✧ Глава 52 ✧

Первый неприятный разговор состоялся в кабинете Илберта. Король вызвал Реджину сам впервые за долгое время. Она вошла в его кабинет с тем же бесстрастным выражением лица, какое носила всегда. Королева знала, о чём пойдёт речь, но всё равно не могла до конца поверить, что этот день настал.

Илберт стоял у окна, спиной к ней. Когда дверь закрылась, он повернулся, и Реджина увидела его лицо. Король выглядел плохо: под глазами залегли тёмные круги, щетина на подбородке была неровной, а в серых глазах плескалось жалкая смесь вины и упрямства.

— Ваше Величество, вы хотели меня видеть, — произнесла Реджина, не садясь. — Я здесь. Говорите.

— Я принял решение о нашем браке.

— Я слушаю.

— Я подаю на развод, — Илберт произнёс это быстро, словно боялся, что слова застрянут в горле. — Верховный первосвященник уже уведомлён. Причины... причины тебе известны.

— Известны, — королева позволила себе горькую усмешку. — Ваше Величество утверждает, что я бесплодна, поскольку не смогла подарить короне наследника и представляю угрозу для официальной фаворитки и её будущего ребёнка. Я преступница, которая покушалась на жизнь леди Сирши и своим холодным отношением вынудила вас сделать выбор. Этого достаточно, Ваше Величество? Или я что-то упустила?

Илберт отвёл глаза. Он не ожидал, что Реджина заговорит об этом так прямо и спокойно, словно перечисляла пункты торгового соглашения, а не обвинения, разрушившие её жизнь.

— Я не утверждал, что ты бесплодна, — произнёс Илберт тихо. — Но лекари сказали...

— Лекари сказали то, что вы хотели услышать! — перебила она, и в её голосе зазвенел металл. — Им было велено найти причину, и они её нашли. Королева бесплодна, значит, король имеет право искать наследника на стороне, а любая угроза в адрес фаворитки исходит от самой королевы, которая завидует и боится. Какая удобная ложь!

— Реджина...

— Не называй меня так, Илберт! — голос королевы сорвался, и она сама удивилась этому. Годы сдержанности и ледяного спокойствия рухнули в один миг. — Ты не имеешь права называть меня по имени! Ты, который стоял перед алтарём и клялся перед Богом, обещал делить со мной радости и печали! Где были эти клятвы, когда ты привёл во дворец рабыню, когда заставил меня организовывать церемонию для неё, когда публично унижал меня перед всем двором?!

— Я не хотел... — начал король.

— Вот как? — она шагнула к нему, и в глазах Реджины горел такой огонь, какого Илберт никогда не видел. — Ты не хотел, чтобы двор судачил обо мне? Или чтобы твоя фаворитка забеременела первой? Или не желал этого развода?

— Я не хотел тебя терять! — выкрикнул Илберт. — Ты была моим единственным другом! Я думал... что смогу сохранить и тебя, и Сиршу. Я думал, ты поймёшь...

— Никогда, — Реджина покачала головой. — Ваше Величество, вы променяли меня на девку с соляных копей и готовы развязать гражданскую войну, лишь бы посадить её на мой трон.

— Это не навсегда! — Илберт шагнул к королеве. — Только на год, пока ребёнок не получит титул. А потом я верну тебя, я клянусь...

— Вернёшь? — королева горько рассмеялась. — Илберт, я не вещь. Я не позволю тебе распоряжаться мной, как тебе вздумается.

Король молчал.

— Я согласна на развод, — произнесла королева. — Но с одним условием.

— Каким?

— Я попросила у Верховного первосвященника разрешение на повторный брак. И он дал мне его.

Илберт замер. Его лицо побледнело.

— Повторный брак? — переспросил он. — Ты... ты уже...

— Да, — королева смотрела супругу прямо в глаза. — Я не собираюсь быть запасной женой и ждать год, пока ты наиграешься со своей фавориткой и решишь «восстановить» меня. Я выйду замуж снова, и ты, Илберт Кроан, не сможешь этому помешать.

— Кто он? — голос короля сорвался на хрип.

— Это не твоё дело. Ты перестал быть моим королём в тот день, когда поверил, что я способна причинить вред нерожденному ребёнку. Ты никто для меня, поэтому я ничего тебе не должна.

Королева развернулась и направилась к двери, однако у порога остановилась и, не оборачиваясь, добавила:

— Знаешь, что сказал мне когда-то твой отец? «Береги Илберта. Он хороший мальчик, но слабый. Ему нужна сильная женщина рядом». Посмотрим, как теперь ты справишься без меня.

Дверь закрылась за королевой с глухим стуком.

Второй неприятный разговор в этот день состоялся в коридоре Центрального дворца. Сирша ждала Реджину Кроан, прижимая руки к округлившемуся животу. На ней было платье из алого бархата.

— Ваше Величество, — произнесла Сирша. — Я слышала, вы покидаете дворец.

— Ты слышала правильно.

— Я хочу, чтобы вы знали... — Сирша запнулась. — Я не желала вам зла.

Реджина остановилась и медленно повернулась к фаворитке.

— Ты стреляла в меня во время королевской охоты, Сирша. Дважды.

Сирша побледнела. Её пальцы, прижимавшие живот, задрожали.

— Я... я была напугана. Вы всегда угрожали мне... Я не хотела... — прошептала Сирша.

— Ты всегда жертва, Сирша, — перебила её королева. — Ты не хотела отнимать у меня мужа, но отняла. Ты не хотела унижать меня, но унизила. Ты не хотела занимать моё место на троне, но заняла. Ты не хотела стрелять в меня, но выстрелила. Ты не хотела лгать, но солгала, обвинив в меня в покушении на жизнь ещё неродившегося ребёнка. И теперь, когда я ухожу, ты стоишь здесь и говоришь мне, что «не желала зла»? Слова ничего не стоят, ведь поступки говорят за тебя.

Королева сделала шаг к Сирше, и та невольно отшатнулась.

— Знаешь, что я поняла за эти месяцы? — произнесла Реджина тихо, почти ласково, и от этого тона у Сирши мурашки побежали по спине. — Ты всего лишь глупая, наивная, эгоистичная девчонка, которая думает, что мир вращается вокруг неё. Ты не способна на великое зло, потому что для этого нужен ум. Но ты способна на великие разрушения именно потому, что глупа. Ты разрушила мой брак, репутацию и жизнь. И ты даже не заметила этого, потому что всё это время думала только о себе.

Сирша молчала, а из её глаз текли слёзы.

— Ты плачешь как всегда, — заметила Реджина. — Знаешь, что я вижу, когда смотрю на тебя? Я вижу слабую женщину, которая построила своё счастье на чужом несчастье. Я запомню это и однажды верну.

— Вы... вы угрожаете мне?

— Я обещаю тебе, — ответила Реджина. — Однажды, когда ты меньше всего будешь этого ждать, я вернусь. И тогда мы посмотрим, кто из нас сильнее.

Реджина Кроан развернулась и пошла прочь, оставив бледную Сиршу стоять в коридоре.