Глава 45

На что я иду! Я Осборна-то не знаю где искать! Но личность пропавшей девушки не оставила выбора. Вот, значит, отчего Сибилла показалась мне знакомой. Мать и дочь очень похожи внешне.

— Маркус, сделай всем кофе, — распорядилась я.

— Спасибо, Грейс, — сказал Севиль. На меня он при этом не смотрел. Только на Сибиллу. Наверное, как и я сравнивал её с Беатой и видел в ней знакомые черты.

— Если бы ты не согласилась, я искал бы её один. Я не могу сидеть и просто ждать, зная, что Беате может угрожать опасность. Она нежная, наивная. Она не вынесет страха и боли. Не хочу думать об этом. — Севиль бесшумно ударил кулаком в стену, прижался к нему лбом.

Положила ладонь на плечо друга.

— Я не обещаю, что у нас получится лучше, чем у жандармов или детективов, но мы сделаем всё возможное.

— Новичкам и дуракам везёт, — каркнул Маркус над ухом, заставив нас Севилем подпрыгнуть от неожиданности. — Чего раскисли? Держи. — Призрак сунул мне поднос. — Отнесёшь сама, мне Сибилла не обрадуется.

— Я тоже не выйду, — сказал Севиль. — Если мать Беаты увидит меня, то сразу уйдёт.

— Разумно. — одобрила решение Севиля, перехватила у Маркуса поднос и вернулась в гостиную.

— Расскажите, как и при каких обстоятельствах пропала ваша дочь, — спросила Сибиллу, решив, что именно с этих слов начинают работу профессиональные сыщики. — Кто видел её в последний раз, когда и где?

— Три дня назад Беата решила пройтись по магазинам со своей лучшей подругой Мирель. Мирель рассказала, что сперва они с Беатой гуляли в парке, потом зашли в бутик Шармон, а оттуда в кафе. Потом Мирель поехала домой, а Беата осталась. Когда дочь не вернулась к вечеру, я связалась с Мирель, а после обратилась за помощью к жандармам.

— И поступили совершенно верно, — поддержала женщину.

— Представьте! — воскликнула Сибилла. — Эти мужланы смели предположить, что моя девочка могла загулять с неким молодым человеком. Чтобы моя Беата позволила себе такое! Да никогда!

С последним утверждением я могла бы ой как поспорить. Но, конечно же, не стала.

— Разумеется я не ограничилась жандармерией и обратилась во все детективные агентства Рейвенхилла, — говорила Сибилла. — А после сюда. Ваше бюро мне порекомендовала Дартенберг.

— Баронесса? — Глаза мои от удивления буквально полезли на лоб.

— Да, леди. Она очень хвалила вас. Говорила, вы спасли жизнь её внуку. Теперь же я прошу вас спасти мою девочку.

Чудно, однако же.

Вернула глаза на место, встряхнулась и продолжила расспрашивать женщину.

— Во что была одета Беата в тот день?

— Персиковое платье, шляпка в тон, белая сумочка, расшитая жемчугом.

— Требований о выкупе не поступало?

— Вы думаете, Беату похитили?

— Пока мы рассматриваем все варианты, — сказала я.

— А ведь и верно, — закивала Сибилла. — Мою дочь действительно могли похитить. За ней увивался один тип. Эльф. Лорелей. Совсем голову моей девочке задурил. Я всё боялась, как бы она не сбежала с ним да не обвенчалась тайком. Но потом эльф этот — хвала Богам! — куда-то исчез. Только... Переживала моя Беата из-за этого страшно. Я всё спрашивала, что случилось, но она мне так и не призналась. И знаете, леди Ровендрейн, я уж думаю, пусть бы Беата и в самом деле с Лорелеем своим уехала. Только бы жива-здорова была.

— У вас есть с собой что-то из вещей дочери? — спросил Бренвир.

— Да, да есть. — Сибилла извлекла из клатча платочек. — И в жандармерии, и в детективных агентствах меня просили принести что-то из её личных вещей, поэтому я сразу захватила его, идя к вам.

— Благодарю за предусмотрительность, — улыбнулась женщине. — Вы облегчили нам работу. Мы берём заказ и сделаем всё от нас зависящее. Вам же я бы рекомендовала отправиться домой, выпить снотворного и попытаться поспать.

— Я провожу вас, — предложила мама Сибилле, и та согласилась, как мне показалось с облегчением. Наверняка женщине не хочется возвращаться в пустой дом. Вновь оставаться наедине со своими страхами.

