Глава 22

Как и в прошлый раз, ничего интересного боги мне не сказали, точнее не выдали никакой полезной информации. Был почти тот же состав, на меня прибыло поглазеть ещё три божества помельче. Снова повозмущались, что я слишком слаб, после чего сообщили, что осталась неделя и лучше бы мне закончить все дела и как следует подготовиться к важной миссии. Единственное, что мне посоветовали, это быстро уносить ноги из того места, где я окажусь, потому что у богов другого мира тоже имеются слуги в виде магов, которых они могут на меня натравить.

— Мне и там придётся постоянно бегать? — Уточнил я. — Как здесь от магов богини хаоса?

— Нет, до такого не дойдёт, — порадовал меня Бевес. — Мы не станем оставаться в стороне и на любое подобное решение дадим достойный ответ.

— Это радует, — кивнул я. — Значит, с собой можно взять всё, что захочу, кроме живых существ? Моего питомца не сможете туда перебросить?

— Даже простую душу не сможем, — заверил владыка мёртвых. — Только ты.

— А на каком языке там разговаривают? — Уточнил я. — Смогу с местными поговорить?

— Сможешь, с этим мы тебе поможем. Всё, готовься.

На самом деле к выходу у меня уже всё было готово, но с учётом того, что придётся сразу же уносить ноги, часть вещей пришлось исключить. Само собой, брал с собой магическую книгу, сидеть без дела не собирался, буду обучаться дальше. Немного не нравилось то, что придётся сражаться с сильными одарёнными. Боги не сообщили, насколько они сильные, вполне возможно, что окажутся мощнее меня.

Само собой, обвешался самыми мощными артефактами, которые только смог найти. Впервые за долгое время перестал заниматься обучением, а проводил больше времени со своими родными. Они знали, что скоро мне нужно уйти на неопределённый срок, времени на сборы дали всего неделю. В стране пока вроде бы всё спокойно, меня это радовало. Только в голове сидела мысль, что мне не дадут вернуться.

Свою гостью Элию я как-то особо не замечал, а вот она строила на меня вполне конкретные планы, ещё и родительница подключилась к этому процессу. Всё пыталась мне её сосватать, а я всеми силами отбрыкивался, какое может быть сватовство, если со дня на день мне нужно куда-то отправиться. Тут девушка взяла дело в свои руки, воспользовавшись моментом, когда мужчина думает не головой, а совсем другим местом. В этот вечер я немного перебрал с выпивкой, до отправки оставалось всего два дня. В общем, мы с ней провели всю ночь. Будь это простолюдинка, то не было бы ничего страшного, обычное дело, но тут благородная из сильного и древнего рода.

Наверное, утром начался бы основательный скандал. Как-то сразу представил, как она опускает глазки в пол и строит из себя невинность, к слову, Элиа действительно была невинной. Только поучаствовать в этом скандале мне не удалось, боги умеют пошутить, но врут они тоже неплохо. Меня перебросили в другой мир за день до обозначенного срока, я даже не заметил, как это произошло.

Эти сволочи хоть и сказали мне, что могу взять всё, что пожелаю, но это было неправдой, вместе со мной они не перенесли ничего. У меня имелись перстни и артефакты, которые я не снимал даже ночью, однако их тоже не перенесли, наверное, остались в постели. Каково мне было очутиться в незнакомом лесу полностью голым, даже срамоту прикрыть нечем. В себя пришёл быстро, как будто кто-то влепил пощёчину, но сразу же вскочить на ноги не удалось, полное магическое истощение. А ведь нужно срочно уносить ноги с места перехода.

Только минут через десять удалось встать на ноги и осмотреться, меня изрядно пошатывало. Вокруг шумел лес, хорошо, что простой, а не магический, ведь такое тоже запросто могло произойти. Ничего необычного в этом лесу я не заметил, такой же как у нас, каких я видел десятки. Правда, иногда попадались некоторые незнакомые растения. Обматерив всех богов, причём не про себя, а вполне себе в полный голос, я поковылял по этому лесу, то и дело морщась, когда наступал босыми ногами на острые предметы.

