нет пока никого.
- Почему?
Вместо ответа молодой маг вдруг покраснел и отвел взгляд в сторону.
- Что? - совершенно не поняла я такой странной его реакции.
- Ну, понимаете, в доме будет полно нетрезвых мужчин, а они ведь не только на язык будут несдержанны. Могут и руки начать распускать, поэтому далеко не все девушки согласятся на подобную подработку. Разве что те, кому сильно деньги нужны, или ищущие себе состоятельного покровителя.
- Вот оно что. То есть если я сунусь в ваш дом в качестве требуемой помощницы на грядущий вечер, мне придется не только готовить, но и по ходу дела отмахиваться от желающих заполучить меня себе в любовницы?
- М-м, в общем да, если попадетесь на глаза кому-то из мужчин и приглянетесь. Но иных способов пробраться в дом, не попавшись и не вызвав подозрений, я не вижу, - развел руками Вилен.
- Ну да. Это будет несколько проблематично, а значит пока оставляем вариант с кухней. Надо будет только потом где-то переодеться - не идти же на дело в платье. А еще как-то отыскать место, где держат демона. Дом-то у вас немаленький. Видела.
- Это не проблема. Я проведу. Главное, чтобы к тому времени, как вы соберетесь освобождать крылатого, все приглашенные на торжество успели как следует набраться. А вот уходить придется точно не через дверь. Но вот каким образом, я не знаю. Даже идей нет.
- Как вариант - через крышу, - с усмешкой предложила я. - А вообще, разве в вашем доме нет каких-нибудь тайных ходов-выходов?
- Сейчас нет. Был раньше один, но там, два года назад, сильно обрушился потолок, после чего отец махнул рукой на расчистку тоннеля. Все равно им ни разу никто из нашей семьи не пользовался. И вряд ли когда будет.
- Ладно. Тогда давай сделаем так. Ты намекнешь вашей поварихе обо мне, или каким-то иным способом донесешь до нее эту информацию. В общем препятствий у меня при входе в дом быть не должно. Далее. Приходишь сегодня к дому Телхара, как к прошлый раз - ночью, и мы отправляемся с тобой подыскивать варианты на случай если при побеге меня станут преследовать.
- Хорошо! - с энтузиазмом кивнул мой собеседник. - А как вы, госпожа ведьма, собираетесь устранить ту стражу, что будет караулить демона? Проводить вас к нужному месту я смогу, но и только. У меня не получится качественно затереть следы магического воздействия, если к примеру попытаться зачаровать людей.
- Ну, можно попробовать какое-нибудь зелье. Принести этим господам что-нибудь перекусить с кухни: дескать вы тут совсем одни и голодные, а там все празднуют...
- Но ведь тогда, когда после побега демона эти стражи придут в себя, они вас вспомнят и расскажут об этом начальнику отделения правопорядка Лира. Да и тот ведь не дурак, а еще оборотень, которого провести не удастся. Запах выдаст ваше присутствие на месте преступления.
- Последнее как раз решаемо, - улыбнулась я, вспомнив о флакончике, что у меня хранился наверху.
Зелье, маскирующее запах, было одним из первых, что я приготовила как только получила посылку от Мирассы. Знала ведь, что опаснее Ирста Свера никого из стражей в городе нет. Так что если и кинется кто за мной в погоню, то именно он.
- Как скажете, леди До'ррет, - не стал спорить со мной Вилен. - От меня еще что-то потребуется?
- Пожалуй, что нет, - поразмыслив, отозвалась я. - Во всяком случае, в голову пока больше ничего не приходит. Хотя...
- Да?
- Мне хотелось бы вернуться к вопросу с одеждой, о которой упоминала ранее. Нужна такая, что позволит скрыть факт моей принадлежности к женскому полу. Есть у тебя какие-то вещи, которые можно быстренько перешить, а потом не жалко будет выкинуть?
- Есть, - кивнул сын градоправителя, уставившись на меня широко распахнутыми глазами.
- Тогда тащи их сегодня ночью, а я уж подгоню потом под себя.
Еще один кивок был мне ответом, а потом мы оба услышали шаги. К кухне приближался хозяин дома, а значит было пора сворачивать разговор. Что мы и сделали.
Появившийся в дверях Телхар сын Теорла обозрел нашу сидящую по разным сторонам стола пару и, озадаченно крякнув, поинтересовался:
- Что у вас тут за совещание? Сидите уже добрых два часа!
Гном задал вопрос, а я только сейчас сообразила, что мне ведь у него отпроситься как-то будет надо. Не получится просто взять и уйти, занявшись при этом своими делами. Вот только уверенности, что меня отпустят, не было.
- Так, что? - поторопили меня и Вилена с ответом.
- Да вот, - аккуратно подбирая слова, принялась объяснять я, - мне тут приработок небольшой предложили. В доме градоправителя на завтрашний вечер.
- Приработок? - свел свои кустистые брови к переносице мой персональный страж.
- Да. Нам на кухню в помощь требуются несколько девушек умеющих готовить, - поддержал разговор молодой маг с разноцветными глазами. - Я вспомнил, каким вкусным пирогом меня угощала леди До'ррет недавно, и пришел предложить ей поработать один вечер. Оплата достойная.
- Вы меня отпустите, господин Телхар? - вежливо и спокойно осведомилась я, дабы не вызвать у мужчины подозрений относительно того, что приработок, о котором идет речь, вовсе не та цель, ради которой мне нужно уйти.
- Вы ведь в курсе моего положения.
Гном молчал долго, размышляя над вопросом, но потом кивнул: хотя и видно было, что эта затея ему не слишком нравится.
- Иди, Ясмин. Но потом мне потребуется твоя помощь в лавке. Нужно будет посидеть в ней, пока я хожу по своим делам.
- Хорошо. Один день, а потом я готова поработать.
Расстались мы все чрезвычайно довольные друг другом. Я, что меня вот так легко отпустили решить проблему, с которой до этого не знала как поступить. Вилен, что дотошный гном не заподозрил подвоха. А последний, видимо, радовался тому, что ему так легко удалось переключить мое внимание с бессмысленной меланхолии и осуществить задумку, о которой недавно шел разговор с Деллионом. А именно, приставить меня к делу.
Мысленно желая Телхару сыну Теорла и дальше пребывать в своем счастливом неведении насчет моей персоны, поспешила наверх: готовиться к предстоящим ночным блужданиям по городу и искать в гримуаре зелье, которое безбоязненно можно будет подлить стражникам, что стерегут Тейнара.
Но если с первым пунктом у меня никаких трудностей не возникло (я просто вновь изобразила в кровати свое "спящее" тело и переоделась в тот же самый костюм, в котором совершала предыдущую вылазку), то с вот с зельем дело застопорилось.
Нервничая все сильнее, я быстро перелистывала страницы гримуара, потому что те варианты, которые мне попадались и могли бы быть использованы, оказалось невозможно приготовить из ингредиентов, что прислала мне Мирасса.
"Да, что же это такое!" - в сердцах воскликнула я, захлопывая книгу и вскакивая на ноги.
Сделав несколько кругов по мансарде дабы успокоиться, вновь села перед своим наследством, которое содержало в себе столько всякой полезной информации.
"Гримурчик, миленький, мне ну очень нужно подходящее зелье или микстура!" - почти взмолилась я, погладив кончиками пальцев крепкий кожаный переплет.
После чего, не став медлить, решительно и совершенно наугад раскрыла его. А поступила я так из-за того, что мне вдруг вспомнилось одно из гаданий, когда можно было получить ответ на интересующий вопрос просто сняв с полки случайную книгу и, открыв ее на любой странице, прочесть предсказание там, куда первым упадет взгляд. Так, вдруг и мне повезет таким образом найти то, что ищу?
Именно с этими мыслями я взглянула на разворот вновь раскрытого ведьминского артефакта.
"Зелье грез", - удивленно и, вместе с тем, растерянно прочитала я заголовок, что был выведен каллиграфическим почерком в самом верху одной из станиц.
"Позволяет увидеть сон наяву, в котором будет именно то, чего "спящий" желает сильнее всего", - шло пояснение автора ниже.
"Сон наяву", - озадаченно пробормотала я самой себе под нос. - Не знаю, для чего подобное вообще нужно, но в качестве отвлечения внимания стражи вполне может подойти. Главное теперь, чтобы с ингредиентами (а вернее их наличием) проблем не возникло.
Сверившись со списком необходимого в магической книге, полезла смотреть что есть у меня. И едва не застонала от разочарования. В тех запасах, что прислала Первая ведьма Лира, было все необходимое кроме одного... Пыльцы какой-то "Солнечной бабочки" (будь она трижды неладна!).
Тихо ругаясь на чем свет стоит, вновь обратилась к страницам своего наследства, и после более внимательного ознакомления с заинтересовавшим зельем, обнаружила комментарий ведьмы, создавшей его.
