Глава 23

Меня этот грозный строй нисколько не испугал, правда, после нанесения первого удара был изрядно удивлён. Дело в том, что заклинание сработало как надо, только вот доспех воина вспыхнул, на нём загорелись какие-то символы, а урона я нисколько не нанёс, воин даже не сбился с шага. Конечно, заклинание тоже было слабеньким, но всё равно, доспехи, защищающие от магии, это для меня что-то новенькое. Тоже хочу научиться делать подобные. Воины, напавшие на караван, одеты не очень, в плохую кожаную броню, изрядно потасканную, а у некоторых и такой не имеется. Тем не менее, они всеми силами пытались мне помочь, один даже начал кричать, чтобы убегал, подтвердив, что местную речь понимаю. Это радует, видно каким-то образом боги мне в мозги такую информацию смогли впихнуть.

Подождав, пока отряд минует пленных, я снова нанёс магический удар, только на этот раз не сдерживался. Охранники начали дружно разгоняться, чтобы сократить дистанцию. От взметнувшегося вверх огня не спасла даже необычная броня, видно от мощных заклинаний она не спасает. После из земли вылезли колья, разорвав всех воинов до поясов и выше. Буквально за несколько секунд всё было закончено.

Я с невозмутимым видом подошёл к одному из трупов и стал разглядывать броню. Это точно не зачарование, неизвестные заклинания будто бы вплавлены в металл, непонятно, как это смогли местные маги сделать, но попытаюсь разобраться.

Воины, которых только что перебил, отдалённо напоминали людей, но сходств было мало. Разве что ходили на двух ногах имели две руки и две ноги. Лицо серого цвета, даже кровь у них была сероватого оттенка, а не красная. Мощные тела с буграми мышц. Зубы острые, даже не знаю с кем сравнить, разве что с какой-нибудь из магических тварей. Глаза ещё во время боя успел рассмотреть, тоже серые, но почему-то даже днём казалось, что они светятся.

Я попытался поднять один из мечей, но обжог руку и бросил его, тут же применив на себя заклинание лечения.

— На них руны, господин, — сообщил мне один из напавших на караван. — Пока они не истощаться, невозможно будет взять это оружие.

Я ничего отвечать не стал, просто направил магию на клинок, сам наблюдал магическим зрением за изменениями. Навстречу моей магии устремилась местная, незнакомая мне, как бы отталкивая её от оружия. Хватило её ненадолго, вскоре этот меч стал обычным, не из самого хорошего металла, но это дело поправимое.

Обойдя все трупы под настороженными взглядами людей, я выбрал самое лучшее, на мой взгляд, оружие. Меч не стал брать, больно большой и тяжёлый, а вот большие ножи прибрал к своим рукам.

— Эй, селяне! — Обратился я к смотревшим на меня людям. — Нет ли у вас какой одежды на меня? Взамен можете забрать всё, что тут осталось.

Одежду нашли быстро, правда простую, но сейчас не до шика, вряд ли мне доспехи подберут, если их у самих местных вояк не было. Даже ремень нашли, на который я повесил два ножа, чтобы под рукой были. В одежде почувствовал себя гораздо увереннее. Пока одевался все продолжали глазеть на меня, видно не зная, чего ещё ожидать от такого необычного человека. Часть крестьян была напугана, не мною, а перебитыми неизвестными тварями. Кстати, их питомцы вели себя на удивление смирно, только порыкивали, видно так реагировали на запах крови, всё же это явно хищники.

— Кто у вас тут старший? — Окинул я взглядом трёх мужчин, в более приличных доспехах, чем остальные.

Вокруг началась суета, ящеров так и оставили на дороге, а вот людей и их быков уводили куда-то в лес, по тропе. Интересно, преследователей совсем не опасаются. Мне эти граждане тоже не доверяли, по крайней мере, луки держали в руках с наложенными стрелами, хоть и делали вид, что не в меня стрелять собрались. Само собой, щит на мне уже имелся, они его видеть точно не могли, не было среди этих людей одарённых. После моего вопроса вперёд вышел один из воинов и кивнул, изображая поклон.