Не знаю, сколько я так прошагал, понемногу бодрость начала возвращаться, также стал появляться и голод. Казалось, чем больше пройдёшь, тем сильнее устанешь, а мои магические силы постепенно возвращались, благодаря чему я чувствовал себя бодрее. Вроде бы никакой погони не замечал, а ведь такое тоже могло случиться, боги обещали постараться перебросить незаметно, надеюсь, хоть в этом они мне не соврали.

Через несколько часов я остановился, начало темнеть, требовалось раздобыть еду. К этому времени мой магический резерв полностью восстановился. Пока шёл, успел убить какое-то небольшое животное, похожее на зайца, только с маленькими ушами и одинаковыми передними и задними лапами. Передвигались эти животины прыжками, причём подпрыгивали довольно высоко. Их вокруг было много, добыть не составило проблем. За весь путь я ни разу не заметил следов жизнедеятельности человека.

В округе хватало сушняка, смог без проблем развести костёр. Конечно, соли у меня не было, пришлось устраивать поздний ужин без неё. Тушка оказалась довольно жёсткой, но выбирать не из чего. Пока готовился ужин, смог соорудить из травы что-то вроде юбки, хоть какая-то одежда. Правда, надолго её не хватит, придётся нечто подобное делать каждый вечер. Благо, что даже ночью около костра не было холодно, что радовало. Мной пыталась отужинать мошкара, но я знал одно интересное заклинание из некромантии, с помощью которого создал вокруг себя что-то вроде полога. Для человека совсем безвреден, если он не будет под ним долго находиться, а мелкие насекомые дохли почти сразу или стремительно улетали, если повезло.

Разумеется, в лесу обитали хищные звери. К моему невеликому лагерю несколько раз выходили какие-то твари, но нападать не решались, а значит, человек им знаком и они его опасаются. Я по-прежнему ставил вокруг себя сигнальную нить, ночью пришлось подниматься раз десять, готовясь отбивать нападение, но всё обошлось.

Днём наткнулся на небольшой ручей, вдоль которого и пошёл. Ручьи ведут к рекам, а реки — к людским поселениям или к поселениям, где живут разумные, поработившие людей. Как я и думал, моё творение из травы с трудом дотянуло до вечера, вот если бы была верёвка или кожаный шнурок, тогда другое дело, а сооружать себе одежду из подручных средств я не привык.

Лишь на третий день я вышел к небольшой речушке и пошлёпал вдоль берега, решив проблему с обувью. Обувь, конечно, неказистая, но какая есть, сделал из шкур животных, а сдирать без подручных средств шкуры, чтобы они оставались целыми, не очень приятная и лёгкая работа. К сожалению, более крупных особей не попадалось, обувь тоже приходилось менять. Можно было заморочиться и сделать что-нибудь приличнее, но желания не было от слова совсем. Надеялся разжиться вещами в ближайшем поселении людей, ну или нелюдей, как повезёт. Срам прикрыл и на том спасибо, а погода пока не беспокоила. Да и вообще, кого мне стыдиться, если на моих плечах лежит спасение всего человеческого рода.

На пятый день пути мне удалось повстречать первое разумное существо, правда, из моего мира. С этим существом, который служил владыке смерти, я уже сталкивался или с очень на него похожим. Я встречал его в городе магов Камаргар, именно он за мной присматривал и остановил, когда я захотел посетить лабораторию. Он пришёл ко мне ночью, когда я спал, причём на этот раз сигнальная нить сработала, возможно, сказывалась моя возросшая магическая мощь или это существо просто не хотело меня пугать.

Я не ожидал так скоро увидеть кого-то из своего мира, и как только разглядел фигуру, тут же начал её атаковать. Первые два заклинания существо отбило мечом, ещё одно приняло на свой доспех, на котором осталась вмятина.

— Успокойся, Тобиас, — поднял руки гость в примирительном жесте. — Я тебе не враг, мы служим одному господину.

— У меня очень много господ, — хмыкнул я, разглядев визитёра. — На помощь мне пожаловал?

— Пришёл ответить на интересующие тебя вопросы, — сообщил мне гость, а после сказал. — Спрашивай!