Маленькими буковками в самом низу текста было написано следующее:
"Внимание! Пыльцу "Солнечной бабочки" можно заменить на обыкновенный Лунник крапчатый. Зелье в этом случае сохранит свои свойства, но возможны такие побочные эффекты как: провалы в памяти после "пробуждения", беспричинная эйфория, частичная утрата связи с реальностью.
"Ну, главное, что не смерть", - вздохнула я, вкладывая между страницами гримуара закладку и пряча тот под подушку. - Придется господам-стражам немного пострадать во имя спасения одной жизни. Мне же, в отличие от них, придется рискнуть куда большим.
Поднявшись с кровати подошла к окну, за которым была абсолютная темень. Ночь уже полностью вступила в свои права, а значит скоро должен прийти Вилен. Если, конечно, снова не струсит и не передумает мне помогать.
И словно в ответ на эти мои мысли раздался знакомый тихий свист. Мой спутник на эту ночь явился, а значит пора было выбираться из дома. Нам предстояло проделать большую работу.
***
Сын градоправителя дожидался меня в том же самом месте, что и в прошлый раз. Подмышкой он держал какой-то компактный тючок, который и продемонстрировал мне, когда я к нему приблизилась.
- Вот, нашел кое-какую свою старую одежду, которую носил пару лет назад. Думаю, вам, госпожа ведьма, она подойдет больше, чем моя нынешняя. Работы с перешиванием меньше будет.
- Спасибо, Вилен! - с улыбкой кивнула я и, взяв вещи, унеслась обратно в темный проулок из которого только что вынырнула. Было там одно местечко за водосточной трубой, куда все это добро можно засунуть до поры до времени, чтобы не таскать с собой в руках по всему городу.
- Какие у нас планы, леди До'ррет? Командуйте! - бодро произнес молодой маг, когда я вернулась.
- Планы? А те довольно просты. Нам нужно покружить поблизости от вашего дома, молодой человек, и решить каким путем уносить ноги, когда дело будет сделано. Еще посмотреть какие-нибудь укромные уголки, где можно пересидеть погоню, и каким максимально запутанным, но быстрым путем можно добраться до жилища мастера-гнома.
- Эк вы загнули! - на меня озадаченно уставились разноцветные глаза. - Ну, идемте. Поработаю для вас проводником. Я весьма неплохо знаю город и район, где проживают самые состоятельные граждане этого города, а также два других к нему прилегающих, что находятся за стеной.
Говоря все это, Вилен явно поскромничал, потому что местность он, как выяснилось, знал не просто неплохо, а отлично. В результате чего планы, которые были ранее мной озвучены, оказались проработаны в максимально сжатые сроки. Меня по нескольку раз провели туда и обратно тремя разными путями, давая возможность их хорошо запомнить, а потом вдобавок показали место, откуда можно было незаметно и с высоты изучить дом градоправителя.
Им оказалось одно из старых деревьев, похожее на ясень, что росли вдоль стены, отгораживающей район богатых от остальной части города. Взобраться на него, если ты не маг, было весьма проблематично, потому что нижние ветви располагались слишком высоко, а сам ствол был очень гладким.
Меня на дерево подняли леветацией, после чего, взлетев, рядом оказался и мой спутник. Мы какое-то время посидели в молчании (глядя на пустую улицу, освещенную яркими фонарями), после чего я все-таки спросила о том, что очень интересовало меня последний час. Откуда отпрыску самого градоправителя, словно воришке какому, известны всевозможные тайные пути и нычки, где можно надежно спрятаться. А тот самый отпрыск, выслушав вопрос, как-то горько усмехнулся и сказал:
- Посмотрите на меня, госпожа ведьма! Кого вы видите перед собой?
- Молодого парня лет 18-20, у которого есть способности к магии, а значит и перспектива стать кем-то большим, чем просто пополнить собой ряды богатых бездельников, коих в этом городе, находящимся у черта на куличках, и так надо полагать немало.
- Я неудачник, леди. Сын ведьмы и военного, рожденный вне брака. Тот, кого однажды подкинули на порог дома просто потому, что родился мальчиком. Вдобавок я толстый и неуклюжий. Всегда таким был, из-за чего надо мной смеялись другие дети. Они дразнили, зная что им за это ничего не будет, потому как мой отец никогда не вступался за меня. Даже в раннем детстве, потому как считал, что я сам должен уметь поставить своих обидчиков на место. Но я не мог этого сделать, и единственным способом, избежать издевательств, стало умение прятаться так, чтобы никто не нашел. Отыскать путь к дому такой, о котором мало кто знает. Как-то так.
- М-да, печально все это звучит, - покачала я головой, по-новому взглянув на своего спутника .
- А оно так и есть, - пожал тот плечами. - Отец спит и видит, что сделает из меня настоящего мужчину. Солдата, которым сам был всю свою жизнь, пока не получил нынешнюю должность. А вот я, с тех пор как в двенадцать лет проснулись способности к волшебству, мечтаю стать магом. Стать сильным, чтобы более никто за моей спиной или глядя в глаза, не мог больше посмеяться. Чтобы боялись рот открыть не по делу. Чтобы уважали!
- Уважение окружающих - это правильно, - одобрительно кивнула я, сощурившись на заветный дом, возле которого несли свою службу вооруженные стражи города, - но его еще нужно заслужить. А вот страх... страх уже не так хорошо. Очень часто люди начинают ненавидеть то, чего боятся, и стремятся уничтожить это. Так что подумай, хочешь ли ты умереть во цвете лет?
- Я подумаю над вашими словами, госпожа ведьма, - помолчав, кивнул Вилен, после чего спросил, заметив мое пристальное внимание к окнам верхнего этажа: "Что вы там пытаетесь рассмотреть?".
- Выбираю окно, которое больше всего подходит для того, чтобы выбраться на крышу. Полагаю, что именно таким способом мне и придется уходить оттуда.
- А-а, тогда вам подойдет вон то, крайнее, что рядом с углом. Но что потом? Как вы будете спускаться? Высоко же!
- Знаю, - усмехнулась я в ответ. - И не планирую этого делать. Я хочу перепрыгнуть с угловой части крыши сразу на стену. Там, как мне кажется, расстояние не слишком велико.
- Ну-у, допустим, - не слишком уверенно кивнул парень, сидящий рядом со мной на ветке. - А дальше?
- Дальше можно перебраться на то дерево, - я махнула рукой в сторону нужного исполина, - а по его стволу, как по столбу, съехать вниз на землю и уже оттуда драпать в нужном направлении. Либо, как вариант, добежать во-он туда, где заканчивается стена, и спрыгнуть вниз, на крышу ближайшего дома, что стоит с противоположной стороны. Там, как я запомнила, начинается район довольно скромного жилья. Дома стоят очень близко друг другу, и крыши у этих самых домов самые простые - плоские. Таким образом, перебираясь с одной на другую, можно уйти довольно далеко: не оставляя при этом следов на земле.
- Ничего себе! - пробормотал молодой маг, потрясенно глядя на меня. - Никогда бы не подумал, что вы способны на что-то подобное. Вылезти в окно и сбежать от преследователей по крышам словно...
- Да, да, я знаю, как безумно это звучит, - весело покивала я, закусывая губу, чтобы не рассмеяться. - Но если иного выхода не будет, то придется изобразить из себя вора-домушника, застигнутого врасплох неожиданно вернувшимися хозяевами дома. А потому вынужденного спешно спасать свою задницу от расплаты за аморальный и противозаконный поступок.
Раздавшийся рядом негромкий, приятный мужской смех, заставил меня несколько завистливо вздохнуть и вернуться мысленно во времена, когда я тоже могла вот так беззаботно веселиться (не думая о том, что на кого-то как-то там мой смех подействует). Однако те дни остались в пусть и не таком далеком, но прошлом. Теперь мне приходилось следить за собой, а то последний раз, когда я позволила себе расслабиться и посмеяться (думая, что никто кроме брата не услышит), едва не закончился для меня насилием. Повторения случившемуся, категорически не хотелось.
Тряхнув головой, я отогнала неприятные мысли и повернулась к своему соседу, который смотрел вдаль и, судя по улыбке на губах, думал о чем-то хорошем.
- Вилен, мне кажется, что пора расходиться по домам. Все, что требовалось, мы сделали, а значит можно немного и отдохнуть. Завтра предстоит непростой вечер.
- Значит, больше вам моя помощь ни в чем не нужна? - как-то разом приуныл тот, из чего я сделала вывод, что кому-то идти к себе совершенно не хочется.
- Обязательно будет нужна, но завтра! - заверила я, положив руку молодому магу на плечо и ободряюще сжала его. - А сегодня вы, господин Бедвин, и так сделали немало!
- Не называйте меня так, леди До'ррет! - скривился как от зубной боли тот. - Обращайтесь лучше ко мне как раньше: просто по имени и на "ты".
- Идет! - кивнула я с усмешкой. - Но уж тогда и ты, будь добр, делать также. Договорились?
- Да.
- Что ж, в таком случае, проводи меня домой и разбежимся до завтрашнего дня. Во сколько, кстати, нужно будет прийти помогать на кухне?
- Не знаю, - ответил парень, растерянно посмотрев на меня.
