Глава 39. Запечатывание Тьмы

Три черные колонны возвышались над городом теней, взмывали ввысь, словно колоссы-иглы. Казалось, они впитывали в себя тьму… или, напротив, распространяли ее по всему миру. – Время пришло, – тихо сказала я. Аэлина и Лориэн застыли напротив Обелисков. Зачарованными клинками одновременно сделали надрезы на ладонях. Красные капли, словно рубины, выступили на коже. А затем соединили ладони. Их кровь, смешавшись воедино, символизировала союз двух сил, способных противостоять тьме, сосудов и воплощений двух светлых богов. Глядя на них сейчас, я поняла: только их союз и должен был стать спасением для королевства. И никакой другой. С замиранием сердца я наблюдала, как Аэлина и Лориэн подносят ладони к древним символам, выгравированным на поверхности Обелисков. Стоило каплям смешанной божественной крови коснуться камня, и все вокруг взорвалось светом. Обелиски, прежде мрачные и зловещие, озарились ярким сиянием. Казалось, я смотрю на пробудившийся вулкан – свет вырвался из них, словно лава, ярчайшим потоком. Это было не просто сияние, а могучая сила. Живая, пульсирующая энергия, проникающая в каждую щель этого проклятого города, бурным потоком сметающая тьму. Свет пронзил город теней, словно тысячи молний, разгоняя тьму и обнажая его истинную природу. И то, что открылось нашим глазам, поразило меня до глубины души. Город теней начал рушиться. Не просто разваливаться на части, а рушиться, как карточный домик, построенный неопытным ребенком. Зыбкий лабиринт, до того казавшийся вечным, начал рассыпаться в пыль. Колышущиеся стены оседали, словно песок, уносимый ветром. Маски растворялись в воздухе, исчезая без следа. Тьма отступала, обнажая то, что скрывалось под ней. Под слоем мрака обнаружились развалины, руины, остатки некогда великой цивилизации, поглощенной хаосом. Но даже в этом царстве разрушении и запустения свет продолжал свое дело. Очищал город, изгоняя тьму и возвращая ему утраченную красоту. Кое-где на месте руин начали пробиваться ростки, а из-под земли пробивались источники чистой воды. Истинное чудо. Да, наверняка этого недостаточно. Одним простым ритуалом невозможно уничтожить бога Хаоса. Это лишь временная победа света над ним. Но мы сделали главное: лишили Вор’каана и адептов хаоса возможности припасть к безграничному источнику магической силы. И закрыли для него путь в наш мир. Я взглянула на Аэлину и Лориэна. Они стояли, обнявшись, с улыбками на лицах. Они сделали это. Спасли свой мир. В этот миг реальность вокруг нас начала дрожать. Город теней, освобожденный от тьмы, стал еще более зыбким и нестабильным. Он словно сопротивлялся нашему присутствию, стремясь вытолкнуть нас обратно в реальность. – Нужно возвращаться! – крикнула я, чувствуя, как земля уходит у меня из-под ног. Аэлина стремительно нарисовала символ Пробуждения. Я надеялась, что он сработает и в этот раз. Исходящая от знака вспышка света ослепила нас… И мы снова оказались в Эльфаре. Портал, поддерживаемый чародеями, ждал нас. А за ним, неподалеку от дворца, меня ждал… Арон. Волосы после сна еще больше взлохмачены, в теплых карих глазах – мальчишеский восторг. – Это было потрясающе! – искря эмоциями, воскликнул он. – Ты повторяешься, – рассмеялась я. Арон шутливо нажал мне на кончик носа. У меня перехватило дыхание. – Знаешь, мне всегда нравилось быть наблюдателем… – задумчиво сказал он. – Но одно дело – видеть, как главные герои, ну или живые люди, обладающие куда большей силой, великим умом или знаниями, творят историю… И совсем другое – находиться в эпицентре событий. Помогать кому-то другому ее творить. А еще я рад, что с тобой все в порядке. Он смотрел на меня так долго, так проникновенно… – Что, влюбился? – пошутила я. Взгляд Арона был непривычно серьезным – ни толики лукавства или ехидства. – Да, – выдохнул он. Наклонился ко мне и… поцеловал. С таким упоением, словно ждал этого целую вечность. И я, сама того не зная, очень долго этого ждала. Рядом с ним я чувствовала себя на своем месте. Только рядом с ним я и хотела быть. Голова от поцелуев Арона кружилась так, что я порадовалась его сильным рукам и крепким объятиям. Они не позволили мне упасть. Мы нескоро оторвались друг от друга. – И что теперь? – прошептала я. – Все, что угодно, – лукаво сказал Арон. – Мы можем остаться в Эльфаре, при дворе, или изучить все уголки этого мира. Я уверен, однажды ты тоже обнаружишь в себе способность путешествовать по другим мирам. Я научу тебя тому, как быть Странницей. С губ сорвался взволнованный выдох. Исследовать иные реальности, от книжных до настоящих… это ли не мечта? Я вдруг поняла: Аэлина так и осталась главной героиней “Хроник Эльфары”, несмотря на все мои попытки ей помешать. Они с Лориэном нашли друг друга, и их любовь, их сила и самоотверженность спасли королевство. А что же я? Я заполучила свой хэппи энд. Вот только моя роль – главная, конечно, – не подошла к концу. Я обрела любовь в лице загадочного, но невероятно притягательного Странника. Помогла защитить королевство от сил зла. Теперь меня ждали новые приключения. Но это уже совсем другая история…