Глава 29. Зеркальная оборона

Дворец вовсю готовился к противостоянию Маскам. А все потому, что я намекнула, что в своих видениях я видела не только эхо прошлого, но и слабую тень грядущего. И там были они, Маски. Я рисковала, конечно, но при этом… Вряд ли этот виток сюжета из оригинальных “Хроник Эльфары” изменится. Обстоятельства, детали – да, возможно, но сама суть – нет. Маски должны, рано или поздно, снова напасть на дворец. Это может произойти и тогда, когда Аэлина вернется из своего запредельного путешествия, и тогда, когда она все вместе еще с Лориэном будет находиться во сне. Главное – это событие уже будет предсказано мной, главной пророчицей Эльфары. Удивительное дело, но меня так сильно захватила реальность и шахматная партия, которую я пыталась разыграть во дворце, что я совсем перестала задаваться вопросом: а что вообще происходит с Лориэном и Аэлиной? Наверняка принцессе удалось вовремя прийти на помощь принцу. Наверняка они сейчас или спасались от Масок или разгадывали тайны темного города. Вдвоем. Но почему-то это мало меня беспокоило. Отчасти причина, конечно, и в том, как сильно я была занята в последнее время и как сильно упивалась оказанным мне вниманием. Я пересказала чародеям свои видения (а на самом деле – отрывки из древних рукописей) в мельчайших подробностях, чтобы на их основе они могли воссоздать амулеты для борьбы с Масками. Кроме того, по совету Арона я вновь обратилась к бытовой магии – единственной, которой владела Нела. Самым полезным были чары, которые заставляли предметы левитировать и двигаться самим по себе: метлы – мести полы, чашки – мыться, тряпки – протирать поверхности. По такому же принципу я решила использовать зеркала, которые по приказу короля завезли во дворец в огромном количестве. Они теперь были всюду, в каждом зале, но особенно – в тронном, где произошло первое нападение и должно было произойти второе. Король лично одобрил мои тренировки, хотя я не смогла толком объяснить, в чем они будут заключаться. Лишь сказала, что хочу “кое-что попробовать”. Я не хотела закрепиться в сознании короля и его советников как служанка, владеющая исключительно бытовой магией. Пусть лучше я буду той, кто овладеет необычными или даже уникальными чарами. Мне выделили целый зал с высокими потолками и рядом окон. Света здесь было много, отражений – еще больше. Зеркала всех размеров стояли у стен, лежали на полу, висели под странными углами. Само пространство вокруг меня стало неровным и будто разбитым на фрагменты. Однако здесь были не только они. К двери была прислонена метла, а в моих руках была зажата обыкновенная тряпка для уборки. Чтобы научиться манипулировать зеркалами, я сначала должна была понять принцип, по которому действует магия, заложенная автором в Нелу. Ведь все это время, призывая силу, я действовала машинально, интуитивно, лишь иногда выкручивая ее на максимум. Теперь же мне требовалось понять, прочувствовать ее. – Ну, Нела, посмотрим, на что ты способна. Я послала вперед магический импульс, и метла послушно замела пол. Тряпка взмыла вверх и пролетела в сторону ближайшей стены, словно подхваченная ветром. Я же в этот момент пыталась сосредоточиться на своих ощущениях. Вероятно, всю свою жизнь Нела была служанкой. Она привыкла манипулировать лишь привычными объектами – утварью, мелочевкой, элементами окружения и приспособлениями для уборки. Но ведь в основе ее сил была весьма полезная и многогранная способность – телекинез, перемещение физических объектов на расстоянии. При желании, этой способности можно было найти десятки применений. Просто у Нелы по воле автора не было такого желания. Но я – не Нела, хоть и выгляжу, как она, и зовусь ее именем. Потому я гоняла тряпку по стенам, зеркалам и всем остальным поверхностям, пытаясь уловить ту эфемерную энергию, которую я инстинктивно вкладывала в эти чары. Из тени в углу раздался насмешливый голос: – Так вот, каковы они, твои тренировки. Надо же, Арон – и здесь. – Не думала, что ты вообще выбираешься из своей норки, – не оборачиваясь, сказала я. – Начала уже опасаться, что ты вампир, потому что боишься естественных источников света. В