- Гм, в таком случае завтра жду от тебя записку с подробностями. Во сколько? Куда подойти? К кому обратиться по поводу работы? В общем, ты понял.
- Понял. И все делаю.
- Ну, вот и ладушки! - улыбнулась я. - Спускай, давай, нас уже на землю и пойдем.
Вилен молча кивнул и прищелкну пальцами, призывая свою магию.
***
Вернувшись назад, в дом гнома, я не легла спать, а развела бурную деятельность. Первым делом проверила одежду, которую мне принес сын градоправителя, и долго давилась собственным смехом, представляя себе, КАК буду выглядеть во всем этом.
Мой помощник не поскупился и принес достаточно вещей, среди которых были пара прямого кроя рубашек, короткая курточка и двое штанов. Одни я отложила сразу, потому как те были из какой-то эластичной ткани, похожей на земной стрейч, которая наверняка обтянет все, что только можно будет обтянуть. А вот вторые брюки мне понравились, потому что у них были достаточно широкие штанины из плотной парусины. В них я наверняка сойду за Гавроша, но это было даже хорошо. У того, кто увидит меня в данной "красоте", даже мысли не возникнет, что перед ним девушка.
Еще немного тихонько похихикав, представляя то чучелко, что отправится спасать демона, решила все-таки лечь поспать. Рукодельничать, как и варить зелья, буду уже завтра. Завтра же нужно подобрать платье, в котором пойду, а также продумать свой образ "нуждающейся в средствах, но честной и скромной девушки".
Вот только ложась спать, с головой забитой мыслями о предстоящем завтрашнем деле, я напрочь забыла о нашем уговоре с Ирионом. Но, стоило только оказаться в знакомом черном нигде, как я все вспомнила, а с моих губ сорвался раздосадованный стон. Как же все это было не вовремя!
- Ты не рада видеть меня, Ишу? - произнес белокурый красавец-инкуб, когда, мрачная донельзя, я появилась в центре комнаты, что являлась его тюрьмой.
- Дело не в этом, - отрицательно мотнула я головой и скрестила на груди руки. - У меня завтра очень непростой день, в связи с чем нужно быть в форме. Так что давай ты не будешь слишком усердствовать с... "питанием".
- Что случилось? - меня смерили хмурым взглядом.
- Это касается Тейнара. Помнишь, я рассказывала тебе, что он тоже находится в плену.
- Да.
- Так вот у него осталась пара-тройка дней - вряд ли больше. Потом будет поздно. Я хочу попытаться помочь ему.
Брови Ириона, после этих слов, поползли вверх, а потом он фактически потребовал, кивком головы указав на кровать:
- Иди сюда и рассказывай, что задумала. Быть может подскажу чего.
Лично я предпочла бы просто вернуться назад и хорошенько выспаться, потому как не представляла, что этот высший темный может посоветовать относительно предстоящего мне дела, но спорить не стала. Присев на краешек огромного ложа и старательно игнорируя поднявшееся в душе волнение, когда тот сел рядом, сухо и по возможности кратко поведала то, что хочу сделать. Хотелось, чтобы эта наша встреча поскорее закончилась, потому что чем дольше я находилась наедине с инкубом, тем хуже становилось.
Похоже, тот был здорово голоден, и несмотря на то, что пытался сдерживаться, его сила все равно прорывалась наружу. Я ощущала это с каждой минутой все сильнее. Сердце начало замирать всякий раз, как блондин делал какое-нибудь движение, в руках и теле появилась дрожь, а в голосе хриплые нотки. В конце концов я не выдержала всего этого, вскочила и на подгибающихся ногах отошла от демона порока так далеко, насколько позволяли размеры комнаты.
Тот проводил меня алчущим взглядом вампира, от которого у меня тут же все мелкие волоски на теле дыбом встали, но остался сидеть на месте. Было видно, каких усилий ему это стоило. Глаза, цвета заката, налились багровым; вены, под бледной кожей, вздулись и стали хорошо различимы; а костяшки сжатых в кулаки рук побелели практически до синевы.
- Уходи! - низким и хриплым голосом вдруг рыкнул Ирион, после чего резко отвернулся.
- А, как же... ты? - с трудом сглотнув ставшей вязкой слюну, выдавила я из себя.
- Если у тебя получится освободить Тейнара, то и мои дни в заточении будут недолгими.
Мужчина проговорил все это очень быстро и по-прежнему не глядя в мою сторону, будто боялся, что если посмотрит, то сорвется. Я же, выслушав его, согласно кивнула. Эти двое были друзьями, как ни странно это звучит по отношению к демонам. И вряд ли крылатый полукровка отвернется от Ириона, оставив в беде.
В связи со всем этим мне, казалось бы, следовало послушаться последнего и действительно уйти, но я продолжала неуверенно топтаться на месте. Разум вопил - Беги! А вот сердце... мое глупое сердце было против. И, то ли виной тому была инкубья сила, которую я продолжала ощущать даже на расстоянии, то ли дело было в чем-то ином. Но вот в чем, я не могла понять. И это точно была не жалость, хотя я сочувствовала этому блондинистому нелюдю, потому как видела, насколько тому плохо. Против своей природы не попрешь, и коли уж он родился инкубом, то просто взять и по собственному желанию отказаться от сексуальной энергии, что была жизненно необходима, не мог. Да и неизвестно было, как скоро Тейнар сможет освободить Ириона, если у меня самой, конечно, выйдет спасти крылатого. Сколько высший темный сможет протянуть без подпитки? И не получится ли так, что когда я в следующий раз к нему попаду, тот вместо разговоров просто возьмет и выпьет меня, потому как к тому моменту голод окажется сильнее разума?
Нет. Уходить, не дав демону хотя бы глоток необходимой энергии, нельзя. Вот только как поделиться тем, что ему необходимо, и при этом самой не потерять головы? Я же совершенно перестаю соображать, когда ощущаю эту чертову силу инкуба.
- Ясмин? - еще более хриплым, чем прежде, голосом окликнул меня блондин, обернувшись и обнаружив что я отчего-то медлю. - Ты...
- Помолчи! - оборвала я его, не дав сказать ничего больше.
Да, получилось грубовато, но у меня от этого его "Ясмин" ноги едва не подогнулись. Каким чудом устояла, вообще не понятно.
- Глаза закрой и не шевелись! - отдала я приказ, мысленно проклиная себя за ту глупость, которую собралась сделать.
Багровые глаза на миг полыхнули гневом и недоумением, но лишь на миг, потому что уже в следующий в них вспыхнуло осознание того, что последует дальше, и еще пара каких-то ярких эмоций, которых я не успела понять. Мужчина беспрекословно подчинился выдвинутому мной требованию и, кажется, даже дыхание затаил. Я же, полюбовавшись на шикарную скульптурную композицию, которую тот в этот момент представлял, хмыкнула, а потом сделала крошечный шажок навстречу.
Приближалась к сидящему на кровати темному медленно и осторожно - словно тот был опасным диким зверем, а когда оказалась совсем близко (руку протяни и коснешься), в нерешительности замерла. Что дальше-то делать? Ведь стоит только поцеловать, как меня тут же схапают и прости-прощай разум, здравствуй похоть, давно не виделись?
- Ирион, я сейчас поделюсь с тобой энергией, но ты должен держать свои руки при себе, договорились? Кивни, если согласен.
Тот, не открывая глаз, кивнул, а упомянутые руки демонстративно завел назад, опершись ими о покрывало позади себя. При этом на красивых мужских губах появилась такая порочная ухмылка, что я разом напряглась. Может, зря так рискую, и этому нелюдю не так уж и плохо в действительности? Потерпел бы еще немного без подпитки, не умер.
Но, отступать было поздно. Раз уж решилась на очередное в своей жизни безумство, то доведу его до конца. Именно с этой мыслью я преодолела последний разделяющий нас шаг и, легко скользнув руками по великолепным плечам демона, коснулась своими губами чужих губ.
Поцелуй, вначале получившийся почти невинным, мгновенно перерос в другой, лишая возможности трезво соображать, а вокруг талии вдруг что-то обвилось. Что-то, но не руки, потому что Ирион продолжал сидеть в прежней позе.
Понимая, что еще чуть-чуть и все... рассудок окончательно помашет мне ручкой, я рванулась назад, в попытке отстраниться, но то самое нечто на моей талии не дало это сделать.
- Ирион, отпусти! - замычала я тому в губы, изо всех сил упираясь руками тому в плечи, а быстрый взгляд, брошенный на себя, дал возможность на секунду увидеть то, что меня держало. Это был хвост с белой пушистой кисточкой, который отпускать свою добычу не собирался. Как, впрочем, давал он возможности и отстраниться, прижимая к инкубу.
По телу пробежал противный озноб: верный признак того, что энергии у меня уже отняли немало. И тогда, понимая что начинаю проигрывать не только гадскому демону, который продолжал "пить" меня, но и собственному телу, что предавало свою хозяйку (активно реагируя на происходящее), решилась на отчаянный шаг. Опустила одну руку вниз и, коснувшись хвоста нелюдя, сотворила заклинание, которым свечи зажигала.