— Я в тебя верю, девочка моя, — сказала мне мама, обнимая и целуя в обе щеки на прощание.

Едва женщины покинули бюро, я перешла к делу.

— Севиль, ты знаешь подруг Беаты?

— Только Мирель. — Эльф отлип от косяка, опираясь на который, он неподвижно простоял всё время, пока Сибилла сидела в бюро. — Беата не знакомила меня с ними. Ревновала, смешная. Но Мирель она доверяла.

— Отлично. Значит пойдёшь к ней. Пусть девушка подробно покажет, где они гуляли с Беатой. Постарайся найти свидетелей. Возможно кто-то что-то видел. Брен пойдёт с тобой. Поищет следы.

Волк кивнул.

— Сделаю. Запах чёткий, совсем свежий. Он перебивает все остальные. Это ведь духи Беаты? — Бренвир посмотрел на Севиля.

— Да, её, — подтвердил эльф. — Ваниль и карамель.

— Хорошо. Я пока схожу к знакомому жандарму. У него долг передо мной. Пора возвращать. Расспрошу Торнта о деле подробнее.

Мелькнула мысль заглянуть ещё и к гадалке. Вдруг Амелия сможет дать мне какую-то зацепку. Да, она отказалась искать Эдварда, и я могу её понять. Но поиск девушки — это ведь совсем иное. Гораздо проще и безопасней.

Прежде чем Севиль и Бренвир отправились выполнять моё задание, остановила оборотня.

— Тебе ещё нужен платок Беаты?

— Нет, я запомнил запах, — ответил оборотень.

— Тогда отдай его мне. Хочу кое-что проверить.

Получив платок и закрыв за друзьями дверь, обратилась к призраку.

— Маркус, попробуй считать энергию Беаты с её вещи. Ты ведь призрак и можешь чувствовать живому или мёртвому существу она принадлежит. Мне нужно знать жива ли девушка. Я не стала просить тебя об этом при Севиле, но ты же понимаешь, мы должны это выяснить.

Призрак медлил, не брал платок в руки. Потом всё же решился и долго перебирал его в пальцах.

— Грейс, — сказал Маркус растерянно, — на нём есть твоя энергия, энергия матери Беаты, Бренвира, и ещё кучи незнакомого мне народа. Я не могу разобрать.

— Бренвир сказал, что запах духов очень яркий, значит энергия Беаты должна быть самой сильной, — уточнила я.

— Сильнее прочих я чувствую энергию Сибиллы, — сказал призрак, потом твою и Бренвира, потому что вы последними держали платок в руках, остальные я чувствую слабее.

— Уверен? Посмотри, пожалуйста, внимательнее.

Маркус без возражений изучил платок снова.

— Ничего больше не чувствую, — сказал он наконец.

— Ничего, значит? — переспросила машинально, не ожидая ответа.

И снова это набившее оскомину ничего.

Неужели к пропаже Беаты имеют отношения подпольные артефакторы? Зачем она им понадобилась?

Абсурдно, но это первое, что пришло на ум, стоило мне услышать слово «ничего». Слишком часто оно повторяется в последнее время.

Похоже, поход к Амелии отменяется. Если Беата скрыта тем же способом, что и артефакты, то гадалка не сможет сказать ничего определённого.

«Я могла бы решить, будто человека не существует, если бы точно не знала, что это не так» — вспомнила слова Амелии, относящиеся к Эдварду.

Всё это как-то связано между собой? Но как?

— То есть ты не можешь сказать, жива хозяйка платка или нет? — спросила Маркуса.

— Ну-у, — протянул призрак. — Энергии смерти на платке я тоже не ощущаю, все они принадлежат живым людям.

Что ж, уже неплохо.

Мне бы сейчас с Осборном поговорить. Он бы точно знал, что делать.

Но только Эдварду самому бы кто помог. Нужно предупредить его как можно скорее. У меня как раз и повод наведаться к нему теперь есть.

— Маркус, я в жандармерию, — сказала призраку.

— Я с тобой. — Маркус, не дожидаясь моего согласия или отказа, сам принёс брошь и приколол её к моему платью.

— Жаль зайчика. — вздохнул он, плывя по улице рядом со мной. — Надеюсь Беата найдётся.

— А после я их снова помирю, — подхватила я.

А что? Свои ошибки надо исправлять.

Дежурный, сидящий в приёмной жандармерии, при виде меня, вытянулся в струнку и без вопросов пропустил в кабинет Торнта. Кажется, память о моём прошлом визите у здешних служащих сохранится надолго.