библиотеке окон было мало и зачастую они были зашторены, а пространство освещали магические лампы и призванные огоньки. – Что, боишься стать моей жертвой? – Я ничего не боюсь. Ну почти. Кроме Масок, грандиозного краха своего плана, безответных чувств и… еще парочки вещей. Но о них Арону с его острым языком знать не обязательно. – Если ты попытаешься отразить атаку Маски тряпкой, это, безусловно, войдет в историю. Так и вижу упоминание о тебе в летописях. А еще лучше – гобелен “Нела, спасительница Эльфары, вооруженная ветошью”. Я фыркнула, представив себя на гобелене с тряпкой в руках. – Это всего лишь первый этап. Застыв посреди зала, я раскинула руки и окинула зеркала пытливым взглядом. – Ладно, детки. Пора заставить вас слушаться. Я попыталась воскресить в памяти те ощущения, которые испытывала, призывая бытовую магию. Только теперь вместо метлы были зеркала. А вместо пыли и жира моим врагом были темные сущности. Делов-то. К моему удивлению, одно из зеркал почти мгновенно сорвалось со стены и полетело ко мне. Однако почти сразу же рухнуло на пол и разбилось. – Движение есть, контроля нет. В общем, история моей жизни, – пробормотала я. Точнее, последних ее дней, прочно связанных с сюжетом “Хроник Эльфары”. – Никогда не видел, как магию используют, чтобы сделать зеркала летающими, – хмыкнул Арон. – Ты собралась бить ими Масок? Или пристыдить их за то, что маски на них вышли из моды? Я не удержалась от усмешки. – Я хочу соединить их страх к зеркалам со слабостью к магическому свету. Хочу создать эффект слепящего поля. Представь: к Маске подлетает зеркало, в котором многократно отражается яркий свет. И она вместо привычной темноты видит себя – в каждой плоскости, без оболочки и защиты. Они не выносят отражений, а значит, это как минимум их ослабит. А может и сорвет маску. Буквально. – М-м-м. Разоблачающий зеркальный ад, в котором свет борется с тьмой. Почти поэтично. Даже жаль, что это придумал не я. Я снова сосредоточилась. Взмах рукой, произнесенные мысленно слова – не заклинание, конечно, скорее намерение. Зеркало слетело со стены и плавно направилось ко мне. Еще одно, незаметное глазу, волевое усилие, и зеркало застыло в полушаге от меня. Я увидела свое лицо… Точнее, лицо Нелы, ставшее мне уже таким родным. А позади, прямо за спиной – заинтересованное лицо Арона. Надо сказать, мы неплохо смотрелись вместе. Может, и не так, как Аэлина и Лориэн, будто созданные божественным провидением друг на друга… Резко оборвав собственную мысль, я тряхнула головой. И чего это я? Я не собираюсь сдаваться! Даже если автор оригинальной истории еще трижды напишет для этих двоих счастливый финал! Здесь, в этой реальности, автор лишь задал направление. А дальше история пошла своим собственным путем. И, на минуточку, не без моего участия! Так что я сама решу, каким будет мой финал. Глядя на зависшее передо мной зеркало, я звонко хлопнула в ладоши. – Отлично. Теперь осталось научиться манипулировать несколькими объектами, а еще – придумать, как поймать в зеркала энергию чародеев света. – Смотрю, ты всерьез этим увлеклась, – усмехнулся Арон. Я на мгновение задумалась над его словами. – Знаешь, мне и впрямь это нравится. Потому что впервые с тех пор, как все это началось, я чувствую, что могу действительно сделать что-то. Я могу быть не просто наблюдательницей или… интриганкой. Не просто пересказывать другим сны главной героини книги, в которую я угодила. Не просто призывать чары, которыми владела Нела. А создавать свои. Превращать смешную для многих, нелепую, бесполезную магию в оружие. Арон посмотрел на меня долгим взглядом. Потом облокотился о стену. – Ну что ж, тогда мне стоит понаблюдать за процессом. Кто знает, быть может, я стану свидетелем новой для меня истории. Которую дашь ход именно ты. Я расправила плечи. – Почему бы и нет? – Эй, не спеши задирать нос, – насмешливо сказал Арон. – Если ты потерпишь неудачу, королевский совет быстро вспомнит, кто ты такая. Служанка, вздумавшая стать пророчицей. – А если у меня все получится, я напомню им, кто спас их задницы. Арон улыбнулся. Одобрительно и… почти тепло. Почти. – Что ж, тогда дерзай.