Эффект был мгновенным. Демон зашипел от ярости и боли, отдергивая от меня свою пятую конечность, а я, не менее стремительно, подалась назад. Вот только собственные ноги подвели и я, потеряв опору в виде пола, тут же начала падать.
Крепко зажмурившись, изо всех сил пожелала вернуться назад, в свою постель. И, видимо, кто-то свыше надо мной сжалился, потому что удара о деревянную поверхность не последовало, а глаза я распахнула уже в мансарде мастера-гнома, где и засыпала.
С колотящимся казалось в самом горле сердцем я несколько раз обвела затравленным взглядом знакомое помещение (убеждаясь, что все это не мираж), и только тогда меня отпустило. Дрожа, словно осенний лист на ветру, поспешила поплотнее закутаться в одеяло и, свернувшись под ним в комочек, закрыла глаза. Думать о случившемся, себе запретила. Сейчас надо было просто заснуть и дать организму возможность восстановиться, иначе вечером просто не будет никаких сил куда-либо идти и кого-либо спасать.
***
Я стояла перед "черным входом" в дом градоправителя вместе с еще пятью девушками, метящими в помощницы на кухне, и жутко нервничала. Нет, внешне это никак не проявлялось (я надеюсь), а вот внутри все буквально дрожало от напряжения. Близость к своей цели, к которой так стремилась, не давало возможности расслабиться, а в мыслях беспрестанно крутились вопросы: Получится ли у меня задуманное? Или же ждет фееричный провал, и спасать уже надо будет одну авантюристку в моем лице?
Прислонившись спиной к стене дома (в ожидании, когда за нами хоть кто-нибудь придет), вспоминала о том, в какой суматохе прошел мой сегодняшний день. Сколько зелий (основных и про запас) было сварено; Сколько времени потрачено на перешив одежды, принесенной Виленом; А уж сколько сил ушло на то, чтобы придать себе затрапезный вид "сиротки Марыси" - вспоминать не хочется.
Согласно выдуманной легенде, меня с рождения воспитывала бабушка, потому как мать умерла родами, а отец, однажды уплыв на корабле на материк (дабы заработать денег для семьи), так и не вернулся. Жили мы со старшей родственницей бедно, но достойно: зарабатывая починкой одежды таких же бедняков, вроде нас. Но в последний год бабуля стала плоха здоровьем и шить перестала. Вот и приходится мне (бедной сиротке) хвататься за любую подработку, дабы прокормить обеих.
Эта жалостливая история показалась мне самой подходящей для знакомства с временной работодательницей. Но на всякий случай я поинтересовалась на этот счет мнением Вилена, который вместо того, чтобы прислать записку с запрашиваемой ранее информацией, явился лично.
Это обстоятельство меня обрадовало, потому что к тому моменту я уже голову сломала, как пронести сменную одежду и флакончики с необходимыми зельями в дом. Если бы со всем этим барахлом подмышкой пришла работницей на кухню моя сиротка, то это вызвало бы как минимум недоумение. Для чего, идя всего на несколько часов помогать на кухню, приносить с собой дополнительно еще какие-то вещи?
А так, я вручила их Вилену дабы тот спрятал нужное в легко доступном (для последующего изъятия) месте, а заодно взял для себя из общего запаса один из флакончиков с зельем, блокирующим запах. Ведь не только мне нельзя "светить" возле места заточения демона свой запах (который, к тому же, наверняка был уже хорошо знаком главе отделения правопорядка этого города), но и молодому магу. Обнаружив запах последнего на месте преступления, Ирст Свер легко сложит два и два - сообразив, кто приложил свою руку к побегу опасного темного существа. А нам этого было не нужно.
- Светлого дня, девушки! Следуйте за мной! - прервал мои размышления низкий, грудной женский голос.
Вскинув голову на звук, собираясь оценить, с кем предстояло работать этим вечером, успела лишь заметить мелькнувшие в дверном проеме пышные юбки платья. Мадам, что осчастливила нас своим присутствием, оказалась на редкость шустрой.
А пока я удивлялась данному факту, упомянутые незнакомкой девушки, которые в отличие от меня были одеты похоже в свои самые лучшие наряды, поспешили за ней. Я же торопиться не стала и с достоинством прошествовала последней: не забывая осторожно поглядывать по сторонам.
Смотреть правда по пути было особо не на что, потому как шли мы мимо многочисленных кладовых и помещений для слуг, но я решила что любая дополнительная информация будет не лишней, и потому старательно мотала на ус.
- Ну, что же, давайте знакомиться! - произнесла приятно-округлая во всех местах дама лет пятидесяти, когда наша небольшая группа оказалась в просторном помещении, где летали такие вкусные запахи, что у меня рот мгновенно наполнился слюной.
- Ко мне будете обращаться, госпожа Кайра. А сейчас быстренько рассказывайте, кто и что умеет делать. У нас очень много работы.
Девицы, стремясь выставить себя в наиболее выгодном свете (будто не на кухню работать пришли, а на отбор невест для принца), принялись наперебой тараторить, чем тут же вызвали недовольство кухарки. Громко хлопнув в ладоши, она сурово сдвинула густые брови к переносице и потребовала:
- Говорить по одной и только по сути вопроса. Мне лишняя информация о вас ни к чему! Да и трескотню вашу я слушать тоже не стану - живо на улицу отправитесь!
Кандидатки в помощницы тут же резко присмирели и послушно по одной принялись перечислять блюда, которые умели готовить. Когда же очередь дошла до меня, то я (скромно сложив перед собой руки) тихо сообщила, что зовут меня Ясей, и что пеку сладкие пироги. Могу ягодные, могу простые и с кремом - какие нужно.
- Отлично! - довольно кивнула, посмотрев на меня, госпожа Кайра. - Как раз с десертами-то у меня и проблема, а пироги хорошо получаются только мясные да рыбные.
- Я робко улыбнулась в ответ, придерживаясь собственной легенды о скромной сиротке. И пусть рассказывать свою историю никому не пришлось, но, думаю, по моему виду и так было понятно, что я из о-очень бедной семьи.
- Девушки, за работу! - последовал еще один хлопок в ладоши от кухарки, после чего та развела нас по рабочим местам на этот вечер и выдала все необходимое.
Следующие пару часов все присутствующие на кухне трудились не покладая рук, после чего случилась небольшая, но жаркая ссора между несколькими девицами, которых Кайра снарядила в помощь домовым служанкам, накрывавшим на столы в Главном зале.
Я в суть возникшей проблемы влезать не стала, хотя и поняла, что спорили мои товарки о том, кто будет помогать слугам во время самого приема. Каждая из девиц видимо рассчитывала найти себе этим вечером богатого покровителя. Вот и ругались теперь из-за этого.
- Яся, а ты разве не хочешь поработать в зале и помочь с подачей блюд гостям? - подойдя, с заговорщической улыбкой поинтересовалась кухарка, не заметив с моей стороны интереса к разразившейся на кухне склоке.
- Нет, госпожа Кайра! - округлив глаза, отчаянно замотала головой - тем самым изображая испуг. - Я не ищу себе здесь полюбовника. Бабушка меня в строгости воспитывала и велит хранить целомудрие до свадьбы, зарабатывая только честным трудом.
- Да эта бледная моль в своем рубище всех гостей распугает, если выпустить ее к ним! - хохотнула одна и девиц, что оказалась стоящей к нам ближе всего и потому услышавшей произошедший разговор.
Бросив на ту быстрый и косой взгляд я хмыкнула, подумав что эта развязная рыжеволосая особа, платье которой практически не оставляло простора для фантазии, точно имела бы большой спрос в борделе. А быть может даже и являлась его работницей (если, конечно, хотя бы одно заведение подобного рода существовало в этом городе с его пуританскими нравами).
- Тамия, попридержи-ка свой грязный язык и не трогай девочку! - цыкнула на говорливую нахалку хозяйка кухни, после чего, глянув на висящие на стене часы, добавила: "Лучше возьмите с Заркой по блюду с уже готовыми закусками и несите на столы. Торжество вот-вот начнется".
И то действительно вскоре началось, если судить по суматохе, что разразилась на кухне. Крутились, бегая между ней и Главным залом, все девицы кроме меня. Я же была занята своими пирогами, которые мгновенно и по достоинству оценила госпожа Кайра, стоило лишь первым двум из них показаться на свет из печи.
- Тетушка Эгун, на столы нужно больше мяса! - заглянул в кухню со словами сын градоправителя, которого я признаться уже успела заждаться. Мы ранее договорились, что как выпадет подходящий момент для осуществления задуманного нами плана, он даст мне знать.
- Вилен, негодник, мы уже и так тут с ног сбились! - шутливо махнула того полотенцем женщина, с которым у молодого мага явно были теплые отношения. - Не торопи. Все будет!
