Глава 49. Вернуть долг
— Две тысячи?! Откуда такая сумма? — хлопала я ресницами — может, послышалось.
— Князь Воронцов лично приходил каждый месяц и перечислял на ваш счёт по сто пятьдесят рублей ассигнациями, — невозмутимо ответил банкир, смотря на меня поверх очков. — В ордере всё учтено. Можете убедиться сами.
Он протянул документ, где в каждой строке бланка я увидела одну и ту же сумму — 150 руб. 00 коп. Напротив стояли подписи Воронцова и кассира.
— Будете писать заявление на списание всей суммы?
— Нет конечно, мне достаточно и четырёхсот рублей, — с трудом приходила я в себя после шока. С чего вдруг князь решил перечислять больше, чем назначил суд? Неужели совесть проснулась?
Деньги мне выдали в кассе, я убрала их в сумочку и пошла на улицу, где меня дожидался Мирон. Вздохнув, прикрыла на мгновение веки. Пора ехать к Ланскому, надеюсь застать его в гостинице. Насколько я знаю, он часто там бывает.
Извозчик быстро довёз на пролётке нас с Мироном по указанному адресу. Сжав крепче сумочку, я подошла к помпезному зданию с яркой вывеской «Импѣрiя». Швейцар открыл дверь, пропуская меня внутрь.
— Могу я видеть господина Ланского? — обратилась я к портье, молодому мужчине в костюме, пошитом моими мастерицами. Как же горько сознавать, что сюда я больше не приду.
— Он у себя, мадам Ивели, — кивнул он, указав в сторону коридора. Персонал, конечно, знал меня, и я спокойно прошла к кабинету хозяина.
Оказавшись перед знакомой дверью, я остановилась на пару секунд, собираясь с мыслями. Главное — спокойствие. Я— само спокойствие.
Костяшки пальцев уверенно постучали по лакированной поверхности.
— Да, войдите! — послышался бодрый голос.
Толкнув дверь, я смело вошла в кабинет.
— Мария… — Ланской подскочил с кресла и замер как вкопанный, открыв рот. Видимо, не ожидал увидеть меня сегодня. — Я…
— Здравствуйте, Дмитрий Васильевич, — я гордо проплыла к столу. — Рада, что с вами всё в порядке. Вчера вы так неожиданно исчезли — я переживала, не случилось ли чего с вами, — в моём голосе всё же прозвучали нотки сарказма.
— Мария… Я виноват, очень виноват перед тобой, — мужчина шагнул и вдруг бухнулся на колени, пытаясь обнять меня за бёдра, но кринолин под платьем помешал ему. Тогда он начал неистово целовать мои руки, страстно шепча: — Я дурак! Такой дурак, Мария!
Я пыталась вырваться из его цепких пальцев, отступая, но он продолжал просить прощения, следуя за мной на коленях.
— Дмитрий Васильевич, хватит! — его настойчивость начала меня раздражать. — Встаньте! Прекратите! Я прощаю вас.
— Правда? — он смотрел на меня, как побитый пёс, а в глазах появилась надежда. Мужчина поднялся с колен, но не выпускал моих рук из своего плена. — Мария, я недостойно себя повёл с вами. Мне очень стыдно.
— Больше всего мне неприятен тот факт, что вы вчера сбежали, оставив меня одну. К тому же скрыли свои намерения жениться на выгодной партии, — я говорила спокойно, но сердце гулко стучало в груди, обида выжигала всё то хорошее, что было между нами.
— Не знаю, что нашло на меня вчера, — он опустил голову. — Когда Воронцов неожиданно появился на пикнике, я понял, что он вам всё поведает обо мне — так ведь и вышло. Страх обуял меня, когда я заметил его глаза, заполненные тьмой. Вы же сами видели, в каком состоянии он был, когда его дар вырывался наружу. Надеюсь, он не убил Третьякова.
— Не убил, — мрачно ответила я, вытянув наконец-то свои ладони из рук Ланского. Говорить о подробностях произошедшего не было желания. — Я пришла, чтобы отдать вам долг, Дмитрий Васильевич. Ровно одна тысяча четыреста пятьдесят рублей ассигнациями.