— Моё имя Дрор, эти люди подчиняются мне, — сообщил он. — А как вас звать и из каких вы краёв, раньше мы вас тут не видели.

— Из далёких, — проворчал я. — Ты даже представить не можешь, как мой дом далеко отсюда находится. Вы разбойники?

Видно этот вопрос здорово возмутил собеседника, он даже покраснел, а один молодой парень за рукоять ножа схватился. Благо, у него товарищи более разумными оказались, сначала не дали вытащить нож, а потом вообще что-то зашептали на ухо.

— Нет, мы не разбойники, — ответил Дрор. — Мы боремся за свою свободу с Езодами и за твою свободу тоже воюем.

Езоды, вот как этих тварей называют, ну хоть что-то узнал, только пользы от такой информации мало. Кто-то может сказать, что я довольно нагло и грубо себя веду. К сожалению, много раз удавалось убеждаться в том, что если ты не говоришь со встреченным незнакомцем свысока, то с тобою так беседу будут вести. Пусть пока думают, что я вправе их допрашивать.

— За мою свободу можете не воевать, и так свободный, — усмехнулся я. — Стало быть, вы повстанцы?

— Так и есть, господин, — кивнул воин. — У вас странный акцент, не скажите, из каких вы краёв. Нам же нужно принять решение, может это какая-то хитрая ловушка, чтобы разведать, где наш лагерь находиться.

Конечно у меня странный акцент, язык совсем другой, пока не привык.

— Можете считать, что я работаю на езодов, — я даже не подумал им что-то доказывать. — Начните стрелять из луков, потом мечами в меня потыкайте, а когда устанете, можете уходить, обещаю, трогать вас не буду.

— Ты странный, — сообщила мне молодая лучница. — Наглый и странный.

— Какой есть, — сообщил я ей. — Ах да, что на счёт вашего секретного лагеря. Его не трудно будет найти по следам. Не хочу вас разочаровывать, но эти быки оставляют следы, как и телеги.

— Мы не идиоты и умеем скрывать свои следы, — на этот раз улыбка скользнула по небритому лицу моего собеседника. — Если ты не против, странник, можешь пойти с нами, мы с радостью поделимся с тобой едой.

— Не против, — согласился я, да и мне проповедями заниматься нужно, почему бы не начать с этих людей.

Конечно, как армия, воюющая за свою свободу, они мне не очень понравились. Нужно искать более многочисленную группу. Если ради освобождения этих людей даже девчонок взяли, то значит больше идти некому. Сомнительно, что это могучая воительница.

Мы углубились в лес, несколько человек остались позади, проводя какие-то манипуляции со следами. Что именно они там делают, не понимал, но смотреть не стал, все пока ко мне относятся настороженно. Всё же из меня хоть и скверный травник, но для производства артефактов некоторые коренья и травы, а они имелись и здесь, требовались. Я то и дело срезал травы или выкапывал коренья кустов, отряд не замедлял, но притягивал к себе внимание. Всё же на простого освобождённого крестьянина слабо похож.

— Ты чего делаешь? — Спросила у меня всё та же девушка, даже девочка, когда я в очередной раз поднял камушек. — И как тебя зовут?

— А сама что не сказала своего имени? — Спросил я. — или гордость не позволяет?

— Меня зовут Райда. — Сообщила девочка. — Ты в отряде моего отца.

— А меня зовут Тобиас, довольна?

— Довольна, — буркнула она. — А зачем ты этот мусор собираешь, эти коренья и травы нельзя есть.

— Это ты молодая, поэтому только о еде и думаешь, объедаешь своего отца, а более грамотные люди, такие как я, всё могут в дело пустить.

Видно мои слова крепко задели девочку, она надула губы, горда задрала голову и ушла вперёд. До небольшого перевалочного пункта мы двигались несколько часов, после чего разделились на три отряда и пошли в разные стороны, видно несколько лагерей было. Как позже выяснилось, предположения меня не обманули, да и в отряде мало кто знал, где остальные лагеря находились. Всё же опасались люди нападения езодов, предательства никто не исключал, а мне известно, что есть среди людей и такие.