- Как скажете, тетушка Эгун! - широко улыбнулся парень, а сам, отыскав меня взглядом, едва заметно кивнул. - Однако я пришел не только сказать об этом, а еще и напомнить, что надо бы покормить наших бравых стражей, что на праздник по долгу службы не попали. Вы, помнится, обещали, что им непременно вкусненького перепадет.
- Вот же я растяпа! - огорченно вплеснула руками кухарка. - Забыла об этом совсем, а бедные касатики, что демонюку злого стерегут, там ведь совсем уже наверное оголодали. Вот только кого же я к ним с едой-то отправлю? Заняты все. Может ты отнесешь, а, Вилен?
- Не-е, тетушка Эгун, мне назад пора. Не хочу все самое интересное пропустить. Вы уж сами как-нибудь. Вон у вас девиц на подхвате сколько! Отправьте кого-то из них!
- Да кого же я отправлю? - воскликнула госпожа Кайра. - Они все в зале нужны, а в кухне постоянно только я да вон Яська крутимся.
Затем она оглянулась на меня, достающую в этот момент очередной пирог из печи, и буквально просияла лицом.
- Ясенька, будь хорошей девочкой и сделай доброе дело! - заискивающе улыбаясь, затараторила женщина.
- Какое? - наивно захлопала я глазами, переводя демонстративно растерянный взгляд с нее, на стоявшего неподалеку сына градоправителя.
- Да, ребят-стражников покормить надо. На праздник они не попали, потому как важную службу несут. Отнеси им поесть, пожалуйста!
- Х-хорошо, - пролепетала я, неуверенно улыбнувшись. - А, что и куда нужно отнести, госпожа Кайра?
- У-у, ты моя умница! - обрадовалась та моей покорности. - А, куда отнести, покажет Вилен.
- Что? - тут же не менее демонстративно, как и я недавно, возмутился парень, после чего даже начал пятиться к выходу.
- Куда! - завопила кухарка, бросаясь за ним следом. - Вилен, негодный ты мальчишка, вернись немедленно и проводи девушку! Никуда от тебя пиршество не уйдет!
- Ну, тетушка Эгун! Чего сразу я-то?
- А кто, если ты? Кого я, по-твоему, с ней отправлю? - махнули на меня рукой. - Все ведь в Главном зале сейчас - кто празднует, а кто работает! Тебе что, трудно?
- Ну, ладно, ладно! - недовольно сморщив нос, кивнул брюнет. - Провожу, и сразу вернусь к отцу, а она, - последовал небрежный кивок на мою персону, - путь назад сама возвращается!
- Конечно-конечно! - тут же закивала кухарка. - Яся девочка смышленая и сама дорогу назад отыщет. Я уверена в этом!
- Ну, коли так, тетушка Эгун, то собирайте, что хотели послать стражникам. Да мы пойдем. Чего время-то зря терять?
- Сейчас-сейчас! - пропела та и принялась носиться по кухне.
А спустя несколько минут я, с выражением тупой покорности на лице, вышла следом за сыном градоправителя, который, под восторженные ахи и охи госпожи Кайры, вызвался донести до места нахождения стражей тяжелый поднос с разными вкусностями. Мне же потом следовало вернуть назад уже пустую посуду.
- Все идет по плану! - тихо отчитался Вилен, когда мы покинули кухню и оказались в одном из совершенно пустых коридоров.
- Хорошо, - прошипела я в ответ. - А где ты спрятал вещи?
- Неподалеку от места, куда мы сейчас идем. Я покажу, где.
Дальше шли молча, но не сколько по причине того, что боялись быть случайно кем-то услышанными, а потому, что оба переживали, как все пройдет.
По дороге прихватили мои вещи и, устроившись на подоконнике, провели оставшуюся подготовительную работу. Я, достав крошечный флакончик с рубиновой жидкостью "Зелья грез", постаралась равномерно разделить его по двум кружкам, в которых было разведенное пиво. После этого приняла зелье, меняющее личный запах, а Вилен переложил поближе свое - убирающее тот самый запах вовсе. Его след должен был ощущаться только по дороге и остаться там, где он передаст поднос стражам, а вот дальше (там, где находился плененный демон), запаха молодого мага не должно быть. Ему предстояло принять свою порцию зелья только перед тем, как войдем в камеру.
В итоге, после всех манипуляций, у нас остались пара-трока зелий на подстраховку: из тех, что я приготовила плюсом. Вот их-то, как и мою сменную одежду, мы припрятали за горшком одного из напольных растений, коих в коридоре нужного нам этажа оказалось аж сразу несколько.
- Ну, наконец-то!
- Мы уж думали, что про нас забыли!
Такими возгласами встретили появление Вилена (ну и мое заодно) двое вооруженных молодых мужчин в форменной одежде, что стояли возле массивной, обитой железными полосами двери.
- Простите господа-стражи, там все немножечко увлеклись празднованием дня рождения вашего начальства, и о вас действительно временно забыли, - повинился мой спутник, после чего протянул оголодавшим караульным поднос. - Но вы на нас не серчайте, а лучше поешьте - благо все только с пылу с жару.
- Благодарим вас за беспокойство, молодой господин Бедвин! - кивнул страж, что стоял слева от двери, а тот, что справа, лишь кивнул и молча потянулся за кружкой с пивом.
- Не стоит благодарности! - отмахнулся Вилен. - Ешьте спокойно, а мне пора возвращаться к отцу. Грязную посуду отдадите девушке, что пришла со мной. Она помогает госпоже Эгун на кухне, а та потребовала непременно вернуть пустые плошки назад, как только вы поедите. У них там нехватка посуды.
- Уж вернем, не беспокойтесь, молодой господин! - открыв рот, усмехнулся страж, что до этого предпочитал отмалчиваться.
- Ну, вот и славно. Приятного аппетита, и помощницу госпожи Эгун не обижайте. Она ее шибко ценит!
- Да как можно, молодой человек! Мы детей не обижаем. А эта помощница госпожи Кайры, - по мне (скромно мявшейся у стеночки и прячущей глаза) прошлись беглым взглядом, - как есть девчонка еще совсем.
- Тогда ладно. Я пошел. Удачного дежурства, господа!
С этими словами Вилен стянул с подноса (который продолжал держать один из стражников) соленый огурчик и, с хрустом откусив от него разом половину, с самым беззаботным видом отправился в обратный путь. А вот я мелкими шажочками отошла к окну (через которое планировала бежать), и принялась его незаметно изучать: усиленно делая при этом вид, что просто жду, пока господа-стражники разберутся со своим ужином.
Те не спешили. Да и какой смысл был торопливо есть, если у них впереди вся ночь стояния возле дверей в карауле намечалась? Так почему бы не насладиться вкусной едой и пивом, пока есть возможность?
Доесть все те вкусности, на которые расщедрилась госпожа Кайра, мужчины не успели - мое зелье подействовало. Вот только вместо того, чтобы уснуть, как я того ожидала, те начали творить что-то совсем уж невообразимое.
Началось все с подноса, который оказался отставлен в сторону и забыт. После чего стражи повернулись лицом друг к другу и застыли в напряженных позах: словно два хищных зверя, готовящиеся перейти к схватке. И они-таки к ней перешли, вот только та самая схватка не имела ничего общего со сражением двух соперников. Это было нечто совсем иное.
Первым, с оглушительным бряцанием, на каменные плиты пола полетело оружие; следом за чем связка ключей, что были нанизаны на большое металлическое кольцо; а потом тот из мужчин, что первым распробовал пиво с добавлением моего зелья, вдруг с силой притиснул товарища к стене и впился тому в губы жадным поцелуем.
У меня из груди, когда я увидела это, вырвался изумленный вздох: который я тут же поспешила скрыть, прижав ладонь ко рту. Могла, впрочем, и не стараться. Жертв моего зелья обуяла такая страсть, что примись я громко комментировать происходящее, они бы не обратили на это никакого внимания.
На грохот упавшего на пол оружия, из-за угла коридора выглянул удивленный Вилен, который прятался там в ожидании, когда стражники будут нейтрализованы и станет возможным приступить к тому, зачем мы сюда, собственно, и пришли. Но увидев творящееся в коридоре непотребство, сам едва удержался на ногах.
А страсть между двумя мужчинами только набирала обороты. Они принялись рыча сдирать друг с друга одежду, перемежая свои действия с поцелуями-укусами и по-прежнему игнорируя невольного зрителя в моем лице.
- Ясмин, что происходит? - несчастным голосом осведомился у меня пунцовый от смущения молодой маг, подобравшись поближе. При этом он старательно отводил глаза от стражей, которые уже ощутимо продвинулись в своем стремлении добраться до обнаженного тела партнера.
- Понятия не имею, - честно отозвалась я, размышляя: можно уже хватать ключи от запертой двери, или стоит еще немного подождать?
- Что ты им такое подлила? - не отставал от меня стоящий рядом парень.
- "Зелье грез". Согласно описанию в магической книге, оно позволяет увидеть наяву самое желанное. Я же знала, что двое охранников, которых я им собиралась опоить, больше всего на свете желают друг друга!
- Кошмар! - раздался мученический стон у меня над ухом. - Они что, собираются перейти к главному прямо здесь?