Выслушав меня, Торнт кивнул, соглашаясь на обмен информацией, и поделился тем, что удалось обнаружить жандармам.

Собственно ничего нового и важного я от него не узнала: следопыты вели след, но тот оборвался, парочка свидетелей видели девушку, но она не привлекла их внимание ничем особенным, была одна и вела себя спокойно, требований о выкупе не поступало, в лечебницы и в мертвецкую подходящих под описание людей не привозили.

— Мне нужно увидеться с лордом Осборном, — сказала в конце разговора. — Вы можете связать меня с ним?

— Нет, леди Ровендрейн. Уже несколько дней я ничего не слышал о лорде.

— А ваше совместное расследование? — спросила, делая вид будто в курсе всего. — То самое, связанное с артефактами. Как продвигается оно?

— Прошу простить меня, леди, но эта информация засекречена, — ответил Торнт.

И всё же поговорить на эту тему капитану хотелось. А заодно и пожаловаться на несправедливость системы и жизни в целом.

— Дело забрали у жандармерии и передали в ведение сотрудников магической безопасности. — В голосе Торнта звучала обида.

Посочувствовав жандарму, попросила при первой же возможности передать Осборну, что я ищу его, взяла обещание делиться со мной информацией по делу Беаты и покинула участок.

— Куда дальше? — спросил Маркус.

— Домой. Выясним, что удалось узнать остальным, потом станем думать, как действовать дальше.

Но в бюро нас с Маркусом встретил только Огонёк.

Терпеть не могу ждать. Но сейчас ничего другого мне не оставалось. У меня самой всё равно больше нет никаких идей, вся надежда на мужчин. Может им удастся добыть хоть какую-то информацию, за которую мы могли бы зацепиться.

Первым в бюро вернулся Бренвир.

— Где Севиль? — спросила волка.

— Свидетелей ищет, — ответил Брен. — Мирель провела нас по всем местам, где они проходили с Беатой. От кафе, где подруги расстались, мне удалось отследить путь Беаты ещё на пару кварталов, но дальше след затерялся.

— Понятно. Спасибо, Брен.

— Госпожа Грейс, — вновь заговорил Брен, — есть ещё кое-что. Мирель сказала, что Беата могла покончить с собой. Утопиться.

Час от часу не легче!

— С какой радости! — не сдержалась я.

Беата не произвела на меня впечатления неуравновешенной особы. Романтичной, но и только.

— Это не моё дело, — не захотел вдаваться в детали Брен. — Пусть вам Севиль сам расскажет. Но на всякий случай я обошёл все городские мосты и берег реки. Следов Беаты я не нашёл, но, сами понимает, Рейвенхилл — город приморский. Нужно осмотреть побережье.

— Нет, погоди, — остановила Бренвира. — Сперва дождёмся Севиля, узнаем, что удалось нарыть ему.

Ждать эльфа нам пришлось ещё часа полтора. Севиль ввалился в бюро измотанный, хмурый, с исполосозванным глубокими царапинами лицом.

— Что с тобой? — ахнула я, бросаясь к Севилю. — На тебя гарпия напала?

— Почти. — Эльф нервно дёрнул уголком рта. — Эта чокнутая Мирель с чего-то решила, будто Беата могла покончить с собой из-за меня.

Эльф засмеялся. Деланно и вымученно.

— Да моя девочка, она никогда бы! Правда ведь, Грейс?

— Разумеется, — успокоила Севиля. — Давай без паники.

— Ты права, Грейс, — ожил Сев. — Я ведь нашёл свидетельниц. Они видели, как Беата шла с каким-то белобрысым, смазливым хлыщом. Приличным на вид, хорошо одетым. И главное, женщины указали, в какую сторону они пошли.

— Идёмте. — Бренвир первым вышел из бюро.

— Севиль, надо обработать царапины, иначе могут остаться следы, — напомнила эльфу, готовому бежать вслед за Бреном. — Я быстро. Маркус, неси аптечку.

Севиль не остановился. Подозреваю, он меня даже не услышал.

— Вот, что любовь с людьми — тьфу! — с эльфами делает, — проскрипел Маркус. — Давно ли он за свою мордашку трясся.

Согласно вздохнула и последовала за друзьями.

Когда мы добрались до места, на улице совсем стемнело, вечер плавно перетёк в безлунную ночь.

— Здесь Беату видели в последний раз, — сказал Севиль.