— С кем мне тут придётся воевать? — Тут же воспользовался я моментом. Надеюсь, это существо не убежит.

— Сам увидишь, твои главные соперники — местные одарённые. Среди людей одарённых нет, их сразу же убивают, ты должен исправить эту ситуацию.

— Где искать повстанцев? В какую сторону нужно идти? — Задал я следующий вопрос.

— Не знаю, я выполняю другие задачи, мне незачем искать людей. Найди их сам, а после расскажи о наших богах, почва уже подготовлена.

— Хоть на этом спасибо, — проворчал я. — Местных денег у тебя тоже нет? Не хотелось бы заниматься грабежом.

— Нет, деньги мне не нужны, — сказал гость. — Я вообще не понимаю, зачем вы ими пользуетесь, если можно просто обменяться нужными вещами.

— Кстати, насчёт вещей. Не поделишься? — Спохватился я, поняв, что придётся всё узнавать самому.

— Нет, — отбрил меня гость. — Мои доспехи, как и одежда, это я сам и есть, не могу тебе ничего передать, это то же самое, что ты отдашь мне свою руку или ногу.

— Спасибо, помощник, — не смог сдержать я ехидства. — Даже не знаю, что бы я без тебя делал.

— Помоги людям, расскажи о наших богах, это всё, что от тебя требуется. И не думай, что ты тут самый сильный, есть маги гораздо сильнее, будь осторожен. Некоторые люди служат нашим врагам не за страх, а за совесть, но таких крайне мало, у противника имеются свои помощники, поэтому далеко не каждому удаётся выбраться из рабства.

— Обязательно расскажу, — кивнул я, после чего задал другой интересующий меня вопрос. — Почему создатели отправили в этот мир именно меня, ведь не только же из-за магической мощи? Уверен, простой служитель храма мог бы найти подход к людям гораздо быстрее.

— Потому что кроме тебя сюда никого не могли перекинуть, только таких, как я, но мы не имеем права напрямую вмешиваться в этот мир, даже сейчас я хожу по грани. Грубо говоря, подбираю объедки для своего господина. У тебя есть сила всех богов, по сути, в будущем ты сам сможешь путешествовать по мирам, если станешь значительно сильнее. Попытки переноса уже были, наши боги давно положили глаз на этот мир, но все эти попытки оканчивались плачевно, после переноса никто не выживал, все умирали.

Через пару дней пути я обнаружил брод, которым явно часто пользовались, дорога тоже имелась. Само собой, никакой брусчатки не было, просто накатали телегами, судя по следам. Я решил дожидаться людей тут, глупо идти в деревню или город в моих одеяниях, заметят на подходе. Может быть и такое, что я не знаю местного языка, хотя богам в этом не стоило меня обманывать, ведь они как никто другой заинтересованы в успешном выполнении моей миссии.

Долго ждать людей, как и тех, кто полностью захватил этот мир, не пришлось. Сразу вылезать на дорогу даже не подумал, как оказалось, неподалёку находилась ещё группа людей, которых я обнаружил, когда раскинул свою сигнальную нить. Несколько десятков бойцов сидело в засаде, даже удалось к ним подобраться и посмотреть, что это за граждане сидят возле брода и с какой целью. Хотел уже к ним выйти, но появился караван, решил понаблюдать, что будет дальше.

На самом деле люди больше походили на рабов, а не на свободных. Такое ощущение, что просто куда-то перевозили большую деревню. Лошадей не было, вместо тягловых животных использовали быков с длинной шерстью, наверняка большинство одежды делается именно из их шерсти, следов лошадей я на дороге не видел.

Взрослые шли пешком, а дети сидели в больших телегах на скарбе, всего в караване примерно около ста человек. Одеты в простую одежду, непонятно из какой ткани, больно далеко я от них находился, что-то вроде мешковины. Сопровождали этих людей около двух десятков воинов, закованных в доспехи, которые сразу привлекли моё внимание. Меня заинтересовали как сами воины, так и их доспехи.

