Глава 30

После бала Ольга вернулась домой довольной, хоть и несколько обескураженной из-за того что, как выяснилось, сумела проклясть целый мир. Зато она нашла учителей для академии. И, как ни странно, одной из учителей стала та самая дочь герцога БаОмуна, о которой ходили скандальные слухи, будто она забеременела от слуги. Девушка взялась преподавать историю, политологию и географию.

— А вам не будет трудно? — Спросила Оля, намекая на её положение.

— Только не говорите мне, что вы верите слухам, — тонко улыбнулась девушка в ответ. — Я полагала, что вы, как образованная и умная женщина, выше досужих разговор кумушек.

— Но ведь ваша помолвка была расторгнута...

— Верно. Пришлось пустить сплетню о моей якобы беременности, иначе мой жених ни за что бы меня не отпустил. Этот жадный до власти хлыщ прицепился ко мне подобно клещу. Как вы понимаете, я не горела желанием выходить замуж за человека, для которого я лишь инструмент для достижения цели. Причем, сдаётся мне, что цель его не совсем законна, а я вовсе не хочу погибнуть вместе с мужем и утащить за собой весь свой род. Так что отец поддержал моё желание разорвать помолвку.

Оля покивала. Действительно, это соответствовало информации о герцоге ДиОкано, которой она обладала. Виола подозревала, что именно бывший жених леди БаОмун организовал те нападения — возможно, действовал он не один, но без него точно не обошлось. Герцог ДиОкано возглавлял старую аристократию, которая всеми силами стремилась сохранить власть, несмотря на то, что многие из них уже не обладали и толикой магии. Им было меньше всех нужно обучение простолюдинов наукам и магии.

— Кстати, — добавила леди БаОмун, — мой настоящих жених с удовольствием возьмёт на себя уроки магии.

— Он же из простолюдинов? — Спросила Оля.

— Да, этот слух оказался правдивым, — улыбнулась девушка, — Мы с Марком собираемся пожениться в следующем году. Отец одобрил наш брак, и мой муж станет следующим герцогом БаОмун, так что у него есть доступ ко всем семейным магическим книгам.

— Это же потрясающе! — Выдохнула Виола. Она и предположить не могла, что сумеет уговорить кого-то столь влиятельного, как герцог БаОмун, на преподавание. И пусть это будет не нынешний герцог, а будущий — неважно. Так даже лучше для юных магов из крестьянских семей — Марк ведь будет своим для них. Лучше учиться у выбившегося "в люди" простолюдина, чем у высокомерного аристократа, который будет свысока смотреть на своих учеников.

Кроме дочки герцога и её жениха преподавать согласились два вторых сына обедневших графских родов. Продать магические секреты семьи в обмен на хорошую плату — вот что, по сути, представляла собой эта сделка, потому как оговорённая зарплата для этих двух преподавателей была на порядок выше, чем у остальных. Оля знала, что так будет, так что просто добавила от себя часть денег, зная, что император не согласится на лишние расходы. Он бы предпочёл надавить авторитетом, а это было бы не очень хорошо, так как за авторитет еды не купишь и приданое дочкам не соберёшь. В итоге и те двое, что были согласны, отказались бы. А так у будущей академии магии есть уже четверо учителей. На первое время хватит, а там можно будет и ещё нанять.

В качестве здания для академии выступит один из дворцов, который прежде был отведён для чиновников. Теперь чиновники собирались в другом месте, а помещения дворца спешно переделывали под классы. По улицам Верхнего, Среднего и Нижнего городов зачастили глашатаи, призывающее явиться всех юных магов от двенадцати до двадцати пяти лет на отборочные испытания в Майоранскую Магическую Академию. По договорённости с преподавателями, всех поступающих было решено разделить на два потока: в первый войдут те, кто умеет писать и считать, а во второй — те, кого ещё, помимо магии, нужно и грамоте обучать. Отказаться от обучения магов только на том основании, что те неграмотны, было нельзя: ведь магическая сила от этого не становится слабее. Не было смысла упускать хороших учеников из-за такой малости. В качестве наставника по письму и счёту Вольфганг предложил своего ученика. Тот как раз заканчивал своё обучение в школе — причём с отличными результатами. Правда парню всего семнадцать, так что некоторые ученики будут старше его, учитывая, что в академию будут принимать до двадцати пяти. Но Дамил — так звали будущего учителя — заверил, что справится.

