*39*
— Так, Андрюш! Не стой столбом, надевай куртку! — я бросила раздражённый взгляд на часы, быстро накинула своё пальто, схватилась за сапоги. — Опоздаешь на завтрак…
Ребёнок даже не дёрнулся, меланхолично созерцая зажатую в руках шапку.
— Мам, ну когда уже папа меня заберёт? — он наконец поднял на меня осуждающий и совсем не детский взгляд.
Глубоко вздохнула. Сглотнула ком в горле, отставляя сапог обратно на пол и опускаясь перед сыном на корточки…
— Я же говорила, солнце, папу отправили на дальний объект. Нужно немножко подождать…
Андрюшка поджал губы и опустил голову, изображая обиду.
— А мне он говорил, что скоро заберет!
— Конечно заберёт! Просто попозже… — выдохнула, в очередной раз убедительно изображая ложь. — Он сам не знал, что так получится…
— Без него что, там совсем никак, да? — сын поднял на меня доверчивый взор, повторяя одну из моих давнишних фраз.
— Совсем, малыш… — покачала головой. — Не справятся…
Шумно сопя, сын отвернулся. Принялся натягивать ботинки…
Прикрыла глаза, поднимаясь на ноги. Вытерла ладонью проступившую слезу. Господи, я никогда в жизни не чувствовала такую вину перед сыном, как за эти дни, пока Егора держали в изоляторе…
Не сказать, что в нашей с Андрейкой привычной жизни что-то реально изменилось, нет. И не в первый раз Егор отсутствует длительное время — у него действительно случались командировки даже на пару месяцев, когда приехать он никак не мог. Но тогда он хотя бы звонил сыну, трепался с ним и по видеосвязи, и просто по телефону… Не часто! Раз в неделю, наверное… Но оно было. И от этого существовала какая-то неизменная уверенность в завтрашнем дне. А сейчас будто наступил вакуум… Тоскливое ожидание неизвестно чего, плотное и тяжёлое, которое не разбить ничем — ни воспоминаниями, ни фотографиями, ни разговорами. И сын его тоже чувствует…
Это состояние оказалось неожиданным для меня. Новым, непривычным, раздражающим, пугающим. В сравнении с ним все эти косые взгляды на работе, презрение некоторых коллег, сдержанное недовольство начальства — всё это казалось абсолютной фигней. Тем более, я прекрасно знала, сколько обычно длятся даже самые бойкие пересуды — от силы пару месяцев, а потом их стирают другие, не менее интересные события. Поэтому надо просто пережить, перетерпеть, выдержать. В конце концов, мне не впервой…
А вот что будет дальше с Егором — это вопрос. Одно очевидно — так, как прежде, уже точно не получится… Хотя очень хотелось бы, да. Просто знать, что он обязательно будет писать раз в несколько дней и предупреждать о том, когда и где заберёт Андрея, а я буду закатывать глаза и устало вздыхать о том, как же это всё достало… Понимать, что хотя бы мельком, но я могу увидеть его в окно своей квартиры, когда он привезёт сына обратно. Осознавать, что однажды мы снова можем встретиться где-то в неформальной обстановке, как в моей деревне, и тогда может случиться всё что угодно…
Как я раньше не понимала, что это в некотором роде тоже была привычка? Вроде такая малость, но без всего этого оказалось просто никак…
***
Андрей будто издевался все эти дни, подсовывая мне одну за одной всё новые задачи и проблемы. Словно ждал, когда я наконец свалюсь от усталости, разревусь в голос, закричу матом "Хватит!" и швырну все эти бесконечные бумаги либо на пол, либо прямо в его чертовски красивую холёную физиономию… Чтобы повод меня уволить больше не нависал призрачной туманной тенью, а стал вполне реальным свершившимся фактом. Впрочем, все доверенные лица также стояли на ушах… Своеобразная проверка на профпригодность от самого начальника, которая значит гораздо больше, чем всякие ежегодные тесты и подтверждение квалификации…
Я знала, что справлюсь. Не в первый раз за ЧОП-ом числились косяки намного хуже нынешней неприятности, и всегда любое дело удавалось замять. Другой вопрос, что раньше я только недоумённо вздыхала со стороны на превышение полномочий кем-то из бойцов или провал очередной мегаважной операции, а сейчас я ощущала себя непосредственным участником ситуации, едва не завершившейся катастрофой… И это воспринималось совсем иначе, да. Поэтому я должна была справиться любой ценой, других вариантов просто не было. Справиться даже не для того, чтобы вернуть доверие начальства, а ради того, чтобы успокоить собственную совесть и не взять на душу ещё больший грех…
По короткому приказу Андрея я всё-таки навестила Ромку в больнице. У меня и до этого были мысли это сделать, но как-то руки не доходили… Как пострадавшая сторона он же явно меня ненавидит, правда? И видеть совершенно не хочет. Так какой смысл нести ему свои признания и извинения, причитая о том, как я сожалею и прочее?! Но ослушаться начальника — вообще не вариант, увы.
