Глава 33

В общем, в итоге к приветственному ужину для своей будущей «крыши» мы подготовились основательно, выбрав самое «мужское» меню: солянку, оливье и пюре с котлеткой. Ну и, конечно же, шашлык с лепёшками.

Я не знаю, насколько «прожорливы» будут эти бандиты, но очень надеюсь, что они всё это съедят — жаль, если столько еды пропадёт.

Хотя, на самом деле, всё это вполне доживёт до завтра, учитывая, что Кастер тоже заехал днём «проведать» нас и привёз вместе с рабочими два новых «холодильника» — вертикальный и горизонтальный шкаф с магически поддерживаемой низкой температурой.

Поухмылявшись над тем, в каком мы были «мыле», канцлер заглянул во все кастрюли, «выпросил» (он это, разумеется, назвал «приказал») пожарить ему два шампура шашлыка, послушал краем ухом мою презентацию о «деловых обедах» и уехал дико довольный.

Это, конечно, был очень странный визит. Я думала, он снова будет проявлять свою ревность, как было с Лайнусом, но то, с каким равнодушием он отнёсся к тому, что мы готовим ужин для толпы других мужчин, меня даже удивило.

Он даже подсказал, что эта банда насчитывала человек тридцать мужчин, чтобы мы могли рассчитать, сколько понадобится нам порций.

Короче, это было очень странно и ввело меня слегка в ступор, но думать было некогда — мы активно работали.

К вечеру мы вчетвером, конечно, уже изрядно замучились, но всё же были довольны: заготовки были готовы, оставалось только дождаться гостей.

Первым пришёл гигант Дирк, одетый в приличный костюм и… с семьёй — очаровательной и миниатюрной женой и двумя рыженькими озорницами-близняшками Майли и Сельмой.

Вторым пришёл блондин Лорк, тоже с семьёй: пожилыми родителями и беременной женой. И тоже в приличном костюме, а не в той «косухе», что был с утра.

Я начала немного нервничать, потому что ожидали мы не этого и для дам и детей мы даже особо сладостей не приготовили. Дальше пришёл Гарт в компании брата и друзей. И снова все в приличной одежде. Да чего они все так вырядились⁈

Прибывающих гостей Коди и Ника провожали по столам, а мы с Лилу выжидательно наблюдали из-за стойки за происходящим. Жабка, читая мои мысли, пыталась меня успокоить, что, мол, на всех еды хватит, но я переживала всё сильнее. Знала бы, что у нас будет «семейный» вечер, выбрала бы иное меню.

Однако, справедливости ради, пришедших мужчин возраста утренних бандитов было большинство: только наши знакомые привели семьи, остальные действительно походили на бандитов, выряженных в костюмы и оттого, чувствовавших себя весьма неловко.

Они и разговоры странные вели: всё обсуждали, как кого куда посадили, как кого поймали, как кого наказали. Странный выбор тем для банды.

Ну и да, все почтительно отзывались о своём «руководителе» и никак не хотели начинать без него, однако, я настояла, боясь, что если этот их «босс» не придёт, все уйдут голодными и не будут нас советовать другим.

В итоге, когда я решила, что всё-таки пора начать рассказывать о том, что такое «деловой обед» и каковы плюсы системы жетонов постоянных клиентов, Лорк попросил меня дождаться их начальника, который вот-вот должен прийти.

А учитывая, что я, хоть и вроде как основательно готовилась к «презентации», отчего-то, дико нервничала, я согласилась отложить свою презентацию.

Когда дверь таверны снова распахнулась, почти все мужчины в зале резко встали, «отдавая» честь своему боссу.

— Ну и самомнение! — тихонько я фыркнула мельтешившей рядом Лилу.

Мне вход в таверну не было видно — именно в этот момент между мной и дверью стояла Ника, а я, поняв, что сейчас должна буду начать, прикрыла глаза и начала считать про себя до десяти, чтобы успокоиться…

Но громкий звук удара по барной стойке отвлёк меня. Я резко открыла глаза и увидела перед собой огромный, многоярусный торт.

И «руководителя» бандитов — высокого, широкоплечего, темноволосого мужчину в идеально сидящем синем блейзере, с пронзительными синими глазами и… отлично мне знакомого.

Вот же я идиотка!

— Прошу прощения за опоздание, очаровательные дамы и мои верные соратники, — приятным баритоном заговорил Кастер. — Очень рад вас всех здесь сегодня видеть на нашем корпоративном вечере в чудесной, гостеприимной таверне двух сестёр, одна из которых, по секрету вам скажу, — моя жена.

«Бывшая жена!», — прорычала я про себя и так и застыла с открытым ртом, совершенно забыв, что буквально минуту назад нервничала из-за системы скидок.

Ника, обернувшись и наклонившись ко мне, тихо хихикнула мне на ухо:

— А твой муж полон сюрпризов, конечно. Кажется, твоя презентация будет весьма эпичной.

Я ничего ответить не могла, кроме как трагического шёпота: «Бывший муж»!

— Прежде чем мы начнём, хочу сказать пару слов, — Кастер обвёл серьёзным взглядом зал. — Нас сегодня позвали сюда как «банду», так что, давайте соответствовать — тайная канцелярия должна остаться тайной, а вам всем не впервой работать под прикрытием. Так что, сегодня мы банда во фраках!

По залу прокатилось довольное хихиканье, а я, несмотря на злость, тоже улыбнулась и не могла не отметить, как доброжелательно Кастер относился к своим людям, а они к нему.

— Потому прошу после сытного ужина, а вы поверьте мне, он будет именно таким, расползаться по домам маленькими группками, — по залу зашелестели смешки погромче, — шумно веселиться и всем рекомендовать эту прекрасную таверну. А пока, раз уж мы собрались в таком чудесном месте в неформальной обстановке, давайте хотя бы на вечер забудем о делах и просто насладимся моментом.

Тут же раздался одобрительный гул, а кто-то даже захлопал. Я почувствовала, как напряжение в зале сменилось чем-то тёплым и почти… семейным.

— А теперь, — Кастер повернулся к нам с Никой с улыбкой, — покажите нам, что вы приготовили, хозяюшки! Да начнётся пир! А потом расскажете ещё и про эти свои жетоны и деловые обеды, о которых я сегодня днём за обедом слушал. Мне идея понравилась, надеюсь, и мои люди оценят. Только поподробнее и помедленнее? А то мы, бандиты, народ не очень сообразительный!