Меня никто допросами не донимал, да и сам я пока присматривался к окружающим, не торопясь выведывать информацию. Информация мне нужна, боги чётко дали понять, что это планета хоть и вся захвачена, но есть некие повстанцы, которые борются с езодами, вот бы их отыскать.

В лагере довольно быстро узнали о необычном маге, люди даже не пытались скрывать свои любопытные взгляды. Дети смотрели с восторгом, а взрослые с некоторой настороженностью. Их можно было понять, всех магов людей тут убивают, так что встретить подобного мне человека наверняка огромная редкость. Разве что у повстанцев одарённые имеются, если они приличный участок земли контролируют. Если же прячутся в лесах, то вряд ли у них имеются маги, а если и есть, то очень слабые. К сожалению, пока выяснить каким образом тут идёт развитие резерва, я не смог.

Дрор тут явно был главным, он лично не поленился мне принести в глиняной чашке кашу, щедро разбавленную мясом, его тут явно было с избытком.

— Тобиас! Ничего, если я тебя так звать буду? — Спросил Дрор. — Всё же я даже не знаю, какого ты происхождения.

— Зови по имени, — пожал я плечами. — Что тебя интересует?

— Куда ты путь держишь и откуда? — Снова задал он интересующий его вопрос.

— Я ищу повстанцев, слышал, есть такие, но мне нужна не такая маленькая группа, как у вас, а армия? — Сказал я. — Слышал о таких?

— Все слышали, — кивнул воин. — Только тебе придётся идти дальше, на запад, там они пытаются отстоять независимость людей. Только вряд ли тебе одному удастся добраться, убьют по дороге, ты же маг, а маги людей под строжайшим запретом. Опять же, никто тебя не пустит в свой дом, за укрывательство всех в деревне убьют. Как ты вообще умудрился дожить до своих лет, откуда знаешь заклинания? Ведь и магические книги под строжайшим запретом.

— А ты почему не идёшь на соединение с повстанцами? — Уточнил я, проигнорировав его вопрос.

— Людей мало, не получится прорваться, — вздохнул Дрор. — Да и как свои семьи оставить, они нам нужны.

— Неужели ваш отряд не ищут, зачем вы напали на езодов, не боитесь мести?

— Этих людей должны были принести в жертву богам, — проворчал Дрор. — Что нам оставалось делать, просто смотреть. В жертву за то, что не успели вовремя подати собрать. Иногда складывается ощущение, что они специально людей вырезают.

— А сами езоды земли пашут? — Спросил я.

— Да, и последнее время их всё больше и больше, а нас меньше, — ответил воин. — Но вроде бы не везде так, в некоторых землях получше людям живётся. Так кто ты такой, как смог выжить. Мне же точно известно, что они с одарёнными из людского рода даже дел никаких не имеют, сразу же казнят, их правитель такой приказ отдал. Была мысль, что специально к нам отправили, чтобы всё разнюхал и передал. Но ведь ты убил несколько десятков езодов, а это уже о многом говорит. У нас даже за нанесение увечий этим тварям смерть. Откуда ты пришёл в эти земли, наш язык не является твоим родным?

— Меня прислали боги, те самые, которым вы должны поклоняться. Сейчас же вы поклоняетесь богам, которые чужды человеческой расе, — заявил я.

Похоже, не стоило вот так выдавать, потому что мой собеседник даже кашей поперхнулся, а глаза у него едва на лоб не полезли от такого заявления. Я же оставался по-прежнему невозмутим.

— Какие боги? — Откашлявшись, спросил Дрор. — Мне эта легенда тоже известна, ещё в детстве её слышал, как придёт некий посланец и всех нас спасёт. Да только ты не очень похож на посланца.

— Серьёзно? А как они выглядят? — С любопытством спросил я. — До этого их встречал?

— Нет, не встречал, — смутился собеседник. — Но не стоит так шутить, люди могут принять подобное за насмешку.

