28.2

Уже приближаясь к дому Вотерфор я ощущаю запах дыма. Возможно всё поместье обратили в огонь. Должно быть король пытается ещё сильнее раскачать Айрона.

Когда приземляюсь, меня встречает Геральт. Вижу, что он как и Айрон теперь держится отстранённо, но мне не нужно, чтобы они принимали мой выбор, достаточно, чтобы знали причину моих поступков.

Да, я убедил Айрона бросить вызов королю и да, утаил то, что делал это с подачи Его Величества.

— Что с тобой произошло? — спрашивает Геральт и жестом указывает двум человеческим солдатам встать по обе стороны от меня. За Айрона будет бороться Равенхейм. Это хорошо.

— Потрепали солдаты Его Величества — отвечаю и Геральт хмыкает, а затем качает головой.

— Ты воспользовался крыльями, а не порталом. — кривится Геральт и склоняет голову набок.

— Мой дракон больше не слеп.

— Как интересно и кто же постарался? Король сделал тебе подарок за то, что ты притащил Айрона в Эльмор? — спрашивает и сжимает кулаки, а по щекам его ползёт чешуя. Зверь внутри меня тоже поднимает голову, и зрачки Геральта вытягиваются.

— Меня исцелила сила моей Лети — глухо отзываюсь, и мой голос теряется в шуме вокруг, но я точно знаю, что Геральт меня слышит

— Моей Лети — повторяет Геральт — Ты говоришь о Летиции Вондерс?

Киваю ему и он поджимает губы.

— Позволь мне защищать Марию, чтобы Айрон отдал мне Омара. Верю, что и ты жаждешь с ним разобраться, но я прошу у тебя эту возможность.

— Это правда, что ты взял на себя их с Омаром мальчишку? — делает шаг ближе Геральт, и я киваю. Он какое-то время смотрит на меня в упор, словно борется с собой, а затем медленно кивает. — Ты вытащил в Равенхейм моего сына и пару. Я не могу не отреагировать на твою просьбу. Он забрал силу у моей Са-ши. Но я почувствую облегчение, когда ты с ним разберёшься.

Какое-то время мы молча смотрит друг на друга. А затем Геральт делает шаг назад и жестом указывает солдатам оставаться со мной и после развернувшись, покидает меня. Я двигаюсь вперёд и становлюсь частью поддержки Айрона. В тот самый момент, когда его давящая сила расползается вокруг, стоит королю оказаться напротив него.

— Твоя девка лишила тебя покоя, — прорывается голос короля — обратила тебя в свою веру. Ты больше не подчинялся ни мне, ни совету. Всё, что с вами случилась твоя вина. Надо было воспитать иномирянку.

Не слышу, что дальше говорит король, потому что воздух вокруг встряхивает недовольный рык бывшего первого генерала. Воздух тяжёлый, давящий, сильные эмоции этих драконов плотно повисают вокруг, и я чувствую, что дискомфортно не только армии Равенхейм, где живут люди. Даже драконы, что явились сюда с королём, вжимают голову в плечи.

— Приклони голову! — командует король — Ты пошёл против короны и власти. Ты арестован и будешь наказан. Исполняй! Склони голову и прими наказание от своего короля! — орёт он в ярости.

— Ты больше мне не король — отбивает спокойно и твёрдо Айрон — и не достоин править этим королевством. Я бросаю тебе вызов. Борись со мной или уступи по своей воле место короля Эльмор.

Воцаряется тишина.

То, что происходит, заставляет меня испытывать странные эмоции. Должно быть, это волнение, и даже дракон внутри меня застывает в предвкушении. Ощущаю, что он напряжения затылок стягивает болью. Король знает, что Айрон силён и лишение его силы и родовой магии не способно сломить его веру в себя и умение держаться в бою.

— Я не стану с тобой биться. Ты арестован, предатель!

— Тогда — тихо произносит Айрон и раскидывает руки в стороны — Арестуй меня.

Ну вот и всё.

С того момента, как Айрон начинает обращаться, можно отсчитывать последние минуты правления короля драконов.

Я точно знаю, я уверен, что битва сегодня закончится поражением моего короля.

Какая-то странная боль шелестит в груди, должно быть, так ощущается волнение перед большими переменами. Я ведь больше не один. Теперь я несу ответственность за семью, которая скоро станет ещё больше, и моя главная задача — сделать так, чтобы им было хорошо.

Какое-то время я стою, неподвижно наблюдая за тем, как в небо взмывают два мощных дракона. Бывший первый генерал кидается на своего соперника, давит и уверенностью, и силой, и мощью. На территорию родового гнезда Вотерфор обрушивается хаос. Тьма сгущается, воздух наполняется криками, лязганьем мечей, глухими ударами. Опускаю глаза и ищу в толпе пару Айрона.

Марию.

Сегодня я буду биться за неё, защищать, чтобы её дракон дал мне возможность разобраться с Ортедесом. Мария будет теперь главной целью солдат Его Величества, потому как он убеждён, что она главная слабость Айрона.