Ростом около двух метров, лиц не видно, доспехи точно не зачарованы, но в них точно имелось что-то магическое. Какие-то непонятные полосы, может быть, здесь зачаровывали другим способом или усилили местами. Пока непонятно, но со временем точно разберусь. За спинами этих воинов имелись большие щиты, а вооружены мечами героических пропорций, по габаритам с ними сравнились бы только лесовики.

Восседали эти воины на мощных хищных животных, наверное, правильнее будет сказать на динозаврах. На Земле их вроде бы называли тираннозаврами, только у этих поменьше габариты, но тоже внушали уважение. Шагали на задних лапах, голова и пасть большие, передние лапы небольших размеров, но с внушительными когтями. Перемещались, наклонившись немного вперёд, что позволяло всадникам вольготно устроиться, не боясь скатиться вниз.

Людей охраняли или надзирали за ними не только воины, второе скорее больше подходит, ещё имелись мелкие и щуплые твари, ниже меня головы на две. Худые как палки и в каких-то накидках, сразу заметно, что их статус намного ниже, чем у воинов, если идут рядом пешком. Их лица мне рассмотреть удалось — несуразные головы с клочковатыми седыми прядями на макушках, а некоторые вообще лысые. Лбы высокие, чуть ли не до самого темени, по крайней мере, со стороны казалось именно так. Мелкие глаза навыкат и крючковатый нос, загнутый вниз, рты большие, как у лягушек или ящериц. В общем, зрелище достаточно неприятное.

Вооружены только ножами и кнутами, которыми они подгоняли людей. Шли все вроде бы ходко, но видимо этим тварям доставляло удовольствие просто издеваться над людьми. Били то одного, то другого, при этом издавая неприятные звуки, может, это у них смех такой противный. Если вдруг кто-то спотыкался, то к нему тут же подскакивали и старались избить. Длилось это до того момента, пока кто-нибудь из воинов не рявкнет. К своей радости один из таких воплей я даже разобрал и понял, он велел им прекратить.

Вскоре караван достиг переправы, но переправляться сразу не стали, начали поить скотину, люди тоже утомились. Вот тут и произошло нападение, благо, что среди охраны не было магов, но хотелось бы оценить мощь моих врагов. Рано или поздно мне всё равно придётся с ними столкнуться.

В охрану из-за деревьев полетели стрелы. Едва первые из них нашли свои цели, как люди попадали на землю, даже не планируя бежать или оказывать помощь напавшим. Первыми дрогнули те самые твари, которые били людей кнутами, точно не бойцы, они стали прятаться за воинов, которые быстро спешились и встали одной стеной, выставив вперёд щиты.

Нападающие не заставили себя долго ждать, тоже высыпали из леса и пытались дотянуться до воинов длинными копьями, но выходило скверно. Часть людей побежали к пленникам и начали их поднимать. До кого-то дошло, что есть возможность убежать, а кто-то полностью полагался на милость победителей. Только кто из этой схватки выйдет победителем, даже не приходилось сомневаться.

Долго наблюдать за этим безобразием я не стал, подтянул свою юбчонку и направился через брод, стараясь придерживать свою «одежду». Меня сразу заметили, бой на какое-то время затих. По сути, как такового боя и не было, нападающие уже пятились назад, а воины наступали, они уже умудрились зарубить пару человек, очень ловкие. Когда я привлёк к себе внимание, нападающие дали дёру, но далеко удаляться не стали и просто на меня глазели. Я вроде тоже человек, наверное, их смущают мои одеяния. Ах да, ещё я не был похож на забитого и вечно голодающего в отличие от тех, кто сидел в телегах или шёл рядом.

Видимо, мой внешний вид приободрил уцелевших тварей с кнутами. Ну а что, оружия и доспехов у меня нет, травяная одежда после брода окончательно расползлась, можно бить кнутом, это ведь очень забавно. Ко мне побежали сразу пятеро, оскалив свои рожи в неприятных улыбках. Они подохли первыми, после быстрой расправы воины тут же изменили направление и тоже направились ко мне, всё так же держа перед собой щиты. Не обращали внимания даже на оставленных позади врагов, а прилетающие в спину стрелы не наносили их доспехам никакого вреда.