Глава 27. Вальтор

Как я и ожидала, Вальтор вскоре вызвал меня к себе. И его, и короля (в первую очередь) волновало, что происходит с Аэлиной. Проблема в том, что соврать я не могла. Аэлина может вернуться в любой момент. И весь совет, и ее отца, разумеется, будет интересовать, что с ней происходило в мире теней – что она пережила и что видела. И если ее слова разойдутся с моим рассказом, это лишь укрепит подозрения Вальтора. Так рисковать я не могла. Потому призналась, что не могу до нее достучаться. Губы главного советника сжались в узкую линию, меж бровей появилась хмурая складка. Тогда, подавшись вперед, я с напускной тревогой спросила: – Вы ведь маг истины… Вам известно, как именно принцессу погрузили в сон? Это временные чары? Они опасны? Вальтор досадливо поморщился. – Я не знаю. Она или тот, кто это с ней сделал, тщательно замели следы. Знали, что я попытаюсь узнать правду. Итак, благородная Аэлина сделала все, чтобы прикрыть чародея, который погрузил в ее сон. Это явно человек со стороны, ведь подобными чарами она сама не владеет. Спасибо, конечно. А мне теперь что делать? Не желая терять свой шаткий (пока еще) статус главной пророчицы Эльфары, я прибегла к самому безопасному и простому на данном этапе варианту – на следующий день отыскала Вальтора и объявила, что видела во сне новый символ. К моему огорчению, он не предложил мне рассказать о нем совету. Только ему. На первый взгляд, в этом не было ничего особенного. А вот на второй… Мою роль в сюжете урезали снова. Вместо того, чтобы предстать перед королевским советом и привлечь их внимание к своей персоне, повышая тем самым свою значимость, я была вынуждена ограничиться кратким упоминанием о себе в речи Вальтора. На ближайшем собрании он расскажет совету о символе и его трактовке. Мне же достанется что-то вроде “Нела сказала мне…” И все. Этого ли я хотела? Определенно нет. Но в текущей ситуации торговаться с Вальтором я не могла. Пришлось пока это принять. – Честно говоря, это было больше, чем символ… Скорее, осколок некоего видения. В оригинальных “Хрониках” Аэлина, которая стремилась всеми силами докопаться до правды, с помощью различных практик пыталась укрепить свою связь с миром теней. Итогом одного из ритуалов, который подсказал ей Лориэн, стало то самое видение. И да, у меня была мысль повторить этот ритуал, да вот только артефакт, привезенный Лориэном из его страны, находился в отведенных ему покоях, а доступ туда королевским указом был закрыт для всех, кроме чародеев. – Что ты видела? – нетерпеливо спросил Вальтор. – Стоящие по кругу обелиски, – выдохнула я с тщательно отмерянными волнением и восторгом. – Высокие, сияющие, исчерченные мерцающими линиями. Я нашла их описание в древних трактатах. Одни народы называли их Обелисками Лунного Света и утверждали, что они выкованы из особого металла, добытого в глубинах древних гор, где ночное небо касалось земли. Другие исследователи древнего мира писали об Обелисках Власти и считали их сооружениями самих богов. Но все они сходились в одном. Обелиски – не просто памятники. В них заключалась безграничная магическая сила. После погружения Аэлины в сон в украденных свитках больше не было смысла. Советников, судя по всему, не интересовало, каким образом мы трактовали пророческие символы. Их волновал лишь конечный итог. Вальтор нахмурился. – И как это связано с теми символами, которые ты уже видела? Я придала лицу задумчивое выражение. Прошлась по комнате, намеренно затягивая паузу. Королевский советник и без того получал все, что называется, на блюдечке с голубой каемочкой. Пусть потерпит. Пусть во время этой паузы осознает, что ждет ответа от “обычной служанки”. Возможно, задумается: а так ли я обычна? К тому же теперь, пока Аэлины не было с нами, о моих обязанностях служанки забыли все. За состоянием принцессы следили чародеи, меня же в ее комнату (как и в случае с Лориэном) не пускали. Идеальный момент, чтобы плавно, ненавязчиво сменить свой статус. Но… это еще впереди. – Пока это только версия… Но я полагаю, что Маски хотят активировать обелиски и использовать их силу для своих темных целей. – Проклятье, – выругался Вальтор. Ага, мы уже не ставим мои слова под сомнения? Прекрасно. – Не волнуйтесь, господин главный советник, – проникновенно сказала я. – Не знаю, почему на роль пророков выбрали нас троих. Но вы и сами видите – наша связь с миром теней меняется. Принца Лориэна затянуло туда, принцесса добровольно ушла ему на подмогу. И все же это доказывает, что наша связь с этим странным местом крепнет. Я сделаю все, чтобы попытаться удержаться на краю… но заглянуть за завесу. – Как? Я пожала плечами. – Сила воли. Контроль. Осознание и понимание собственных сил. Медитация – для лучшего погружения в глубины собственного разума. Если судить по этому видению… Пока у меня получается. Дальше я хочу узнать все, что только возможно, о Масках. Если мои подозрения верны, рано или поздно, они предпримут новые, еще более решительные шаги. Мы должны быть к ним готовы. Разумеется, я не стала говорить о том, что мы с Аэлиной и Лориэном уже начали работать над сбором информации о Масках. И судя по тому, что Вальтор меня не поправил и никак это не упомянул, Аэлина хотела выложить ему уже полные сведения. Но не успела. – Будь осторожна, Нела, – будто нехотя сказал Вальтор. – Сейчас ты – наша единственная возможность связаться с этим проклятым миром теней. – Конечно, господин советник. Когда я уходила из его кабинета, на моем лице сверкала довольная, сытая улыбка.