О том, что Ромину палату успел посетить практически весь наш дружный коллектив, я, конечно, знала — в курилке велись бесконечные разговоры на эту тему. Как знала и о том, что большинство сотрудников прекрасно осведомлены о последовательности событий — видео с охранного пульта всё-таки просочилось в стенах офиса… Ненадолго, но этого хватило с лихвой. Не то что бы я на своей шкуре остро чувствовала осуждение коллег… Нет. Но я определённо ощущала себя лишней… Ещё Ленок со своими выводами (не слишком далёкими от истины, надо признать) подливала масла в огонь. Но, наверное, её тоже можно было понять… В конце концов, это её сожитель сейчас сидел в тюрьме. И с моей стороны как-то глупо кричать теперь о том, что я к этому не имею абсолютно никакого отношения…
Поход к Роме ничем хорошим не закончился — у него как раз собралась стайка девчонок во главе с Ленкой. И все дружно хором замолчали, едва я толкнула неплотно закрытую дверь одноместной палаты…
Только кисло усмехнулась про себя — судьба и здесь решила не облегчать мне существование. Злой рок, не иначе…
Впрочем, парень первым отозвался на моё негромкое приветствие, тогда как эти дурёхи только глаза вытаращили, проглотив язык. Вот же… Бесят.
Сначала хотела попросить всех выйти и оставить нас с Ромкой наедине… Но быстро передумала — так даже эффектнее. Новые слухи, сплетни взахлёб, шушуканье за спиной… Красота.
— Ром, я хотела извиниться перед тобой, — я не приблизилась ни на шаг к кровати, осталась стоять в дверях. — Вижу, что я не вовремя… — честно улыбнулась, окидывая снисходительным взглядом притихшую бабскую компанию. — Поэтому не буду отнимать твоё время, — я резко подняла глаза, не дав Ромке шанса отвернуться. По спине пробежал липкий озноб при виде некогда симпатичного лица, сейчас опухшего до неузнаваемости — нехило его Егор приложил в самом деле… — Рома, прости меня пожалуйста за то, что всё так вышло. Я не хотела. Правда не хотела, чтобы тебе тут ни говорили другие… — насмешливо покосилась на насупившуюся Ленку. — О здоровье осведомлюсь у лечащего врача, не буду донимать вопросами, — я бросила на парня реально виноватый серьёзный взгляд. — Поправляйся, — вышла, тихо прикрыв за собой дверь.
Что ж, требование Андрея я выполнила. Естественно, мои извинения Ромке ни к селу, ни к городу. Но я это сделала. Странно, даже на душе стало легче…
***
Выпавший ночью первый снег почти не таял в тени. Лежал неплотной рваной простынёй на ещё сохранивших остатки зелени газонах и клумбах, по краям широких тротуаров, на детских площадках. А на солнце он испарялся, играя разноцветными гранями уплотнённых ледяных капель, оставляя после себя лужи на земле и разливающуюся сырость в уже совсем зимнем воздухе…
Так и тянуло повернуть голову в окно. Глянуть далеко вниз, на парк в соседнем квартале, на незанятую строениями площадь неподалёку, на крыши немногочисленных старых пятиэтажек, окружённых современными высотками, бросающими тень на всё вокруг…
Зима. Скоро Новый год. И новая весна…
Почему-то в голове постоянно крутились… яблоки. Как они там, под снегом… Наверное, все сгнили окончательно. А вот оставленные в ящиках на веранде ещё вполне могли быть частично съедобными, пусть и подпортились за это время…
Сдавила виски ладонями, отгоняя совершенно ненужные сейчас мысли и воспоминания. Украдкой покосилась на соседний ряд, где коллеги сосредоточенно пыхтели над общими компьютерами… Снова уткнулась в бумаги, пытаясь сосредоточиться на работе.