— А с чего ты взял, что я с тобой шучу. Меня на самом деле послали боги, помочь в вашей борьбе и рассказать о том, кому вы на самом деле должны поклоняться.

Лицо Дрора стало злым, казалось, что он вот-вот броситься на меня с кулаками, но всё же смог совладать со своими чувствами. Я же продолжал его раздражать.

— Когда вы идёте в бой, то должны воззвать к Тороку, он бог воины и покровитель воинов, еще перед боем не стоит забывать о Бевесе, владыке мёртвых. Сражение по-всякому может закончиться, так что велика вероятность того, что ты после боя попадёшь как раз на его суд. Сейчас мы находимся в лесу, а значит, следует вспомнить богиню леса и растений Бригитту. Что касается вон той девчушки, — я указал пальцем на девочку лет семи, у которой явно на ноге была гангрена, её ещё пытались лечить, но скоро придётся просто отрезать ногу до колена, чтобы зараза дальше не пошла. — Она может попросить помощи у богини жизни Яллы, я несколько случаев знаю, когда богиня оказывала помощь в безнадёжной ситуации. Бригитта же мне помогла в одном тяжком сражении, где я наверняка сложил бы голову без её помощи.

Тут я не врал, как на счёт богини жизни, так и на счёт Бригитты. Пока я это повествовал, лицо мужчины вытягивалось, видно впечатлён был тем, как здорово у меня врать получается, пока же он мне явно не верил.

— Так может, сам к своим богам обратишься? — Выдавил он из себя, когда я умолк. — Посмотрим, как твои боги откликнуться, ты же их посланец. Пусть помогут этой крохе.

— Вы все должны обращаться, чтобы они пришли в этот мир, — невозмутимо ответил я. — Что на счёт меня, так мне не нужна ничья помощь, чтобы вылечить эту девочку.

Девочка не лежала на лежанки, видно обезболивающие тут превосходные, она перемешалась с помощью костыля, возможно, местные травники как-то могли блокировать на время заразу, а вот вылечить не получалось, тут только магия поможет. Я махнул ей рукой, чтобы подошла ближе.

— Ты же маг огня, — начал было Дрор. — Или рецепт какого-то сильного зелья знаешь? Маги огня не умеют лечить, мне это точно известно.

— Перед тобой посланец богов, глупец, — заявил я. — Во мне силы всех наших богов, так что и целить могу.

Девочка после моего приказа лечь покосилась на Дрора, но после его кивка всё же легла на траву, а я поднял руки над её ногой и начал вливать магическую силу в повреждённую часть тело.

— Печёт, — сообщила она. — Но не больно, а даже приятно.

— Это нормально, — улыбнулся я. — Сейчас покалывание будет, терпи и молчи.

Лагерь располагался компактно, так что моя деятельность привлекла внимание людей, тем более, тут хватало праздно шатающихся граждан. Столпились вокруг, молчали, перешептывались но не отвлекали. Только несколько женщин вскрикнуло, когда я полосонул по ноге девочки ножом. Глубоко, чтобы была возможность вывести оттуда всю заразу. Боли она не почувствовала, так что даже не вздрогнула. Из раны хлынула кровь вперемешку с гноем и отмёрзшими частицами плоти. Через несколько минут всё было закончено.

— Готово, — сообщил я девочке и потрепал её по голове. — Теперь ты полностью здорова, перед сном поблагодари богиню Яллу, за то, что помогла тебе.

Девочка закивала головой, недоверчиво потыкала пальцем в розовую кожу, которая образовалась на месте раны, неуверенно улыбнулась и поднялась на ноги, отбросив костыль в сторону. Вокруг стояла мёртвая тишина, люди пытались осмыслить, что сейчас произошло. Их можно было понять, наверное, магов видят только вражеских, я только что на их глазах совершил самое настоящее чудо, в которое они пока не могли поверить.

— Ну что, есть ещё у вас болезные? — Спросил я. — Давайте помогу, пока время есть.

Дрор посмотрел в сторону, куда убежала девочка, потом на меня, после чего воин закрыл лицо руками и медленно сполз на землю, плечи его затряслись.