***

Через месяц состоялось торжественное открытие ММА — Майоранской Магической Академии. Перед воротами бывшего дворца столпилось около двухсот молодых людей, а поступивших оказалось чуть больше ста. Оля лишь качала головой, понимая, сколько же за последние годы было брошено на произвол судьбы талантливых детей. И это — только в столице, вернее, в одной из столиц. А что же творится по всей империи? Карлос, узнав о том, сколько магов оказалось в Жуспеле, задумался о создании Академии Магии и в Розанне.

— Если твоя затея, Ола, будет иметь успех, — заявил он Ольге, задумчиво поглаживая подбородок, — то я открою филиалы Академии по всей империи.

— В качестве учителей можно будет использовать выпускников первого потока, — поддакнула ему Оля, переживая, что нетитулованным магам будет трудно устроиться на работу.

— Да, верно, — согласился император, — а после обучения они смогут вступить в ряды моего магического отряда, который я создам. С целым отрядом магов я легко отберу власть у нынешней аристократии. И сделаю достоянием общественности все их семейные магические секреты. Пришла пора реформ, нельзя и дальше игнорировать возросшую жадность знати, а также угнетение магически сильных и полезных для общества простолюдинов.

Оля только кивала на его слова, замечая, что многое из того, что говорит Карлос — является повторением её собственных слов. Постепенно девушка сумела заложить свои идеи в голову императору — в чём-то благодаря его чувствам к женщине, в чьём теле она оказалась, а в чём-то — благодаря тому, что её мысли перекликались с целями самого Карлоса.

Оля пыталась вспомнить, были ли в земной истории случаи, когда нечто революционное совершал сам правитель. На ум в первую очередь приходил Пётр Первый, который сумел подавить сопротивление бояр и существенно продвинул вперёд культурное и техническое развитие страны. Сюда же можно было добавить и князя Владимира, некогда заставившего народ принять Христианство, поспособствовав тем самым, по сути, переходу общественного сознания от мифологии к религии. Успокоив себя тем, что правитель нередко выступал новатором, двигающим общество вперёд, Оля расслабилась. Конечно, такие правители всегда встречали сильное сопротивление, но, если им удавалось продавить новые порядки, то общество неизменно делало скачок вперёд. Вот только почему у Ольги ощущение, что она снова влезает во что-то крайне опасное?

— Кстати, жду вас с женихом через неделю на балу по случаю открытия Академии, — добавил император, когда Оля уже направилась к двери, — буду вручать ему графский титул.

— Э-э-эм... — Протянула Ольга, растерявшись. Она не ожидала, что это будет так скоро.

— Что такое? — Прищурился Карлос. — Ты ведь сказала ему, не так ли?

— Ну... — Снова протянула Оля, вспоминая состоявшийся между нею и Вольфом разговор.

Вольфганг тогда первый позвал её поговорить. Спокойно и не торопясь рассказал, что в Империи Кнехте у него есть хороший друг, что там Виолу примут с распростёртыми объятиями, что друг поможет им устроиться, открыть библиотеку, школы и всё, что они только захотят.

— Он должен мне, так что не откажет, — резюмировал барон. — Что скажешь?

В ответ Оля рассказала о предложении императора. Вольфганг нахмурился.

— Мне не нравится эта идея, — сказал мужчина после некоторого раздумья. — Мало того, что этот титул мне даёт бывший возлюбленный моей невесты, так ещё и делает это только ради неё, а не в качестве награды за какие-то мои заслуги.

— Неправда! — Горячо возразила Оля. — Мы вместе работали над задачей повышения уровня образования населения! Школы же и вовсе целиком твоя заслуга!

— Ну да, как же, — усмехнулся Вольфганг, — сама-то веришь, что именно это явилось основанием для вручения титула?

Оля закусила губу. Конечно, император делает это для неё, но если бы они с Вольфом не были бы ему полезны, вряд ли он пошёл бы на это, не так ли?

Девушка попыталась донести эту мысль до жениха, на что тот пожал плечами:

— Ну да, это так. Но это не значит, что мне от этого более приятно будет принимать этот титул. Я могу защитить тебя и детей другим способом.

— Всё равно не понимаю, зачем отказываться от титула, — проговорила Оля, — даже если мы переедем в другую страну, разве не лучше это сделать, будучи графом и графиней?

— С рациональной точки зрения так, — согласился барон, — но это ударяет по моей гордости. Однако ради твоей безопасности я пойду на этот шаг. Действительно, защита никогда не бывает лишней. Но у меня есть условие: на этом балу, после получения титула, я объявлю о нашей помолвке. Согласна?