Ответить собеседнику я не успела, потому что в этот момент один из полуголых мужчин схватил в охапку другого и, впихнув того в ближайшую по коридору комнату, с грохотом захлопнул за собой дверь.
- Ну вот, твоя нежная психика спасена! - нервно хихикнула я в кулак, глядя на деревянную преграду, за которой скрылась парочка. - Так что можно приступать к делу, пока сюда кто-нибудь не заявился, чтобы проверить, как у этих красавцев дела.
- Д-да, ты права, - заикаясь выдавил из себя уже буквально малиновый от стыда Вилен. - А-а, долго твое зелье действовать будет?
- Не знаю, поэтому предлагаю поторопиться.
Мой спутник молча кивнул и полез в карман за своим зельем, а я тем временем наклонилась и подняла с пола связку ключей, после чего принялась один за другим вставлять те в замочную скважину - ища подходящий. Таковым оказался лишь пятый по счету. Несколько поворотов, и вскоре дверь оказалась открыта, а за ней был обнаружился небольшой коридорчик с еще двумя дверями: обитыми, как и первая, полосками металла.
- Ну, и которая нам нужна? - озадачено спросила я, переводя взгляд с одной запертой комнаты на другую. А в том, что они обе именно заперты, я нисколько не сомневалась. Придется снова ключ подбирать.
- Левая, - тихо подсказал стоящий позади меня парень. - Но, подожди открывать ее.
- Почему?
- На ней сигналка, которая среагирует сразу же, как только дверь будет открыта.
- Сигналка? - нахмурилась я, потому что такого поворота дела не ожидала.
- Да. Простейшая, с привязкой на какую-то личную вещь. Довольно распространенный в городе способ защиты ценного имущества.
- Каким образом это работает? И какова эффективность?
- Эффективность? Довольно высокая. А насчет того, как работает... то все совсем несложно. Скажем, проникнет в дом вор и захочет взять какую-нибудь дорогую сердцу хозяев вещь, так они об этом сразу узнают. Ну, там камень в родовом перстне засветится или браслет нагреется - все зависит от того, на какой предмет, который те всегда носят с собой, идет привязка.
- Ясно. Сможешь убрать эту гадость с двери?
- Убрать - нет, потому что ставила сигналку не кто-нибудь, а Первая ведьма Лира, - мотнул головой Вилен. - А вот отсрочить момент оповещения о проникновении внутрь этой комнаты, могу. Правда ненадолго.
- Ненадолго? Это насколько? Мы успеем освободить демона?
- Должны, - последовал не слишком уверенный ответ.
Тихо выругавшись сквозь зубы я решительно кивнула, давая сыну градоправителя отмашку действовать. И тот, не медля более, уставился на нужную нам дверь, а пальцы одной из опущенных рук молодого мага принялись быстро-быстро перебирать воздух - будто невидимые струны. Его фигура при этом напряглась, а черты лица заострились, словно этот простой с виду жест требовал от Вилена неимоверных усилий.
- Открывай! - с явным трудом выдавил из себя тот по прошествии пары минут, и я кинулась исполнять сказанное.
К счастью ключей на связке было не немного и мне повезло уже со второй попытки. Однако эта дверь, в отличие от первой, так легко сдаваться не собиралась. Мне пришлось едва ли не изо всех сил надавать на нее плечом, и только тогда раздался желанный щелчок замка, свидетельствующий о том, что тот открыт.
Рванув дверную ручку на себя, я первой влетела в полутемное и такое знакомое мне по снам помещение. А влетев, едва не споткнулась на ровном месте, когда увидела мужчину, ради которого так рвалась сюда.
За то недолгое время, что мы не виделись, он изменился буквально до неузнаваемости.
Измученная фигура, что сейчас безжизненно висела в оковах, прибитых к стене, больше всего походила на жертву концлагеря, нежели на высшего демона. И я бы даже решила, что передо мной кто-то другой, а не полукровка гаргулий, если бы не увидела за его спиной крыльев. Правда и те сейчас мало напоминали огромные кожистые паруса, коими я их запомнила. Выцветшие, местами порванные - крылья нелюдя свисали из-за спины точно старая и грязная тряпка.
На звук открывшейся двери, как и на наше появление в камере, тот никак не отреагировал. Голова как была опущена на грудь, отчего лицо оказалось полностью скрыто черными спутанными волосами, так в таком положении и осталась. Пленник не сделал попытки пошевелиться и, более того, казалось даже не дышал.
- Тейнар! - простонала я, до боли закусывая губу, чтобы не разреветься от острого чувства жалости, пронзившего мое сердце. А следом за ней накатило отчаяние: от осознания, что я, похоже, опоздала.
В чувство же меня привел тихий голос Вилена, зашедшего в помещение следом за мной.
- Ясмин, быстрее!
Встревожено обернувшись, увидела что тот стоит привалившись плечом к стене (словно его не держат ноги), а бледный лоб парня усыпали мелкие бисеринки пота.
- Да, что же за невезение такое! - рыкнула я, бросаясь к крылатому полукрове (который по-прежнему не подавал никаких признаков жизни), и принялась оценивающе разглядывать оковы, что держали его (на предмет открытия оных).
На мое счастье те крепились по самому простейшему принципу: два "ушка", с каждого из концов браслета, соединялись между собой длинным штырьком с плоской шляпкой в верхней его части. И если ударить посильнее снизу, по вступающему элементу того самого штырька, то можно легко выбить его из пазов. Чем я и решила заняться, воспользовавшись для этой цели эльфийским кинжалом, который материализовала в своей руке.
- К оковам не прикасайся! Помни, что они из садриса, - донесся до меня шелест из-за спины. Похоже Вилен держался уже из последних сил, а отсчет времени пошел на минуты.
- Поняла, - отозвалась не оборачиваясь, и взялась за дело. - А ты, если можешь, говори со мной, чтобы я знала, что ты еще в сознании.
Едва различимый хмык был мне ответом, а потом парень произнес:
- Говорить, и одновременно с этим блокировать чужую магию, очень сложно, Ясмин. Ты, главное, втащи своего демона из этой комнаты, и я смогу вернуть сигналку на место. Тогда у нас будет больше времени решить, как поступить дальше.
Вот никогда бы не подумала, что могу действовать с такой скоростью. Крепления на ногах пленника расстегнулись буквально с одного удара по каждому, а вот с руками пришлось повозиться чуть дольше. Но так вышло потому, что тот имел высокий рост и дотянуться, чтобы выбить штыри (удерживающие две половинки наручей вместе), оказалось непросто. Но я справилась. И даже не упала, когда бесчувственное тело Тейнара кулем повалилось на меня. Мужчина, за время плена, исхудал настолько, что даже мне оказалось по силам удержать его при падении и аккуратно опустить на пол. Впрочем сделала я лишь для того, чтобы тут же, приподняв плечи, просунуть руки демону подмышки и волоком вытащить его из камеры в коридорчик, куда выходили две двери.
Закрывал помещение с магической защитой - Вилен, после чего без сил сполз по стеночке на пол. Но мне сейчас было не до его самочувствия. Я пыталась вернуть в сознание крылатого темного, который имел просто поразительное сходство с самым настоящим трупом. Холодный, задеревенелый и бездыханный. Только слабый стук сердца, который мне с трудом удалось расслышать, подтверждал факт того, что мужчина был еще жив.
Мои попытки влить в него энергию, как делала это ранее во сне, ни к чему не привели. С таким же успехом я могла делиться той самой энергией со стеной. Теплей или живей она от этого точно не стала бы.
Отчаяние вновь накатило волной, грозя накрыть с головой, но я усилием воли подавила его. Не время было поддаваться эмоциям - действовать надо! Вот только, как? Попытаться заменить обычную энергию, которой пыталась поделиться, на сексуальную и "покормить" ею, как делала это с Ирионом? Тейнар ведь на половину инкуб, а значит подобное могло бы сработать, вот только... только где ее взять-то, ту самую сексуальную энергию? Глядя на крылатого нелюдя плакать от жалости хочется, а не сгорать от страсти. Не говоря уже о сложившейся сейчас безвыходной на первый взгляд ситуации, когда ну совершенно не до плотских желаний.
Раздумывая, как выкрутиться, скользнула взглядом по Тейнару, на котором из одежды остались лишь непонятно на чем держащиеся драные-предраные заляпанные кровью хозяина штаны, и в голову пришла одна мысль. Я придумала, как можно попытаться пробудить в себе нужные чувства. Для этого требовалось лишь закрыть глаза и обратиться к собственным воспоминаниям. Самым ярким, которые у меня были связаны с этим мужчиной. А таковыми оказались воспоминания о купании в демоническом Источнике. Именно там я увидела полукровку во всей красе, если можно так выразиться.
Последняя мысль вызвала у меня невольную улыбку и я, закрыв глаза, представила, что перенеслась назад в прошлое. В тот день, ставший переломным в моей человеческой жизни. Я принялась вспоминать все те пикантные моменты, что у меня оказались связаны с крылатым темным. Его жаркие объятия; бесстыже скользящие по моему телу сильные руки; наглый хвост, что раз за разом собственнически обвивался вокруг тела; и, наконец тот самый единственный поцелуй, что у нас случился.
