Глава 7

Что плохо в подобных всплесках – это трезвость. Та самая, которая приходит потом.

Люди разные и реагируют по-всякому. Будь я моложе, меня бы собственное поведение безмерно смутило. Но с возрастом вопросы тела воспринимаются проще. У каждого человека, независимо от пола, есть определённые потребности. Поэтому спасибо Дрэйку, он очень помог.

Дополнительная приятность – полное отсутствие свидетелей. Здесь, в кармане, кроме нас не было никого.

Моё главное «никого» – это, разумеется, Арти. Парадокс, однако в созданном при помощи магии пространстве любая магия замирала. Арти временно отключился, и первое, о чём задумалась после того, как мы с Дрэйком угомонились – как поставить ментальный блок на этот биографический фрагмент?

Я задумалась. Честно!

Лежала с закрытыми глазами и старательно размышляла.

Жаль, что мне мешали. Дрэйк, который, в отличие от меня, не потрудился одеться, приподнялся на локте и смотрел.

Его взгляд был настолько пристальным, что не пропустишь при всём желании. А мне так не хотелось всех этих дурацких разговоров и объяснений… Или суть взгляда заключалась в чём-то другом?

Очень нехотя я вернулась в реальность и посмотрела на мужчину, который ещё недавно делал мне хорошо. И тут же услышала:

– Значит ты сумела создать личное подпространство?

Я дёрнула плечами, мол – ну да, смогла. И что?

– Это очень интересно, Алексия.

Миг, и его взгляд сместился на окружавшую нас, совершенно непонятную для средневеково-магического мира красоту.

Лишь теперь я поняла, что с точки зрения Дрэйка космическая капсула выглядит странно. Она и для меня была необычной, а уж он…

– Ты слышала, что подпространство отражает истинные потребности души? – добавил Дрэйк задумчиво.

Мужчина ждал ответа, но что ответить я не знала. Снова дёрнула плечами. Как по мне, Дрэйку следовало оставить придирки и просто поблагодарить за то, что вытащила из-под падающего стража – кстати, получается, что это второй представитель правящего рода, которого я спасла.

Может зря я так? Ведь именно благодаря правящим Рэйдсы оказались в такой глубокой…

Впрочем, стоп. Согласна считать, что за своё спасение высокий лорд уже заплатил.

А тот факт, что появление на арене стража из Первохрама может быть как-то связано с возложенной на меня миссией или, что ещё неприятнее, кражей кристалла… Уф! Можно я подумаю о чём-нибудь другом?

Лорд тем временем смотрел на космическую черноту и звёзды. Чем дольше он вглядывался в тёмные просторы, тем больше становилось не по себе. В итоге я не выдержала и сказала:

– Давай просто забудем?

Меня тут же одарили неизменным пристальным взглядом.

– О чём?

– Обо всём.

Он не ответил, но в синих глазах отчётливо читалось: угу, как же.

Пришлось сбросить остатки неги, забыть про поцелуи-руки-губы и сосредоточиться.

– Может оденешься? – предложила я.

– Зачем?

Интонация была такой, словно я влипла. Но давайте честно? Мне не восемнадцать! Я видела голых мужчин. Вешаться на шею, как и размахивать потерянной невинностью, я не собираюсь. То, что случилось – это было техническое. Поэтому смущать меня не надо – я если и покраснею, то слегка.

Касательно остального… А вот тоже не надо так на меня смотреть!

Да, у меня есть тайны. Да, я уже умею создавать карманы. Но я, повторюсь, не девочка. Я, вообще-то, глава некогда великого рода Рэйдс.

Я не обязана отчитываться.

Я как Эпикур, только моложе, с крашенными волосами и с грудью.

Повторюсь: я не обязана ни перед кем отчитываться!

– Оденься, – сказала спокойно. – Полагаю завалы уже разгребли, и мы можем выходить.

После этих слов я покосилась на единственную деталь гардероба, которую сама пока игнорировала – на ботинки. Они всё так же стояли в самом дальнем конце ложа, частично задевая одну из «управляющих» панелей.

Надеюсь, если ботинок нажмёт на какую-нибудь кнопку, мы никуда не улетим?

Обуваться пока не хотелось. Мне хотелось выглянуть из подпространства, только я понятия не имела как это сделать. Я умела только выйти из кармана целиком.

Несколько секунд колебаний, и я спросила у Дрэйка:

– Как отсюда выглянуть?

– А ты не знаешь?

Увы, но рыжий вернулся в фазу, в которой чрезвычайно бесил. Мне даже вспомнилась наша первая встреча и первые выводы – кстати, впечатление, которое человек производил при знакомстве, редко меня подводило.

Самоуверенный, холёный, наглый! Из тех, кто верит – если девушка упала в объятия, то он невероятно крут.

О том, что кое-кто сильно ошибается, я говорить не стала. Правда при этом чувствовала некоторую неловкость, но… Впрочем, не суть.

– Я не знаю, но ты расскажешь, правда? – прикинулась милой я.

– Просто раздвигаешь ткань подпространства и смотришь.

