Глава 104. Вадим. Самые страшные монстры

Этой ночью мне приснилось, что Лера пришла в мой любимый книжный.

Она бродила между стеллажами, листая книги по искусству, а потом подняла взгляд — и на втором этаже, у балюстрады, увидела меня.

Она поставила книгу на полку, резко развернулась и торопливо пошла к выходу.

В реальности я не успел бы спуститься, но во сне в одно мгновение оказался у нее за спиной.

Лера толкнула ладонями тяжелую стеклянную дверь, но та открывалась вовнутрь, а не наружу, и Лера попала в ловушку.

Я не пытался ее обнять или удержать, просто стоял позади, едва касаясь ее волос кончиком носа. И наше взаимное притяжение сработало — как и всегда.

Лера повернулась ко мне лицом и не отпрянула, когда наши губы оказались рядом. Я медленно склонился к ней — и она сама сделала последнее движение навстречу.

Я целовал ее и чувствовал все, до мельчайших деталей: мягкое давление ее губ, легкую дрожь под пальцами, вкус ее дыхания. И этот ромашковый запах, который теперь был повсюду — в ее волосах, на коже, в воздухе между нами. Разве запах можно почувствовать во сне?..

Я просыпаюсь с такой болью в груди, будто в меня вогнали гвоздь.

Еще пять утра, но Лемур решил, что это идеальное время для игр. Он носится по мастерской, сшибая все на своем пути, пока я не усаживаю его перед миской с кормом.

Этим утром Лемур особенно невыносим. Или это я такой нервный? Сегодня открытие выставки Стаса Волошина. О ней шумит весь город, билеты размели в первый час продаж. А еще это возможность увидеть Леру.

Весь день я то зависаю в галерее, контролируя последние приготовления, то разъезжаю по городу, улаживая формальности. Сон про Леру следует за мной по пятам, догоняет образами, запахами, намеками. Мой маршрут дважды пролегает мимо того самого книжного — я даже замедляю ход, будто надеясь увидеть ее силуэт за стеклом.

Перед открытием выставки заезжаю домой. Принимаю душ, бреюсь, надеваю костюм — темно-синий, с белой рубашкой. Простой, элегантный, ничего лишнего. Только с одной тематической деталью — к пиджаку в районе лопаток прикреплены обрубки крыльев. Валик сделал их из папье-маше, гипса и перьев — всю душу вложил.

Ровно в семь двери галереи распахиваются, и в холл втекает толпа упырей, висельников и врачей в окровавленных халатах, но преобладают, конечно, демоны.

В толпе я замечаю Леру под руку с Иваном. На нем обычный, наверняка, жутко дорогой костюм-тройка, на ней — короткое платье из черных перьев, с лебединой шеей, переброшенной через плечо. Ей невероятно идет это образ.

Несмотря на скопление людей, в главном зале так тихо, что отчетливо слышны стук каблуков, покашливания, шепот. На это я и рассчитывал. Даю отмашку звукорежиссеру — и происходит магия.

Галерею наполняет громкий звук гигантских хлопающих крыльев. Свет в лампах тускнеет и вздрагивает. По потолку и стенам проносятся тени — зрители пригибают головы, замирают. Даже меня берет оторопь, хотя я сам это придумал. А через мгновение все снова становится прежним, будто это была коллективная галлюцинация.

В первые секунды — полное молчание, а потом раздаются аплодисменты. Я тоже аплодирую — своей команде. Мы отлично поработали!

Вскоре Иван выступает с приветственной речью. Я словно и не причастен к этой выставке, но это ожидаемо. Зато, когда его берут в кольцо журналисты, я получаю возможность увидеться с Лерой.

Нахожу ее в той самой комнате с зеркалами вместо картин. С бокалом шампанского в руке она примеряет в отражении крылья, нарисованные Валиком на противоположной стене. Поддаюсь порыву и становлюсь с ней рядом. Теперь у нас по одному крылу — у нее белое, у меня черное. Это так символично, даже метафорично, что мы оба на какое-то время застываем, глядя друг на друга в зеркало.

Потом Лера осторожно окидывает меня взглядом.

— Не больно?.. — спрашивает она, и я тотчас же вспоминаю сегодняшний сон. — Без крыльев. — Она взглядом указывает на обрубки, торчащие из моих лопаток.

— Больно, — признаюсь я.

Как же я по ней соскучился!.. Вглядываюсь в ее лицо, оно снова близко — это совсем не то, что смотреть на нее с дальнего ряда парковки. Но беру себя в руки: лучшего момента рассказать ей о моей идее может и не представиться.

— Лера… — начинаю я, и в этот момент позади меня раздается голос Ивана:

— Прекрасная выставка, Вадик! — Он крепко сжимает мое плечо — такой предупреждающий жест.

Лера тотчас же будто уменьшается в размерах.

— Пойду, пообщаюсь с сыном Стаса, — говорит она и исчезает в толпе.

Мы оба провожаем ее взглядом.

— А ты в Хэллоуин без маскарадного костюма? — Веду плечом, сбрасывая его руку.

— Как видишь. — Он улыбается фирменной холодной улыбкой. — Предпочитаю в любых ситуациях оставаться самим собой.

— Правильно, Ваня, — киваю я. — Самые страшные монстры те, которые ничем себя не выдают — так они могут подобраться очень близко. — Похлопываю его по плечу и ухожу.

Ничего особенно не произошло — я морально был готов и к более жесткому повороту — тогда почему же так хреново?.. Еще какое-то время хожу по залам, как сомнамбула. Потом выхожу на улицу к парковке и у крыльца прикуриваю сигарету среди кучки таких же курильщиков.

Кто-то пытается завести со мной разговор, я что-то отвечаю, пока из распахнутой двери не выходит Лера. Иван следом за ней.

— Мы же договаривались… — доносится до меня ее расстроенный голос.

Я бросаю сигарету в урну и осторожно следую за ними между машинами.

— Сумки из бумаги… Лера… — говорит Иван таким тоном, будто Лера просит приютить бездомную собаку.

— Я же Маше обещала… — Лера торопливо идет за ним, на ходу запахивая пальто — по вечерам уже воздух почти зимний. — Это уже во второй раз!

Иван останавливается у своей машины.

— У меня встреча с клиентом через полчаса. Потом буду работать дома, у меня утром суд. Вызвать тебе такси?

— Сама справлюсь, — с обидой отвечает Лера, доставая телефон из сумочки.

— Вот и умница. Иван целует ее в висок. — Позвони, когда освободишься, я тебя заберу.

Едва Иван садится за руль, как я наживаю кнопку смарт-ключа, и моя арендованная машина сигналит мне с соседнего ряда, привлекая внимание Леры.

Дожидаюсь, пока машина Ивана уедет с парковки.

— Маша — это твоя одногруппница, дочка Кирилла? — спрашиваю я, открывая дверь со стороны водителя. — Я сейчас к нему еду подписать документы. Могу подбросить.

Замираю в нетерпеливом ожидании, всем своим видом показывая, что спешу, и принимать решение нужно прямо сейчас.

Лера все равно медлит, оглядывается по сторонам, будто в поисках подсказки.

Ну что мне сказать, чтобы она согласилась?..

— Я просто тебя подвезу. Как друг. — Поднимаю руки, демонстрируя полный нейтралитет. — Нам же все равно по пути.

— Ладно, — наконец отвечает Лера.

Я обхожу машину и открываю ей дверь.

Спасибо, Ваня.