Глава 24. Вадим. Секрет

— Сначала все было хорошо, — рассказывает Лера, теребя цепочку. — Мама переехала с Мишкой в деревню к бабушке, папиной маме, на свежий воздух. Там почти прекратились ее приступы астмы, которые начались после всей этой истории с отчимом. Бабушке, правда, под восемьдесят, но она еще живчик…

Мы гуляем по городу. Днем было двадцать пять — настоящее бабье лето. Сейчас стремительно холодает, но я по-прежнему несу пиджак за спиной, зацепив его за палец. Просто не хочу ничего менять. Лерина ладонь в моей руке, звук наших шагов по булыжнику пешеходной улицы, огоньки свечей, дрожащие в сумерках над белыми полотнами скатертей кафе... Единственное, что бы я поменял, это Лерину историю. Вернее, ее прошлое. Историю я хочу услышать как есть.

— Виталик вернулся в универ и стал подрабатывать созданием сайтов, — говорит Лера, глядя себе под ноги. — Я села на диету, начала бегать по утрам и ходить в бассейн — вернула себе форму. Мой заработок увеличивался каждый квартал. Через полгода мне в помощь наняли двух менеджеров, и я стала начальником отдела продаж. Откладывать деньги не получалось, но нам хватало на все необходимое. Появился фундамент. Я даже стала подумывать о заочке.

Смотрю на часы, останавливаюсь у ближайшего кафе и прошу у официанта бутылку шампанского с собой.

— Однажды прихожу я на работу, — поникнув, продолжает Лера, — и узнаю, что со счета компании исчезла очень крупная сумма денег. Кто-то перечислил ее якобы на счет нового поставщика, но по факту — неизвестно кому, компании-однодневке.

— Завели уголовное дело? — Я сильнее сжимаю ее ладонь.

— Да, завели, — отвечает Лера и вся съеживается, истончается.

— Тебя уволили, хорошую работу без рекомендации найти сложно, а деньги теперь нужны еще и на адвоката…

Она вынимает свою ладонь из моей руки, будто это какой-то решающий момент. Я словно должен выбрать, остаться с ней или нет.

— Я уголовница, Вадим, — опустив голову, говорит Лера. — Вполне вероятно, меня посадят.

Приподнимаю ее подбородок, жду, пока она посмотрит мне в глаза.

— Это не катастрофа и даже не проблема, слышишь? — Лера только кивает, как болванчик. — Не веришь?..

Я достаю из кармана брюк телефон и, не отпуская ее взгляда, набираю номер Ивана:

— Привет. Девушка в беде, нужно спасать. — Хмыкаю, бросаю на Леру взгляд. — Да, красивая… Ее собираются обвинить в краже крупной суммы со счета. Поможешь? — Да-а… — Приподнимаю бровь. Потом отнимаю телефон от уха и спрашиваю у Леры: — Повестка уже приходила? — Она поспешно мотает головой. — Еще нет... Хорошо, до завтра.

— Кто это? — напряженно спрашивает Лера, с волнением вглядываясь в мое лицо.

— Иван. Мы были с ним в “Кредо” два года назад, помнишь? Юрист и владелец галереи — она, кстати, тут неподалеку, через дорогу. Он угадал, что речь о тебе — «Девушка с жемчужной сережкой». Сказал, что у меня голос меняется, когда я о тебе говорю.

И вот Лера снова улыбается.

Я накидываю пиджак, беру бутылку шампанского за горлышко, Лера меня — под руку. Мы сворачиваем с пешеходной улицы к реке.

— Не может быть все так просто… — Лера хмурит брови, снова теребит цепочку. — А куда мы идем?

— Под мост.

— Что мы там будем делать?

Бросаю на нее выразительный взгляд — не скажу, секрет.

— И я не обещаю, что будет просто. — Взглянув на часы, открываю бутылку шампанского. Пробка мягко, с белым дымком, выстреливает мне в ладонь. — Наверняка тебе придется пережить и допросы, и обыск, и черт знает что еще. Возможно, ты потратишь на это многие часы своей жизни. Но в тюрьму не сядешь. Иван свое дело знает.

Снова смотрю на часы. И вот, с опозданием на две минуты, на мосту начинает под гитару петь парень. Я впервые услышал его этой осенью во время бесконечных прогулок. Каждый будний день, в восемь вечера. Он всегда играет что-то проникновенное, вот сейчас “Wicked Game” Криса Айзека.

— За тебя и за наши две недели. Это тост. — Я протягиваю ей бутылку, Лера делает крохотный глоток, но все равно фыркает и смешно морщится. Я делаю глоток после нее, отставляю бутылку на бетонное ограждение, притягиваю Леру к себе и вкладываю ее ладонь в свою — для танца.

Голос певца разносится над рекой. Веет прохладой. Огни дрожат в реке, подернутой рябью.

Никогда не вслушивался в слова этой песни, а сейчас они звучат будто специально для меня:

And I'd never dreamed that I'd knew somebody like you.

And I'd never dreamed that I'd need somebody like you.

No I don't wanna fall in love

With you.

Я и не мечтал о том, чтобы познакомиться с такой, как ты.

Я даже не думал, что мне будет нужна такая, как ты.

Нет, я не хочу влюбляться в тебя.

Насколько хорошо Лера знает английский?..

— У тебя голос меняется, когда ты говоришь обо мне, — шепчет она, будто себе, а не мне. Чувствую на шее ее теплое дыхание. — А у меня, наверное, состав крови меняется, когда я просто о тебе думаю.

Мне так тепло от ее слов! По-настоящему тепло, будто на нас светит солнце, а не фонари. Но в этом тепле есть и что-то настолько пронзительно-грустное, что щемит сердце.

Я крепче обнимаю ее, целую в висок. Лера…

Я не хочу ее потерять. Но не могу остаться. И не могу взять ее с собой.

Тогда что?..

This girl is only gonna break your heart…