Глава 43. Новый путь

Я стояла у окна библиотеки, наблюдая за придворными, блуждающими по саду. Когда-то я так же наблюдала за Лориэном и Аэлиной и сгорала от ревности… Сейчас это кажется мне безумием. Может, так оно и было. Во дворце вовсю готовились к свадьбе принцессы Эльфары и принца Эларии. Долгожданный союз, отмеченный высшими силами… Я же морально готовилась покинуть этот мир и оставить позади роль служанки, пророчицы, королевской советницы и подруги принцессы. Карьерный взлет, конечно, неплохой, но я предпочитаю не дожидаться момента, когда во мне распознают самозванку. К тому же… Меня ждали новые сюжеты и новые роли. – У меня есть для тебя любопытная история, – раздался за спиной голос Арона. Я обернулась. Его лицо было серьезным, почти задумчивым. – Новый закольцованный мир? – Да. С мрачными нотками, но не без потенциала к хэппи энду, – усмехнулся он. А вот и привычное и милое моему сердцу ехидство. – Автор, видимо, вдохновлялся самым худшим из эпической литературы: смерть, обреченность, проклятия, самоубийственная любовь… – Прекрасно. – Я вздохнула. – Дай угадаю: очередной герой жертвует собой во имя красивой, но смертельно опасной девушки? Арон приподнял бровь, от чего мое сердце заколотилось чаще. – Почти. История называется “Баллада о Драконьем Сердце и Проклятой Принцессе”. Я скрестила руки. – Звучит весьма пафосно. Продолжай. – Итак, это фэнтезийный мир, в котором люди и драконы находятся в состоянии вечной войны. – Я на стороне драконов, – категорично заявила я. Арон очаровательно закатил глаза. – Если хочешь подольститься к ним, зря стараешься. Во-первых, их здесь нет, а во-вторых, они съедят тебя прежде, чем ты это им объяснишь. – Подожди… Там что, настоящие драконы? Которые ящеры? – Нет, конечно. Драконы-оборотни, большая часть которых – сногсшибательные мужчины в самом расцвете сил. Все по законам жанра. Я фыркнула. – А их пищевыми привычками ты пугал меня, чтобы не влюбилась по уши в какого-нибудь местного чешуйчатого красавца? – Эй, твое сердце занято, – насупился Арон. Я подошла к нему и обвила его шею руками. – Ну, оно у меня большое… Ладно, шучу, оно занято только тобой. – Так-то лучше, – проворчал он. От долгого поцелуя не удержались мы оба. Несколько минут я была занята лишь мыслями о губах Арона, пока романтический флер в голове чуточку не прояснился. – Итак, драконы, – отстранившись, напомнила я. – Да. – Арон вернул себе деловитый вид. – В самом сердце сюжета – принцесса Сильвирайн. – Еще одна принцесса. Кто бы сомневался? – Но необычная. Она проклята с рождения. Каждое ее прикосновение убивает. Средства от этой напасти нет. Вот ей и приходится жить в заточении, вдали от людей. – В высокой-высокой башне? – Как ты догадалась? – улыбнулся Арон. – В это время молодого дракона-оборотня, Илтарагнира, отправляют похитить ее, чтобы затем принести в жертву. Это некий древний ритуал, способный подарить драконам силу для победы в войне. – Но он, разумеется, влюбляется? – Да. В ее красоту, нежность и доброту. В ее внутреннюю силу. Но, понимая, что их любовь невозможна, жертвует собой, позволяя принцессе его коснуться и умереть вместе. Я вздернула брови. Неожиданно. – И это должно быть концом? Красивая смерть и немного мучений для читателей напоследок? – В оригинале – да. Но мы ведь не любим, когда все идет по сценарию, верно? – подмигнул Арон. Я рассмеялась, чувствуя необыкновенное тепло внутри. – Верно. И вообще – достаточно с меня трагичных финалов. Даже по-своему красивых. Арон кивнул. – Я присмотрел себе персонажа по имени Эмрис. Сварливый, но по-своему мудрый придворный маг. Ты будешь юной ученицей аптекаря. Живешь на кухне замка, таскаешь настойки, постигаешь мастерство торговли и смешивания трав. – Еще один незначительный персонаж, – заметила я. – Но ты будешь рядом. А значит, у тебя будет возможность наблюдать. И помогать мне. – Нет, ты не подумай, я не против. Арон скептически хмыкнул. Я одарила его выразительным взглядом, но тут же посерьезнела. – Нет, правда. Когда я была гонцом… я сумела сделать двух людей чуточку счастливее. И тогда я поняла: абсолютно любой человек может изменить к лучшему чью-то жизнь. Или хотя бы попытаться это сделать. Так что да, я совсем не против даже самой незначительной роли. Даже если меня не будут помнить. Рука Арона ласково коснулась моей щеки. – Это и есть суть Странников. Мы – не герои, но порой мы те, кто создает новый виток сюжета. Даже если никто никогда не узнает об этом. – Звучит как книга, написанная о наших похождениях по иным мирам. – Тогда давай ее напишем, – прошептал Арон. Он смотрел на меня с какой-то особой, тихой нежностью в глазах. Как будто ничего сейчас не имело значения – даже наше будущее путешествие в чужую, незнакомую реальность. Только я. Мы не говорили больше. В ту ночь все было ясно без слов.