Глава 28

Возвращаюсь в человека и, позаимствовав плащ у какого-то торговца, натягиваю капюшон на лицо.

Оттого что случилось меня всё ещё трясёт. Не могу поверить, что я в самом деле свободен и здоров.

Всё-таки я счастливчик.

Я в столице. В воздухе ощущается едва уловимый запах дыма от моего выступления в королевском дворце. Но его перебивает морозный ветер, что проникает под плащ и словно наждачкой проходится по спине.

Вокруг стоит гул. Запах гари и волнений плотно повис в воздухе.

Надвигающаяся волна перемен всколыхнула моё королевство.

Перед тем как я отправлюсь в родовое гнездо Айрона и встану с ним на одну сторону, я хочу узнать наверняка, как обстоят дела здесь.

И то, что я слышу, в очередной раз подтверждает, что Омар оказался хитрее нас всех вместе взятых. Здорово потрудился, обработав драконов и солдат.

Всё потому, что мы были воспитаны на том, что чтить традиции этого мира, наша обязанность. Покой этого королевства, в общем-то, на том и держался, пока однажды к власти не прорвался тот, кто о чести ничего не знает.

Чтобы свергнуть короля, или генерала, ты должен бросить ему вызов и доказать в бою, что достоин. Потому я с горечью подмечаю, что слеп был не только мой дракон, но и я сам, когда не заметил, что во главе встали коварство, изворотливость и ложь.

Если бы у меня не скручивало нутро оттого, что происходит сейчас с моим королевством, то я бы восхитился Омаром, но лишь на мгновение, потому что он умело влез между сильными генералами и медленно, но верно мы перестали быть сплочённой командой.

Каждый за себя. Мир начал меняться, а мы почему-то продолжали держаться за прошлое. Худшее, что мы сделали – позволили скинуть Айрана Вотерфор.

Я понимаю, что мне не следовало оставаться в стороне, когда совет стал давить на бывшего первого генерала и его пару. Я напрасно думал, что не приняв ничью сторону, поддерживал Айрона и в чём-то соглашался с советом.

На деле выбор я всё-таки сделал.

Останавливаюсь и растираю руками лицо, потому что внутри неприятно тянет.

Мне так не хотелось верить в то, что мой король топит наш дом. Я упрямо стоял на своём, потому что многие года восхищался им.

Где-то в стороне я улавливаю разговор двух торговцев и понимаю, что впереди нас ждёт тяжёлое время. Несмотря на восстания по всему королевству Эльмор против Его Величества, драконы верят в своего короля. За него будут бороться.

Чудом удерживаюсь оттого, чтобы вмешаться, когда слышу чушь о том, что Айрон, лишённый родовой магии, отбирает её у иномирянок и готовиться свергнуть короля.

За то, как король поступил со мной и с Геральтом, мы могли бы обрушить на него свою ярость ещё тогда в кабинете. Но тогда Эльмор бы окончательно утонул в противостоянии.

Ни я, ни Геральт не придерживались тогда никакого плана, и место короля занять не планировали, для этой роли прекрасно подойдёт Айрон, и только медленная и верная стратегии его восхождения поможет сохранить наше королевство. Никто не согласится идти за нами в новый мир, когда мы в порыве ярости бросаемся на своего короля. Уверен, что в глазах простых драконов всё и так выглядит вопиющим неуважением к правителю. Стоило ли давать ещё больше поводов, чтобы подтвердить слухи о том, что иномирянки нас опоили.

Жалею ли я о том, что не отпустил свою ярость, когда у меня была возможность?

Нет.

Сиюминутные решения под властью сильных эмоций ещё никогда не заканчивались ничем хорошим. Мы с Геральтом будь хоть сколько сильны не смогли бы противостоять толпе, пусть слабых драконов, но уверенных в своей правде.

Когда ты один против толпы, твёрдо верящей, что ты враг, спешка и эмоциональность — плохие советчики. Нам нужен был план, поддержка и хорошая кандидатура на место нового короля. Иначе всё это было бы зря.

Когда король, и Омар забрали Лети, я весь был охвачен эмоциями.

Хватит с меня этих ошибок.

Среди них я даже не смог понять, что жизни моей Летиции ничего не угрожало. Омар забрал её, скорее всего, потому что был уверен, что она обладает силой, а мальца моего взял в качестве мотивации. Кто-то в моём окружении меня подвёл и рассказал о моей жене и её проснувшейся силе.

Это не мой дракон оказался слеп, а я.

После разговора с отцом я был убеждён что выбрал сторону, но по-настоящему это ощутил, лишь когда стоял напротив запертой в темнице жены.

В тот момент, когда король сообщил мне об Айроне, а затем поставил меня перед выбором, я, не задумываясь, принял сторону своего первого генерала. План дальнейших действий сложился уже, когда прижимал к себе жену. Уже тогда я понял, что сделаю всё, что от меня зависит, чтобы через полгода Айрон Вотерфор занял место короля.

Шумно выдыхаю и натягиваю капюшон ещё сильнее, чтобы двинуться дальше.

Здесь я узнал достаточно.

Столица не сдастся нам во главе с Айроном без боя, потому что драконы верят в своего короля и будут за него сражаться до смерти.

Это знакомо. Мы были такими.

Сейчас, когда мой дракон прозрел я могу увидеть, как слепы большинство драконов.

Захожу в один из переулков и прислонившись к каменной стене спиной, глубоко вдыхаю морозный воздух взволнованной столицы в последний раз перед тем, как мы вернёмся сюда с новым правителем. Затем стягиваю плащ и делаю шаг вперёд, чтобы обернуться в дракона и отправиться в родовое гнездо Айрона.