И снова не вышло…
Сегодня выпустят Егора. Или уже выпустили, если учесть время…
Закусила губу, ощущая, как от этой мысли становится жарко и неуютно, будто тесно в собственном теле. Нервно постучала колпачком ручки по столу, пытаясь унять тремор…
За прошедшие две недели я постоянно ловила себя на желании ещё раз сходить в участок. Была даже малодушная идея привести с собой сына, чтобы Егор хотя бы перед Андрейкой вёл себя доброжелательно и достойно… Но, естественно, я отмела эту затею на подлёте, ибо ребёнку совершенно не надо видеть отца за решёткой. А в одиночестве я больше не рискнула встретиться лицом к лицу с разъярённым мужиком, пусть и когда-то бывшим мужем…
Где-то впереди сидела Ленка. Мне было видно её плечо и, когда она поднимала голову, тёмные волосы. Усмехнулась про себя — когда-то я искренне недоумевала, почему Егор в память о Кате не завёл себе блондинку, коих в нашем офисе значительно больше, чем брюнеток или шатенок. А сейчас мне безумно льстило осознание того, что бывший из всех баб выбрал девку с точно таким же цветом волос, как у меня… Конечно, это не более чем совпадение, но мне приятно. Охрененно приятно, чёрт побери! И почему я раньше не смотрела на этот факт под таким углом…
Покрутила ручку между пальцев, невидящим взглядом глядя в экран компьютера. Подпёрла лоб ладонью…
Интересно, когда теперь Егор заберёт сына? Понятно, что не сегодня — ему нужно отдохнуть, прийти в себя, выспаться, успокоить мать и друзей, а вечером они с Ленкой наверняка будут отмечать освобождение и удачный исход всей этой ситуации…
Ок. Завтра?! Послезавтра? На выходных?..
…Позади резко хлопнула дверь. Послышались громкие торопливые шаги, которые не могло заглушить даже ковровое покрытие между рядами. Андрей?!
Приосанилась, быстро кликнула на нужную вкладку, принимая умный сосредоточенный вид…
Ленка с какого-то перепугу подскочила со своего места. Но так и осталась стоять рядом со столом, глядя на приближающегося за моей спиной человека полным отчаянной тревоги и наивной надежды взглядом…
Бля-я-я-я-ядь…
Егор, да?!
Шея внезапно занемела, будто в неё воткнули нож, лезвие которого смазано обезболивающим ядом. Между лопаток вспыхнул фантомный огонь, наживую сдирающий кожу… Во рту стало сухо настолько, что я с трудом рефлекторно сглотнула ком в горле…
Ленка сделала робкий шаг вперёд…
— Егор… — она еле шевелила губами, но в этой внезапной тишине её голос прозвучал вполне отчётливо.
Чёрт, я так и знала…
Господи!
Напряглась в ожидании того, когда он уже пройдёт мимо…
Не прошло и секунды, как шаги замерли. В то же мгновение чья-то тяжёлая ладонь хлопнула меня по спине… Пальцы вцепились в холку, резко сдавливая шею… Тут же горло перекрыл удушающий захват локтем, в нос ударил запах пота и слежалой одежды…
Машинально вскрикнула, но мгновенно подавилась звуком. На автомате схватилась за чужую руку, пытаясь оттолкнуть её от себя… Зацепилась за стул, и он упал вместе со мной… Но так и остался валяться на полу, в то время как меня поволокли между столов…
Страха не было. Я знала, что не пройдёт и тридцати секунд, как здесь будет охрана. Просто ждала, нелепо перебирая ногами и осознавая тот факт, что теперь Андрей уже точно не сможет закрыть глаза на происходящее…
Несмелые мужские реплики между рядов, имя Егора…
Ноль внимания со стороны самого Егора.