Теперь вспомнился Нэйлз, который высовывал из пространственного кармана голову. А на слове «раздвигаешь» неуместно встрепенулась пошлая часть меня.

Короче нафиг! С такими объяснениями ничего пробовать не буду.

– Одевайся, и мы просто выйдем.

– Уверена?

Я посмотрела строго, и Дрэйк вздохнул.

Понятия не имею что происходило в его голове, но высокий лорд стал каким-то разочарованным. Словно всё это время верил, что, стоит мне посмотреть на его красивый торс, наброшусь на него опять.

Или я сейчас сочиняю? Драматизирую? Впрочем, опять-таки, не важно.

По моим ощущениям мы провели в кармане не меньше суток. В момент падения стража на трибунах кто-то был, а значит там точно видели наш переход.

Вывод – останки стража должны были убрать. Мы действительно можем выходить.

С другой стороны, есть вопрос – а что будет, если не убрали и мы выйдем «в каменную глыбу»?

Если переход в личное подпространство сродни телепортации, то мы можем оказаться внутри камня? Следовательно, рискуем умереть?

Я покосилась на Дрэйка, который неторопливо натягивал штаны, и спросила:

– Если стража не убрали, то мы, после выхода, погибнем?

– Возможно, – признал мужчина. – Поэтому лучше всё-таки выглянуть. Карман твой, поэтому я посмотреть не могу.

Пауза, и уже нормальное:

– Просто представь, что эти стены – тонкая, как на твоих платьях, материя. Зацепись за нити и раздвинь полотно в стороны. Тебе откроется наша обычная реальность.

Я вздохнула и отползла в бок.

Моё подпространство представляло собой ложе, окружённое панелями, и прозрачную «крышку». Оно было настолько маленьким, что я даже встать не могла.

Сидя, я-таки дотянулась до стенки, и… у меня получилось. В прорехе виделся далёкий кусок трибуны и присыпавший арену песок.

А ещё снаружи было темно, что тоже приятно – ведь ночью свидетелей меньше.

– Чисто, – сказала Дрэйку. – Можем идти.

Я потянулась за ботинками, а едва обулась, меня поймали. Рука Дрэйка обвилась вокруг талии и дёрнула назад.

Я снова оказалась распластана на ложе, а рыжеволосый лорд навис сверху. Несколько бесконечных секунд он смотрел в глаза, потом наклонился и запечатлел долгий, глубокий поцелуй.

Это была не страсть, а чистое искушение. Меня дразнили, и по телу действительно прокатилась жаркая волна.

Но! Всё уже прошло. Мы закончили. Продолжения не будет.

– Лорд Дрэйк, пожалуйста, перестаньте, – едва он отстранился, без тени юмора сказала я.

– Лорд? – Его бровь приподнялась. – Опять?

Дрэйк не понимал, и это выглядело, в какой-то степени, забавно. Правда я не смеялась. Более того… Я чувствовала себя неловко. У меня имелись определённые претензии, да и мнение о Дрэйке было не очень хорошим, но это же не повод использовать человека?

А я, если отбросить красивые объяснения, использовала. И мою совесть пока не успокаивал тот факт, что Дрэйк подобное использование точно переживёт.

Тот момент, что удовольствие получили оба, на лист моей совести тоже пока не ложился.

Мне было немного стыдно.

С другой стороны – а как?

Для мужчин есть бордели, а для нас? Для нас только вот такие, самовлюблённые, которых не жалко, Дрэйки.

– Думаю о вас, да и обо мне, уже волнуются, – ответила я, соскакивая с темы. – Давайте всё-таки выйдем из подпространства?

Он молчал очень долго. Потом хмыкнул:

– Ну, давай.

К этому моменту Дрэйк тоже был одет, но вид имел максимально неопрятный. Его расшнурованная рубаха и растрёпанные волосы прямо-таки кричали о том, что недавно произошло.

В общем, плохой партнёр для интимных приключений. Никакой маскировки. Всё мероприятие спалит!

Здесь и сейчас меня успокаивал тот факт, что выходим в ночь.

Я схватила спутника за руку, сосредоточилась, и… лица коснулся лёгкий порыв прохладного ветра.

Осознав, что всё получилось, что мы стоим на расчищенной от посторонних предметов площадке, я облегчённо вздохнула.

Правда расслабленность длилась недолго – из-за спины тут же прозвучало:

– Ну наконец-то! А вот и вы!

Голос был знакомым и радостным. Я отодвинулась от Дрэйка, обернулась и беззвучно выругалась, обнаружив на неосвещённой арене группу людей во главе с Кэйром. Император выглядел исхудавшим, но очевидно здоровым.

– Дрэйк, ты как? – пробасил он и, не дожидаясь ответа, обратился ко мне: – Леди Алексия, мы восхищены!

Он говорил от лица всех собравшихся и, присмотревшись, я заметила Майгора и Нэйлза. У последнего были ну очень большие глаза.

Вдох, и я сказала:

– Всем доброй ночи.

Кэйр просиял ещё больше, а Нэйлз словно очнулся и ринулся ко мне.

– Алексия, милая! Я так перенервничал! С тобой всё в порядке?