На этот самом моменте меня буквально окатило жаркой волной возбуждения и я, судорожно сглотнув, распахнула глаза. А сделав это - увидела Вилена, который, забыв о собственном далеком от нормы состоянии, смотрел на меня широко распахнутыми, затуманенными желанием глазами и часто-часто дышал. Его тело, сменившее прежнее расслабленное положение на совсем иное, было напряжено до предела, а чуть согнутыми пальцами молодой маг цеплялся за пол, словно таким образом пытался удержать себя от того, чтобы не наброситься на меня.
Упс. Кажется, я не только себя умудрилась завести, но и своего товарища по авантюре, которая (если удастся), получит статус преступления года в Лире. Впрочем, не о том я думаю. А с Виленом, который (умничка такой) продолжает держаться и весьма успешно борется с собственным "демоном желания", надо будет потом поговорить и все ему объяснить. Заслужил. Пока же... пока у меня приоритете Тейнар. Им и займусь.
Не став более отвлекаться на посторонние размышления (потому как из-за них нужный настрой начал сбиваться), я наклонилась и прижалась губами к ледяным губам демона. Бр-р... Не самые приятные ощущения. Словно мертвеца целуешь.
Эта мысль, проскочившая в голове, окончательно развеяла то состояние, в которое я намеренно себя вводила все предыдущие минуты, однако небольшую часть нужной энергии передать по назначению мне удалось. И о том, что эта самая энергия оказалась принята крылатым, стал его резкий и жадный вздох: похожий на тот, что делает тонущий человек, которому удалось победить водную стихию и вынырнуть с глубины на поверхность.
- Тейнар! - обрадовано воскликнула я и отстранилась, чтобы посмотреть тому в лицо.
Понадеялась, что демон очнулся. Но, как оказалось, зря, и радость моя была преждевременной. Он по-прежнему был без сознания, хотя некоторые улучшения в облике все же произошли. Исчезла восковая бледность кожи, губы приобрели естественный оттенок, а дыхание стало четким и глубоким, как будто мужчина просто крепко спал.
- И, что делать будем? - отвлек меня от оценки состояния последнего хрипловатый голос Вилена. - Ты ведь, как я понял, рассчитывала, что после того, как мы освободим демона, из дома он уйдет своим ходом?
- Вообще-то, да, - кивнула я, в растерянности глядя на Тейнара. - Придется менять первоначальный план.
- Предлагай, потому что у меня идей нет.
Я прикусила костяшку пальца и задумалась. Как же поступить, потому что вариант, оставить пленника здесь и просто уйти, даже не рассматривался. Но решать вопрос, связанный с ним, нужно было быстро, потому что сюда в любой момент мог наведаться сам глава отделения правопорядка Лира собственной оборотнической персоной. Это остальным празднующим стражам весело, а тот ведь не пьет и вполне может себе позволить прогуляться и проверить, как дела у караульных. У меня же от одной мысли о том, что будет, если он заявится и застанет всю нашу чудную компанию, озноб по позвоночнику прошел.
И, наверное, страх быть застигнутой на месте преступления, вкупе с последствиями, которые будут ждать незадачливых авантюристов в наших с сыном градоправителя лицах, помогли понять, как следует действовать. Новый план родился у меня в голове, и я поспешила им поделиться.
- Вилен, предлагаю спрятать бесчувственного демона в тот самом потайном ходе, о котором ты мне рассказывал. Его ведь не весь засыпало, верно? Там этого крылатого точно никто не надет.
- Не найдет-то не найдет, но, чтобы доставить его туда, придется пройти по двум коридорам в самый низ. Как думаешь, какова вероятность того, что по дороге не попадемся? И потом...
- Это еще не все, что я придумала, - подняв руку, остановила поток возражений парня. - Дослушай сначала, что я хочу предложить, а потом высказывай свои возражения, идет?
- Хорошо, - кивнул тот, устраиваясь на полу удобнее и являя тем самым свою готовность внимать моим словам.
- Отлично. А начать я думаю с того, что переоденусь в сменную одежду, потому что потом сделать это будет некогда. Далее, мы с тобой спрячем демона в комнате соседней с той, в которой парочка стражников предается любви.
- Кхе-кхе, - закашлялся, а затем густо покраснел Вилен, услышав о жертвах моего зелья. - Любви, говоришь?
- Ну, хорошо, разврату - так лучше по-твоему звучит? - иронично поинтересовалась я.
- Нет, - скривился в ответ молодой маг. - Звучит отвратительно, но по крайней мере это слово больше соответствует тому кошмарному действу, которому мы недавно стали свидетелями.
- Да ладно тебе! Ну, обуяла двоих парней страсть, что тут такого? Толерантнее надо быть!
- Толерантее? - на меня непонимающе воззрились разноцветные глаза.
- А, не важно! Потом объясню, если наше приключение благополучно закончится. Мы отвлеклись от первоначальной темы. Лучше ответь, что находится в той комнате, которая по соседству с нашими горячими парнями?
- Ясмин! - возмущенно воскликнул Вилен, уже не краснея, а зеленя лицом. - Ты специально меня доводишь?
- Нет, - замотала я головой, прижав ладошку к губам, чтобы не рассмеяться. Уж больно комичное выражение у того стало при упоминании стражников. - Просто к слову пришлось.
- Не говори мне про них больше!
- Хорошо-хорошо! Так, что в той комнате, которая... эм, ну ты понял.
- Ничего. Одна из неиспользуемых комнат для слуг. Каморка, я бы даже сказал.
- Комната для слуг, - повторила я, а потом просияла улыбкой.
- Чему ты радуешься? - не понял меня сын градоправителя.
- Тому, что будет, где спрятать его, - я кивнула на по-прежнему остающегося без сознания демона.
- И где же? Там кроме узкой кровати, старых сундуков под вещи и поломанной мебели - больше ничего нет! Демона обнаружат, просто заглянув туда!
- Спрячем под кровать и на всякий случай заставим теми самыми сундуками, но я не думаю, что кто-то полезет в ту комнату. Им будет не до этого, - покачала я головой.
- Как это?
- А так. Их отвлеку я. От тебя же потребуется несколько вещей. Сделаешь?
- Смотря что, - неуверенно произнес Вилен, хмурясь.
- Надо чтобы ты создал иллюзию двоих: демона и девушки, которая была бы похожа на ту сиротку, которую я представляла из себя сегодня. Сможешь?
- Достоверную иллюзию - нет, а вот похожую... И вообще, зачем тебе это?
- Ну, - я почесала кончик носа, - картина, которую хочу нарисовать, довольно проста. В особняк градоправителя проникает неизвестный и, пользуясь тем, что охраняющие демона стражники заняты друг другом (а вся остальная охрана пьянствует) взламывает замки, где того держат, и выпускает пленника. У данного действа будет один свидетель - наша сиротка (потому как тебе в этот момент полагается быть где-то на полпути к Главному залу). Но девушка окажется настолько испугана, что даже убежать не попытается - чем и воспользуется освобожденный, и сильно ослабленный долгим заточением демон. Он возьмет у нее нужную для восстановления собственных сил энергию, после чего покинет сей особняк через окно: прихватив с собой жертву. Вот этой-то сцене и станет свидетелем тот, кто прибежит на сигнал сорванной с двери камеры сигналки. Одновременно с этим было бы неплохо появиться и тебе, чтобы отвести от себя подозрения (среди гостей ведь тебя в момент происшествия не было). Объяснишь все как было. Что ты проводил одну из помощниц кухарки и благородно донес поднос с едой, потому как для хрупкой девушки тот был слишком тяжел. Далее, ты оставил ту дожидаться, пока стража поест, чтобы забрать посуду, а сам отправился обратно в Главный зал - празновать. Но дойти не успел, потому что с полдороги услышал испуганный девичий крик. Кинулся назад, не понимая, что могло произойти. На этом все. Понял теперь, каков план дальнейших действий?
- В общем и целом - да! - пошевелив бровями, кивнул молодой маг.- Кроме той части, где "демон утаскивает девицу". Зачем она ему, после того как он получил от нее желаемое? Не проще ли бросить жертву?
- А тут все просто. "Сиротка" - это ведь я. Но если я планирую увести за собой погоню, исчезнет и она. А как сей факт объяснить окружающим? Эту Яську многие видели и запомнили, а тут она вдруг взяла и растворилась в воздухе. Подозрительно. Так вот мы просто избавимся от сиротки при помощи демона, который забрал ее с прицелом дальнейшего использования в качестве корма. В этом случае бедняжку даже искать никто не станет, потому что и так будет ясно, что она уже не жилец.
- Жестоко, - заметил Вилен.
- Да, и потому в это поверят. Ты согласен с моим планом?
- Согласен. И, думаю, все сработает, если мы сделаем как надо.