Топот ботинок у входа… Наконец-то.
— Тихо! — Егор рявкнул первым, ещё до того, как охрана успела что-то произнести. Наконец остановился, ещё крепче прижимая меня к своему боку… — Тихо, пацаны… — его голос казался хриплым и непривычным, на удивление почти спокойным. И от этого стало жутковато — он явно знает, что делает…
— Егор Дмитриевич, мы вынуждены… — Сергей явно сам был не рад тому, что сейчас должно произойти. — Отпустите девушку…
— Серёг, убери парней.
Дурак… Господи, ну какой же он дурак… Я бы сама с ним пошла! Сама! Куда угодно, хоть на край света! Зачем всё усугублять…
— Не могу… — охранник понизил голос. — Егорыч, ну?! Не еби голову, не создавай проблем ни себе, ни людям…
Попыталась согласно промычать что-то, но меня никто не услышал…
Интересно, Андрей Евгеньевич сейчас на месте? Или отсутствует? Почему-то подсознательно на него больше надежды, чем на охранников… Нет, не в том плане, чтобы освободить меня от Егора, а как раз в том смысле, чтобы дать нам спокойно выйти с территории организации и поговорить…
— Да мать вашу! — рёв взбешённого начальника очень кстати разлетелся по коридору. — Да вы охуели?!
Андрей, в отличие от парней в форме, не тушевался. Шёл прямо на нас, даже не взяв оружие… Впрочем, зачем, если Егор тоже безоружен? А уж в том, что мне бывший муж не причинит вреда, он явно не сомневается…
Зажмурилась, не выдержав разгневанного взгляда небесно-голубых глаз, которым начальник как плетью полоснул по мне и Егору…
— Разошлись. Все. — сейчас в негромком голосе Андрея не осталось человеческих нот, только ледяной командный приказ.
Охрана замешкалась лишь на секунду… Не говоря ни слова, Сергей развернулся в сторону коридора. Махнул рукой, уводя своих ребят…
Егор молчал. Слышала, как на каждые пять ударов сердца в его груди приходится один контролируемый глубокий вдох, наполняющий лёгкие…
Я же почему-то наоборот дышала урывками, а в груди то и дело что-то замирало…
— Ну? — Андрей не собирался ходить вокруг да около. Ну конечно, всё-таки они с Егором слишком хорошо друг друга знают…
— Выпусти, Андрюх, — Егор заговорил спокойно, почти дружелюбно. — просто поговорить с ней хочу… — он машинально тряхнул локтем, и я покорно прикрыла глаза.
— Ну а цирк ты нахуя этот устроил? — Андрей шумно перевёл дыхание. — Не мог сразу ко мне зайти?
Егор усмехнулся, и я почувствовала, как расслабляются мышцы под моей головой…
— Ты бы мне сначала ЦУ выдал, нравоучения читать начал… Я лучше так… Выпустишь?
Ему хотелось другого — рвать и метать, отшвырнуть с дороги бывшего друга, перегрызть мне горло и выпить всю кровь. Но он настолько ювелирно держал себя в руках, что я могла лишь восхищаться его выдержкой.
Впрочем, Андрей ведь тоже прекрасно всё видит и считывает…
Начальник впился в меня раздражённым оценивающим взглядом.
— А она-то готова с тобой разговаривать? — он поднял бровь. — Марин?
— Угум… — это всё, на что меня хватило.
Господи, да дураку же понятно, что я никуда не денусь! Можно и отпустить уже так-то…
Андрей вздохнул, поджимая губы и исподлобья изучая нашу нелепую пару.
— А может и надо… поговорить, — он мрачно усмехнулся. Бросил на Егора какой-то странный понимающий серьёзный взгляд, который мне совсем не понравился… — Ну пошли, ключи дам… Где ты ещё тут разговаривать будешь? Только смотри, в случае чего по сто пятой я при всём желании тебя не вытяну…
— М-м-м-м-м… — протестующе дёрнулась было в руках Егора, но он лишь поволок меня за собой в сторону начальнического кабинета вслед за Андреем…