Бренвир сразу перекинулся в волка и скрылся в тени домов. Нам с Севилем оставалось только идти следом за ним по безлюдным, ничем не примечательным улочкам. Ни дорогих магазинов, ни на приличных кафе или ресторанчиков и прочих развлечений. Что могла забыть здесь такая девушка как Беата?

Никто из нас не проронил ни слова. И каждый думал о своём. Сев, наверняка о Беате. Я — об Эдварде.

Кажется, найти ловчего будет ещё сложнее, чем Беату. Самой мне этого не сделать, на Торнта надежды нет, осталось попробовать отыскать Осборна через отца. Вернёмся домой, и я сразу напишу папе.

Внезапно дала о себе знать тень. Заворчала, зашипела, ругаясь на меня за то, что я вновь собираюсь загрузить её работой. Заставила насторожиться, стать внимательней. И всё равно пропустить момент, когда к нам, совершенно бесшумно, подошёл Бренвир.

— Я нашёл след, — сообщил он.

— Где? — немедленно ухватился за слова волка Севиль.

Брен молча махнул рукой, призывая вновь следовать за собой.

Пройдя вперёд ещё несколько десятков метров, мы остановились у двери, ведущей в подвал двухэтажного дома.

— Здесь. — сказал Брен. — Беата и мужчина зашли в эту дверь, но обратно не вышли. Возможно они внутри, возможно из дома есть второй выход.

— Тогда почему мы до сих пор стоим здесь?! — воскликнул Севиль. — Надо спасать Беату. — Эльф схватился за ручку двери, но Брен остановил его.

— Погоди. Сначала нужно обсудить план. Здесь много следов, понять сколько людей сейчас может находиться внутри сложно. Госпожа, тень при вас? Она всё так же пригодна для защиты?

— Да.

— Тогда сделаем так, — распорядился Бренвир, — я пойду первым. Вы, прежде чем зайти, ждёте моего разрешения.

— Чего это он раскомандовался? — спросил Севиль шёпотом, когда Бренвир скрылся в подвале.

— Думаю, Брену лучше знать, как вести себя в подобных ситуациях, — сказала тоже шёпотом.

— Пусти меня! — услышали мы с Севилем крик из подвала. — Я человек честный!

Не дожидаясь сигнала Бренвира, Севиль ломанулся вперёд. Я отставать от него не захотела, проскользнула мимо эльфа, опередив его, и застала такую картину.

— Люди! Грабят, убивают! Мужичок в лохмотьях, зажатый в руках Бренвира, не переставая верещал на одной, высокой ноте.

— Тихо, — рыкнул волк, и бродяга умолк.

— Это кто? — спросил Севиль оторопев.

— Тебя как звать? — поинтересовался Брен у нищего.

— Вел.

— Это Вел, — пояснил волк Севилю.

— Я слышал, — обозлился эльф. — Я имею в виду, что он тут делает и какое отношение имеет к Беате? Как хотите, но на смазливого блондина он точно непохож.

— Погоди, Севиль, сейчас выясним, — успокоила эльфа, а заодно и змейку под запястьем. Если до сих пор она проявляла слабое недовольство, то здесь, в подвале, её раздражение ощущалось куда ярче.

— Вел, ответь на вопросы этого господина, — велела бродяге. — Что ты здесь делаешь?

— Живу, — сказал Вел. Почуяв, что убивать его не собираются, нищий стал держаться увереннее. Указал на соседнее помещение, освещённое дешёвой лампой. — Ночлежка тут моя. Тепло, сухо, чисто. Я как набрёл на это место, сразу решил, лучшего не найти.

— Давно ты здесь? — спросила я.

— Четвёртый день.

— Девушку здесь не видел? — спросил Севиль. — Красивую, хорошо одетую блондинку. Она приходила сюда три дня назад. С мужчиной.

— Как же, видел. — Мужичонка мелко захихикал, но оборвал веселье. — Я спал, когда они пришли.

Вел умолк.

— Мне бы на похмелочку, — заметил он.

Полезла за деньгами, но Брен тряхнул нищего за шиворот.

— Расскажешь всё, тогда и похмелишься.

Вел икнул, глядя на когти, выпущенные Бреном и вновь заговорил.

— Я решил, парочка любиться пришла, показываться им на глаза не стал. Захотел на девку поглядеть. Я ж ни разу не видал, что там у благородных под юбкой, то же что и у остальных баб или...

— Давай дальше, — оборвала Вела, кладя ладонь на сжатую в кулак руку Севиля.