Пока я продирался к ней, с гордостью заметил, что эта женщина бесстрашна и сообразительна. При том что она такая хрупкая и беззащитная с виду, то я отметил, как она здорово отбилась от одного из солдат и ранела другого. Расстерялась, правда, когда её окружили четверо и застыла. Впрочем, ей больше ничего не придётся делать, потому как когда один из солдат замахивается на неё, я издаю рык, отвлекая его, а затем перехватываю удар мечом.

Толкаю его вперёд, а затем пинаю его и двух других. Возмущение такой силы стягивает меня.

— ТТТ — зло произношу и становлюсь так, что закрываю собой Марию — Что за беспредел! Разве не стыдно — бросаю я со злостью — Драться с девицей – это выше моего понимания. Но нападать на неё толпой… — замолкаю и стискиваю челюсти, а затем резко замахиваюсь и попадаю как раз в того, кто был смелее всех. — Если хочешь сражаться, бей мужчину.

Больше я ничего не говорю.

Хватаю Марию и приятгиваю к своему боку. Затем толкаю за спину и приказываю не самовольничать. К счастью, она подчиняется.

Пока мы сражаемся на земле, Айрон бъётся в небе, точнее, атакует короля и его солдат.

Яростно вгрызается зубами в соперника, бьёт крыльями. Упускаю момент, когда Мария позади меня отпускает свою ярость и обернувшись драконицей, взмахивает крыльями.

Замираю на мгновение и даже позволяю себе улыбнуться.

Вот она хрупкая и беззащитная. Взмыла в небо и принялась сражаться за своего дракона.

Когда она снова оказалась на земле и обернулась в человека, я бросился со всех ног. Нутром чувствовал, что король воспользуется её растерянностью после обращения. Мария только недавно обрела своего зверя, и я ощущаю, что она только пытается подружиться с обретённой драконицей. Значит, и король это чувствует. Мне не хватили двух минут, чтобы оттащить её полностью от драконьего огня Его Величества, и воздух вокруг вспорол болезненный крик Марии.

Моё сердце пропустило удар. Я испугался, что она могла пострадать, но какое же облегчение накрыло, когда осмотрев, увидел, что огонь зацепил лишь одну сторону. Восхищение полоснуло нутро, когда я увидел, как ожоги на ней стали затягиваться. Знал, что как только придёт в себя, то немедленно соскочит. Но мы, наконец, добрались до конечной точки сегодняшнего сражения.

Каждый раз, когда наш правитель получал ранение, словно импульсом прошибало нам всё нутро. Такова была связь высших драконов, но потом она стала слабеть.

Ослабела, но не исчезла.

— Тут сиди! Тут я сказал! И смотри — приказываю ей. Твёрдо, чтобы не смела противиться. Помогаю подняться и позволяю упереться на меня, а сам прижимаю так, чтобы чувствовала, что в безопасности. Ощущаю, какой измотанной она себя чувствует.

Айрон уже обернулся в человека и, очевидно, ощутившив сквозь истинную связь боль Марии теперь с дикой яростью бросался на короля дракона. В буквальном смысле на дракона, потому как Его Величество до сих пор так и не обратился, удерживая своего зверя.

Ни мощные взмахи крыльев, ни клацанье зубов у головы бывшего первого генерала не могли его остановить. Его ярость искрила в воздухе, заставляла нас ощущать её как собственную, и в этот момент битва остановилась. Мы больше не могли повлиять на исход этой битвы. Впрочем, то, что мы наблюдали давало нам понять, что для короля Киллиана всё кончено.

Когда король драконов медленно обернулся в человека, Айрон встретил его яростными ударами. Вымотанный король упал к его ногам. Оба были изрядно потрёпаны. Вот только король Киллиан выглядел вымотанным, а Айрон Вотерфор злым. На его месте я испытывал бы подобное, потому что король и его совет едва не отняли у него самое дорогое.

От силы Айрона в момент, когда он схватил нашего правителя за горло, перехватило дыхание, и большая часть драконов просто склонились. Никто не смел пошевелиться, пока бывший первый генерал Его Величества медленно отбирал ту каплю магии, что ещё осталась в нашем короле.

Когда всё закончилось, Айрон разжал хватку, и бывший король повалился в сторону и больше не двинулся.

Снова воцарилась тишина, которую разбивало лишь глубокое, рванное дыхание нашего нового правителя.

Мария зашевелилась, и я не стал её удерживать.

На нетвёрдых ногах она прошла к своему истинному и без сил упала к его ногах. Протянула руки обхватывая его колени, и я вдруг усмехнулся. Как много и часто я слышал, что место женщины у ног её мужчины и каким восхищением затопило мою грудь, когда Айрон наклонился, скользнул рукой по волосам своей пары, вниз по шее, по спине, а затем рывком поднял и прижал к своему боку.

Уткнулся ей в волосы, глубоко вдохнул и произнём так, чтобы это услышали все собравшиеся.

— Только рядом со мной, Ри-ри. Плечом к плечу. Моя королева.

Ну вот и настало время перемен в королевстве Эльмор. Да здравствует новый король и его королева.