Парень подскочил и схватил за руку. Смотрел так преданно, так внимательно, словно я не фиктивная симпатия, а законная жена.

Учитывая нашу договорённость, я попыталась изобразить ответную реакцию, но великую актрису в моём лице перебили. Рядом очень выразительно и очень недобро закашляли.

– А что такого? – поворачиваясь к Дрэйку, возмутился Нэйлз.

Высокий лорд отчётливо скрипнул зубами, а потом произнёс:

– Беспокойство за Алексию понятно. Но как же я? Или я, в отличие от леди Рэйдс, посторонний тебе человек?

Реакция явно была нетипичной, парень опешил. Сбился, пожал плечами и неуклюже исправился:

– Ну, тебе я тоже рад.

Короткая пауза и продолжение:

– Но ты опытный маг и воин, что тебе будет?

– Вообще-то меня тут едва не убило. – Дрэйк дёрнул головой, указывая на место недавней схватки. – Это была нештатная ситуация.

Нэйлз выслушал, однако серьёзностью произошедшего всё равно не проникся. Зато честно попытался притвориться пристыженным! Но через секунду снова уставился на меня.

Очень хотелось шагнуть к нему, обнять, возможно даже пустить слезу по его замечательному, расшитому серебряными нитями камзолу. Но я вдруг чётко поняла – не надо. Вот просто не надо. От греха.

– Все нежности потом, – буркнул Дрэйк. – Отойди.

Императорский племянник подчинился. На меня Дрэйк посмотрел с хмурым предостережением, и я, наконец, услышала:

– Благодарю за спасение, Алексия. Я твой должник.

Учитывая всю предысторию отношения «наших» родов, которая по-прежнему не выходила из головы, прозвучало занятно. Я вежливо кивнула лорду, посмотрела на остальных и, обратившись к императору, спросила:

– Я могу идти?

Уж кто, а Кэйр, отпускать точно не хотел! Объективно мне и самой следовало остаться, чтобы послушать разбор произошедшего – а ведь он точно будет.

Но как-то очень уж неуютно стало… Да ещё Дрэйк, который буквально просверливал глазами.

– Можете, леди, – помолчав, ответил император. – Вас проводят.

И уже в сторону:

– Майгор, будь добр.

– Да, ваше величество, – спокойно отозвался этот неприметный мужчина.

У меня аж язык зачесался – так хотелось попросить в провожатые Нэйлза. Однако инстинкт самосохранения не позволил. Ему не нравился агрессивный взгляд Дрэйка. Лорд ещё не переварил то, что между нами случилось. Кажется, я сломала рыжему шаблон.

Ну и пусть. Ну и ладно. Главное все живы, а некоторые, благодаря удовлетворённым желаниям, ещё и спокойны!

Прямо сейчас мне было слишком хорошо, чтобы всерьёз о чём-нибудь переживать.

Я кивнула Майгору и, повинуясь жесту главного разведчика, отправилась на выход.

Правда почти сразу остановилась, чтобы спросить:

– Прошу прощения, а мой кинжал…

– Твой? – насмешливо переспросил Дрэйк. И продолжил с иронией: – Твой кинжал, Алексия, временно побудет у меня. Полагаю нам с ним есть что обсудить.

Стало зябко, но…

«Не бойся, – прозвучал в голове флегматичный голос Арти. – Ничего важного Эрон точно не расскажет. Да и какие тайны ему известны? В сравнении с последним событием – так, ерунда».

В эту секунду я поняла, что, отвлекшись на препирательства с Дрэйком, на его долгие непонимающие взгляды и вздёрнутые брови, я совершенно забыла о блокировке. Я не успела отгородиться от артефакта и изолировать интимный фрагмент своей памяти. А тот вышел из «комы» и подгрузил сведения, которые пропустил.

«Там нечего стесняться, Алексия, – тщательно сдерживая улыбку, прокомментировал Арти. – К тому же я не человек, и эти ваши близости мне безразличны».

Минуту назад я и не думала краснеть, а тут ох как накрыло. От переизбытка эмоций меня словно подбросило вверх.

Я развернулась и практически побежала к выходу. Прошипела в процессе:

– Я тебя убью!

– А? – спешащий следом Майгор решил, что это ему. – Простите, леди. Я не расслышал?

– Погода, говорю, хорошая! – исправилась с максимальной тупостью. – А ещё я очень рада вернуться!

Разведчик промолчал, а Арти фыркнул:

«Так и знал, что этим всё закончится. Слишком уж неровно ты к нему дышишь, причём с самого начала».

Меня опять подбросило, теперь от возмущения.

«Кто? Я?!»

«Ну хоть себе-то не ври».

Способность перевернуть ситуацию на сто восемьдесят градусов – это талант. Я так издеваться над правдой не умею.

И да, слышать вот такую чушь было неприятно. Только блокировать незримого собеседника я не стала – он был необходим.

Просто в голове завертелись вопросы, которые хотелось обсудить. Они не имели отношения к стражу, но волновали. Появилось необъяснимое ощущение, что мы упускаем из виду нечто важное, связанное с настоящей Алексией.

Мы точно что-то упускали.

Какую-то деталь.