— Так я и говорю дальше. — Вел почесал небритую щёку. — Белобрысый тот девке всё про штуки какие-то толковал. Я не понял ничего.

— Молодой? — спросила я.

— Кто?

— Парень молодой? Лет восемнадцать-двадцать?

— Пожалуй, — согласился Вел, и добавил жалобно: — Мне бы медяков каких, на похмелку. И в животе пусто.

Бренвир в ответ красноречиво щёлкнул одним когтем о другой, и Вел повесил голову.

— Ты дальше рассказывай, — поторопила нищего.

— А нечего, — ответил Вел. — Исчезли они оба. Р-раз и нет. Были, а потом не стало.

Мы трое переглянулись.

— Пить надо меньше, или врать, — сказал Севиль.

— Да не вру я! — яростно замотал головой Вел. — И не пил я в тот день.

— Грейс, — Маркус вылетел из брошки и завис рядом со мной, — он, похоже, не врёт. Я что-то странное чувствую. — Призрак указал на стену за спиной Вела. — Там трещит будто.

Подошла к стене, на которую указал Маркус, и ощутила слабое колебание энергетических потоков.

— Брен? Как считаешь? — спросила оборотня. — Бродяга говорит правду?

— Ему показалось, — ответил волк. Потом подтолкнул Вела в спину: — Уходи и не возвращайся.

— Что значит уходи? — заныл Вел. — Пришли, ограбили, избили, теперь и из дома выгоняют.

— Да, мы такие. — Севиль вытащил кошелёк, сунул нищему. — Вали в ночлежку и больше здесь не появляйся.

Вел в ужасе шарахнулся от эльфа. Кажется даже когти Бренвира произвели на него меньшее впечатление.

— Ну, — поторопил Севиль, и бродяга поспешил удрать с добычей.

— Есть что сказать, Брен? — спросил Севиль волка, едва дверь за Велом захлопнулась.

— Да. Вел не врал и ему не привиделось. Следы Беаты обрываются здесь и больше не появляются. Запах мужчины, приведшего её сюда, ощущается чётче. Он проходил этой дорогой дважды.

— Маркус заметил магические колебания, — сказала я. — Я тоже чувствую что-то, но точно сказать не могу. Возможно здесь есть портал или пространственный переход.

— Маркус тоже здесь? — удивился Севиль.

— Да, но вы с Бреном не сможете его увидеть. У него сейчас наполовину меньше подпитки.

— Тогда чего мы ждём?! — воскликнул Севил, подходя к стене. — Что там за тень дал тебе ловчий? Она может пробить кирпич? — Севиль ударил по каменной кладке ладонью, и Маркус вскрикнул. Завертелся на месте, растирая глаза.

— Осторожно, — пробормотала в пустоту. Потому что Севиль исчез. Стена же при этом даже не дрогнула, не пошла волнами, никак не изменилась.

— Портал? — спросил невозмутимый Брен.

— Скорее переход. Маркус, что с тобой? Ты в порядке?

— Кажется, — прокряхтел Маркус, отнимая ладони от глаз. — Когда Севиль провалился за стену, меня ослепила вспышка.

— Нужно сообщить в жандармерию, — решила я. — Жди меня здесь, Брен, на случай если появится Севиль.

Добравшись до ближайшего сигнального столба, затребовала лично капитана Торнта. Эдвард доверял ему, значит могу и я. Оставлять общую заявку я точно не стану, ведь неизвестно, нашли ли того, кто сливал информацию артефакторам.

Выслушав мой подробный отчёт, Торнт велел держаться подальше от портала и пообещал немедленно собрать отряд и прибыть на указанное место.

Согласилась со всеми доводами, которые мне привёл капитан, пообещала не приближаться к подвалу, но немедленно забыла о своих обещаниях, стоило разорвать связь с жандармерией.

Ещё чего!

— Севиль не появлялся? — спросила волка, вернувшись, хотя и без того знала ответ.

— Я могу пойти за Севилем, — предложил Брен. — Один он может наворотить дел.

— Пожалуй.

Бренвир только того и ждал, велел мне оставаться на месте и исчез в стене так же, как до него исчез Севиль.

Выждав пару минут, сказала Маркусу:

— Прячься в брошь.

— Ты когда-нибудь слушаешь, что тебя говорят другие? — вздохнул призрак.

— Не припомню, — честно ответила я. Но не могу же я оставаться в стороне, когда кругом творятся такие интересные вещи. — Им может потребоваться помощь мага, — оправдалась я перед Маркусом и самой собой и шагнула сквозь стену.