- Тогда за дело! - просияла я улыбкой. - Тащи мои вещи!
Улыбнувшись в ответ, брюнет подорвался с места и убежал, а я протянула руку и коснулась щеки Тейнара, который с каждой минутой выглядел все лучше и лучше. Это радовало и вселяло надежду на то, что он скоро очнется.
Вернулся сын градоправителя со свертком в руках и неожиданно кислым выражением лица.
- Что случилась? - тут же встревожилась я, забирая свои вещи.
- Стражники. Те все еще не угомонились.
- Да? - мои брови удивленно поползли вверх. - Эк их проняло! Впрочем, это только нам на руку.
Вилена после этих слов ощутимо перекосило, однако стоило мне только начать расшнуровывать платье, как тот быстро забыл о своей брезгливости по отношению к жертвам ведьминского зелья, которое выявило то, что они похоже тщательно скрывали. Парень и не подумал отвернуться, чтобы дать мне возможность переодеться, а замер - наблюдая с чисто мужским интересом импровизированный стриптиз. Мне же в этот момент было не до стеснения. Кроме того, раздеваться полностью я не собиралась, потому и не стала требовать, чтобы тот прекратил таращиться на меня.
Вилен же просто рассматриванием не ограничился и не смог удержаться от вопроса, когда я потянулась за двумя широкими и длинными полосками ткани, которые вытащила из глубины свертка.
- Ясмин, а это тебе зачем?
- Затем, что хочу скрыть свою принадлежность к женскому полу, - пояснила в ответ и принялась плотно перетягивать грудь прямо поверх тонкой нательной рубашки. - Нельзя чтобы стало понятно, что тот, кто проник в дом градоправителя и освободил темную сущность, является девушкой, а не парнем.
- А-а, ну да. Но если грудь ты спрячешь с помощью ткани, остальную фигуру скроет одежда, но как быть с лицом и длинными волосами? Уж по ним-то точно никто не примет тебя за мальчишку.30f6fc
- Сейчас увидишь. Потрепи немного.
- Закончив облачаться в свой костюм Гавроша (представляющий из себя удлиненную рубашку заправленную в свободные штаны и куртку), я распихала по карманам куртки зелья из запасных и, сунув руку запазуху, вытащила оттуда собственноручно сшитую из одной из темных рубашек Вилена маску. Ткань, конечно, была не совсем та, которая требовалась для пошива сего предмета, но мне же тот был нужен только на один раз и не на слишком продолжительное время. А значит и так сойдет.
Натянув данный результат собственного труда на голову, я посмотрела на молодого мага, и едва сдержалась, чтобы не расхохотаться. И было, надо сказать, от чего. Вытянувшееся по лошадиному лицо, глаза, ставшие подобно блюдцам, и то открывающийся, то закрывающийся рот - было не тем зрелищем, на которое можно смотреть без смеха. Впрочем, смеяться расхотелось сразу, стоило опустить взгляд на измученного пленом и магическими оковами (что медленно разрушали его организм), Тейнара.
- Вилен, хватит изображать из себя рыбу, - мягко попросила я, улыбаясь. - Ты что, масок никогда не видел?
- Таких - нет, - мотнул тот головой. - Чтобы прорези были только для глаз и рта... Зачем это нужно?
- Потом объясню, хорошо? Сейчас не время для историй.
- Да. Прости, - усмехнулся молодой маг. - Забыл я, где находимся, как и о том, что мы с тобой преступники, вышедшие на дело.
Я на это только головой покачала и больше ничего не стала говорить.
Дальше действовали почти молча, лишь изредка переговариваясь. Причем говорила в основном я, поясняя дельнейшие действия.
Демона отлеветировал в нужную комнату Вилен, который уже успел полностью прийти в себя после манипуляций с сигналкой, установленной на двери камеры пленника. А уже в помещении, которое действительно оказалось довольно убогим, совместно спрятали того под кровать (заставив сундуками для надежности).
- Как только я уведу преследователей, а в доме станет безопасно, перенеси крылатого в потайной ход,- попросила я. И если сможешь, достань для него еду и одежду. Думаю, тот скоро придет в себя.
- Хорошо, Ясмин. А как собираешься скрыться от преследователей? Я понял, что по крышам - ты уже говорила, но ведь за тобой пойдут не только подвыпившие стражи, но и сам глава отделения правопорядка Лира! А он очень опасен. Оборотень, как-никак!
- Разберусь, не волнуйся! - тронутая заботой молодого мага, я протянула руку и ободряюще коснулась его плеча. - Давай, объясняй, что мне делать с сигналкой, делай иллюзию и уходи. Ирст Свер прибежит быстро. Тебя не должно здесь быть к тому времени.
- Сейчас объясню. Давай только создадим видимость взлома первой двери. Кстати, а как в твою картину вписывается отправившаяся развлекаться парочка стражников? Их поведение ненормально и потому уже само по себе подозрительно.
- А что тут подозрительного? Ну воспользовались двое глубоко симпатизирующих друг другу мужчин ситуацией. Все остальные отдыхают на дне рождения начальства, так почему бы и им не устроить себе маленький праздник?
Теперь пришла очередь Вилена качать головой и эта тема была закрыта.
Мы совместно организовали видимость взлома двери, возле которой прежде стояли караульные, после чего мой спутник объяснил, что для устранения сигналки на двери камеры, будет достаточно любого заклинания разрушительного свойства. Я решила воспользоваться "ледяными путами", которые являлись одним из тех немногих заклинаний, что у меня получались. Просто заморожу чужие магические плетения, а потом сама же разрушу свое творение. Думаю, чтобы разбить чужой маячок, этого должно хватить.
После наведения соответствующего нашему плану антуража, пришла очередь сына градоправителя поработать соло. Он создал иллюзию демона (что оказался довольно похож на Тейнара), с рук которого свисало безжизненное тело девушки (похожей на ту самую сиротку, что честно трудилась на кухне этим вечером).
Свои иллюзии Вилен разместил четко напротив того окна, через которое я планировала выбраться на крышу, а прийти в движение созданный демон должен с небольшой отсрочкой после того, как будет разрушена сигналка на двери. Ведь надо было дать оборотню время, чтобы добежать сюда, правда?
- Ну, вроде все, - нервничая, произнес молодой маг, после чего обошел по кругу застывшие в неподвижности дубли меня и крылатого полукровки. - Надеюсь, все получится.
- Получится! - уверенно произнесла я, запрещая себе даже малейшую мысль о том что затея, которую мы пытаемся осуществить, в результате обернется катастрофой для нас троих. Тейнара попросту убьют, а вот что будет со мной и парнем, взявшимся мне помогать, даже думать не хотелось.
- Все обязательно получится, Вилен! А сейчас, иди. Не будем прощаться, потому что очень скоро вновь свидимся.
Тот промолчал, топчась на месте и не решаясь уйти, но спустя минуту все же взял себя в руки и шепнув короткое: "Удачи!" - развернулся и зашагал прочь.
А я принялась считать, как если бы следила по часам за секундной стрелкой. И когда дошла до двухсот сорока, направилась к камере, где еще недавно находился Тейнар. Произнесла нужные слова, совершила заученный активационный жест, после чего с удовлетворением проследила за тем, как преграда, на которой была закреплена магическая сигналка, стремительно покрывается льдом от пола и до потолка. Выждала еще три секунды, после чего разрушила свое заклинание и рванула к иллюзиям Вилена. Там схватила напольную вазу с каким-то хилым растеньицем и, мысленно попросив прощения у того за вандализм, швырнула сосуд в окно - разбивая. Швырнула, и замерла: принявшись вновь считать. Интересно, как скоро сюда примчится Ирст Свер?
Как оказалось, ему потребовалось немногим больше двух минут. Я даже восхитилась такой оперативности реакции. А еще мысленно вознесла хвалу молодому магу и моему помощнику в нелегком деле по спасению Тейнара. Он рассчитал все идеально. В тот момент, когда из-за поворота коридора выскочил высокий темноволосый мужчина, сверкая бешенством в желтых глазищах, в окно, распахнув паруса крыльев, вылетел демон: унося с собой бесчувственно тело девушки. А следом за ними, под полузвериный рык несущегося Ирста Свера (который на бегу начал изменяться), на подоконник птицей взлетела и я.
На крыше оказалась за доли секунды, с которой, впрочем, едва не сверзилась, потому что в спину ударил свирепый волчий вой. Тот подхлестнул не хуже плети и я рванула вперед - к стене, что отделала район богатых граждан Лира от домов прочих жителей.
На то, под подошвами сапог крошится черепица, а ноги периодически скользят, почти не обращала внимания. Это было сущей мелочью против того, что мне в спину дышал опасный хищник, в зубах которого оказаться совершенно не хотелось. Я сделаю все возможное, для того чтобы запутать свой след и не попасться. Помогут же мне в этом зелья, которые позволят скрыть тот самый след, и темнота, что уже успела опуститься на город. А в ней, как известно, все кошки серы. И чтобы поймать меня Ирсту Сверу, главе отделения правопорядка Лира, придется очень постараться.