Я подошла к столу и вынула из сумки завёрнутые в бумагу деньги.
— Можете пересчитать, я не тороплю, — и повернулась к мужчине. Ланской растерянно смотрел на меня.
— Значит, вы не простили меня, Мария Павловна, — вздохнул он, шагнув к столу.
— Прощаю, Дмитрий Васильевич, но иметь с вами дел больше не желаю, — отчеканила я. — Бог вам судья. Женитесь на своей прелестной барышне Тихомировой. Надеюсь, вы усвоите этот урок и будете хотя бы уважать свою супругу.
— Я не могу взять ваши деньги, — он отодвинул свёрток и отошёл от стола.
— Дмитрий Васильевич, заберите, и мы с вами будем в расчёте. Всего доброго, — я развернулась и направилась к дверям.
— Отдайте деньги Александру. Я ни копейки вам не одолжил, — голос с горькой усмешкой догнал меня на полпути.
— Что? — я так резко развернулась на сто восемьдесят градусов, что кринолин заколыхался вместе с юбкой. — Хотите сказать, что те деньги, которые вы мне дали, на самом деле от Воронцова?
— Именно, Мария Павловна. Я до копейки вложился в «Империю» и не мог вам помочь, даже если бы очень хотел, — мужчина скривил губы. — Александр пришёл ко мне и принёс сначала пятьсот рублей, попросил одолжить их вам от моего имени. Он знал, что вы откажетесь от его помощи. Да и сам князь не хотел, чтобы вы были в курсе, кто на самом деле одолжил вам необходимую сумму.
Ещё один сюрприз от Воронцова? Не много ли на сегодня?
— Вы правы, я ни за что не стала бы брать у вас деньги, зная, что они от бывшего мужа, — подойдя к столу, я взяла свёрток и положила его обратно в сумочку. — Что ж, придётся возвращать сумму в полном объёме настоящему кредитору.
— Мне правда очень жаль, что так всё вышло, — тихо добавил Ланской, не смея смотреть мне в глаза. — Александр тяжело переживал развод с вами. Вы же знаете, какой он гордый и скрытный, не любит показывать своих чувств.
«Откуда мне знать!» — хотелось воскликнуть, но я подавила в себе этот эмоциональный всплеск.
— После того случая с вами в гостинице колдовская сила Александра неоднократно выходила из-под контроля. Ему приходилось уезжать на несколько дней в монастырь, к своему наставнику, чтобы не натворить дел и усмирить тёмную магию, — продолжил между тем Дмитрий, как будто желал оправдать своего друга. — Неужели при вас этого ни разу не происходило с Александром? Вы не помните?
Я молча поджала губы. Конечно, ничего подобного не помнила. Память Марии давно уже мне недоступна. И те жалкие крохи, за которые я успела уцепиться в начале своего появления, содержали совсем другие воспоминания.
— Общество давило на него, завистники называли рогоносцем, а сочувствующие твердили о позоре, — заметив моё молчание, Ланской снова принялся говорить о Воронцове. — После развода он снова пробыл пару дней в монастыре у наставника, усмиряя свою гордыню и тёмную силу. Позже осознал, насколько вам будет тяжело одной с ребёнком на руках. Александр, несмотря на ту боль, что он испытал, жалел вас, Мария. Вот и решил помочь вам с открытием салона.
После всего случившегося я смотрела на Ланского и не могла поверить ему.
— Решили оправдать своего друга и компаньона, — я сглотнула образовавшийся ком в горле.
— Вы, конечно, можете не верить, Мария. Только какой смысл мне врать вам? — он вымученно улыбнулся.
— Всего доброго, Дмитрий Васильевич, — находиться рядом с Ланским не было никаких сил.
Я развернулась и поспешила покинуть гостиницу, время поджимало. Пора вернуться домой и переодеться. Скоро Воронцов приедет за мной. Заодно отдам ему долг. И я не успокоюсь, пока он не заберёт деньги. Мне ничего не нужно от него. Пусть только разрешит видеться чаще с Анечкой.
Приложив ладонь к груди, я ощутила под платьем крестик, мой оберег. Надеюсь, высшие силы сегодня будут на моей стороне и защитят, если понадобится.